美国国会图书馆概览

美国国会图书馆是美国国会的研究图书馆，同时也是美国历史最悠久的联邦文化机构。整个国会图书馆由三座建筑（杰斐逊大楼、亚当斯大楼和麦迪逊大楼——译注）组成，并都坐落于首都华盛顿特区（具体位置在华盛顿国会山东侧——译注），其书架空间及馆藏量皆居世界之首。馆长是国会图书馆的最高负责人，其现任馆长是詹姆士·哈德利·比林顿（James H.Billington）。

1800年，国会图书馆由国会建立，19世纪的大部分时期内，其馆址一直没变，即一直建于国会大厦内。后在1812年的英美战火中（多数版本为1814年，但此原文为1812年——译注），馆藏的多数书籍被毁，至1815年时，前任总统杰斐逊将其全部私人藏书——6487册书籍售予国会图书馆。在经历了19世纪中叶——南北战争期间——短暂的发展停滞时期之后，国会图书馆规模迅速扩展，地位不断提高，后图书馆又建立了独立于国会大厦的新馆舍，并享有保存缴送本的权利，至此，国会图书馆的规模和地位达到了其有史以来的顶峰。而在20世纪的迅速发展过程中，国会图书馆逐渐扩展职能，在为国内学者和人民提供资源的服务中担任起至关重要的公共角色。

国会图书馆的首要任务是通过国会研究服务部满足国会议员的研究需要；尽管图书馆对公众开放，但是只有立法人员、美国最高法院法官、以及其它政府高级官员才能查阅相关的特定书籍。根据美国版权办公室的规定，国会图书馆可获得国内所有已注册的图书、小册子、地图、印本、乐谱的复印本。而作为实际意义上的美国国家图书馆，国会图书馆通过筹划美国国家民俗中心、美国往事、图书中心以及桂冠诗人等项目以推进美国人民的文化水平的提高和美国文学事业的发展。