陆渐望着他，只觉胸中剧痛，要知道，经过重重劫难，他已将此人当做今生无间至友。却不料事到如今，竟是如此结局。

陆渐悲愤难抑，忍不住厉声道：“谷缜，我好恨。早知如此，我宁可死在洞窟之中，也不会救你出来。”说到这里，猛地抬拳，击向谷缜，但拳到中途，却终究收回，重重击在身旁木桌，砰的一声，将木桌震得粉碎。

他心乱如麻，一拳打罢，快步下楼。陈双得在楼前守候，见状道：“陆爷，你去哪儿？我给你安排车马。”

陆渐一言不发，飞也似只顾狂奔，也不知跑了多远，忽觉双脚又冷又湿，始才惊觉：自己不知何时已奔到海边，潮水阵阵涌来，淹没至膝。

陆渐举目望去，海天一色，黑沉沉的波涛不住翻滚。霎时间，他心中又浮现出谷缜的那张脸，那笑容明净爽朗、略带孩气，双眼望着自己，总有说不出的真诚。

“我做鱼饵，你做渔钩……我从小便爱笑，小字便叫笑儿……我跟别人都争输赢，唯独跟你，我便不争……”那一字一句，犹在耳畔，陆渐郁愤难解，忍不住将头没入海中，任凭冰冷咸苦的海水灌入口鼻，直待一口气尽，方才拔出，寻思道：“看谷缜的样子，听他的说话，又怎会是那样的恶人？若这都是赢万城的污蔑，他又为何不出言辩解？他聪明绝伦，怎么到了这个时候，却成了一个傻子？”

陆渐心意难平，只觉若不弄个水落石出，今生休想安枕，猛然转身，又向“观海楼”奔去。尚未奔近，便见楼中漆黑一团，不觉心头一沉，奔到楼前，楼门已然紧闭，不由得心急如焚，举手敲打。

敲了两下，便听陈双得道：“是陆爷么？”说着拆开门板，走了出来。陆渐脱口道：“陈大哥，谷缜呢？”

陈双得苦笑道：“陆爷你折杀我了，‘大哥’二字万不敢当，您还是随谷爷叫我双得吧。至于谷爷，他和那个老爷子乘马车走了两个时辰了，临走时跟我说，您一定还会回来，让我在这儿等你。”

陆渐听得一愣，却见陈双得转身取出一个包袱，说道：“谷爷说，您要回乡，不能没有盘缠。他让我将这一百两银子给您，还说这些银子是他早年做生意赚的，干干净净。”

陆渐接过包袱，只觉沉甸甸的，心中没的一酸，忍不住问道：“双得你说，谷缜像是一个大恶人么？”

陈双得听得一愣，摇头道，“我这双招子，南来北往的人也见得多了，看人虽不说百发百中，却也能瞧出一些端倪。谷爷外表有些邪气，但内心坦荡，决不是什么奸恶之徒。要不然，他怎会跟陆爷您做朋友呢？听他说话，便知道他很欣赏陆爷的风骨，我陈双得若能得到谷爷如此赏识，就算眼下死了，也是甘愿。”

陆渐默然半晌，忽道：“谷缜和那老人往哪方去了？”陈双得道：“当是西北方。”陆渐拱手道：“多谢。”说罢转身发足，向西北方奔去。

陆渐在夜色中狂奔数十里，仍没见到马车的影子。要知那挽车之马，皆是大食名驹，神骏无比，岂是人力可及。陆渐直跑到筋疲力尽，方才驻足，望着茫茫四野，沮丧已极。

歇息半晌，他无可奈何，只得漫步向前，沿途询问路人，却没有半点儿消息，直走了一百多里，陆渐忽地明白，要不就是自己追错了方向，要不就是赢万城诡计多端，沿途消灭踪迹。总之，以他的本事，要想追到二人，已是绝无可能。

陆渐灰心丧气，只得转而向北走去，沿途但见荒村处处，人烟稀少，许多大好良田，杞棘丛生。询问幸存农夫，方知此地迭遭倭乱兵祸，初时是倭寇侵犯洗劫，其后官兵又来，这些官兵一听倭寇之名，十九望风而遁，对待百姓，却是心狠手辣，无恶不作，更有甚者，专杀无辜百姓，取了首级，冒充倭寇邀功。

陆渐越听越怒，叫道：“难道便没有王法么？”那农夫呸道：“什么王法？有刀枪的就有王法。”陆渐道：“这些官兵，便没有将领约束吗？”

那农夫道：“将领多的是，约束士兵的却没得几个。除了俞大猷俞老将军，他的兵就很好，从不侵犯百姓，但只有他一个好将军，又济什么事？跟你打个比方，倭寇来了，就像梳子梳头发，总还能留下一点儿头屑；这官兵过去，哼，就好像篦子，大到房子，小到针线，什么都不给你留……”

说话间，忽听有人叫道：“官兵来啦。”那农夫脸色大变，跟随同伴发足狂奔，钻入山林，顷刻不见。

陆渐转眼望去，但见一队官兵气势汹汹，拍马赶来，其中一名军官怒道：“这些泥腿子越来越奸猾了，就像成了精的耗子，一见老子就溜了个没影，今日若不取上几颗首级，怎么向大帅交代？”

他一眼瞧见陆渐，呸了一声，道：“还有一个不怕死的，可惜只有一颗脑袋，凑不了数。”陆渐胸中怒气勃发，但听这人腔调，不似浙人，方觉疑惑，忽见那军官夹马赶来，挥刀便砍。陆渐夹手夺过钢刀，将他揪下马来，再变个“多头蛇相”，右手幻如蛇影，左右开弓，连抽他十几个嘴巴，打得那军官眼前金砖乱飞，却又摸不着半个。

陆渐打罢，重重一掷，将那人摔得昏死过去。众官兵一瞧，无不大惊，骇叫道：“倭寇，妈呀，是倭寇。”

陆渐听得又好气又好笑，见那些官兵掉转马头，便要鼠窜，当即纵声长啸，施展跳麻之术，从众人身侧一一掠过，双手变化“诸天相”，此起彼落，将那些官兵揪下马来，远远掷出，摔得那干人头破血流，手足折断，躺在土垄水田之间，嗷嗷惨叫。

陆渐掷飞最后一人，趁势坐上马鞍，厉声道：“你们身为大明官军，不敢抗击倭寇，只知欺凌百姓，可恶已极，今日暂作小惩，来日再若行凶，管教尔等人头落地。”

一声喝罢，拍马便走，而这一路行去，处处皆有烽火余烬，真如那农夫所言，“贼过如梳，兵过如篦”，江南繁华之地，屡经倭乱兵燹，竟成鬼蜮之乡，大城紧闭，小城严守，城外荒烟蔓草，万分凄凉。

陆渐眼望着沿途惨状，不禁泪如雨落，忽想起鱼和尚临终偈语，寻思道：“劫因欲生，苦因乐苦，霜飞眉上，剑由心出；世间疮痍，众生多苦，茕茕菩提，寂寂真如。难怪大师坐化前那般悲悯不忍，这天底下的苍生，真的好苦。”

他一念及此，看着这悲惨世界，竟有些愤世嫉俗起来。当下信马由缰，向北而行。这日傍晚，来到一座无人荒村，下马歇足。入夜间，尚未睡熟，忽被响动惊醒，张眼跳起，将破烂窗牖掀开一线，但见窗外黑影憧憧，也不知有多少人潜入村内，一个个蹑足躬身，行止诡异。

陆渐瞧得心惊，忽听有一人用倭语道：“这村子里怎地拴了马？”另一人则道：“村里有人吗？”陆渐心头一跳：“来的竟是倭寇？”

只听前一人转用华语，低喝道：“你们进房搜搜，若是有人，立时杀了。”另有几人以华语应了，四面搜索。

陆渐寻思道：“这些人一会儿用倭语，一会儿又用华语，到底是真倭呢，还是假倭呢？”疑惑间，忽听嘎吱轻响，一道黑影掀开门，悄然潜入。陆渐不待他搜索，急闪而上，一掌斩在他颈上，那人哼也没哼，便即扑倒。

陆渐将他拖到墙角，忽听户外脚步急响，有人用倭语促声道：“禀毛君，那支官兵追上来了。”

“奇怪。”那毛君笑道，“这支官兵也不知是谁带的，恁不怕死。大伙儿都埋伏好了，待官兵进村，听我鸟铳发号，便一齐杀出。”有人道：“但这马蹊跷得很，搜索的人还没回来。”毛君断然道：“兵贵神速，顾不得了。”

说罢，四周归于沉寂，料是众倭寇都藏于暗处，埋伏起来。

陆渐掀开窗牖，凝神望去，遥见远处火把闪动，脚步杂沓，似有许多人来。陆渐正犹豫是否提醒来人，忽听一声鸟铳暴鸣，远处一声惨叫，火把灭了一支。随即便听得鸟铳之声密如炒豆，砰砰乱响，不时有人中弹，凄声惨叫。

鸟铳声中，一群倭寇嘴里呜呜哇哇，从墙角钻出，从屋顶纵下，倭刀长矛，舞得呼呼生风，忽听官军那方一个清劲的声音喝道：“不得后退，结两翼雁行阵。”叫喊未绝，便听金铁交鸣，双方已成肉搏之势。

陆渐久住苏鲁交界，听出那声音竟是山东口音，不由推门而出，遥遥望去，只见众倭好似虎入羊群，将那支官兵冲得七零八落，其中几名倭寇刀法尤高，右手持五尺长刀，左手持二尺太刀，长短兼施，杀入官兵阵中，左刺右劈，有如砍瓜切菜一般。

那队官兵抵挡不住，退到村外，忽又听一声喊，上百名倭寇从村边竹林钻将出来，断了官军退路，一个个跳跃出刀，势不可当。

官军阵中，那清劲声音兀自沉稳，连连喝叫：“盾牌，向左，东边弓箭，长枪手，列四方阵……”但众士兵本就贪生怕死，此时兵败如山倒，哪还顾得什么盾牌弓箭，一个个如失魂魄，要么趴地等死，要么倒拖长枪，亡命狂奔，但早有倭寇纵身赶上，一刀一个，尽数劈翻，前后不足三炷香工夫，官军几乎死伤殆尽。

陆渐瞧得目瞪口呆，他对倭寇官兵均无好感，原本立意两不相帮，但这些官军如此不济，却是大出他的意料。倭寇分明人少，官军分明人多，谁知以众敌寡，竟被倭寇顷刻全歼，不曾走脱一个。

惊疑间，忽听倭寇阵中，齐齐喝一声彩。陆渐心头奇怪，纵身上房，奔出二十来丈俯视，但见倭寇们围成一圈，瞧着两人激斗。一人是倭人装束，左手太刀，右手长刀，刀光如惊风吹雪，飘忽绝伦，竟是罕有的倭刀高手；另一人则是蟒袍鳞甲的明将，体格修伟，长须飘飘，颊上溅了几点鲜血，他使一口长剑，剑招朴实无华，但每一剑均是狠辣刁钻，往往能于如雪刀光中窥出破绽，攻敌必救，那倭人双刀虽快，却也一时奈他不得。

众倭人想是难得遇上如此对手，瞧得兴奋，指指点点，其中一个汉人装束的倭寇笑道：“辛五郎，怎么啦，这半晌还胜不了，要么我来战他？”

那倭人怒哼一声，刀法加紧，但刀法一快，破绽便生，那明将瞧得真切，让过长刀，抖手一剑，正中辛五郎大腿，却不防辛五郎左手太刀如电掷来，没入他的肩头。

两人一合即分，辛五郎踉跄倒退几步，长刀拄地，单膝跪倒。他在倭寇之中，刀法称雄，双刀蹈阵，从无伤损，不料今日竟然中了一剑，心中又是惊怒，又觉佩服，以生硬华语叫道：“来将通名！”

那明将反手拔出肩头太刀，闻言哂道：“我乃大明参将戚继光。”

辛五郎见他任凭肩头血流如注，眉不皱，色不改，不觉心中诧异，挣起身来，皱眉道：“戚继光？这名字没听说过。敢情你不是俞大猷吗？听说俞大猷剑法高强，乃是中华第一剑客，我早就有心一会，不想除他之外，还有英雄。”

那汉装倭寇笑道：“他再英雄又如何？手下的兵都是脓包，不堪一击。喂，戚参将，你胆子忒大了，别的将领都不敢来追我，你倒有种，带着这么一帮脓包，也敢追上来，莫非你不知道老子是谁？”

戚继光笑笑，淡然道：“我自然知道你是谁，你义父是四大寇之首的汪直，你叫毛海峰，绰号‘寸草不生’，逢寨屠寨，遇城屠城，你这次连犯乐清、瑞安、临海，杀人近万，我若不追你，天理何存？”

“说得好。”毛海峰拍掌大笑，“看来毛某威名远播呢。不过，戚参将，你明知追来是输，就不怕死么？”

戚继光浓眉一扬，徐徐道：“国家遭难，此身何惜？”