三、爱情与交易
楼房靠游泳池一侧有一个凉台,整个游泳池在明亮的阳光下现出一片碧绿,柳茜不会游泳,她穿着一件杂色印花布长衫,可礼查德却穿着一身白。
梅莉琳好奇地注视着,看柳茜在怎样打量波利的女友古莉——一个长得美丽而又有些傻气的姑娘。
梅莉琳简直无法了解波利·菲尔克斯。他的外表长得极象他的大哥,然而其他方面却毫无相似之处。波利要年轻十四岁,因此,不象安东尼那样两鬓斑白。但是,他们的体态、脸庞、手、脚,指甲、走路的姿态,甚至连嗓音都一模一样。他这一辈子恐怕连一本书也没有读完过,但堂堂仪表和殷实家产,使他赢得了许多象古莉这样的女人的欢心和爱慕。
这时,琼斯从房后走了出来。琼斯中上等身材,体格健壮,不漂亮,却挺讨人喜欢。他是在孤儿院里长大的,开始当卫生员,后来当护士、医生、外科医生,如今在人造心脏试验方面主持研究工作。安东尼一直认为,未来属于人造心脏,而不是自然心脏的移植。
“您干的是哪一行啊,大夫?”波利一边喝着威士忌,一边懒洋洋地问。
听到他声音流露出来的傲慢口气,梅莉琳身上不由得起了一层鸡皮疙瘩。
“琼斯大夫是心脏外科专家。现在他正在从事人造心脏研究工作。”
“有前途吗?”波利问。
琼斯微笑道:“我认为,如果我要说‘没有’,您一定会问,那为什么还要在这个问题上浪费时间。”
“您是在用另外的说法告诉我‘有前途’。可是我认为,如果事情弄到这样危险的地步,那么让人痛痛快快地死去不是更人道一些吗?”
“当你哥哥正怀着一颗生病的心脏躺在医院里的时候,说出这种话来,简直太残忍了,”柳茜说道。
梅莉琳站起身来向游泳池走去。波利用挑衅的目光看了嫂子一眼,梅莉琳站在游泳池边上招呼琼斯:
“拉塞尔,到这儿来。”
她敏捷优美地跳进了碧波之中。
琼斯随着她也跃人水中,然后浮出水面,以有力的蛙泳游了过去。他爬上游泳池,又帮助梅莉琳爬上来,然后坐下来。
“沃尔德全都和我讲了。你是什么时候从汉普希尔回来的?”
“早上六点钟左右。”
“可怜的人。没能说服这个西姆斯?”
她点了点头。
“哎呀,这个人可凶了,是一个蛮不讲理的宗教狂。”
“这也不一定就是坏事。你可知道,你丈夫的血型不完全和普通人一样。据沃尔德讲,这个姑娘的血还合适,可是……”他耸了一下肩膀,“不必着急。你丈夫会逐渐恢复健康的。也许还能找到更合适的办法。”
梅莉琳叹了一口气。
“要不然,晚上兜一会儿风去吧?”
梅莉琳略微疑迟了一下,同意了。
“我随便向他们编个理由吧。”
他们跳进游泳池,和大家一起游了起来。
游了一会儿,琼斯使了个眼色先走了。梅莉琳随后也起来,悄悄地到了他们约好的地方。
梅莉琳来到的时候,琼斯已经在酒店里选好了座位。
“皇家之首”没有受到如今流行的风气的影响,一直摆设着铜器、兽角和光滑的柞木家具。
“能够摆脱安东尼一家人的纠缠,真让人高兴。”梅莉琳说道。
“是上帝送你来和我一同消磨时间的,”琼斯温和地回答。
“波利本打算送我出来,可是小古莉不高兴了。”
琼斯凝视着啤酒杯小声说:“你看,他能猜出是你丈夫向我的实验室提供资金吗?我是根据今天他提的问题判断的。”
“不知道。不过,我认为安东尼不会对他谈起这件事情。他们本来就很少在一起谈话,更何况是这样重要的事情。”
“不过,我认为,这是波利公开对我的工作提出了意见。不过,没有安东尼在资金上的支持,我那人造心脏研究项目就糟了。”
“他就更糟,”她说着,一边用手摆弄着酒杯,“他不可能给你的实验室留下资金,我也将是两手空空。”
“可我已经成功在望了。对一个有经验的外科医生来说,心脏移植,这不过是一次平常的、仔细进行的手术。人造心脏是无菌的,身体容易接受它。”
梅莉琳笑了:“现在就停止天然心脏的移植,那些生命尚可挽救的人也要死去。而且你自己也清楚,能够正常工作的人造心脏还没有制造成功。”
他摇了摇头,“不,不。不需要停止移植。要知道,仍然是金钱决定一切,这个问题也不例外。即使我们把全部医学上的问题都解决了,移植心脏也只能满足一部分需要心脏的人的要求。”
“真是恬不知耻,”梅莉琳说,“照你看来,假如安东尼没有这么多财产,沃尔德对这一次手术是不会发生兴趣的了。”
“那太夸大了。不过,沃尔德希望搞成功这一次心脏手术。给一个有钱人施行手术,他能获得很大声誉,此外,有钱人还能请来其他人进行会诊,这些人也将成为沃尔德的同盟者。”
“多么可怕。”
“在我们的生活里有许多可怕的事情,”琼斯冷淡地反驳说。
“好啊。你已经把我说服了。不过安东尼还得指望沃尔德所用的传统方法,因为你的小机器还没有制造出来呀。”
她把啤酒喝光了,想站起来,可是他扯住了她的手,“我发现,这一段时间我经常在想你。”
她笑了:
“可是我还以为,你只对你的人造心脏感兴趣呢。”
他们把没有喝光的酒杯留在桌上,站起身来,向门口走去。
这是七月下旬的一个黄昏,鸟儿在巢中喧闹,没有一丝微风,空气中飘散着夜雾的芳香,在汽车旁琼斯把梅莉琳拉向身边。
接吻发生得过于突然,所以她也机械地回吻了他,但是,吻过他之后,梅莉琳意识到可能引起的麻烦,便闭上了嘴唇,推开了他。
“别这样,不要这样,”她轻声说。
他打开车门,象抱小孩一样把梅莉琳抱起来,放到前排座位上,她什么也没有讲,坐在那里,把身子向后一仰,被刚刚发生的事情惊呆了。
他轻轻地打开了起动器,小心翼翼地驾驶着汽车,似乎不愿意打破这迷人的宁静。
琼斯把车子开到一个离一家小酒馆不远的停车场,然后他们就向小酒馆走去。
“我们的车子出了毛病,”琼斯对一个女招待说,“您知道我们可以在哪里找到过夜的地方吗?这儿有没有房间?”
“我想办法安排吧,亲爱的,”女招待回答说。