钱公馆坐落于上海法租界的金神父路，位处租界内的中心地段，旁边有广慈医院、路易斯商场为邻，可谓是寸土寸金，也显出钱家的实力与地位。郑鲍坐在黄包车上随意观看周围风景，老远便望见一座高大的宅院，心中正猜测那会不会就是钱家的府邸，那黄包车夫已经直奔那里而去，来到那宅院门口，放下了车把。郑鲍下车后给了车钱，那黄包车夫谢过郑鲍，拉着车子离开。

这钱公馆四周有黄砖高墙围起，层层绿苔自围墙内爬出，而那正中的铁门足有两人多高，其上镶嵌了许多欧式风格的雕花，透过门上的镂空，隐约能见到里面的花园。郑鲍走上前去，拿起重重的门把手敲了两下。过不多时，只听“当啷”一响，大铁门的右角处开了一个小门，一个身穿蓝白长衫的中年人走了出来，问道：“是哪个敲的门？”郑鲍道：“是我敲的。”那中年人斜着眼睛上下打量着郑鲍，漠然道：“这位先生是做什么的？来此有何贵干？”郑鲍道：“我姓郑名鲍，是英租界巡捕房的探长，来这里专为一见贵府的钱望坤老先生。”说罢将自己的名片递上。那中年人接过来看了看，似乎感到有些意外，道：“英租界巡捕房？这里可是法租界，你们英租界的人怎么把手伸到这里来了？”郑鲍道：“这位先生误会了，我来此并非因为其他，而是前几日在英租借内发生一桩命案，我们调查时遇见一个疑问，需要请教一下钱老先生。”那中年男人一笑，脸上颇有些不屑，道：“钱老爷财大势大，怎么会和什么命案有所牵扯？你恐怕弄错了吧？”郑鲍道：“我并非说钱老先生与这命案有所牵扯，只是有几个问需要钱老先生协助，以便理出个头绪，及早为死者申冤，还麻烦先生能进去通报一声。”那中年男人又是一笑，颇有些嘲讽的味道，但他只是钱公馆的一个看门人，倒也没胆子真的将郑鲍阻拦下来，说道：“那好，你在这里等着，我进去通报可以，但是老爷见与不见可不一定。”说罢，转身入内，“砰”的一声将铁门关牢。

郑鲍站在门外等候，但见那看门人却始终都没有出来，不由焦躁起来，心想若是这钱家真的来个闭门不见，那也是件麻烦的事情。正在这时，小门又再打开，那中年人走了出来，说道：“我家钱老爷不见生人，但是二少爷正好有空，能与你谈上几句。”郑鲍心想：“只要是钱家的人，无论谁见都是一样。”口中说道：“那就有劳先生带路了。”与那中年人一同走进大门内。

这钱公馆内果然是不同一般，当先的大花园中花团锦簇，绿树成荫，又有两座喷水池在旁边辉映成趣，正中一条笔直平整的沥青路一通到底，这路比之墙外的大马路还要宽阔几分，路的末端是一个硕大的草坪，其中多是一些秋千绿廊，很有些闲趣，草坪后是一幢四层高的红色楼房，正是钱公馆的主楼。郑鲍常去左秋明的家中做客，近来又去陈公馆做过拜访，也算是一个见识过富贵楼阁的人。但是左、陈二人的宅院同这钱公馆比起来，那简直是小巫见大巫，根本不可同日而语，由此也可见这钱氏家族实力之厚。

那中年人引着郑鲍来到那楼房中，郑鲍走入楼内，只见其中装饰的金碧辉煌，豪华气派，脚下深色的地板被擦的锃亮，都可以映出人影。那中年人说道：“这房子内的任何一件摆设不是古董真迹，就是名器贵物，哪一件都是价值连城。你可不要因为好奇而随意触动，万一不小心给弄坏了，你就是做一辈子苦工都是赔不起的。”郑鲍听了，不禁觉得这中年人势利心太重，但也不愿与他冲突，便随声应和了。

那中年人带着郑鲍在楼中左绕右转，最后来到一间书房外，敲了敲门，恭敬的说道：“二少爷，人已经带到了。”里面传来一个声音，道：“请郑先生进来吧。”那中年人道了声“是”，将书房门打开，侧身让郑鲍进去。

郑鲍走入房内，不由一惊，只见这书房足有巡捕房的礼堂大小，四周沿墙都是高高的书架，书架中摆满了各式各样的图书，书房正中是一块圆形的白棉地毯，地毯上有一张红木书桌，书桌后坐了一个身穿西式衬衣的年轻人，大约二十多岁，很有些绅士气度。

那中年人也跟了进来，为郑鲍介绍道：“这一位是我们钱公馆的二少爷。”郑鲍道：“原来是钱二公子，失敬失敬！”那年轻人站起身来，笑着说道：“郑探长不用客气，我从小就留洋读书去了，对中国人的一套礼节一直都弄不太清楚。郑探长就随意一些，大家都叫我Richard，你也这样叫我吧。”

郑鲍一开始与那看门人纠缠了好一会才进入钱公馆，他还以为同那钱家中人会更难说话，但现在见这钱二少爷言语随和，之前的疑虑也就全部消去，不过他从来没有学过洋文，这Richard的发音却是怎么也学不来。钱二少爷见了，不由一笑，说道：“我的中文名叫钱恭，据我父亲说，是取的‘谦虚恭敬’之意，让我做人要时时刻刻有些谦虚恭敬之心。如果郑探长觉得叫英文名不方便，就直呼我的本名吧。”郑鲍心道：“这钱望坤的家教倒是不差。”口中说道：“钱老先生这名字取得确实有些寓意。”钱恭一笑，请了郑鲍坐下，另有佣人进来送上热茶。待那佣人退出后，钱恭说道：“并非是我们故意怠慢，而是因为家父最近身体一直不太好，现在正躺在卧室内休息，所以就只好由我来代替会见。”郑鲍摆手说道：“不妨，不妨，反倒是我冒昧打扰了。”钱恭道：“我猜想郑探长这次来，是不是为了这件事情？”说完，从一旁拿出一份报纸，摆在郑鲍面前。

郑鲍只见钱恭拿出的是一份字林西报，那“后史公”所写的文章正摊在面上，不禁苦笑一声，点头道：“不错，确实是因为这起凶案。不过……和这篇文章的内容并没有什么的关系。”钱恭一笑，道：“我想也是不会和这文章有关系的！那么，还请郑探长说一说，倒底是因为什么吧？”郑鲍道：“我今日之所以前来拜访贵府，全是因为一个头戴黑纱、身穿旗袍的女人。”说罢，将那女人如何在李金凤死前一个月前去城隍庙为她做超度，又如何逼迫汤观主答应法事的过程详细讲了，最后说道：“汤观主之所以会答应做这场无稽的法事，全因为那黑纱女人出具的一张地契，还有就是一位钱家中人所写的信函。因此我想麻烦二公子帮忙看一看，这信函是谁所写。”伸手入袋，将从汤观主那里拿来的短信取出。

这钱恭毕竟是年轻人，听郑鲍说了这样一件离奇的事情，好奇心立刻就被调了起来，连忙接过那短信，捧在手中仔细阅读。郑鲍坐在一旁，表面看似冷静沉稳，其实心中也很是急切，因为只要这钱恭就着这短信的笔迹将写信的人找出来，那么这黑纱女人的身份也就可以顺藤摸出，即使这怪异的凶案不能就此而水落石出，至少也是找到了一个重大的突破口。钱恭一遍又一遍的读着这短信，不时的还闭目思索一番，显然是真的用心在想，大约七、八分钟后，才开口说道：“这份短信，根本就不是钱家人写的。”

郑鲍听了这话，心中不禁凉了一半，连忙追问道：“二公子没有看错，能确定这信并不是钱家人写的？”钱恭摊手说道：“生意上的文书都要经过我的手转交给家父，姓钱的人的笔迹我天天都在看，怎么会认错？”郑鲍忍不住叹了一口气，但还是不死心，又将那红色信封内的硬卡纸递给钱恭，道：“麻烦二公子再看看这个。”钱恭接过一看，不禁哑然失笑，说道：“哈哈哈……这字写的也太差了一些，我们家即使是端茶倒水的佣人都不会写出这样的字的。”

郑鲍想不到自己万般重视的线索竟然全无用处，倒真是受了些打击，但他心思转的也快，那敢说敢做的脾气也上来了，开口问道：“那短信中说这黑纱女人对于钱家有很大的恩情，请问二公子，根据你所知，你以为谁的可疑较大？”郑鲍这问题问的实在有些鲁莽，钱恭听了脸色微变，双手在胸前一抱，只是看着他，并不接话。郑鲍晓得原因，立即解释道：“二公子不要怪我太直接，只是这人命关天，老郑我也顾不得那么多的人情世故了，还麻烦二公子能帮忙一起想一想。”

钱恭见郑鲍满脸的恳切，倒也能理解他的心情，脸色缓和了下来，说道：“郑探长，不是我有意瞒着不说。只是钱家能有今日的地位，那都是因为政商两界许多朋友的帮衬。这其中的关系千丝万缕，并不是三两句就能说的清的。而且能和钱家有来往的朋友们，也都是上海滩响当当的台面人物，非富则贵。说句直白难听的，他们若真有要害人性命的想法，哪里还需要自己去动手？只要随口说一句话，抢着要拍马屁的流氓阿飞可以从我们法租界排到你英租借。讲的夸张点，上午刚有个念头，下午对方的人头就能摆在礼盒中送来。”

郑鲍听了，只觉得钱恭未免有些信口开河，但随后仔细一想，也觉得不无道理。在上海滩这个冒险家的乐园，有钱有势的就是王法，连那些杀人越货的大流氓头子都能混到上流社会，又有什么样的事情不可能发生？那些所谓“台面人物”的手段和关系，本来就不是普通人可以想象的。

钱恭刚才那一番言语只是让郑鲍觉得有些不可理解，而他的下一句话，却让郑鲍着实震惊了一场，只听他说道：“而且，我还可以确定的告诉你，这件事情与钱家的恩人一点关系都没有。因为那黑纱女人拿出的地契，根本就是假的！”