郑鲍在浓雾之中看到的不是别人，正是今早他透过水神娘娘庙门缝见到的那个身穿旗袍、头戴黑纱的女人。虽然他只见了那女人匆匆一眼，但是那黑纱的戴法，还有那旗袍的款式，以及这女人的身形，却都是一摸一样的，他能确信自己绝对没有认错。

郑鲍忽然发现这个黑纱女人身边还站了一个人，他们正在一起谈着什么。浓雾渐渐散开一点，郑鲍已经可以清晰的看见，站在黑纱女人旁边的人身穿了一件老式的长衫，但是脸部却是一片模糊。黑纱女人似乎正在劝说着什么，那长衫男人一开始不肯，那黑纱女人就在一旁不断的说，最后那长衫男人终于点了点头。这时，雾气又转浓烈，将两人一同包围了起来，直至再也看不见他们。郑鲍想追过去再瞧个仔细，才跑出了几步，突然只觉脚下一空，整个人猛地向下跌去。他吓了一大跳，一下从床上坐了起来。

这时，郑鲍听见有一个声音在身旁叹了口气，说道：“唉……你又做恶梦了？”郑鲍抬头看去，只见说话的是自己的妻子，这才长舒了一口气，擦了擦额上的冷汗，看了看时钟，才不过下午两点，道：“还好，不是恶梦，只是梦见自己从高处跌了下来。”郑妻又叹了一口气，道：“我看你这个探长还是别做了，我可是每天都提心吊胆的。再这样下去，你的身子都快支持不住了。”郑鲍笑了笑，道：“不做探长做什么？我都已一把年纪，难不成还去学人家改行么？”郑妻道：“我老家还有几间铺子，我兄弟也总说缺人手，想让我们过去。我兄弟人老实，也好相处，不如……”郑鲍挥手打断她，道：“叫我去做生意？这可做不来！”郑妻这话题曾说了不下十多次，每次都被郑鲍这般顶回来，她也没有办法，依旧长叹一声，然后低着头走出房去。

郑鲍一人靠在床上，回想方才的梦境，其过程历历在目，犹如真实发生过的一般。他从不信什么死者托梦之事，但在往日探案经历中，也确有不少因为做了一梦而得到灵感，从而发现缺口堪破谜局的事情。这梦中似乎透露了一些死者生前的故事，而巡捕房确实不曾在这方面上下足功夫，这也正是当前勘察的一个盲点。想到这里，郑鲍不禁有些如坐针毡，暗骂自己怎么竟然忽略了这么重要的细节，连忙下床披了衣服，想去定康路的凶案现场再查问一番。

他刚出大门，忽然想起了梦中那个戴黑纱、穿旗袍的女人与一个长衫男子谈话的情境，不由放慢了脚步，心中思绪不断，暗想：“我今早为了追查那签条的来路而查到了水神娘娘庙，恰巧在娘娘庙中看到这么一个戴黑纱的女人，但是庙中的庙祝却极力否认，虽然眼下不能说这个女人就与凶案有什么关系，可这一点却很是让人起疑。既然我明日要去那水神娘娘庙查探，不妨今日先顺着这条线走下去，摸摸这个女人的底。”他主意已定，立刻回屋给巡捕房打了一个电话，吩咐他的手下仔细追问一下死者生前的情况，自己则转去查那个黑纱女人的来历。

郑鲍出了门，走在马路上，才发现要查那个黑纱女人其实很不容易，自己手中并没有任何线索，也忍不住暗笑自己居然会因为梦境所见而特意去查一件事情。但每当他回想起那庙祝刻意隐瞒这个女人时的神情，就总也放不下心，思来想去，还是决定去今早吃面的那个地方转转，说不定能碰出什么消息，于是他叫了一部黄包车，直去八桥街。

当郑鲍到了八桥街，街上的命馆相坊都已开门，又有小贩当街吆喝，人来人往好不热闹。他随兴所至，东走西看，不时与黄包车夫、或是走街串巷的贩子这些消息灵通人士聊天打听，但可惜都没探出什么消息，最后他又来到了早晨吃面的摊子。难得那面老板还认得他，招呼道：“先生，内又来哉！阿要来乌面啊？”（先生，你又来了，要不要来碗面啊？）

郑鲍一来也是腹肌，他自从早晨吃了一碗面后，再也没有吃过别的东西，此时腹中正在雷鸣，二来也有些嘴馋，于是坐了下来，叫了一碗面。面老板很快将面送上，郑鲍迫不及待的拿筷子吃了起来，三两下就将一碗热面吃下。他满意的靠在椅子上，摸着吃饱的肚子，吹着街上的冷风，好不舒服。

突然，一道灵光在郑鲍的脑中闪现，他心中暗想：“今早城隍庙那个扫地的许伯不是讲过一个给活人做超度的女人么？那个女人的打扮是‘头戴黑纱、身穿旗袍’。而我看到的那个女人，也是‘头戴黑纱、身穿旗袍’。会不会……她们本就是同一个人？”刚想到这里，郑鲍就不由暗笑这想法实是有些天马行空，如此不相干的两件事，都能被自己给串在一起，但转念一想，又觉得这也并非不能。若不是如此，何以会在同一片地方连续出现两个打扮如此相近的女人？单说是因为巧合，始终不能让人完全信服。

郑鲍觉得于其继续在这八桥街无头乱撞，倒不如去城隍庙再找许伯聊聊，如果能确认这两个女人并不是不是同一人，那也正好罢了自己的胡思乱想，免得在这上面多浪费时间；若果然如自己推测的一般，那可真是地上拣到了宝、得来全不费工夫。他想到此处，立刻起身付了面钱，向城隍庙方向走去。

郑鲍在街道中一番东绕西拐，不多久便来到了城隍庙前。此时已近黄昏，香客渐少。庙内的道士正在打理桌椅器具，准备做晚课。郑鲍左右打量，并不见许伯。他未免节外生枝，泄露了自己查案之实，装作是一般来进香的香客，在门外买了一把香，恭敬的给城隍老爷点上，接着两手负在身后，踱着步子走进庙内参观起来。

城隍庙大殿内供着本境城隍爷，那塑像高大威猛，让人肃穆而敬。城隍爷两旁的力士孔武有力，各自拿着兵器铁链，威风凛凛。郑鲍在殿内走来走去，眼睛总在周围人的身上瞟来瞟去，但转了一圈，还是没有找到许伯，于是继续向后殿走去。城隍庙的后殿与前殿之间有一条狭长的通道，通道左右供着六十甲子神。郑鲍边走边看，未出几步，忽然瞧见一个老头坐在通道一旁发呆。这老头一身灰衣，头发花白，不正是那多嘴的许伯么？郑鲍连忙笑着上前招呼道：“老伯，可好啊？”那许伯也认得郑鲍，笑着回道：“好好好，先生不是那左先生的朋友么，怎么又来了？”郑鲍心想若是单刀直入的问，恐怕引起这许伯猜疑，于是说道：“今早和许伯聊天，觉得很是投机。恰好我刚才到周围的商号内有些公干，就顺道再来看看许伯。”这一番话将许伯哄得很是高兴，他顺手从旁边拖了一张椅子过来，让郑鲍坐下。

郑鲍刚想要坐，却记起自己要谈的话题在庙中是个忌讳，只怕这许伯不敢说，脑中略微一转，立刻有了办法，说道：“眼下已近黄昏，我也有些饿了。如果许伯不嫌弃，不如由小弟做东，请许伯去吃些点心吧？”那许伯听了，只觉受宠若惊，笑得都合不拢嘴，赶忙答应。

两人一同出了城隍庙，向左转去，走不多远，进了一家有名的点心铺子坐定。郑鲍为探消息，故意叫了不少名点茶水。那许伯嘴上吃的开心，口中更是没有遮拦。郑鲍又在一边旁敲侧击，慢慢引导，终于将整件事情合盘套出。但是当郑鲍知晓这其中详细之后，只惊得张大了嘴巴，几乎不敢相信自己的耳朵。

这两人究竟在席间聊了些什么？

郑鲍身为探长，各种怪异之事早已见得许多，又是什么样的事情能让他如此吃惊呢？