郑鲍又插口道：“这周围我只知道有城隍庙，却从来没听说有什么‘水神娘娘庙’，不知是哪里冒出来的？”那中年人连忙压低了声音道：“嘘，这位先生小点声，你大约不是住我们这片的，所以不知道。但是说话却要小心，触怒了水神娘娘可不得了啊！”先前说话的一个老者也接口说道：“说的是，对水神娘娘可是要很恭敬的！要不然可有罪受！就在两个月前，也有一位先生坏了水神娘娘的规矩，三五天后便被车撞成了重伤，听说现在还在医院里躺着呐！”

郑鲍对这等“神神怪怪”的传闻最是蔑视，但此刻却关系到能否查出那签条的线索，故意装得很感兴趣的模样，问道：“水神娘娘的规矩？却不知是什么规矩？这位老先生是否可以说一说？”那老者捋了捋胡须，正色道：“水神娘娘庙嘛，若是你平时去烧香祭拜，那并没有什么特别，便如同去寻常的庙中一样。但若是去求娘娘什么事情，比如消灾避祸、又或是求子求福，那便要遵守娘娘的三条规矩。”喝了一口茶，略微停顿了一下，继续说道：“这三条规矩的第一条：当需在下午五点三刻准时踏入庙门，早一分不可、晚一分不行。先前说的那个被车撞的先生，便是因为他当日晚了几分钟，这才有了那场劫难。”郑鲍道：“这第一条可着实犯难，谁家的表没个快慢？这时间又岂能掐得那么准？那先生多半也不是故意如此，可真有些冤枉。”坐他对面的那中年开口说道：“不冤枉，不冤枉！那庙中有一座老挂钟，以那个钟的时间为准便行。分明是这先生自己错了时间，怠慢了娘娘之故。”郑鲍点头道：“原来如此，不晓得另外两条规矩又是什么？”

那老者道：“这第二条规矩是：求福必须要一整夜的时间，不许睡觉，独自一人端坐在庙堂内娘娘的神像前。从下午五点三刻进庙，一直到隔天早晨五点三刻方才可以出来。”郑鲍道：“需要那么长的时间？那在庙堂里面又做点什么？”那老者却是摇头道：“老头子我可没去求过，倒不晓得呀！”郑鲍奇道：“哦？那么去求过的人出来后也不曾说起？”那老者道：“那怎么好说？这可是神仙天机，说出来是要遭报应的！”那中年附和道：“说的就是！我本来也是好奇，问了几个前去求福的人，可他们只是讲‘玄机，玄机，不可说！不可说！’除此之外就再也问不出什么东西了。”那老者继续说道：“这位先生若是觉得这前两条规矩很怪，那这要是说到那第三条规矩，大约就更会觉得奇异了。”此话一出，那老者不由笑出声来，周围几人也都跟着一起大笑。

郑鲍心中只觉这些人很是无聊，对一桩虚无缥缈的事情如此痴信，都已快到了着魔的境地，脸上却不好露出这个心思，只是陪着也笑了笑，说道：“老伯就不要卖我关子，直说了不是爽快？”那老伯点点头，说道：“好，好，便与你说了！这第三条规矩是求福的人从第二天早晨出来，回家就必须设一香案，诚心供奉一个牌位，总共需要七七四十九天。”郑鲍说道：“这可真是奇怪，从不曾听说哪个庙里会有这样的事情。却不知那这牌位上供的又是哪路的神仙？”那老者一听郑鲍问出这个问题，脸上不禁蒙上一层昏黑，口中嘟嘟囔囔一番便侧身去喝茶，也不晓得说了些什么。郑鲍转头往向其他人，但一个个都赶紧低头吃面，装做好似从不曾听见他的话一般。郑鲍心下不由生疑：“方才说到那‘水神娘娘庙’的时候，一个个都兴高采烈。但是为何一提到这牌位，一众人就都如同哑巴？莫非这其中有什么蹊跷？不过，这些人迷信太深，搞不好还是那鬼神之说惑人，才使得他们不敢明言。”转念又想：“我只是来探问那签条的事情，何必在这种无趣的问题上浪费脑筋？问明了那庙的方位，前去探查一番才是当下最紧要的事情。”心下已决，哈哈笑了几声，说道：“既然大家将那娘娘庙说得如此灵验，我倒是很有兴趣前去拜祭一下，给娘娘烧一柱香，顺便也求一只签问问前程。这位老哥不是说那签奇准无比的吗？”

众人听他不再提那牌位，反而问起了求签的事情，气氛又活跃起来，那中年道：“那是自然，娘娘庙的签哪里有不准的？！”郑鲍摇头道：“但是有件事情我却搞不明白，既然那庙的签如此之准，又为何在上海滩不曾扬名？许多人都不曾听过这庙呢！”那老者转过身来，说道：“这个先生有所不知，这娘娘庙是一家私庙。可不同于城隍庙、玉佛寺那样的大庙，那里的香客可以随来随去。而娘娘庙却不是这样，你若是想去拜祭，需得提前与那庙的庙祝约好时间。约定的时辰到了方才准许进去，不然可要吃闭门羹的！”郑鲍皱眉道：“怎么如此麻烦？”

那老者道：“这原因有两个。一来：那庙很小，若是人人都争着去，可不给挤破了？二来：那庙里着实住了几个有修行的神仙人物，他们好清净，不愿有人来打扰。所以娘娘庙除了初一、十五，和一些大日子会敞开庙门、任人进出以外，其他日子都需提前约定的。”郑鲍点了点头道：“那么一般要提前几日前去约定才好？”那老者道：“这个时间倒是不长，若是你今日去约，明日便可进去参拜。”

郑鲍“恩”了一声，说道：“这倒还好，若是今日约了，需要十多日后才好去那可就麻烦了！”一众又都笑了起来，却不知郑鲍实际所指。一个刚来吃面的年轻人插口道：“这又怎么会？水神娘娘可怜世人，哪里会拖我们这些俗人许多时间？”此话一出，顿时引来一众人频频点头称是。郑鲍问道：“不知各位是否可以指点一条前去娘娘庙的路径？”

当下便有几人热心地将如何走法说于郑鲍听，郑鲍拿出纸，将路径一一记下。临行前还舍不得那剩下的半碗肉丝面，连汤带水一同卷下肚皮，方才站起身，付了面钱，辞别众人，向那水神娘娘庙走去。只是不知他这一去，是否可以马到成功？又会否遇到别的什么奇事异情？