第9——12章
第9章
廖致远惊愕地盯着我,说不出话来。
显然我刚才说的话,他也一字不落地听到了。恰好他也属于我骂的那群“盲目自大、虚浮空洞”的才子一流,如果他开口说话,那他就是在放屁。所以在场三个男人都闭着嘴。
我不想废话,不过此人恰好把大门堵着了。
我张口,话还没出来,廖致远回过神来,身子一闪,退到旁边,又做出一副谦恭拘谨的模样。
我没理他,扬长而去,留下身后一室寂静。
等到见不到人了,我这才脖子一缩,浑身冒汗,赶紧跳上马车跑走了。
回了女眷下榻的院子,打听到公主已经醒了过来,正在哭着,说自己去国远嫁,没想到还未出关就遭此欺侮。联想到将来的后宫生涯,人生还有什么意义啊,活着还有什么盼头啊,呜呜呜呜……
我在外面都听着头疼,就没进去请安。
回了我自己的屋子,夏荷过来给我换衣服,一边说:“那只猫闯了祸,公主也不肯再要,叫人抓起来关进柴房,说是要杀了来祭奠蓝凤。”
我叹气。公主糊涂也就罢了,下人也跟着糊涂。
那猫好歹是北梁帝赐下来的,别说它杀的是鸡,它今天就是咬了人的喉咙,它也仍然是御赐之物。而公主是一定要嫁给北梁帝的。她要杀了未来丈夫送的猫,这要人家北梁怎么想?这婚后夫妻又怎么相处?
嘉月也是被娇惯坏了,还当自己是南梁宫廷中那个万般宠爱于一身的金枝玉叶呢。受这点气就要寻死觅活的,那等到了北梁宫中,上有太后、皇后,下有得宠的美人,派系复杂,人心险恶,而且没人再当你是宝,你哭都没地方。
我顾不上吃晚饭,匆匆赶去柴房。
那黄毛小畜生被关在一个竹笼子里,柔弱无力地喵喵叫着,大眼睛水汪汪,看上去无比无辜又可爱。我要事先没见过它那锋利的爪子和牙,我也肯定会爱心泛滥。
北梁帝也不厚道,欺负女人算什么好汉?
那负责看守猫的太监把满是爪痕的胳膊伸给我看,哭诉道:“这畜生看着个小,却极机灵,小人抓它挨了不少下。郡主千万要小心,莫走近了。”
小猫似乎听得懂人话,喵呜叫了一声,走到笼子着头蹲着,盯着我瞧。
我和它对视片刻,乐了,吩咐:“把笼子打开吧。”
左右大惊,“郡主,使不得!这畜生十分凶悍。”
我不管,干脆自己去把笼子打开了。众人立刻后退三尺。
小猫慢慢吞吞地从笼子里走了出来。我蹲它面前,它就过来闻了闻我的手。
就那瞬间,这畜生浑身黄毛一炸,张嘴露出獠牙,直扑向我的左手。
我不慌不忙,顺势一转身,右手抄过去,抓住了它后颈那块软皮,把它整个拎了起来。
不管你是伏虎还是伏龙,这天下的猫被抓住了这个地方,没有谁还能咬人的。小家伙大怒,呲牙咧嘴,使劲在我手里翻腾,就像一条刚上岸的鱼。可是不论它怎么折腾,都没有办法挣脱。
我笑嘻嘻地站起来,看了看它那窘样,然后捏着它就像抖帕子一样使劲抖起来。猫跟着我手的节奏发出阵阵怪叫。
众人见我如此虐猫,纷纷头冒冷汗,面面相觑。
我抖了一阵,停了下来。此刻手里的猫已经蔫了,耳朵四肢都耷拉着。
“有意思。”我笑道,问它,“还咬我不?”
小猫小声地喵了一下。
我又问:“以后听我话不?”
猫又喵了一声。
我把左手食指伸过去。旁人抽气,可是小猫却伸出爪子抱着我的手指,然后用它粉红冰凉的小舌头舔了舔,无比乖顺。
“这才乖嘛。”我哈哈一笑,将小东西揣进了怀里。猫儿安份得很,只发出惬意的咕噜声。
第10章
当晚,我带着猫去见了嘉月,把杀猫的厉害关系简单地和她说了。大概她身边的大姑姑也劝过她,她便打消了杀猫祭鸡的念头。
只是她不肯再养这猫。我们也觉得这么凶的东西留在她身边也不好。主人和宠物之间,是讲究一个气的。嘉月气弱,这猫气强,猫压人一头,不吉利。
于是我就成了这猫实际上的主人,名义上的饲主。
这猫这么彪悍,叫金儿也怪怪的,我就擅自做主给它改名叫做小金。等它长大了,就是大金,等老了,还可以叫老金。总之很方便。
三天过后,良辰吉日,和亲的公主要出关了。
嘉月一身公主礼服格外隆重,我们这些命妇女官也换上了命服。送嫁的队伍重整旗鼓,吹吹打打,整个县城里彩旗飘扬,空前热闹。
公主出发前最后一次朝南焚香祭拜,又哭得梨花带雨的,一声长叹:“娘,哥哥,嘉月再也回不来了!”
北梁官员面面相觑,又不好说什么。
我心里也在想:爹,娘,女儿这就到敌国做贼去了,保佑我平安回家吧。
震耳欲聋的炮仗声中,我们登上车,封峥带队在前引路,北梁迎亲的官员跟在车驾后面,浩浩荡荡出了内城门,沿着山路而上。
晌午时分,我们到达了长裕关,更衣祭祀。下午,吉时一到,城门大开,在关外迎接我们的是精壮的北梁士兵。我们的仪仗队留在了关内,北梁的卫队和仪仗队加入进来。公主原先乘坐的车也不能再用,而改乘北梁准备的凤辇。
北梁卫队统领下马上前,来给公主请安。
只见这人二十出头,五官硬朗英俊,身材高大挺拔,举手投足散发着勇将剽悍之气。
我忍不住瞟了封峥一眼。他在我们南梁,也算是阳刚气十足的年轻男子了,如今和这北梁汉子一比,立刻显得斯文了许多。
那个统领说话声音又浑厚响亮,一声:“臣,蒙旭叩请公主金安!”
嘉月被吓得花容失色,连声叫:“瑞云,瑞云在哪里?”
众人诧异。我也二仗摸不着头脑地被请到了凤辇上。
嘉月扑过来抓着我的手,“瑞云,从今天起,你就和我同乘。我知道你自小习武,我准你佩剑同乘。”
我惊讶,“公主,您的凤辇,小女是没资格日日乘坐的呀。”
开玩笑,要我天天听你又哭又弹琴,我也没法活着回南梁了。
嘉月立刻哭给我看,“外面那些壮汉,魁梧似熊,我心里着实害怕!”
我安慰她:“公主,那些是卫兵是来保护您的。”
“可我们如今已在北梁境内,任人鱼肉。万一走到中途,他们受指使突然发难……”
您想象力还真丰富。我顿时无语。
公主害怕,没我守着不肯走。我也没办法,只好带着剑搬来公主凤辇上。好在这北梁人做的车,出奇地宽大,坐了我和公主外,还可以坐两、三个女官。女官们陪公主说话,也就没我什么事了。
北梁行军要比我们原来快上许多,车队只花了两个多时辰就下了山。山下就是北梁的平原,北梁人世世代代就在这块土地上放牧。
身后是渐渐远去的崇山峻岭,眼前一望无垠的牧场。小河在低矮的山坡间蜿蜒流淌,一片片茂密的树林将打的分成了天然的牧场。头顶云朵如堆絮,衬托得天空蔚蓝如洗。鸟儿展翅飞翔,鸣叫声悠长尖锐。
虽然只有一山之隔,风土面貌就有如此大的诧异。我也是第一次见到草原放牧,不禁为这辽阔的景象赞叹。
这时,蒙旭吹了一声口哨,扬起了手。天上的鸟儿调了一个头,直飞了下来,轻飘飘地停在他戴了皮腕的手腕上。那原来是一只海冬青。
我不禁赞道:“真是一只好鸟!”
蒙旭回头看我,拉了拉缰绳,放慢马速,“郡主可喜欢这草原景色?”
我笑,“的确辽阔壮观,让人想放声高歌。”
蒙旭哈哈一笑,“您想要听歌也容易,在下这次带来迎接公主的女官之中,多的是能歌善舞的姑娘。”
我兴致高涨,“真能唱一曲?”
“咱们草原的姑娘一唱起歌,一首接一首,能唱上百首呢!”蒙旭高声叫道,“伊莲苏娜!”
一个骑着白色小母马的女孩子从后面的队伍里匆匆赶了上来。十七、八岁的模样,鹅蛋脸,大眼睛,辫子乌黑油亮,发里扎着五彩丝条。
蒙旭说:“伊莲苏娜,郡主想听歌,你给大伙唱两首。”
伊莲苏娜笑颜如花,脸颊泛着红晕。她用力点头,问我:“郡主想听那首?”
我说:“我都没听过。你挑最拿手的唱吧。”
第11章
伊莲苏娜把辫子一甩,放开喉咙高声歌唱起来。草原姑娘的嗓子高亢嘹亮,悠扬的歌声直冲云霄,又婉转流畅,在这万里晴空和广袤草原之间回荡。
一曲毕,喝彩声四起,连封峥都面露欣赏的笑容。
蒙旭大声夸奖了伊莲苏娜几句。少女脸上两片火烧云,朝着蒙旭抛了一个秋波,打马又跑了回去。
我笑呵呵道:“蒙将军好艳福呀!”
蒙旭竟然有几分羞涩,抓了抓头,“让郡主见笑了。其实只是我们北梁女子更为爽朗直率罢了。”
渐渐,日头偏西。我们的车队也停了下来。
还没等派人去问,那个胡伦大人已经过来汇报,说天色不早了,这里又背风,今天是不是就在这里休息。
嘉月出了车,左右张望,视线所及之处,都是树林和草原。她问:“客栈呢?”
胡伦老头说:“公主,我们安营扎寨。”
我从小跟着师兄们进山挖人参,一去数天,晚上也是在背风处扎帐篷过夜。所以听到胡伦说要扎帐篷,我一时没觉得有什么不妥。
可是嘉月一听要露宿荒地,登时惊得面如白纸。
她身边一个大姑姑抢先叫了起来:“这里荒郊野外,连口井都没有,竟然要我们尊贵的公主露宿在此?你们北梁真是欺人太甚!”
嘉月照旧掩面哭泣不休。
胡伦老头也十分为难,解释道:“公主息怒。这并不是臣等为难公主,乃是我们北梁习俗就是如此。我国地域广袤,城镇不及南国稠密,多是这样的牧场。即便是皇帝出行,中途歇息,也住帐篷。”
嘉月听他提起了皇帝,倒没办法继续闹。
日落十分,火红的太阳挂在西面地线之山,连绵起伏的低矮山丘都被夕阳镀上了一层金边。极远处,牧羊人骑着马,将成群的牛羊往家里赶去。
“他们张了皇家锦旗,百姓们看到了,就没过来。”封峥说。
我多看了他几眼。自打上次我发火骂人后,他们几个男人见了我就格外老实。封峥虽然依旧不苟言笑,不过也没对我冷着脸了。
如今出了关,我们都身在异国他乡。这一路接下来还不知道会发生什么事,我们俩关系好点,彼此有个照应也是好的。
我看封峥对着绚丽的夕阳出神,不免窃笑。
封峥习惯性地拿余光扫我,“你笑什么。”
我说:“你想晚晴了吧?”
“晚晴?”封峥皱眉,然后才明白过来,“哦……晚晴。我没事想她干吗?”
我不悦,“她可是在家里日日盼着你回去呢。你想想她又不会少一块肉。”
封峥的脸被夕阳染染上一层薄薄的粉红,让他略有恼怒的神情竟然显得有点羞涩,“一派胡言乱语。”
我不免扫兴,“我妹妹这么好的姑娘喜欢你,是你的福分。”
封峥低沉着声音到:“晚晴就像我妹妹一样。”
我“哈”地一声笑,“你娘和姨娘们给你生了四个妹妹,你还嫌不够,还要跑到你爹的老对头家去认妹妹。我要是你爹,腿都给你打断去。”
封峥的耐心似乎给我磨得差不多了,似乎翻了一个白眼,“我要不把她当妹妹,我爹才更要打断我的腿。”
“原来是害怕了。”我鄙夷,“我二师兄说的对,你们这种公子哥儿,总是最怯懦的。天大地大,都比不过荣华富贵。”
封峥气道:“你在胡说八道什么?我对晚晴,本没有其他想法。”
“那你怎么三天两头往我家跑?你没看中她,难道你看中了我?”
封峥气得头顶起滚滚黑烟,蔚为壮观。他和我说话,总是讲不了三句就黑脸。他自诩是君子,不和女人吵架,所以转身就走。他身后不远正有几个士兵在搭柴升火——原来烟是从这里来的。
我正看那几个人升火,习武之人的敏锐让我感觉到身侧有人接近。猛地回头,看到蒙旭正走近来。
蒙旭也被我吓了一跳,“郡主好生敏锐啊。”
我不免得意,“蒙统领过奖啦。对了,不知道帐篷要怎么搭,公主派我过来看看。”
当然是假话。嘉月此刻在车里哭得正开心,哪里有精力关心外面的人如何搭建帐篷。
蒙旭自从先前与我一同听了歌,就熟络了起来。他见我不像别的南梁女子那么矜持拘束,便也不同我讲那些虚礼。我一说想看搭帐篷,他带着我就去看。
我这下开了眼界。这个帐篷与我当年和师兄他们搭的相比,简直一个天上,一个地下。二十多根碗口粗的木桩打进地里,围成一个圆,在用厚重结实的白毡布包住。帐篷顶是架起来的,边角都和柱子扎在一起。帐篷里再用屏风隔出里外间。然后侍从们在帐篷里铺上粗毛地毯,摆设上桌椅卧具。我看席上铺着虎皮、熊皮,还有上好的狐裘垫在椅子上。
看着复杂的工序,在士兵熟练的操作下,花了两刻就完成了。
“郡主可满意?”蒙旭问我。
我不由点头,“这样的帐篷,住着倒也舒服。”
蒙旭很高兴,说:“郡主初来,还有很多事没领教过呢。这草原生活,其实远比贵国所想的要好。我们东面也有大片良田,种植麦子,西面则出产瓜果和矿石。生活或许不及南边舒适,但绝对富足安逸。”
我笑道:“蒙统领放心,这话我会一字不落地转给公主听的。”
天色暗了,女官们左劝右劝,终于把嘉月从车里请了下来,送她进帐篷。
嘉月见到帐篷并没她所想的那么简陋,又见皮草华丽,器皿精致,也渐渐收了眼泪。
夜幕降临,篝火熊熊燃烧,浸入味了的羊架在火上,铁架一边旋转,一边有人往羊身上涂抹野蜂蜜。烤出来的油滴到火里,发出滋滋声。很快,诱人的浓香散发了出来。
我们坐在大帐之中,嘉月坐首席,我占着喜娘的身份,坐她右首,封峥还要坐在我后面。
烤好了的羊被整个抬了上来,放在嘉月面前的案上。
嘉月看着整羊,心惊胆战,但是闻着又觉得香,犹豫不决。我赶紧切了一快上好的前腿肉,切成小块,叉好了递给她。
嘉月尝了尝,觉得的确美味,这才放心大胆地吃了起来。
蒙旭等北梁官员见公主肯吃东西了,也松了口气。男人们很快放开手脚吃喝起来,北梁女官则走到席中央偏偏起舞。
酒正酣时,跳舞的姑娘们纷纷下来,拉着男人们一同起舞。我看居然有两、三个姑娘去拉封峥,果真都爱小白脸。封峥这人古板得要死,很不给人家女孩子面子,坚持不肯去。
蒙旭大概觉得我们南梁人都太不解风情,干脆推开桌子自己上场。他们北梁男人的舞蹈,刚毅中带着奔放,大开大阖,举手投足有着说不出的潇洒意味。
我吃着肉,喝着酒,一边大力鼓掌,为蒙旭喝彩。
蒙旭舞完一曲,居然过来拉我。
我急忙跳开,笑嘻嘻道:“蒙统领,我的舞,你可受不起的哟。”
蒙旭也笑嘻嘻道:“那就请郡主给在下这个荣幸好了。”
他拉着我的手腕不放,我们俩拉拉扯扯。忽然有人伸手过来,扣住蒙旭的手腕,然后将我拎了开去。
我定睛一看,果真是封峥。这人真堪比我家老妈子了。
第12章
封峥面若冰霜。蒙旭一脸莫名其妙,反问:“封大人,怎么了?”
封峥松开他的手,生硬道:“蒙统领的盛情,我们却之不敏。郡主千金之躯,不便在人前献舞。”
蒙旭一脸遗憾,对我说:“咱们北梁女子倒不介意这个。”
封峥抢了我话,道:“瑞云郡主乃是南梁女子。”
哎呀呀!都说了做人不可太认真。大家吃喝玩乐,开开心心有什么不好?非要扯到民族大义上去,弄得大家不高兴。
蒙旭扫兴而去。
我使劲瞪封峥,给他吃白眼,“关你什么事?你自己不娱乐就罢了,还非要出来搅得别人也不能尽兴!”
封峥也怒,压低声音道:“你还有脸说我!你和敌国的将领在众目睽睽之下打情骂俏,你还有没有一点廉耻之心?我们南梁的脸都让你丢尽了。”
我立刻就想回顶一句“那我们公主还要和敌国皇帝睡觉呢!”。不过这话实在太难听,连我这样的粗人都说不出口。
所以我只好改口说:“什么打情骂俏?明明是他来拉我,我拒绝罢了。再说这不过是善意友好的表示,武人不拘小节。人家不像你,满脑子男盗女娼,看到什么都会往那方面想!”
封峥气得脸色发青,“亏你还是堂堂御封的郡主,谈吐竟然如此粗俗!”
我冷笑,“我们俩认识都十多年了,你今天才知道我这人粗俗?”
封峥眼神如刀,“我不想在这里和你吵。”
“那你刚才何必跳出来指手划脚?”
“难道要我见你继续丢脸不成?”
“我就不明白,我怎么丢脸了?难道是我巴上去要人家跳舞不成?”
“你明明欲迎还拒。”封峥从牙缝里挤出话来,“谁看了都当你们在打情骂俏。”
“谁?还有谁?”我立刻回头问坐我后面的娟子,“你也这么认为吗?”
娟子一脸茫然,八成没听到我们之前的争吵,不过她很机灵,看我脸色不对,立刻摇头。
我得意,瞟了封峥一眼,“看来说白了,还是你心术不正。”
封峥额头冒青筋,“是,我心术不正。反正你丢的是你们陆家的脸,与我何干?”
我也怒,“你干吗不承认是你一直对我有偏见,不肯见我好,也不肯相信我好?从小到大,你都认为我顽劣不堪、粗鄙轻浮!”
夏荷微弱的声音插了进来,“二位贵人,都消消火吧!要是让北梁人看到咱们吵架,那就丢的是皇帝的脸了。”
封峥使劲捏着叉子,最后瞪我一眼,“我才不屑与这等不知廉耻的妇人说话。”
我也火冒三丈,“我更不屑与这种虚伪君子交谈!”
我俩同时一哼,头往两边转,一直到这顿饭散伙都没再理睬对方。
次日清晨我们拔营,头顶还有启明星挂在天空,早晨清冽的空气里有着青草的芬芳。
蒙旭那只海冬青刚送了信,此刻正站在一根木桩上梳理羽毛。小金匍匐在草丛里,慢慢向它靠近。那海冬青也不是等闲之辈,稍有风吹草动,就扑腾着飞走了。
小金空手而回,垂头丧气地爬回我膝盖上。
我揉了揉它的脑袋,“你傻的呀!人家长翅膀的,你能飞吗?”
蒙旭看了鸟儿送来的信,对我说:“我们陛下来信问候公主了,我得去给公主说一下。”
我喝着热腾腾的奶茶,啃着新烤出来的馍,胡乱点了点头。
蒙旭走了几步,又跑回来问我:“听说你和封统领吵架了?”
我盯着这个草原壮汉瞧。看不出来这人原来这么八卦嘛。
“也不是吵架。我们俩的交谈方式就是那样。”
蒙旭嘻嘻道:“你们南梁男人真奇怪,居然会和女人计较。”
是呀!我连忙点头,“他那个人,简直像个婆娘,什么鸡毛蒜皮的事都爱管。”
“你是郡主,他只是个小官。他怎么管得到你头上?”
“他自大狂妄呀。”我损封峥损得很开心。
蒙旭用力点头,“你们南梁男人真不尊重女人。”
“是呀,他可瞧不起我了。”
“那是他傻。”蒙旭朝公主帐篷走了几步,又回头对我说,“是他不懂欣赏你的好。你不要伤心。”
蒙旭大摇大摆地走了,留下我傻傻地坐在原地,慢慢回味他那最后一句话。
我伤心?我伤心个毛啊!
又走了几日,一路平安。除了我和封峥一直冷战不说话外,也没有什么其他事。
那夜我喝多了羊肉汤,睡下后觉得燥热,便爬了起来,走帐篷走走。
外面已是一片安静。草原旷野,天高地阔,此刻浑沌如一体,黑暗中只听得到虫在低鸣。头顶,缺了一角的月亮高高悬挂在天空之中,明净的夜空里,除了月亮,就只有天边那颗永远明亮的天启星。
我深深呼吸着草原上带着青草芳香的空气,空气冰凉,呛得我咳嗽。
帘子忽然一动,小金从帐篷里窜了出来,扑着我的小腿,喵呜地叫个不停。
“怎么啦?”我把它抱起来。小猫又抓着我的头发,一个劲在我怀里扑腾。
“奇怪了。吃错东西闹肚子了吗?”我抱着猫走进帐篷,忽然感觉到不对。
那感觉起初很模糊,是我多年来山林生活中培养出来敏锐。然后我的脚就感觉到大地有轻微的颤抖,那是从极远的地方传来的震动。
我冲出帐篷,举目四望,可是周围一片黑暗,什么都看不到。
卫兵过来问我:“郡主,出什么事了?”
我问:“你没感觉到吗?”
“感觉什么?”
夏荷她们被吵醒了,从帐篷里钻了出来,“郡主,可是哪里不对?”
我也说不上来,干脆朝封峥的帐篷跑去。
我刚跑到他的帐前,封峥就从里面跑了出来,居然衣衫端整,头发都没乱,显然是和衣而眠的。
他一见我,就问:“你也察觉了。”
我急忙点头,“怎么回事?地震?”
这时蒙旭也带着卫兵大步赶了过来,张口就说:“有人朝这边来了,来者不善。”
封峥立刻转头对我说:“你赶快去保护公主。”
我点了点头,问蒙旭,“来的什么人?是强盗?”
蒙旭俊朗的脸上笼罩了一层阴翳,“不管是谁,在这北梁境内,还没人敢在我蒙旭头上动土。”
男人们迅速布置防守。我匆匆去公主帐篷。嘉月已经被惊醒了,正脸色惨白地穿衣服。我看侍女还要往她头上插簪子,不由一把夺了下来。
“非常时机,还请公主简装的好。到时候方便行事。”
“行事?”嘉月大惊,“到底发生了什么事?我们要去哪里?”
我好声安慰她,“我们哪里都不去,您就好好呆在帐篷里。外面侍卫那么多,都是来保卫您的。”
我吩咐女官们守在公主身边,出了帐篷看外面情况。
外面已是一片剑拔弩张之势。卫兵们把公主的帐篷包围得里三层外三层的,所有人不可随意走动。我想回我自己的帐篷也已是不可能。
我抬头眺望,只见远处天边出现暖色亮光,那光芒逐渐扩大,变强烈,就像是日出一般。
可是此刻正是午夜。
“或许是大漠里的强盗。”我沉着声对夏荷道,“这些人杀人不眨眼,凶残彪悍,很不好对付。我们回帐里去。”
夏荷忽然发出惊呼声。
我望过去,天边的火光连成长长的一片,无数人正骑在马上,手举火把,朝着我们的营地冲过来。脚下的大地开始颤抖,我似乎能闻到风中的烟灰气息。
“棠雨!”封峥一身戎装,骑马赶过来,把一样东西丢给我。
我接了过来。是我的宝剑。
“你保护好公主。”
他一夹马腹,带着士兵朝着入侵者而去,我的话只有卡在了喉咙里。我本来想说草原强盗十分剽悍,要他十二万分地小心。不过我想他听了也会觉得我在啰嗦。