尹局长的话一出口，我一时间不知该做何感想，脑子里一下闪出一句不知哪部电影里的台词——命运啊，这就是命运！TMD，我怎么又摊上这码子事儿了！

我想回绝，又找不出合适的理由。尹局长见我面露难色，说：“潮生，你先别叫苦叫累，你可能不知道，这支外国科考队的背景可不简单。”

我心想用不着您提醒，我可清楚地很。尹局长接着说：“据北京方面说，这支科考队的真实目的不是搞科研，而是盗抢文物。可能是地形不熟悉，加上气候条件恶劣，所以陷在里边儿了。”

我说：“那您让我去是……？”

尹局长说：“潮生啊，我都帮你筹划好了，北京已经打过招呼了，召集地方上有经验的专业人员赴疆，我给你算一个，推荐你去。”

我说：“可是就我这水平和资历，人家能选中我吗？”尹局长说：“怎么选不中？你发现了波什勒经，上头都关注哩，噢，对了。”他一拍脑门，“省城博物馆的夏馆长，你大舅子，他也是成员之一，据说他还是上头钦点的呢。有他举荐，你没问题。”

从局里回到博物馆，在办公室给夏文海打了个电话，“海哥，你好啊。”

“小生？怎么有空给我打电话啊？”

“嗯……有个事想同你说。”

“说吧，只要不是想跟我一齐去新疆就成。”

“啊？!”我想我这大舅子也太神了，“嘿嘿，不瞒你说，海哥，还真是这个事儿。”

“……你怎么突然要去？不会有什么事吧，跟小雪闹别扭了？”

“哪儿啊，你老妹你还不知道，我敢吗？是单位上的事儿。”接着我把情况简单介绍了一下。夏文海沉默了一会儿，换了种很正式的口气说道：“小生，这趟你不能去。你虽然前两次在皇母山和龙虎山表现都不错，真的，但是这一趟去南疆不是你现在的水平能应付过来的。就连我都犹豫过，你明白吗？”

联想起上次通电话时夏文海的话别意味，我心里也打鼓了，“海哥，可是尹局长要向上推荐我。何况你把找到波什勒经的功劳让给了我，经市里局里一宣传，外面再一传，我都快成考古专家了。你说这……。”

夏文海沉默了一会儿，开口道：“那你先准备着吧，反正我不赞同你去。”

搁下电话，我又犹豫起来，我该怎么办好呢？我正烦恼着，有人在外面轻轻敲门。

“谁？请进！”我应道。门吱呀打开，一个五十多岁的女人进来，竟又是宋书记的前妻！

我顿时后悔起来，但也不好硬撵她，只好假装不认识。“同志，你有什么事吗？”

女人的目光很无神，就像没有思维和意识一的一样。她怯怯地说：“你是新来的卢馆长吧？”

“是，我是。”我答道。女人便自己在沙发上坐下，“你是新来的，不认识我吧？”

我继续装着傻道：“不熟悉，不熟悉。”

女人说：“我是宋建国的……原来的老婆。我叫沈素萍，我来……。”没等她说下去，我打断道：“啊，是老嫂子啊。你找宋书记？他在608室，我让办公室领你去。”说着我就抓电话。

沈素萍忙不迭地拦着道：“别别，他不在！”我没放下电话，对她说：“那我安排个车，先送你回去？”

沈素萍截住我的话头，说：“卢馆长，我就是来找你的！”

这下我躲不掉了，只故作轻松，好放下话筒说：“老嫂子，你找我，呵呵，什么事儿?”

沈素萍说：“卢馆长，我、我要举报宋建国！”

我心里早有准备，但仍表现出了“应有”的惊讶来，“啊？你要举报宋书记，这是怎么回事？”

沈素萍在书包里翻腾了一会儿，抽出一沓发黄的纸片来。我接过来一看，是一些旧照片和一些古字古画的拓本，我翻了翻，基本上都是国家一类文物。

我心里就有数了，“老嫂子，你这是啥意思？”沈素萍说：“这些个可都是值钱的古董，都是宋建国用来送人的！”

原来这个女人是外行，并不知道这些文物大都是假的。我便轻描淡写地道：“老嫂子，你这可真是大义灭亲啊。这个……你可以向有关部门反映嘛。”

沈素萍使劲地摇头，“卢馆长，没有用，你不知道，上上下下都被宋建国买通了。这些年我找的还少吗？通通没用。就说你们局的霍大胖子吧……。”

我一听急忙挥手制止她道：“老嫂子，没有根据的话你可不要乱说。霍书记那可是廉政模范，一向铁面无私，公认的黑脸包公。”

沈素萍撇着嘴说：“啧啧，卢馆长，你可别不信。这个霍胖子最黑了，比市里的头头还黑。上次市里的那个……”

“行了！”我不容她再说下去，“你如果真想反映问题，那你就到市纪委、检察院。”顿了一会顿，我缓缓语气道：“老嫂子，我知道你现在一个人，很不容易。如果你生活上有什么困难，可以向组织上提，能办到的，我会替你安排的。”

沈素萍愣愣地看了我一会儿，失望地站起身来，“卢馆长，想不到你这么年轻也这么胆小怕事，一听说宋建国上下有关系你就不敢问了……。”

我立即打断她道：“你生活上还有什么困难吗？如果有，就同甄主任说吧，我给他打个招呼。其它的事，你可以按法定程序向有关部门反映，乃至起诉，我不好帮你。这个，请你务必理解。”

没等我说完，沈到素萍就收拾东西走了。临到门口，还回头啐了一口，“都是些贪官污吏，呸！天下乌鸦一般黑……有权好啊……当官的嘴大……！”她边走边骂，半晌声音才渐渐消失在走廊尽头。

我心想，这女人鉴别文物上虽说是个外行，可看来对宋建国的事儿知道的少不了。有她这么一搅乎，这件事可就复杂多了。

接着我又想到她还提到霍书记和某位市领导，心中暗暗对自己说，这件事绝不能再掺和下去了！想罢，我立即打开电脑，用word打了一份申请，自荐参加赴塔克拉玛干的考察活动。然后拿起电话让办公室送，可刚拿起话筒，又觉着让馆里人知道不好，于是就势改拨了尹局长的电话。

“喂，尹局长，是我，潮生。”

“啊？什么事？不会是这么快就变卦了吧？”

“哪能啊，局长大人的命令我还敢不从？我落实您的指示可从来没不过夜啊，这不，一回来我就写了份申请，毛遂自荐了。”

“噢？好好，这就对了嘛，你别光想着是去吃苦，这其实也是你的机会。不过……申请就不要了，还是局里出面推荐的好。你自己申请要去，会有议论的。”

不禁佩服还是尹局长老道，又感谢了几句。挂了电话，我心里不禁又一阵惴惴。这一去就是万里之外，吉凶难料啊！

事情来地飞快，只两天，尹局长就打电话通知我，上面已经批准我参加，并让我第二天就到开封集合。

我立即开了办公会，向班子成员通报了我参加塔克拉玛干科考队的事。然后在会上定下来，我不在时由宋书记主持工作。宋书记的神情还算正常，不知他知不知道举报信的事。

下班以后，我约夏雪出来吃了顿饭，把事情告诉了她。但我怕她担心，就没提海哥不同意的事儿，只说是单位的原因。

夏雪没这么多的心眼儿，只是要我小心。上次在龙虎山之行我毫发无伤，她也挺放心。

晚上回到家里，我给老爸老妈一说，我妈就唠叨开了，上哪儿去考察不好，非去那么个地方？你爸当年就在那当兵，回来时给整治地只剩了半条命，如今你又去……。

我一想是啊，我爸不是从新疆当兵回来的吗？小时候没少讲给我听。我就问我爸，“爸，你当年在新疆的时候，去过塔克拉玛干吧？”

我爸转业到地方三十年了，可仍保持着军人特有的威严和严肃。他放下手里的报纸，“去过，干什么？”

“我这不是也要去吗？您不指点指点我？”

我爸哼了一声，“你们跟我们当年能一样吗？我们是开新巴公路，是受苦受累搞建设去的。你们呢?还不是去旅游？看看古楼兰，转转南疆风光，大板城、库尔泰、喀什，又有导游又有公款，有什么要指点的？”

我说：“我说爸，你别以以偏盖全呀，我这次可真是去考察的。”

我爸说：“行了行了，跟我这儿装什么？”说着又拿起报纸。我忙说：“爸，这回你可不能不帮忙，我这次可是考古去的。”

“什么？”我爸显然受到了什么触动，放下报纸道：“你去塔克拉玛干考古？是不是因为那个失踪的外国探险队？”

“对啊。”我说，“那十几个老外可都是国际级专家，他们都栽了，我这点儿斤两，还不得多从你这儿多取取经？”

“你知道什么！”我爸突然吼了一声，吓得我一愣。我缓过神来，“爸，您、您这是怎么了？”

我爸喘了一会子粗气，“那地方也是你去的？那地方……是鬼地方！”

“爸，您说什么呢？”我看着父亲少有的失态，跟不认识了似的。我爸说：“你知不知道，那地方连鬼都不敢去！我刚当兵的时候，不知道厉害，可老兵们只要一进去，都吓得跟什么似的。”

他喝了一口酽茶，“记得有一回，那是……我还在汽车连的时候，我们车队通过一座山包的新盘山路。我和王理想在倒数第二台车上，后面最后一台车上是两个河南兵。拐过一个弯时，我从倒视镜看，后面的车半天都没跟上来。我知道肯定是出事了，就停车走回去看。原来两个河南兵打瞌睡，该拐弯没拐弯，一头直直从盘山路上栽下去了。”

“那、那他俩不是当时就没命了？”我问。

“哪儿啊，山四下都是沙，车只是扎进沙里，人当时只是受了轻伤。”我爸接着说，“我和王理想跑下去，只见解放大卡头朝下竖着，沙子已埋进去半个驾驶室深。再看车里头，两个河南兵一个头撞破了，晕了过去，一个正拼命想往外爬。我和王理想上去把两人拉出来，晕了的叫胡德友，就给平着放在沙子上。接着我说得到远处的电线杆子上接线打电话，没事的那个河南兵叫冯亮，干过通讯兵，他就去了。就在他走后没多久……。”我爸停下来瞅瞅我，又喝了口茶。

我说：“爸，您别来个下回分解呀，您快讲快讲。”

我爸便接着讲道：“后来没多会儿，沙子……突然动了！”

“沙子动了？”

“对，就是沙子。那动静就像是地震，而且是由远及近，就好像有趟火车从地下开过来一样。我和王理想正害怕，地下轰隆一声，扎进沙里的卡车被地下什么东西猛地一撞，车窗玻璃都给震碎了。我和王理想拖着胡德友就跑，可地下那、那玩意儿又紧紧追了过来……！”

“等等、等等！”我打断道，“什么地下的‘那玩意儿’？地下到底有啥？”

我爸摇了摇头，“不知道，但是反正有东西。而且……它是跟着血味来的。”

我越听越悬乎，“你、你怎么知道的？”

我爸说：“我俩当时拖着个人跑，可你想想，在沙漠里怎么跑的快？王理想个脓包，拉胡德友一下拉脱了手，干脆自个儿往另一边儿跑了。我不能扔下胡德友，就一个人拖着他跑，地下那东西偏不追王理想，一个劲儿追着我和胡德友。我看到胡德友的脑袋在沙地上划出一道血迹，地下的那玩意儿就只跟着血追。中间地下几次大响动，那玩意好像碰到了地下的岩层，可它退退，还是跟着血迹追。直到我把胡德友拉到山坡上，那动静才停。”

我说：“它、它就没从沙子里钻出来？”

我爸摇摇头，“没有，一直都没有。但是我拖着胡德友爬上山坡时，清楚地看到沙子下面有什么东西在来回动，就像……就像条长虫。”

“你是说是蛇？”我说。

“不，不是蛇。没有蛇能长这么大。”我爸说，“它在山脚下来回‘游’了几圈，突然就不见了。”

我爸说到这儿，我看到他额上竟出了一层冷汗，连嘴唇都微微发抖。我从来没见到他这样过，我爸可不是这样的人啊，他参加过沙漠反特，打过对印自卫反击战，还立过三等功，估计也亲手摞倒过几个敌军吧，况且以我对他一贯的印象，实在想不出有什么能让他如此心有余悸。

后来我爸又叮嘱了我不少，告诫我人类至今无法征服的三大领域：沙漠、大洋深底和外太空之中，沙漠是最被人忽视的，好像只要带足了水就什么都不怕了，其实里面的事儿悬着呐。还要我万事小心，绝不能脱队，单独行动。因为塔克拉玛干是地球上第二大的流动沙漠，狂风卷起的沙子常有数吨重，几辆面包车一下就埋得找不着了……。

第二天一早，我坐馆里的车出发。到了开封，我直接去了集合地点——开封市第一招待所。

夏文海早在那儿等着了，我到了他的房间，郑楚生也在，还有一个五十多岁的男人，学者模样。

我挨个打着招呼，夏文海也给介绍着，“这是陈远纲教授，上回在龙虎山你见过的陈波，是他的公子。”四人重新坐定，我问夏文海道：“为什么到开封来集合，直飞乌鲁木齐不是更好？”

夏文海说：“路上还要接几个人。”

“路上？”我一怔，“怎么，难道我们是坐汽车去？”夏文海说：“先坐汽车到西安，再坐飞机。”

我知道再多问也是白搭，于是说：“那今晚我住哪儿，小郑，你给我订房间了吧？”郑楚生笑道：“房间？美的你！咱们现在就出发。”

“现在？！”我说道，“这都五点多了，有必要吗？”

“有必要。”夏文海说道，“现在咱们可是争分夺秒啊。要不是等你，我们上午就出发了。”

我没辙了，只好又挎上包和他们下了楼。我们上了辆别克商务，郑楚生开车，油门一踩，直扑西安。

大约到了河南西北边境，我们下了高速，七绕八拐地上了一条国道。途经一座小镇，接了一个四十多岁的男子上车。

这人一米七五左右的个头，身才均称，动作十分利索，他上车的时候，车子晃都没晃一下。夏文海和郑楚生都喊他“五哥”，但没给我们介绍。

之后车也没多停，一直往西开。快到西安边上时，又接了一个人。这人一上车，我一见竟是“梁山后裔”陶子业。我心想找他来干什么，心里便不免有些嘀咕。

等到了西安，原来已有十几名全国各地的教授专家在这里等候。夏文海到负总责的北师大简靖堂教授那里报了到，此时已是第二天的下午三点。当晚七点，我们一行人前往西安机场，准备乘中航班机飞赴乌鲁木齐。

我们刚进机场大门，我和郑楚生走在最前面。我俩正边走边说，突然身侧一个清脆悦耳的声音喊道：“郑大头！”

我俩一扭头，一个俏丽时尚的女孩子正斜挎着大包冲我们打招呼。

我还没认出这女孩儿，可郑楚生的人已经一下子就僵了。见郑楚生没反应，女孩儿嘴一噘，走过来嚷道：“郑大头，不认识了？少给我装深沉！”

我扭头一看郑楚生，好家伙，表情都已经凝固了。半晌，他才从嘴里挤出了几个字来：“啊……陈妍？！”