第三部分 奉圣夫人 53、客氏叩辞熹宗梓宫

安抚的行动,见于史书记载者有二:

一、国子监司业朱之俊,奏劾监生陆万龄请在国学为魏忠贤建生祠。陆万龄虽被捕下狱,但魏忠贤奏请停止建祠,却蒙“优答”,凡以前魏忠贤生祠御赐的匾额,照旧可以悬挂。

二、赐太师宁国公魏良卿、少师安平伯魏翼鹏铁券。按:铁券起于五代,明太祖得天下,拟仿制以赐功臣,不知制式。当时吴越钱武肃王的后裔家藏有此,明太祖遣使取来,照式仿制。洪武三年大封功臣,并赐铁券,共分七等,形式如瓦,高六寸五分至一尺不等,广一尺二寸五分至一尺六寸不等,用嵌金的字记明受赐者的履历、功绩,以及犯罪时免刑减禄的数量。券分左右两半,左颁功臣,右藏内府,仿兵符的办法,用到时能够符合,始为有效。以后除永乐初靖难功臣有受赐者外,一直到天启六年,魏良卿始又以肃宁侯晋封为宁国公,加赐铁券。此时当属改赐较高等级的一种。魏翼鹏这时只有两岁,亦受赐铁券,由此可以推想。魏翼鹏为魏良卿之子,魏忠贤的亲属,以魏良卿最有势力,为防止他蠢动,所以思宗赐其父子铁券。

在魏忠贤请辞东厂的同时,客氏出居宫外,临行之前,叩辞熹宗的梓宫,取出一个绣龙的黄包袱,内中包着熹宗的指甲、牙齿等等,焚化灵前,痛哭而去。

至此,客、魏的命运已非自己所能掌握,虽未盖棺,亦可论定,而阉党也到了结算生平的时刻。

阉党除了王体乾等太监以外,外廷有“五虎”、“五彪”、“十狗”、“十孩儿”、“四十孙”之称,其中巨擘,首推“五虎”之魁的崔呈秀。

崔呈秀是蓟州人,天启初当淮扬巡按御史,声名狼藉,任满还朝,作为都察院“召长”的都御史高攀龙检举他贪污不法,吏部尚书赵南星议罪要充他的军,崔呈秀夜投魏忠贤哭诉,愿为干儿,因而成为魏的第一号心腹,无日不见,每见必屏人密语,倾陷善类,为之一空,而“暮夜乞怜者,莫不缘呈秀以进,蝇集蚁附,其门如市”。无耻朝士,多拜在其门下。崔呈秀心狠手辣,连他的同党亦都怕他。