因为这是一个造福苍生、千载一时的良机，而沈一贯竟毫无心肝，暂易错失！除立储一事外，沈一贯的相业无闻；而其人则真如崇祯帝所说的“亡国之臣”。《明史本传》记其事极生动，值得为读者介绍：

自一贯入内阁，朝政已大非。数年之间，矿税使四出为民害，其所诬劾逮系者，悉滞狱中。吏部疏请起用建言废黜诸臣，并考选科道官，久抑不下，中外多以望阁臣，一贯等数谏不省……一贯虽小有救正，大率依违其间，物望渐减。迨三十年二月，皇太子婚礼甫成，帝忽有疾，急召诸大臣至仁德门，俄独命一贯入启祥宫后殿西暖阁。皇后、贵妃以疾不侍侧，皇太后南面立稍北，帝稍东，冠服席地坐，亦南面，太子诸王跪于前。一贯叩头起居讫，帝曰“先生前。朕病日笃矣，享国已久，何憾？佳儿佳妇付与先生，唯辅之为贤君。矿税事，朕因殿工未竣，权宜采取，今可与江南织造、江西陶器俱止勿行，所遣内监皆令还京。法司释久系罪囚，建言得罪诸臣咸复其官，给事中、御史即如所请补用。朕见先生止此矣。”言已就卧。一贯哭，太后、太子、诸王皆哭……是夕，阁臣九卿俱直宿朝房。漏三鼓，中使捧谕至，具如帝语一贯者。咸喜。翌日帝疾瘳，悔之。中使二十辈至阁中取前谕，言：“矿税不可罢，释囚、录直臣唯卿所裁。”一贯欲不予，中使辄搏颡，几流血，一贯惶遽缴入。……当帝欲追还成命，司礼太监田义力争，帝怒，欲手刃之；义言愈力，而中使已持一贯所缴前谕至。后义见一贯唾曰：“相公稍持之，矿税撤矣，何怯也？”自是大臣言官疏请者日相继，皆不复听。矿税之害，遂终神宗。

明朝之亡，亡于流寇、党祸，而此二事皆起于矿税。诚如田义所言，局面可以改观，以此推论，沈一贯岂非亡国之臣？

何以说矿税造成党祸？所谓党祸，即是正人君子集团的东林与阉党的势不两立。东林是江苏无锡一个书院的名称，而东林“党魁”则公认为顾宪成。