第 四 回 快刀半剑
梅映雪见汤光亭反应犹豫，更觉羞赧难当，原本一张毫无血色的脸，顿时涨得通红。虽说那时正值五代时期末叶，民风开放，男女之防不像南宋那般严谨，但对于才刚认识一天的汤光亭与梅映雪来说，要谈这事还真是太快了，尤其此话又是出自一个姑娘之口，更加令人匪夷所思。汤光亭丝毫不感到惊喜，反倒觉得有些诡异。
梅映雪脸红了一阵子，见汤光亭仍毫无下一步的反应，不由老羞成怒，小嘴一撇，淡淡说道：“既然你不愿意，我也不勉强你。你现在就走吧，不用管我了！”
汤光亭忙道：“你伤成这个样子，我怎么能扔下你不管？”梅映雪摇头道：“我是不成了，但是你可也没多久好活了。”
汤光亭见梅映雪说这话时的语调表情平淡，再加上刚刚明明听见她开口要自己娶她，怎么也不像她现在所说的，两个人都没多久好活的样子，便猜想她说的是气话，于是说道：“梅姑娘医术高明，连鼎鼎大名的自大老人，也要千里迢迢地上门求医。这个世界上要有梅姑娘医不好的病，解不了的毒，那这千药门不就有一点那个，那个了吗？”其实这千药门的名头，汤光亭也是今日才知，但就单从刚刚梅映雪与万小丹之间的对话，还有莫高天、沈凤鸣等诸人，都不约而同地上千药门求医的这些事来看，千药门确实在江湖中早已有了一定的声望。
梅映雪微微冷笑，说道：“要是我什么伤，什么病都治得了，那天底下不就没有死人了。”汤光亭见她脸色郑重，不由得害怕起来，心想还是得落到刚刚梅映雪跟他“求亲”的那句话上，才能探知真相，忙道：“梅姑娘，你我今日两人第一次见面，我有很多事你根本不明白。就好像我的父亲其实是铸剑山山上的山寨王，做得都是一些打家劫舍的绿林勾当，说起来不是很光彩的。”接着又道：“今日难得姑娘不嫌弃，竟然肯嫁给我，实在不是我不识好歹，只是姑娘长得……长得貌美如花，又是名门正派，我的心里虽然有一千个一万个愿意，巴不得立刻娶你过门，可是一想到我这个样子，自己撒泡尿照照，这……这不是癞蛤蟆想吃天鹅肉吗？”
梅映雪听他如此说，脸上的神色才稍微缓和下来，说道：“你说的这些都是末枝小节，我只问你一句，而且就这么最后一句：‘你……你自己的心里究竟怎么想？’”
汤光亭这回不敢再犹豫，更何况梅映雪秀丽可人，娶妻如此，当真要比神仙还快活，于是便道：“当然要啦！我刚才一时兴奋过度，冲昏了头，请姑娘勿怪！”
梅映雪这时才转怒为喜，说道：“好，那么你立下一个誓来！”汤光亭二话不说，立刻朝着山洞外跪倒，指天发了一个毒誓。
梅映雪听他誓言历历，颇感欣慰，便道：“实在不是我要逼你如此，只是若不这样，当真已无法可想。”口气已颇为温柔。汤光亭接口问道：“那是为何呢？”
梅映雪轻轻叹了一口气，说道：“我们既已是未婚夫妻，你就不要再叫我梅姑娘了，叫我阿雪得了。”未等汤光亭接口，又道：“大哥，你今年几岁了？”汤光亭将自己的生辰时日说了出来，梅映雪听了点一点头，说道：“原来你还小我一岁呢，不过没关系，我还是叫你大哥好了。”顿了一顿，接着说道：“大哥，你身上中了西域五彩花蛛的毒，我想你可能已经知道了，按理中了五彩花蛛的毒，一般人根本挨不过一时半刻，你能够撑到现在，全是因为之前已经中过沸腐汤的毒，想来是以毒攻毒，暂时互相克制住的缘故。”汤光亭虽然早已知道自己确实是中毒了，但听得梅映雪句句道来，仍不由得胆战心惊，沉吟道：“可是这个什么沸腐汤……”
梅映雪道：“嗯……你身上有五彩花蛛，想来你是到过山边的那间小屋了。”
汤光亭脸上一红，道：“真是什么都瞒不过你，只是我在那里面，除了那只什么五彩蜘蛛外，并没有碰过其他的东西呀。”梅映雪道：“在那屋子里，是不是点了一盏火舌是绿色的油灯，上头煮着一只冒着水汽的茶壶？”汤光亭回想当时屋里的情景，果真在暗处的某个角落里，是有这么一只茶壶，不自觉点了点头。梅映雪续道：
“那就是了。那间小屋子是千药门的重地，设置什么机关毒虫都还不算妥当，但如果只是单纯的在里面施放毒气，武功高强者只消摒住呼吸，以龟息之法即可破解。
只有这沸腐汤，它的高明处就在于以水汽漫出，就算不以口鼻吸入，只要沾上肌肤，一样可以让中毒者皮肤搔痒出血，继而全身溃烂而死。”汤光亭听着听着不由张目结舌，心跳加速。
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只听得梅映雪仍继续说道：“可是就我所知，这两样毒物纵然有相克之处，却也有相生的地方。你之所以能够支撑到此时，那是后来在山洞中，与我共……共浴一池……”说到此处，她刻意压低声音，含糊带过：“以致你受我之累，又中了万小丹的毒之故。”汤光亭奇道：“说也奇怪，你的另外一个师兄，跟我们一样也都中了同一种毒，这没吃解药的都还没事，他吃了解药反而先挂了！”梅映雪道：
“这很可能是他们所下毒药，与我在水里浸泡的药材相冲撞的缘故。大抵用来增加内力的药性，都是一种毒药，所练增生的内力，全靠化毒而来。”
汤光亭“啊”的一声，说道：“这么说，我体内的毒不就有四种了。”梅映雪道：“只多不少。”汤光亭奇道：“不过为什么我身上中了四种毒物，现在却没感到什么异样，而你只中了一种毒，却这般厉害呢？”梅映雪道：“这是我尚不能理解的地方，却也是唯一能够拯救你我的地方。”汤光亭会意，点了点头。
梅映雪微笑道：“还好我的郎君不是呆头鹅……”说着忽然青霜罩脸，全身发颤起来，额头上的汗珠也如黄豆般不住滚落下来，状态十分痛楚。汤光亭大著胆子张臂紧紧抱住她。梅映雪这时毫无闪避之意，便如此让他搂着。过了好一会儿，梅映雪逐渐平静下来，才颤声道：“大哥，不是阿雪不救你，只是阿雪……阿雪没时间了。我刚才为了赶走万小丹，运气用劲，已犯了禁忌，这毒已经顺着我的全身经络散入周身大穴。这……这下子没法，只希望我爷爷教我的方法不是骗人的……这叫做‘死马当活马医’……”
汤光亭见她神色不对，急道：“是什么法子？我能帮你吗？”梅映雪缓了一口气，轻道：“这个方法不但异想天开，而且过程也实在凶险得紧。这是一种倒转经络，逆天而行的法门。现在没空多做解释了……待会儿我一运起这个心法，我的心跳、呼吸都会逐渐停止，就连体温也会逐渐冰冷，麻烦大哥帮找一个安全的处所，在泥土地上挖一个大坑，然后……然后脱去我身上的……我身上的衣服……”她说到这里，声音已是细如蚊声，要不是汤光亭这会儿搂着她，将耳朵凑在她的唇边，哪里听得到？汤光亭听到这里，才恍然大悟：“原来她要我立誓娶她，是为了这层缘故。”不知为何，心下微感怅然。
只听得梅映雪续道：“……再将我全身埋入土中，只露出口鼻。如果我算得不错的话，七天七夜后，我就会转醒。”汤光亭从没有听过这样的事情，急道：“七天七夜后，你若是不醒呢？”梅映雪苦笑道：“那就糟啦。”说着从脖子上用力扯下一物，交在汤光亭手里。汤光亭拿来一瞧，却是一条红绳打着结花穿过一对叶片金坠子，坠子上镶着一颗拇指般大小的明珠。这珠子看起来虽然颇为名贵，但却不见有什么特出之处。
汤光亭端视半晌，耳里听梅映雪说道：“你已吃了我一颗解毒丹，合算应该可以延你七日之命。这珠子中间是空心的，里面藏有一颗药丸，是我父亲临终之前交给我的。他说这颗丹药世间罕见，不但其中所含配制的药材难寻，就是炼制炮制的工夫也是煞费苦心。不过当时我问他，这颗药丸究竟有何功效时，他却答不上来，只吩咐我此药阴阳有别，女子并不能服用，哪朝一日我有了夫家，便可传给我的夫婿了。如今我已是你的未婚妻子，这药已是你的，倘若是七日之后我没能转醒，那你身上的四种剧毒世上只怕再无人能解。哎，大哥，我父亲将这颗药丸说得如此神奇，可是他却到死也没吃它。我很是为你担心，但不是阿雪不管你，那时你也只好将这药丸服下，碰碰运气了。”说到这里触动心事，不禁落下泪来。
汤光亭低头见她越发憔悴，更与方才不同，便道：“你放心吧，凡事有我，七天之后，你就能医治我啦。”梅映雪勉强挤出一丝笑容，点了点头。半晌，缓缓从衣袖里掏出从冯云岳身上得来的药丹散丸，头一仰，一股脑儿全吞了进去。汤光亭来不及阻止，大惊之余，却见梅映雪开口对他说道：“我准备好了。”汤光亭忽然害怕起来，说道：“你……你这就要开始了吗？”梅映雪微微一笑，迳自阖上双眼。
汤光亭没想到她会说开始便开始，连唤了几声：“阿雪！阿雪！”都没反应，忙将怀里的她摇了几下。梅映雪忽然脖子一歪，正好倒在汤光亭的肩上。汤光亭虽然明明知道这是梅映雪运功的缘故，却还是有些害怕，忍不住伸指去探她的鼻息，还有她颈子上的脉搏，果然一切都如梅映雪所说，现在的她，就跟一个死人一样，没什么区别。
四周仿佛至此忽然沉寂下来，时间也宛如停滞不前。汤光亭搂着梅映雪，心里闪过数十个念头，茫茫然却抓不到一个。对他来说，这几天的遭遇实在是太过刺激了，就好像是做梦一样。他也想，要真的是做梦就好了，可是梅映雪软绵绵的身子就这么实实在在的搂在怀里，如果可以选择的话，这也许是他最不愿意祈祷上苍，让这一切成为梦境的那一部份了。
便这么灵魂出窍似的，也不知过了多久，直到梅映雪的身子逐渐在他的怀中冰冷下来，汤光亭这才猛然惊醒。梅映雪之前对她自己的预言，眼下已然实现一半了，而最重要的后半段呢？汤光亭实在无法也不敢多想，只寻思着梅映雪先前给他的指示。他想，这个地方他路头不熟，如何能够抱着一个大姑娘，在山林里头找到一个安全的处所呢？更何况万小丹可能就在附近，若是被他看到梅映雪现在这个样子，那可真是大大的不妙。他左思右想，决定兵行险着，找出梅映雪那一条用来当作兵器的铁炼，利用它的铁柄，寻了一个地势较高，干燥隐蔽的地方，就地挖坑。
单以挖坑来说，那圆棒状的铁柄使来并不顺手，兼之双手原就有伤，汤光亭挖挖停停，直耗了一个多时辰，才勉强凑和掘出一个，看来恰好能够埋住梅映雪的浅坑。在略事休息之后，下一个步骤，便是要褪去梅映雪身上的衣物了，虽说这明明是梅映雪交代他这么做的，但他还是忍不住脸红心跳，再怎么说，他毕竟是一个血气方刚的十七岁少年，对于男女之事虽然懵懵懂懂，但也多少明白是怎么一回事了。
尤其梅映雪秀丽绝伦，体态窈窕，光想就足以让汤光亭血脉贲张，意乱情迷的了。
脑海中忽然想起梅映雪要求自己立下重誓，互许终身的情景，不禁暗暗佩服这位姑娘当机立断的胆识与豪情。
想到这里，汤光亭深深吸了一口气，开口说道：“是了，你既已是我未过门的妻子，当今世上，也只有我能给你脱衣服了。”有了这么个冠冕堂皇的理由，汤光亭便不再迟疑。那梅映雪身上穿的是汤光庭原来的衣服，本来就显得十分宽松，脱起来毫不费事，兼之赏心悦目，那真是比在地上掘坑的粗活，实有天壤之别。
汤光亭将梅映雪像剥粽子般，三两下便脱个精光。但即使是在这阴暗的山洞角落里，梅映雪处子般的胴体仍宛如散发出一种，如白玉般晶莹玉润的光泽，让人不敢逼视。汤光亭瞧着瞧着不觉得呆了，实在舍不得让她细致柔嫩的肌肤，与四周坚硬的土石直接接触，不过转念想到：“既然阿雪是这么交代了，自然是有她医术上的道理，我如果在这坑里铺上衣服，说不定反而害了她。”继而想到，说不定时效上也有某一些禁忌，于是便抱起她的身子轻轻放入坑中，又凝视了半晌，这才缓缓将四周的土石往梅映雪的身上堆去。
虽然汤光亭在这段与梅映雪肌肤肉体有直接碰触的时间里，极力地克制自己的情欲，但终究还是在接近掩埋完毕，梅映雪全身上下只露出脸面的那一刻，终于情不自禁地低下头去，亲了亲她的脸颊，这才继续推堆泥土，只剩下口鼻的部份。为了怕会有什么野兽来挖刨侵扰，汤光亭更是搬来许多大石头，细心地堆砌在她身子的上方，如此不但通风良好，而且也更为隐蔽。最后再将梅映雪脱下来的衣服，就直接藏在石堆当中，这才算大功告成。
如此闹了大半夜，一颗心上的石头落下，汤光亭忽然觉得饥肠辘辘，待寻出洞口，但见曙光初露，天色微明，原来已过五更天了。
这时汤光亭才想起林蓝瓶来，心想：“莫前辈要我好好照顾林姑娘，我怎地把她给忘了？要是莫前辈知道我独自放她一人留在千药门一整天，回来非得有一顿好脸色看不可。”虽然分开才一天一夜，但想起莫高天，汤光亭忽然有一种对亲人期待的依恋。接着又想：“莫前辈说他两三天就会再回来，也不知道是真是假。那万小丹是千药门的大师兄，我若回千药门等莫前辈，只怕逃不过他的眼睛。”左右为难之际，挨不住肚子饿，于是便决定先潜回千药门看看情况再说。
他来时是半夜，这会儿天已大亮，四周景物看来颇有不同，为怕重蹈先前迷路的覆辙，便动手在这山洞口不起眼的地方作了个特别的认记，然后再用树枝石块稍微做了一番掩饰，这才放心离开。
凭着记忆，汤光亭终于一步一步寻回昨日引他走上岔路的晒药棚。正想再往前去，忽然心想：“那个凶婆娘，又不见得会听我的，我这么上去找她，总不能打晕了他带走。不如我到村子口等莫前辈，反正这进谷的路就只有一条。”摸摸衣袋里冯云岳留下的几锭碎银与几枚铜钱，心里只有一个念头：“先去吃个饱再说。”
打定主意，便往相反的方向，择了一条小路走去。穿过林子不久，远远地便瞧见有个姑娘快走在一畦一畦的花田当中。他只想：“这背影好熟哦，到底是在哪里见过？”加紧脚步追了一会儿，再仔细一瞧，那可不便是林蓝瓶吗？这么一大清早起来，却不知要上哪儿去？汤光亭不敢喊她，只是远远地跟着。
走着走着，汤光亭见四周景色越来越眼熟，忽然心念一动：“啊，她要逃出谷去！”心想也没错，自己若是换成了她，那还不趁着没人注意时赶紧开溜。既然两人的目的地相同，汤光亭便不忙叫住她。只是怎么拖住她以待莫高天来会合，这才是伤脑筋的地方。
他一路跟着一边思索，不知不觉顺着溪涧出了谷口，汤光亭童心忽起，绕路赶过林蓝瓶，接着拦路一跃而出，大叫：“慢着！留下买路财！”林蓝瓶大吃一惊，待定眼一瞧清楚是汤光亭的时候，不禁勃然大怒，道：“一大清早放着正事不做，躲在这里吓人干什么？”汤光亭道：“那你呢？一大清早行色匆匆……”说着使了一个眼色，接着小声道：“是不是想逃走？”
林蓝瓶颇不自然地“呸”了一声，说道：“逃？我干嘛要逃？姑娘我有的是脚，想上哪儿去便上哪儿去，旁人管得着吗？”说完眼角猛往四处飘。汤光亭知道她的心意，也不道破，只道：“看你精神不错，病大好了吧？”林蓝瓶道：“好是没好，不过也死不了。”汤光亭道：“那怎么不把病养好了再走？”林蓝瓶眼睛一瞪，拉着汤光亭的领口退到一旁，说道：“你是怎么了？睡了一宿，换了一件怪里怪气的衣服，脑袋也不清楚啦？我们给那个怪老头莫名其妙地抓到这边来，这会儿还不趁着他不在的时候赶快走？怎么？你不想回家啦？要不是看在这几天你有帮着照顾我的份上，当你是个朋友才告诉你。否则光说你刚刚故意吓我，我就非教训你一顿不可。”
汤光亭自然不能让她知道他与莫高天之间的约定，便道：“那是。却不知莫前辈上哪里去了？”林蓝瓶道：“那不是更好，没来由的知道做啥。”汤光亭道：
“我总觉得他老人家神通广大，说不定正躲在什么地方看着我们呢！”林蓝瓶啐了他一口，说道：“我瞧你那天晚上胆子挺大的，现在却变得这般胆小。”一把推开汤光亭，迳自走了。
汤光亭随后追上跟在一旁，林蓝瓶不再言语，便让他跟着。两人便这么走着走着，不久终于又回到了初来时问路的小镇上。虽然前后只不过是一天一夜的光景，两人也是同进同出，然而各人遭遇不同，心情也是两样。林蓝瓶轻吁了一口气，神态顿时轻松不少，扔了汤光亭，一阵快步，自顾走了。汤光亭原地站定，朗声道：
“你现在打算上哪儿去？”林蓝瓶不料他有此一问，先是一愣，回过头来又发怔半晌，最后才道：“我要先去找我哥哥，然后我们兄妹联手，一起去找李从嘉报仇。”
汤光亭道：“可是我现在肚子饿了，我说应该先找个地方填饱肚皮。”
林蓝瓶被他这么一提，倒也真觉得饿了，只是她千金小姐脾气拗，对汤光亭虽然不像初时那么充满敌意，印象却也不怎么好，兼之明白他的父亲在山里当强盗，更是打心眼里瞧不起他，如何能听他的号令？双手往腰里一插，便道：“你爱吃便吃吧，本姑娘可没空陪你。”说完扭头就走。汤光亭一阵哈哈大笑，直到林蓝瓶回过头来，这才止住。林蓝瓶知道他这笑声冲着自己，便道：“你笑什么？有什么好笑？”
汤光亭笑道：“敢问令兄现在何处？”林蓝瓶道：“你这不是明知故问？不是被你爹捉走了吗？那自然是在你家啰。”汤光亭道：“那再请问你，我家在哪里？
要走哪一个方向？距这儿有多远？”一连三个问题，林蓝瓶只有瞠目以对，张口不能答。汤光亭见她如此模样，不觉暗暗好笑，只接着道：“所以我说，还是先吃早饭再说吧。”说完换他掉头就走。林蓝瓶见状，心里虽有千百个不愿意，但也好跟着走。
走走汤光亭忽然停下脚步，指着面前的摊子，道：“咱们就喝粥吃馅饼吧，我请客！”不料林蓝瓶将头一摇，说道：“我不要，我们吃面，我请客。”汤光亭道：
“刚刚走过面摊的时候，你怎么不讲？”林蓝瓶道：“谁说我要吃摊子？我要上馆子。”汤光亭望前看去，果然在对面街角处，有一家颇具规模的饭馆，心想：“这小妞养尊处优，早给惯坏了，路边摊贩顶着太阳，风砂又大，自然吃不习惯。”
两人进了饭馆，店小二过来招呼就坐。林蓝瓶却不愿意坐在一楼，偏偏要往二楼上去。店小二解释，因为白天客人不多，一楼已经够坐了，所以二楼要到傍晚才开放。林蓝瓶听了当然不依，说道：“说来说去，还不是你怕麻烦，要多花工夫整理，本姑娘付你银子就是了！”往腰间一摸，才猛然想起，自己身上所有的钱，早在铸剑山里碰到汤光亭的时候，就已经用完了，这会儿吃饭都成问题了，哪有闲钱来打发店小二呢？店小二见她作势要打赏，便等在那边，岂料见她摸了半天也没摸出一个子来，便打哈哈道：“姑娘可别拿太大太重的元宝出来，小店只怕找不开……”
林蓝瓶又窘又怒，一个巴掌就甩了过去。
汤光亭见状，赶忙一把拦下，还没开口，角落里一个冷冷的声音，轻轻说道：
“哼，好大的小姐脾气……”林蓝瓶气昏了头，没注意到有旁人开口说话，只揪着汤光亭道：“你抓着我干什么？放开我。”汤光亭充耳不闻，只跟店小二道：“算了，算了，我们就坐在这里，不用麻烦了。”打发走店小二，汤光亭拉着林蓝瓶在一旁坐下，嘴上有一句没一句地安抚着林蓝瓶，眼睛却瞥向饭馆里一旁的角落。只见一个中等身材的青年汉子，全身作黑衣打扮，劲装结束，腰杆笔直地坐在板凳上，希哩呼噜地大口大口吃着面条。那汉子面前的桌子上也没别的东西，一个筷筒，一盘熟牛肉，最醒目的是一把裹着布巾的大钢刀。饭馆里就这么大，放眼望去也没旁的人了，看样子刚刚开口说话的，便是这位仁兄了。
那汉子吃着吃着，忽然放下碗筷，朝着汤光亭这边看了过来。汤光亭微一吃惊，连忙转头，装作若无其事的样子。不一会儿，门外街道脚步声响，接着三四个人嘻嘻哈哈地走了进来，当先的一个人作道士打扮，一进门便嚷道：“伙计！有什么好酒好菜，全都给我端……”他这个“端”字下面，本来还有“上来”两字，却忽然硬生生地打住，就好像有人捂住他的嘴巴一样。汤光亭听着奇怪，只见当先进来的那个人钉在原地，双眼圆睁瞧着前方，好似看到什么恐怖的事物一般。
汤光亭顺着他的目光瞧过去，却看到独自坐在角落的那一位黑衣仁兄，兀自端着手上的面碗猛吃，对于身旁的事表现出一副浑然不知的样子。那些与当先进门的道士一路，而随后才进来的另外三个人，自顾地高谈阔论，没注意前面的变化，走在最前的一个人一个不留神，一头撞在那道士的背上。
撞人的是一个年约十四五岁的小道士，他心不在焉，这一撞的力道倒还不轻，人的背又较胸腹坚硬，是全身上下最耐撞击的地方，被他用鼻子这么一撞，那还不是自己眼冒金星，泪水都快流出来了。但他还是强忍住痛楚，赶忙退开一步，略带惊恐的说道：“师伯，你没怎么样吧？”随后的两人见状都是一愕，其中一人道：
“怎么回事？”另外一人才要说话，一抬眼，却也瞧见了坐在角落里的黑衣汉子，忙不迭“唰”地一声，已经擎剑在手，剑锋直指，说道：“高师兄，他……他……”
一时舌头打结，竟然说不出话来。
那当先的那人将双手一摆，缓缓说道：“大家别紧张，众家师叔伯便在附近，我们好好在这儿守着，今天说什么都不能再让这个狂徒跑了。大家找位子坐下。小二！拿酒菜来！”众人听他这么说，原先跟着抽出半截长剑的纷纷还剑入鞘，选了张最靠近门口的桌子坐下。店小二原本看他们剑拔弩张，大吃一惊，急忙躲了起来，这时听到有人吆唤，才冒出头来招呼。
小镇上虽然没有什么名酒佳肴，但只一会儿工夫，伙房里倒也那四人整治出一整桌饭菜，连汤光亭他们的饭菜也上了。林蓝瓶见菜色不甚满意，但自己身上一文钱也没有，眼见就要汤光亭请这一顿，也就无从挑剔起，这会儿就算桌上摆的全都是石头，她恐怕也只有和泪吞下去了。
店小二上完了饭菜，接着端出了酒来。那带头的道士趁着一阵忙乱之际，向小道士使了一个眼色。小道士会意，提着剑便往外跑。他这前脚才跨过门槛，忽然后脚小腿上合阳穴一麻，没能接着跨过门槛，“砰”地一声，一跤绊倒在地。
汤光亭在一旁看得清清楚楚，是那个坐在角落的黑衣人，从他面前的筷筒中，以着迅雷不及掩耳的速度掷出一支筷子，不偏不倚地就射中那小道士的小腿。汤光亭见他臂不动眼不抬，露了这一手功夫，心中不禁暗暗佩服叫好。其实这两边的人马汤光亭今天都是头一回见到，谈不上站在哪一边，只不过这位黑衣仁兄在看到林蓝瓶欺负店小二时，曾出言打抱不平，再加上外表看来冷静孤傲，现又以一敌四，颇有江湖侠客的味道，正所谓气味相投，于是心里自然偏向这位黑衣人多一些。
黑衣人以筷伤人的这一幕，那带头的道士自然也见到了。他气呼呼地豁然起身，连剑带鞘的指着那黑衣人的鼻子，怒道：“姓杨的，你有种就用筷子射我，以大欺小，还称什么英雄好汉？”汤光亭听这道士这么一说，倒也觉得有理，深觉他这一手功夫虽然漂亮，但是那个小道士年纪还小，这么做确实有那么一点以大欺小的感觉。
只听得那黑衣人道：“哼，别以为我会怕你们去通风报信，只是大爷我正在吃饭，懒得理你们！”同时间那小道士已挣扎着爬起身来。带头的道士回头问道：
“明月，有没有受伤？”那叫明月的小道士回道：“我现在整只右脚都不能动弹，其他地方好像……好像没有受伤……”那道士道：“有就有，没有就没有，什么好像！”明月嗫嚅道：“是，是，没……没有……”那道士道：“好了，你别说话，收慑心神，运气搬运周天，仔细查看看。”明月道：“是。”他右脚麻痹不得动弹，无法盘膝而坐，只得将就坐下，闭目运功。
汤光亭心道：“原来他只是要阻止小道士去搬救兵，真要出手伤他，只怕也是一举手之间的事。”接着只听黑衣人突然哈哈大笑，那道士转过头来对他怒目而视，忿道：“你笑什么？”黑衣人笑道：“我笑我觉得好笑的事，又关你什么事。”那道士见他嘻皮笑脸，虽然明知对方故意激他，却还是按奈不住性子，手按剑柄，气得全身发抖。
忽然门外远远传来一阵人声，说道：“永清，你理他笑什么，他爱笑便让他笑个够好了。”那黑衣人听到这声音时脸色微变，端起碗来继续吃面。那道士听到这声音时的反应正好相反，只见他脸上原本绷紧的神经立刻放松下来，开口应了一声：
“师叔！”
汤光亭只觉得门口人影一晃，眼前突然多出了一个人。这人身长八尺有余，体格魁梧壮硕，浓眉大目，高鼻阔嘴。年约五六十岁，梳道士髻，两鬓灰白，髯长及胸，颇有风霜之意。那人一进门，视线立刻在所有人的身上扫了一遍，侧头道：
“就是眼前这一个吗？”那名叫永清的道士回道：“启禀师叔，我们一路从山上跟下来，就是这个人没错。”那人“哦”的一声，转过头去，见那黑衣人貌不惊人，一身粗布，年纪又轻，脸上立刻显出难以置信的神色，忍不住又问道：“你们真的瞧清楚了？”那同行的另外两人异口同声地说道：“陆师叔，真的是他，决计错不了！”
那人将信将疑，走到黑衣人的面前，说道：“喂！是你吗？”那黑衣人先自顾将一碗面，一盘牛肉吃得碗底盘底朝天，抹了抹嘴，才慢条斯理地说道：“你说是我，那就是我啰！”一个问得没头没脑，一个回答得莫名其妙。
那人接着又问：“那你可知道我是谁吗？”黑衣人瞧了他一眼，将单刀架在肩膀上，又拿出几枚铜钱放在桌上，算是缴了面钱，同时说道：“如果连你自己也不知道，那我就更不知道了。借光！”说完起身作势要走。那人将臂一伸，挡住了他的去路，冷冷说道：“‘快刀杨景修，断头七步走’嘿嘿，这被刀斫断头的人，还能不自觉的走上七步，这刀法可真是够快了。哼，也不知道是不是吹牛。”那黑衣人道：“江湖上的朋友送给我这个浑号，那是他们看得起我。要是想知道我杨景修的刀法是不是真的这么快，只要找几个头来试一试，不就知道了。”
那人道：“我陆某人九华神剑成名江湖二十几年，‘半剑’的封号也不是我自己封的。只是近年来江湖上沸沸扬扬，都传说有一个人，他的刀法可以快到把对手砍死了，对手自己都还不知道。因之更有人将‘半剑’与‘快刀’相提并论。嘿嘿，我还道是武林中哪一个英雄少年，名门之后。今日一见，原来只不过是一个油腔滑调，乳臭未干的狂妄之徒。”
杨景修不为所动，说道：“您老说完了吗？如果光说不练的话，还请劳驾借光，我可没空在这里陪您嚼舌根。”
原来这姓陆的，正是当今无极门掌门，玄玑真人的师弟陆远道。一手九华剑法出神入化，亦向是以快著称。武林同道形容他出剑制敌之快，宛如剑未出鞘。意指只需一剑不到，便可取人性命，于是半剑之名不迳而走，也有人不称其名而直接叫他陆半剑的。到后来竟是知道他叫陆半剑的多，他的真名远道反倒少人知道了。
陆半剑成名已久，杨景修如何不知？尤其江湖传言，这陆半剑的性子更加急躁于他的快剑。自己今年不过三十来岁，竟与这位武林成名耆宿齐名，对方心里的不快，早已可想而知，今天又给他逮到这样的机会，免不了就要陷入拼个“快刀与半剑到底谁快”的宿命当中，而若自己当真是这么打算，那也不必刻意低调行事，让这几个小道士一路追着跑了。
但从陆半剑进门的那一刹那起，杨景修知道刀剑相向已势不可免，他也非那种委曲求全的人，于是他有意无意地装作目中无人，一来想激怒陆半剑，二来可以混淆对方对自己的估计。
陆半剑原本还真的以为对方不知道自己是谁，满以为自己亮出名号，对方虽不致吓个屁滚尿流，神态上最少也会恭敬些。没想到对方听到半剑两字没什么反应那还不要紧，居然还出言挑衅，不由怒气上冲，手按剑柄，便道：“你这般无理放肆，想来你的师父不善管束，今日便让陆某教教你，什么是对待长辈的礼数。”杨景修哈哈一笑，道：“想当我的师父，下辈子吧！”话没说完，只见眼前寒光闪动，他想都没想，连忙将架在肩上的单刀一侧，只听得“当”的一声，陆半剑还剑入鞘，看样子双方第一回合胜负未分。
那陆半剑脸上收回了初时对杨景修那一分鄙夷的眼色，轻轻说道：“小子，你这一刀挡得不错嘛！”杨景修虽然不敢再像先前那般吊儿啷当，却仍说道：“老头，您这四剑刺得也不赖啊！”说到四剑两字时，特别加重长音，以凸显半剑的名号。
陆半剑不怒反笑，说道：“你要知道，我刚刚那四剑，只不过用了五成功力。哼，你是后生小辈，只要你肯乖乖认错赔罪，难道我还会以大欺小吗？”
杨景修心道：“这陆远道虽然傲慢自负，但他自恃身分，骗人的话，只怕说不出口，他说只用了五成功力，那便真是五成功力。刚才他连刺四剑，都刺中同一个地方，虽然前后有别，但声音便只一响，便宛如一剑一般，半剑之名，实在名不虚传。”他早已知道陆半剑不好惹，但他年轻气盛，体力正值巅峰，要他就这么退缩，却又办不到。那在一旁的永清听他这师叔的口气，竟然有意放过杨景修一马，忙道：
“师叔，千万不可，这狂徒在紫金山下出言不逊，又打伤了一清，这件事要是传了出去……”陆半剑听到这里，眉头一皱，道：“一清受伤了吗？伤势怎么样了？”
那永清道：“不只是他，还有薛师叔的几个弟子，通通给这个家伙砍成重伤，让其他师兄弟给抬回去了。”杨景修在旁冷笑一声，道：“哼，你怎么不说说他们做了么事，得了如此报应。”永清向来知道他这个师叔是个直肠子，虽然也是嫉恶如仇，但却更为护短，连忙喝道：“我们师兄弟做了什么，自有我师门长辈管教，关你这贼人何事？你却在打伤我师兄弟时口出狂言，说什么：‘好个无极门，果然无耻之极！’是也不是？”
杨景修见永清说完这话时，陆半剑的脸色大变，便知一场恶斗已势所难免。他顺手将裹在刀刃上的布条解下，一圈一圈地缠在右手臂上。布条的一头系着刀柄尾端，看样子却是这把钢刀的一部份。缠紧布条，准备工夫便算完毕。他左手拉开架式，口里同时说道：“请！”
陆半剑见他起手式的样子还算恭敬，鼻子里“哼”地一声，缓缓抽出配剑，心想：“此人年纪轻轻，武功能练到这种程度着实不易，待会儿不伤他性命便是，只要能带他回无极门里当众认错赔罪，于无极门的名声便无损，其他事情，再慢慢追问不迟。”
汤光亭见两人剑拔弩张，知道苗头不对，早拉着林蓝瓶躲得远远去了。那店小二见一大早便碰到这几个煞星，直呼倒楣，也早就躲在柜台后头，口里直念：“南无阿弥陀佛……南无阿弥陀佛……”
杨景修两眼紧紧地盯着陆半剑，催动全身内息暗流，四肢百骸真气充满，便像一张拉满的弓。忽然他大喝一声，身子如箭离弦，直朝门口飞窜而去。陆半剑见他朝自己奔来，早把配剑兜向他的门面，同时寻思：“他身法如此之快，快刀之名，恐怕有一半因此而来。”自忖不能像他这般，在屋内狭小的空间里小巧挪移，便将剑锋一侧，以逸待劳。杨景修若不停步，那便是将自己的脸给送上门来。
岂料杨景修更不停步，一个低头，竟从陆半剑的身畔飞窜而过。陆半剑心里闪过一个念头：“他要逃走！”他念头快，手里的剑更快，一个反身，剑尖几乎便要抵住杨景修的背心，那在一旁观战的永清看得更急，也忙道：“师叔小心，小贼要逃走！”
陆半剑正恼永清在一旁多嘴，杨景修忽然从他眼前一闪，反身往屋里冲。陆半剑还来不及回剑，耳里只听得“当”的一声清响，接着又是“乒碰”两声巨响。陆半剑才见除了明月原本就因为被打中穴道而行动不便外，那两名俗家弟子，各撞翻了两张桌椅，横躺在地哼哼唧唧，永清则双手执剑退至墙边，脸上具是惊恐的神色。
只听得杨景修哈哈一笑，道：“五个打一个，要是传了出去，只怕无极门脸上无光，我本想做做好心，替你们保住面子，但现在没法子了，就两个一块上吧！”
原来杨景修心中计议，要击败陆半剑也许机会渺茫，但若要趁隙溜走，倒也绝非难事。只不过这现场除了陆半剑之外，尚有四个无极门的门徒在一旁虎视眈眈。
而其他三个倒还罢了，那永清却是陆半剑师弟方远重的嫡传弟子，与陆半剑的徒弟松清，再加上先前已被他所伤的一清，三人号称无极门的“三清剑”，是无极门第二代弟子里出类拔萃的人物。这其中一清他已经交过手，而如果他们师兄弟的功力相互在伯仲之间的话，单打独斗也许还不必担心，可是要是三清剑一起上，那么当日自己便未必能够全身而退。今日虽然时空一变，将两个一清与松清换成了一个陆半剑，但论情况只有比遇上三清剑更加凶险。
果听得陆半剑面无表情冷冷地道：“永清，你在一旁照顾他们，无论如何不准插手！”永清道：“师叔……”杨景修插嘴道：“乖乖听话，别惹得你师叔不高兴。”
话没说完，瞥眼见陆半剑右肩一动，便知对方已经发动攻势，当下身子微侧，横刀一挥，直取陆半剑的左肩。这一招虽然是待敌动而后动，却与陆半剑的剑同时到达，采得是围魏救赵，两败俱伤的打法。陆半剑见他刀法精妙，轻轻“咦”的一声，左肩向后一让，回剑倒转，化解了这一招，嘴里同时说道：“有这般的刀法，又何必要使什么激将的诡计呢？痛痛快快地打上一架，输赢不论真丈夫！”
那汤光亭虽然躲在一旁，但这屋里每个人的一举一动，所说的每一句话，无不在他的眼睛耳朵里，这会儿见到陆半剑说到“输赢不论真丈夫”时的那种痛快淋漓的慷慨豪情，内心不禁跟着澎湃起来，暗暗立誓有朝一日也要这么站在天下英雄面前，挽袖擎剑，俾倪环伺，大喝一声：“尽管放马过来！”震得天摇地动，风云变色。想到痴处，不由窃窃私笑。林蓝瓶见他神色有异，推了他一把，说道：“你笑什么？发神经吗？”汤光亭脸上一红，说道：“没……没什么……”
只见杨景修不再多话，他一招得手，后着源源不绝而出，陆半剑还了几剑，不禁越见越奇，心道：“我道天下兵器，剑走轻灵，刀见雄浑。但这姓杨的刀法，不但沉稳雄健，兼之轻忽飘逸。其中刁钻灵巧，似乎更胜一筹。”双方以快打快，寻思之间，数十招已过。陆半剑不敢怠慢，长剑一抖，剑光陡盛，霎时四面八方全是剑影，杨景修从未见过如此剑法，惊惧之下，反倒使他镇定下来，内心一片空明，眼睛所见，便是陆半剑递来的一点剑尖，任他招式千变万化，毕竟剑只有一把，单刀使开，只听得叮叮当当地一连串声响，双方又已对拆数十招。
短短地一盏茶时间里，双方你来我往，竟一连拆上了六七百招。永清难得有机会看见本门师长如此施展本门武功，瞧得目不转睛。因为这与平日在传授武艺时大不相同，一来是实战经验，并非喂招拆招，二来要他陆师叔全力施为，那也得要有旗鼓相当的对手才行。他一时浑然忘我，情不自禁地更向前走了几步，入神之处，连陆半剑几次漂亮的进击都忘了叫好。
堪堪又是数百招转眼而过，永清愈看愈觉得是又惊又喜，惊的是这杨景修看来年纪还小自己这么一截，武功竟精妙如斯，日后大是劲敌；喜的是本门武功练到高明处，威力非同小可，一加印证，自己所学恐怕不过十分之一，尤其今日见陆师叔使了几套剑法对敌，有许多当初自己不明白不知道的地方忽然豁然开朗，只要假以时日，勤练苦修，成为一代宗师也是指日可待。
一想到这里，不禁汗水涔涔而下，正在心醉神驰之间，忽然听到“砰”的一声，却是明月关心战局，瞧得眼花撩乱，加上内力不济，无法收慑心神，心烦欲呕，一时支撑不住，昏倒在地。
这两人打到酣处，愈显得心无旁骛。而这更是杨景修自成名以来，头一回遇到如此高强的对手，他年轻好胜，原本还打算了最后一着：“走为上策”，但此时打得兴起，却一心只想从这位武林前辈的剑下，印证自己所学的武功。他身形一变，在屋子里满场游走，刀法大开大阖，气象万千。
陆半剑在与对方过了千余招之后，见他仍不断有新招源源而出，心里不禁暗道：
“难得！”这时见他刀法陡变，身子有如一条黑龙高飞低窜，气派光明正大，与他先前专走刁钻冷僻之路颇有不同，对了几招之后，更觉威力，忽然心里闪过一个念头，说道：“你这是佛门正宗的武功！你是少林弟子？”杨景修听着一愣，回道：
“晚辈不是！”陆半剑眉头一皱，仿佛寻思着什么，说道：“是吗？那可奇了？”
剑锋一转，嗤嗤有声。杨景修知他又换了一套剑法，见来势非同小可，回刀一架，连忙使了个“散花盖顶”，只听得“当”的一声清响，杨景修但觉右手虎口发麻，要不是布条缠手，单刀便要脱手而出，不禁吓出一头冷汗。这时只听到永清在一旁惊呼：“是九华神剑！”
陆半剑有意卖弄，慢条斯理地道：“永清，你好好看着。”永清知道师叔藉机点拨于他，喜出望外，连道：“是！是！”当真眼睛连眨都不敢眨一下。
杨景修早闻陆半剑九华剑法厉害，今日一见，果然名不虚传，尤其只要自己的刀与他的剑相交，便能感到陆半剑的内力直透剑尖而来，每次都震得他手臂酸麻，而且一招强似一招，似乎永无止境。他暗暗心惊，不由得加快脚下步伐，到后来犹如足不点地，而手中单刀已是遮拦多，还击少。
陆半剑九华剑法威力无俦，剑尖所指之处无坚不摧，不过杨景修步法奇幻，仗着高明的轻功巧妙闪避，十招之中还能还上一两招，虽然如此一来两人功力高下立判，但一时之间陆半剑却真也奈何他不得。只是苦了这厅上一干桌椅板凳，店掌柜与小二听着它们一一碎裂的声音，不由叫苦连天，欲哭无泪。
那厢杨景修不住逃避，狼狈万分，这厢陆半剑久战无功，也不禁渐渐心浮气躁起来，心里上的负担并不比杨景修好过到哪里去。他逐渐失去耐性，把原先因为爱才而保留实力的念头抛诸脑后，甚至有些气恼杨景修的不识好歹，只想：“今日竟然跟一个后辈小子僵持这么久，最后若不能收拾于他，我这张老脸以后要往哪里搁？”
出手也就越来越重。
杨景修首当其冲，当然能感觉到陆半剑的心里变化，只是陆半剑出手愈凌厉，破绽反而愈多。杨景修咬牙苦撑，忽然瞥眼见到陆半剑挥剑斜至，剑芒颤动，杨景修虽不知这一招式的名称，却清清楚楚识得这一招陆半剑先前已经使过，只是那时快而绵密，无隙可乘，这会儿虽然更见威力，但失之急切，右胁破绽尽出。杨景修见机不可失，斜跨一步，身子一矮，毫不客气地挺刀攻至，使得是一招“孟德献刀”。
没想到这招才递出一半，蓦地见陆半剑转身抬起一腿，便往自己的刀背上踩落。
杨景修万万没想到陆半剑竟然有此一招，其时距离又近，陆半剑速度又快，当下想也不想，左手伸指成爪，便往陆半剑的脚背抓落。
陆半剑见他变招敏捷，不由暗道一声：“好！”右脚使劲，便想与他硬碰硬，一较高下。接着只听得“砰”的一声，脚背上太冲穴忽然一麻，陆半剑暗呼：“糟糕！”急催内力劲透脚背，顺势踢出。
原来杨景修见陆半剑这一脚厉害，倒也不敢硬抓，当下改爪为指，以食指疾点，只是太冲穴是点中了，使出的内力却有如江水灌入汪洋大海，霎时间无影无踪。这一指之力既然无功而返，陆半剑跟着踢来的一脚便随之加身，杨景修只觉胸口一阵烦闷，双脚已然离地。
众人只见杨景修身子不住地往后飞，喀喇一声，撞破窗户而去。陆半剑潜运内息游走全身诸穴，确定杨景修这一抓毫无异状后，双足一点，也跟着飞身而出。两人这几下兔起鹘落，霎时间都失去了踪影，永清追到门外高喊：“师叔！师叔！”
极目四顾，都早去得远了，却哪有人回应。余下众人面面相觑，谁也不敢多话。只是一个号称半剑，一个擅长快刀，最后竟各自使出拳脚才分出高下，不禁令人为之傻眼。
却说那杨景修借力使力，顺势撞破窗户扬长而去，陆半剑在后紧追不舍，两人一前一后，这一路直追出小镇外一二十里。杨景修的轻功造诣原甚高于陆半剑，只是受了那一脚后，全身血脉翻腾，头晕目眩，这才慢了下来，与陆半剑闹了个旗鼓相当。但到了后来，陆半剑浑厚的内力渐渐占了上风，两人的距离也一尺一尺地拉近。杨景修见情势不妙，灵机一动，忽然一个定步转身，回头往镇上跑。
那陆半剑见他忽然掉头，还以为他放弃逃走，决心一较高下，于是更不停步，挥剑迎上。却见杨景修把手一扬，手中单刀竟然飞出，先人而至，陆半剑不料他竟来这么一手，身子一矮，避而让之，手中长剑颤动，以防敌人后着。只是那扬景修哪有什么后着？单刀重回手上，两脚使劲，早已冲出两三丈远。陆半剑待知上当，所练的轻功却不能像扬景修那般说停便停，这么一来一往，两人又拉出了五六丈远。
陆半剑从未遇过这么狡猾的对手，他这一生最喜欢做的事，便是一对一的对决，然后各自使出最得意的功夫，痛快淋漓地打上一架，也就是他所谓的“输赢不论大丈夫”，双方直来直往，正大光明，轰轰烈烈的那种气概。其实江湖上人物形形色色，老奸巨猾的人何曾少了，只是他的武功实在太强，一般的人物在他面前无不打起十二分精神，战战兢兢的应付，那不是不想狡猾，而是狡猾不起来。
杨景修的个性与他大不相同，虽然也是“输赢不论”，但他的“不论”却是“不必”。也就是陆半剑的不论，还是要分出胜负，只是不去计较谁输谁赢，务求过程痛快；而杨景修的不论，却是根本不必要分出胜负，他字典里的打架这种事是随兴的，跟你有仇就打到你死我活，没有深仇大怨的就彼此练练。所以在基本态度上，杨景修其实远较陆半剑更为豁达。
这陆半剑自途中被杨景修摆了一道，心里是愈追愈气。他心有旁骛，这回程便再也无法拉近距离。
一个年轻气盛步履轻盈，一个炉火纯青脚力雄健，这二十里路转眼便到。陆半剑见杨景修又跑回小镇上，心里疑窦暗启，忽地见他一个转身，消失在街角，吃了一惊，急忙跃上一旁的房舍屋顶。张目望处，只见杨景修的身影闪进了一间红瓦人家。陆半剑连忙几个起落跟上，推开屋门，却进到了一处磨豆腐的磨坊。这磨坊也没多大，土墙边只靠了一只驴子，后门敞开，一个人影也无。陆半剑退回原路出来，四处又兜了几个圈子，竟是将杨景修给跟丢了。
陆半剑心念一动，寻路返回原先歇脚的饭馆，远远地却见永清明月等四人，两两搀扶着向他走来。陆半剑迎向前去，说道：“出来的时候没碰见什么吧？”永清见师叔面无表情，知道没能截下杨景修，不敢追问什么，只回道：“我们出了些银子赔给了饭馆后，就马上出来了，路上没见到什么。”陆半剑“喔”的一声，表情漠然，过了一会儿，才道：“眼下也没什么事了，你们就一起先回山上吧！”永清道：“松清师弟与明心他们便在附近，还是让明月与明心他们送受伤的师兄弟们回去吧，弟子还是跟着师叔，听候师叔差遣。”
陆半剑白了他一眼，说道：“怎么？脸丢得还不够吗？”永清闻言一愣，一时不能言语。那明月见状，接口说道：“太师父，这事不能怪师叔，那人武功高强……”
陆半剑“哼”地一声打断他的话，说道：“明月，你过来。你老老实实地回答太师父的话：‘你们没事为什么会去招惹到他呢？’”明月回道：“不是我们去招惹到他，是他先来惹我们……”陆半剑蚕眉一竖，喝道：“胡说八道！”明月见太师父忽然生气，连忙跪倒，只是回道：“是！是！”
永清站在一旁听着皱起了眉头，心道：“你这个小王八蛋，一会儿说不是，一会儿说是，这一下子大家伙儿不全都给你害死了！”只听着陆半剑继续说道：“那姓杨的为人虽然狂妄傲慢，但是他的武功招数光明正大，是正宗名门，尤其是他的内功应属佛门一路，恐怕跟少林颇有渊源。这样的人怎么会是奸邪之徒呢？一定是你们这几个兔崽子，仗着无极门的招牌，到处招摇，惹得人家不快！”
永清心想，原来这不过是师叔你的猜想，却不是听到了或看到了什么，这话还不都是人讲的？连忙上前解释道：“启禀师叔，这事说来话长。咱们无极门靠着历代先祖的努力，这块招牌虽然可以让后世弟子招摇，但却也引来更多的侧目。所谓树大招风，江湖上也是有不少人，处心积虑地想打败几个无极门弟子，以做为他们扬名武林的跳板。师兄弟们平日都有职务在身，还要分心处理这些事情，难免不有些心浮气躁，反应过头。再加上近日为了明春掌门奉诏上京之事，大家各自忙得焦头烂额，做事不免失了分寸，也许不知哪里因此得罪了那个姓杨的也说不定。所以说实在的，我们起初根本不想理会他，但是他却一直以暗嘲热讽来挑衅，一清师兄气不过，这才动手拔剑的。”
陆半剑一听到他又提起掌门要奉诏上京的事情，不觉心烦意乱，一方面也是听他言之成理，当下将手一摆，道：“罢了，罢了！明月，你起来吧！不过你们既然知道咱们无极门树大招风，动辄得咎，那就更应该小心在意才是。那杨景修的事，就交给我来处理。你们去忙你们的吧！”永清知道这位师叔对掌门奉诏之事颇有意见，还因此与掌门吵上了一架。永清刻意于此时提出此事，目的就是为了转移他的注意力。
眼见目的达成，永清便道：“是，弟子这就先带受伤的师兄弟回去。但要是杨景修又来启衅怎么办？”陆半剑道：“我想那倒不至于，刚刚他受了我一脚，伤得也许不重，但是你们人多势众，打起架来，他多半要吃亏。”永清心想：“那就更加不能放过他了。”口里却道：“是，那弟子这便启程。”陆半剑道：“且慢！”
永清转回头来，道：“师叔还有什么吩咐？”抬眼望见陆半剑看着前方，仿佛见到熟人似的往前走去。众人见状，一一跟上。
那陆半剑走到一对少年男女面前，向那位少年拱手说道：“这位小兄弟，敢问你是不是千药门的弟子？”那在一旁的少女正欲张口，少年一把捂住她的嘴巴，抢先开口说道：“不知道长有何贵干？”陆半剑捋髯微笑道：“贫道与贵上掌门万先生早年颇有交情，如今多年不见，不知万先生近来可好？”少女挣脱少年捂住她嘴的手，说道：“奇怪了，你们问我们干嘛？我们怎么会知道呢？”
陆半剑听着微微一愣。那少年急忙抢着说道：“我看这道长不像是坏人，跟他说了也不打紧吧。”少女道：“说什么啊？”少年不理她，长揖回礼道：“我家主人出了远门，已经五六个月……不，不，差不多七八个月了，到现在还没回来，也不知道什么时候回来。”众人一听，无不皱眉。这五六个月跟七八个月，期间相差两三个月之久，怎么会有人那么糊涂，把自己家主人出门的时间都搞错了。
那陆半剑似乎不以为意，只道：“原来如此，那可真不巧了……”少年道：
“请问道长是不是要求医？”陆半剑讪讪一笑，道：“那是贫道几个不成器的徒儿，好勇斗狠，技不如人。”少年道：“那倒不妨，这会儿我们家少主正在谷里，一般刀伤内伤，原是难不倒他的。”陆半剑道：“不忙，贫道原想顺道一访故友，他如不在，那便不叨扰了。为了这一点小伤，还特意跑到千药门去，那不是杀鸡用牛刀，太小题大做了吗？”
那少年又谦逊了几句，陆半剑就是不肯，只托他带话问候。一阵客套，便相互拱手告辞了。
众人走出几步，永清待得那对少年男女弯过街角，忽向陆半剑问道：“师叔，刚才那两个不过是个小鬼头，为什么对他说话那么客气？”陆半剑道：“以后你们在江湖上行走，如果碰到穿着打扮跟那个男的相同的人，那便是千药门的人。虽然不必要你们刻意去讨好，但是也不要去招惹他们。千药门掌门万回春医术天下第一，谁也难说自己日后一定用不上，彼此留个转圜空间，对大家都有好处。”众人点头称是。
却说那对少年男女一转过街角，那少女忽道：“好端端的，干嘛骗人啦！”少年道：“我怎么骗人了？我说的可都是实话。”少女道：“你假扮千药门弟子，这不是骗人是什么？”少年道：“这可好笑了，我从头到尾也没说过我是千药门弟子，是他自己一上来就问我是不是千药门弟子的。接下来他问的问题恰好我都知道，也许我说得不对，可我也没扯谎是吧？”少女不以为然，说道：“哼，反正你没承认你不是千药门弟子，就是你不对！”少年颇不耐烦，说道：“好，好，好，随你怎么说。”
原来这少年男女正是汤光亭与林蓝瓶。他们两个躲在饭馆的桌子底下，直到陆半剑追出饭馆，这才与店小二等一一探头出来。后来永清等人给了银子匆匆离去，他们也就前脚后脚地跟了出去。汤光亭心里虽然还满关心杨景修的，甚至站在他这边，希望他能打败那个严肃拘谨的老头子。但是自己的武功实在相差太远，他们两人来去如风，连在一旁干瞪眼的机会都没有。汤光亭一方面感到气沮，另一方面也是力有不逮，信步之间，就被陆半剑给叫住了，他不知道原来他穿在身上的，正是冯云岳的衣服，服色以及样式是千药门门人特有标记。
这会儿汤光亭被林蓝瓶烦得有点光火，连说了几个“好”字，当即闭嘴不语。
林蓝瓶见他心中不快，倒也不敢再惹他，毕竟自己女孩子一个，只身行走江湖多有不便，再说身上也没盘缠，而且不但不认得路，更是无家可归，如今还得靠汤光亭带路，才能找到世上唯一的亲人，因此见他怏怏而行，也只有快步跟上。
这一路直走出小镇外。林蓝瓶见汤光亭只是不住地望前走着，也不疑有他，便这么跟着跟着，不知不觉中，地上的影子逐渐拉长，猛然发现，却是过了正午。
林蓝瓶才生过一场大病，走了两个多时辰的路，已颇觉不适，这会儿又饥又渴，放眼望去，前面又是一片树林，前不着村后不着店的，不知何处才有人家。再看汤光亭的样子，好像根本就没有停下来歇脚的打算，她实在忍不住，终于开口说道：
“汤大哥，我们还要再走多久啊？”
汤光亭闻言忽然停步，回过头来看着她。林蓝瓶见他表情古怪，问道：“怎么了？”汤光亭皱眉道：“我实在不能确定，不晓得是不是……唉，我们好像迷路了……”
林蓝瓶大叫一声，说道：“什么！”颇有兴师问罪之意。汤光亭见她神色不善，双手一摊，说道：“哎呀，你干嘛！我见你一路上没吭气，还以为我走对了咧！”林蓝瓶柳眉倒竖，气呼呼地道：“我要是知道上你们那个什么贼窝山寨的路，我不早自己走了，还要陪着你这个大傻瓜干什么？你长得挺美的吗？”
汤光亭何尝不是满肚子的苦水，这会儿听林蓝瓶温柔安静不到几个时辰，便又跟他使性子，不觉肝火上升，亦怒道：“我这也是生平第一次下山，记错了也是难免，你要是不开心，有更好的主意，那你自己走你自己的好了！”说完转头就走。
林蓝瓶使性子归使性子，却也不是没大脑，见他发怒，当即闭嘴，仍是乖乖地跟在后头。
听得身后脚步声响，汤光亭不回头也知道林蓝瓶还是跟上来了，不觉好气又好笑。当日初见林蓝瓶时，便觉得这位姑娘虽然刁蛮任性，但反过来说却也十分活泼可爱，在与她相处的这一段时日，纵使不免多有她的苦头吃，但此时忆及，却感到颇为有趣，比起梅映雪的老成，那更是另一番滋味了。
他年少好玩，便想捉弄她一下，忽然站定脚步，林蓝瓶跟在后头，一个没留神，直接一头撞在他的背上。汤光亭回头佯怒道：“你跟着我做什么？不是要各人走各人的吗？”林蓝瓶连忙道：“不是啊，你听，听到什么声音没有？”汤光亭不上她这个当，故作侧耳状，说道：“什么声音？我没听到。”林蓝瓶推了他一下，道：
“我说真的啦，你听，前面好像有人在打架。”
汤光亭见她表情认真，将信将疑，道：“是吗？”他不知林蓝瓶多练了他两年内功，耳聪目明，已比一般常人灵敏。望前走去，不一会儿，汤光亭也隐隐听到兵刃交斫的声音。两人好奇心起，当即避开大路，躲进一旁的树丛里，伏低身子往那声音走去。
复往前行不久，那兵刃交斫掺杂人的呼喝声已清晰可闻。两人不敢再走，就地拨开树丛往前探视。只见前方不远处，有两道黑影正斗在一起，其中一人擎刀，另一人持剑，双方你来我往，打得激烈异常。汤光亭环视两旁四周，在那下首之处，见着一人正盘膝而坐，双眼紧闭，如入禅定，对于眼前的战局不视不闻。而他的身旁又站着两个人，一人左手抚胸，右手撑着身旁的树干，脸上尽是痛楚的表情，另一人的右手正扶着他，两眼紧盯着眼前的战况。总共三个再加上打斗中的其中一人，虽然有老有少，却都做道士打扮。
汤光亭正思索着他们是否与刚才碰到的无极门有关时，不意间远远地又瞥到在那激斗的两人身后，又站着两个人，一老一少，老者持剑两手环抱胸前，老神在在，仿佛事不关己，少者则剑已出鞘，两眼专注直视，不断地左右来回踱步，好像随时都要冲上去厮杀一番的的样子。而这两人的穿着打扮，却又不是道士。
汤光亭原本担心被人发现，所以距离远了，这时见他们大多专心关注，便大著胆子再往前去。那林蓝瓶见他忽然又行动，知道他的心意，急忙在后面拉他，却被他一把甩开，林蓝瓶无奈，只得跟上。
两人正行间，忽然听得“当”的一声巨响，一柄长剑唰地穿过树丛，就落在汤光亭的眼前。汤光亭吓了一跳，接着便听到有人哈哈一笑，说道：“下一个轮到谁，快滚出来。”汤光亭听这声音挺熟，忍不住探头出来一看究竟。定睛一瞧，只见那个使刀者，正是刚才才见过的杨景修，他急忙再环顾一遍其他人的面孔，却一个不识。
只听得原先使剑与杨景修斗在一起的道士，这会儿两手空空，他双拳舞动，大喝一声：“我还没躺下呢！接招！”说着猱身而上。杨景修“嘿”地一声冷笑，侧头让过，左掌一摊，使的是一招“墨燕点头”。汤光亭见杨景修的胸口血迹斑斑，行动也不似在饭馆里与陆半剑对招时那般灵便，心里便想：“陆半剑那一脚，恐怕真是踢中他了。”又想：“在这里的每一个人，看上去个个身怀武艺，这般轮番上阵，打的是车轮战的如意算盘。哼，这一群牛鼻子道士，无耻之极，恐怕跟无极门脱不了干系。”又瞧了瞧在一旁观战的另外两个人，寻思：“这两个人不知什么来头？”
正做没理会处，只见杨景修与那道士双掌相交，“碰”的一声，两人身子一晃，都各退了一步。汤光亭与莫高天相处了两天，看过他几次与人交手，见识增长不少，知道这是高手比拼内力。只见那道士的年纪比杨景修大了许多，杨景修这般硬接，多半要吃亏。却见两人身形一晃，又对了一掌。这回两人出力更大，“碰”的一声响，那道士连退几步，一跤跌坐在地，面如土色，杨景修却如木雕泥塑般定立原地不动，哈哈一笑，说道：“哈哈，无极门天罡正一神功也……不……”一句话没说完，脑袋一仰，喷出一口鲜血出来。
汤光亭原以为杨景修深藏不露，见他突然吐血，倒是吃了一惊，接着只看他身子一晃，仗刀拄地，左手伸出袖子往嘴上一抹，居然还是接着笑道：“也……不过如此……”那在一旁观战的老者，脸色铁青，如罩寒霜。
只见那老者身旁的汉子将手中长剑虚劈几下，口里喝道：“姓杨的，就让我来会一会你！”那老者将手一拦，道：“慢着，百成！”那汉子道：“怎么了师父？”
那老者道：“你没瞧见他伤重吐血，奄奄一息吗？”那汉子道：“百成瞧见了，那还不趁这个时候收拾下他，更待何时？”那老者道：“这杨景修在江湖上颇有些名声，要是你真的把他收拾了，明天江湖上不就都会说：‘快刀杨景修栽了，听说还是栽在长剑门的一个后辈小子石百成的手上。’你石百成一夕成名，这可不就累了咱们无极门的这些师兄了吗？”那石百成道：“会吗？这百成可不懂了。”那老者笑道：“无极门这么多师兄弟被杨景修所伤，而最后杨景修又被你拿下，这可不是说无极门不如长剑门吗？”
这话被那刚刚与杨景修对掌，一跤跌坐在地的道士听到。他“哼”地一声慢慢站起身子，冷冷说道：“周兄，您也别客气了，待会儿小徒若是再不成，说不得还望长剑门拔刀相助，免得今日全数葬身于此。”那姓周的老者见他明明才被杨景修一掌撂倒，才一会儿的工夫，马上又能行动说话如常，对于无极门天罡正一神功更添一分佩服，忙道：“您这是哪儿的话？无极门天罡正一神功高深莫测，薛师兄内力深湛，实在可喜可贺。这姓杨的虽然号称快刀，但此刻他上气不接下气，薛师兄只消出一根小指头，恐怕就能让他躺下。长剑门今日于此，不过做一个见证罢了，刚才制止小徒，不过是不想掠人之美，薛师兄千万不可误会。”话是这么说，但也有想试一试他的意思。
那姓薛的道士转念想想也是，但长剑门在一旁看戏却也是事实，当下避重就轻，淡淡地道：“刚刚我一跤坐倒，这里人人都见到了，是我输了，我要是耍赖不认，死缠烂打，那岂不成了市井无赖了吗？”回头说道：“善清，去替为师的拿下了！
这剑术上要是有使得不周全的地方，正好叫长剑门的长辈们请教。”那在一旁扶着同门师兄弟的年轻道士应了一声，拔剑出鞘，走到杨景修的跟前，眼里看着周姓老者，说道：“请周师叔还有石大哥指教。”竟不把杨景修放在眼里。
杨景修不愠不火，淡淡说道：“原来你也是清字辈的，不知与贵派的一清道兄比较起来，哪一个武功厉害？”善清“哼”地一声，说道：“我一清师兄乃无极门三清剑之首，善清如何能比？但他今日不幸遭奸人所伤，善清顾全同门义气，明知学艺不精，也要为他出这一口气！”那石百成拍手叫好，赞道：“好啊善清！好样的！”
杨景修道：“那就要看你有没有这个本事了！”足尖往那刀背一点，那单刀突然从地上跳了起来，迳往善清门面招呼过去。
那善清自从本门第一位师长与杨景修对招以来，对于杨景修所对应出来的每一招每一式，无不用心记忆，详加推演揣摩，如今自己无极门这一方的四人，已经有三人先后轮流上阵，对方在他眼前使用出现过的招数，不知几千，按理对手大致的出招习惯与接招应变方式，也早该在心里有个谱了。再加上杨景修就算再厉害，此刻也已是强弩之末，正如石百成的师父所说，恐怕只消一根手指头就能让他躺下。
善清想起师父在吩咐自己收拾杨景修时，那种鼓励关爱眼神，摆明了是要让自己坐享打败快刀后成名的果实，免得在无极门里，永远排在三清剑的后面，一辈子出不了头。这无形之中给他带来的压力，让他下定决心要出重手尽速解决杨景修。
此时见杨景修说动手就动手，单刀一弹，竟往自己门面而来，心里对于他的顽强不禁感到佩服，却也更加让他觉得今日若不除此人，恐怕后患无穷。
善清见单刀掩至，毫不思索地侧身一让，手中长剑同时递出，攻守兼具，使的是一招“圆转如意”。汤光亭虽然武艺低微，但也瞧得出他这一手颇为犀利，杨景修才受伤咯血，连站都站不稳了，这下只怕要糟。果见杨景修这第一招出奇不能占到便宜，接着便一路挨打，毫无还手的机会，待拆到第二三十招上下，只听得善清大喝一声：“着！”杨景修左肩应声中了一剑。又堪堪过了十来招，接着又听得“嗤”的一声，右腿多了一道长长的口子。
汤光亭在一旁瞧得心急，便动手去将那姓薛的道士，刚刚飞落在树丛里的长剑给拿在手上，做出一付跃跃欲试，想要拔刀相助的样子。林蓝瓶伸手拉住他，轻道：
“你想干嘛？”汤光亭道：“你没瞧见吗？他们那么多人欺负一个人，这不是太……
那个什么了吗？”林蓝瓶也认出杨景修来了，便道：“那个家伙刚刚在饭馆里，不知可有多神气，怎么这一会儿不见，却变得这般不济？”
汤光亭瞪了她一眼，说道：“他们一个一个这么轮流打下来，任你武功再高再强，就算累也把人给累死了。”林蓝瓶虽不是江湖中人，但对江湖上的事也颇有所闻，也知道以多欺少，以众凌寡，甚不合乎江湖道义，不是什么光彩的事，也道：
“这群人是过分了一点。”
其实汤光亭今天才第一次遇见杨景修，根本谈不上有什么交情，之所以这么在乎他，一方面是他初入江湖，不知江湖险恶，只觉路见不平，仗义执言是理所当然的事，而另一方面的因素，却是杨景修自信潇洒与豪放不羁的个性，深深地吸引住他。虽然之前他也很幸运的，在几天之内就见过几位武林的成名人物。撇开沈凤鸣、熊一飞等，在他面前败得狼狈的几个人不说：宋镇山剑法精妙，但为人却呆板无趣，老是愁眉苦脸；莫高天武功深不可测，却过于狂妄自大，目中无人；陆半剑剑如闪电，威力惊人，可惜性子急躁，又装着一付道貌岸然的样子。只有杨景修快意自然，兼之少年成名，最符合他对未来的期望。
这会儿听到林蓝瓶也表示同意，更觉受到鼓舞，眼见杨景修渐渐不支，却不吭一声，不由心焦起来，这时杨景修正巧一跤绊倒，顺势在地上翻了几滚，正往自己这边靠近，那善清毫不放松，纵身一跃，提剑跟着刺来。
说时迟，那时快，便只听到“铿锵”一声，同时有人喝道：“住手！”“什么人？好大的胆子啊！”接着剑光一闪，一柄长剑飞出，落在一旁的草丛里。只见善清愣在原地，手上空空如也，脸上俱是惊疑的神色。杨景修则是靠在一株树干底下一跤坐倒，脸色惨白，身旁不知何时站着一人，手持长剑，正气凛凛，却是汤光亭。
众人原先关心战局，全没发现在一旁还有人窥视。不过汤光亭既然现身，依众人的武功之高，林蓝瓶焉能再躲？众人围了过来，那姓薛的道士喝道：“还有谁鬼鬼祟祟的躲在里面？快给我滚出来了！”他见汤光亭衣衫污秽，想他是个乡野村夫，农稼汉子，想必躲在树丛里的应该也是一般，口气便颇为轻蔑。没想到树枝颤动，从里面走出来的竟是一个豆蔻少女，亭亭玉立，衣衫却颇为光鲜，众人一见，都轻轻“哦”的一声。
汤光亭与林蓝瓶的突然出现，包括杨景修在内，人人都是满腹疑窦。那石百成最是沈不住气，劈头就骂道：“你这臭小子好大的胆子，居然敢躲在这里偷看爷儿们练功，你们这可是犯了武林大忌，你们还要命不要？……哎哟！你这手上还拿着我们薛道长的剑，真是不要命了，还不快快还来！”汤光亭被他这么一连串咄咄逼人的口气给弄僵住了，把原本想好的一些场面话全部咽了回去，只道：“你……你们这么多人欺负他一个人，羞也不羞！”
石百成喝道：“臭小子胡说什么……”抬起手来作势要挥拳，姓薛的道士一把拦住，说道：“师侄且慢！”石百成把手停在半空中，听他示下，却听得自己的师父接口道：“村野小童，理他做啥？快打发走了。”姓薛的道士道：“周兄稍安勿躁，待我问来。”走近汤光亭，问道：“这位小兄弟，是到这附近采野药吗？万师父他可安好？”
汤光亭见他对自己如此和善倒吃了一惊，再听他说话更是牛头不对马嘴，但忽然间福至心灵，竟脱口说道：“我师父他前几个月出门去了，道长认识我师父吗？”
语音诚挚，说得跟真的一样。
原来这姓薛的道士，名叫薛远方，正是当今无极门掌门人最小的师弟。无极门与千药门素来交好，是故陆半剑一眼便认出汤光亭身上的服色，而这薛远方是无极门的第四把交椅，岂有不识之理？所以一上来便试了汤光亭一下，见他反应自然，答如所问，心里倒信了八成，接着说道：“我与令师曾有数面之缘，算来也是你的长辈。小兄弟路见不平，仗义勇为，万师父有你这样的徒儿，老道也实在为他感到高兴。不过在你眼前这位，乃是奸恶之徒，绝非善类，你这份心是用错地方了。”
转头对善清说道：“刚才发生了什么事？”善清有负师望，害怕师父责骂，颤颤巍巍地道：“他……他飞刀而出，刀柄后面的绳索缠住了我的剑，然后……”薛远方点了点头，道：“好了，我知道了。”善清道：“是，是。”
那姓周的老者见薛远方居然跟那个小鬼谈这么多话，不禁疑窦暗启，开口向那薛远方问道：“这小子什么来头？薛师兄居然对他这般客气？”薛远方道：“那也不叫什么客气。他是千药门的弟子。”姓周的老者道：“哦，原来如此。”虽然仍是一肚子疑问，却不愿显得比薛远方孤陋寡闻，便不再追问下去。回头见汤光亭还是待在原地不动，便向他说道：“喂！你们千药门可是名门正派，绝不可能跟这奸徒有什么瓜葛，还是快快离开，免得多惹是非。”
汤光亭听他这么说，碍于扮演的角色，如果自己坚持不让开，恐怕就站不住脚了，便佯装恍然大悟，说道：“原来事情是样的，你们这么一说我就懂了。难怪刚刚在前面那个镇上，躺在地上的这位仁兄也被四五个道士围攻，不用说，这人果真是罪孽深重，否则为何天底下的道士都要追杀他呢？不过那几个道士……哎，可惜，可惜！”
薛远方听他讲什么道士，立刻留上了心。虽然天底下的道士不知凡几，但这几天无极门分派了几队人马追捕杨景修，在这附近又成群结队会武功的，恐怕就是无极门的人了。于是马上追问道：“不知小兄弟嘴里所说的道士，不知他们相貌如何？”
汤光亭道：“你是说他们的长相吗？”薛远方道：“正是。”汤光亭故作思索状，沉吟道：“这个嘛……当时场面混乱，我也记不清楚了，不过他们其中有一个老道士……”指着薛远方，续道：“年纪看来比你还老得多，身材长得是高头大马，两只手掌张开来，就像两只蒲扇那么大，嘿，瞧不出他两边的头发都已经白了，可是这剑法可快得很呐！不过躺在地上的这位仁兄也不赖，一柄单刀使开来，就像在刮风一样。两个人就这么你刺过来，我砍过去，看得我是眼花撩乱，目瞪口呆……”
连说带比，看得善清与他同门师兄弟是面面相觑。那杨景修躺在树干底下看着汤光亭，也是一脸狐疑。他早已认出他们是饭馆中的那两人，而且看样子是友非敌，更让他摸不着头绪。
众人听他说了一会儿，善清忽道：“师父，他说的那道士可能是陆师伯，还有永清他们，可是永清他们那一组，还有陈师弟与黄师弟，他们两个可不是道士啊……”
话没说完，汤光亭插嘴道：“咦？你怎么知道？难不成你也瞧见了？怎么你光看他们挨打，也不出来帮忙？”
善清不擅长耍嘴皮子，脸上一阵红一阵白，说道：“我才没瞧见呢！你说他们全都挨打，我才不信呢！我师伯他武功高强，世间少有敌手。”汤光亭指着杨景修道：“那请问他是怎么跑到这里来的？后面怎么没人追啊？”薛远方听他这么说，心里想起刚刚与杨景修交手的情况，确是觉得他招式精妙，但力不从心，好像才与人打过一架的样子。虽然自己仍被他以巧劲绊了一跤，但他死命硬撑的结果，却也重伤呕血，这实在与他在外名声不符。
所以薛远方虽怀疑汤光亭的说词，但也不免心中惴惴，便道：“善清，你身上没伤，赶紧追到镇上去，要是发现什么，立刻回报！”善清领命而去。汤光亭心道：
“你既然派人去查，那便是说信我了。”便道：“快去快去，迟了可就碰不到了。”
那姓周的老者见汤光亭耍个没完，心里颇为不耐，便向石百成使了个眼色。石百成会意，伸出左手去推了汤光亭一把，说道：“好了，好了，既然大家都是站在同一边的，还是请让一让。”嘴里是说了个“请”字，手底下却使上了劲。薛远方是何等人物，石百成的手段如何逃得过他的眼睛？他本欲出言制止，但想起正好藉此试一试汤光亭的虚实，因此右手只伸出一半，便硬生生打住了。
石百成见状更是放开了胆子，这一推便使上了七成力。汤光亭等到发现他神色不对时，掌力已然加身。慌乱当中，只有反射性地使出自己最熟捻的功夫。只见他将左足一跨，右弓左箭，接着大旋上臂，连消代打，用右肘将这一掌顶了下来。两人的身子都晃了几晃。
薛远方见他虽接得巧妙，但招式倒也平常，更是张大了眼睛瞧下去。这第一招既过，石百成更不打话，右手一伸，将手中配剑倒转了过来，用剑柄去点他的胸口。
那姓周的老者见徒弟动了兵刃，惺惺作态道：“百成，武艺切磋，不得胡闹！”那石百成应了一声：“是！”手底下却更快了，见汤光亭双手合围去化解他这一招，左手便跟着一掌拍了过来。他这一招叫“钟鼓齐鸣”，已是长剑门里的上乘功夫，那周姓老者见徒儿这一招使的时机与方位无不恰到好处，不由得赞了一声：“好！”
算是给徒儿的鼓励。
这一声“好”还在耳边回绕呢，那一边接着“啪”的一声，只见汤光亭一个立足不稳，俯身跌了下去。
石百成见状，笑道：“哎哟，当真对不住！我这一招用力过头了。”弯腰要去扶他。岂料那汤光亭心有未甘，趁他弯身不注意的时候，右脚倏地踢出，正中他的胸口。只是汤光亭这一脚只是力大，并不含任何内劲，石百成连退数步，便消解了这一脚。
那姓周的老者忽道：“薛师兄，这小子的功夫，不是一个师父传授的。”薛远方如何看不出？只是他认错了人，碍着面子不好意思说话，眉头却不由自主地皱了起来。
石百成虽然挨了汤光亭一脚，却反倒让他掂出汤光亭的斤两。他一边听见师父说的话，一边瞧着胸口脏污的大鞋印，不由大怒，右手一抖，剑鞘脱剑而出，喝道：
“臭小子，作死吗？”寒光一闪，便要斩汤光亭于剑下。
杨景修见状大惊，但他此时全身伤痛，胸口如巨石郁结，一口气随时有可能转不过来，根本别提出手救人了。心里只道：“今日居然让一个素不相识的人，为自己赔了性命！”他于心不忍，待要闭眼不看，忽听得“当”地一声，却是有人出剑对招，挡了一剑，仔细一瞧，竟是那个一直默默待在一旁的小姑娘。只见她娇小的身躯满场飞身游走，手中长剑舞成一团白光，正与石百成斗在一起。
出剑接招的，自然便是一直待在一旁的林蓝瓶了。她原先不愿淌这浑水，心不甘情不愿地跟着汤光亭躲在一旁偷看，待到被人发现，却也是不得已，只盼汤光亭一阵瞎扯能够蒙混过关，当然也就不敢多说话了。但是最后情势不得控制，自己若袖手旁观，一来自己也未必便能撇清关系全身而退，二来汤光亭虽然有时很讨厌，但几天相处下来，却也如同一个朋友一般，无论如何也不能狠下心来见死不救。她知道自己的武功比汤光亭高明不到哪里去，是以剑一出鞘，使的尽是拼命杀着，只盼自己出奇制胜。
但两人的武功实在是还差了这么一大截，按理林蓝瓶就算再怎么出奇，也决计算计不了石百成，但只见石百成脸上充满惊疑之色，不断叫唤出声音来，薛远方瞧着奇怪，再仔细一瞧，心道：“难道……”果然听得那周姓老者大喝一声：“百成！
住手！”
石百成一跃退开，说道：“师父！她……”姓周的老者不答，往前一步道：
“你这女娃儿叫什么名字？怎么这么不懂礼数？见了本门师长也不过来磕头？”林蓝瓶虽说一时与石百成打成平手，但实际上她已吓出一身冷汗，右手兀自微微颤抖，惊疑之中没听清楚这姓周的老者说什么，便道：“什么？”
那姓周的老者怫然不悦，说道：“你师父姓范还是姓杜？难道他没告诉过你，你是属于哪一个门派的吗？”众人听他这话的意思，竟是说这小姑娘也是长剑门的弟子，无不感到愕然。薛远方虽然已大概猜到，但此时听他亲口说出，这才敢确定。
原来林蓝瓶既然受宋镇山的指导，使的自然是长剑门的武功，石百成毫无心理准备，只见自己递出一招，对方便用本门对应的招数拆招，当然大吃一惊。他不明就里，出招犹豫，威力便减，再加上林蓝瓶所使的，是宋镇山当时要传授给林氏兄妹功夫的时候，为求速成，特别费心捡出一些厉害的招数加以融合而成的，此消彼长，所以林蓝瓶才有办法在石百成的手下走上数十招。其实只要待到林蓝瓶所会的长剑门招数全部用完，林蓝瓶变不出其他花样，石百成自然会发觉她会的东西不过如此。
众人只待林蓝瓶会说出她的师父是谁来，没想到她小口一张，却道：“我没师父，我也不太清楚他是哪一个门派的？”此语一出，除了汤光亭以外，众皆哗然。
那姓周的老者听了哇哇大叫，说道：“反了，反了，连师父也不认，简直是欺师灭祖，难道你一身的功夫，是打从娘胎来的吗？简直是岂有此理！”气得是吹胡子瞪眼睛的。原来他便是当今长剑门掌门的师弟周应祥，门中地位仅次于掌门姚奉达，平日便爱他的徒子徒孙们拍马奉承，颇有官僚气息，现在听林蓝瓶这么讲，心中自然不快。
那薛远方听他问话不得要领，暗暗摇头，心想：“周应祥不可能认错自家的武功，这其中必然有因。”便接口问道：“姑娘，可是你刚刚明明说：‘不清楚他是哪一个门派的’，难道那个‘他’不是传你武功的师父？”林蓝瓶道：“教我们武功的不是他，是他的徒弟。我确实不知道他的武功门派，但他不姓范也不姓杜，我们只管叫他宋先生。”
石百成脸色微变，说道：“是宋镇山？”林蓝瓶颇感讶异，说道：“你怎么知道？”周应祥恍然大悟，不悦道：“我们知道的事情可多着呢，我还知道你姓林，是江都留守林仁肇的女儿。我听说镇山暗中派人到处找你，没想到却在这儿让我给碰上了。”林蓝瓶大喜，说道：“是真的吗？那你们知道我哥哥在哪里？”
周应祥不答，转头向石百成道：“镇山也真是的，把一件事情搞得这么复杂，也不知怎么办事的。……他有没有跟你说过，要是找到林家的人，接着该怎么办？”
石百成道：“我只知道这事可麻烦了，总之得暗中进行，千万不要把长剑门牵扯进来。”周应祥眉头一皱，说道：“还是想个办法联系上镇山，这颗山芋还是交还给他，让他去处理好了。”石百成心想：“人海茫茫，上哪找去？这不是要我的命吗？”
只含糊道：“能够这样那是最好了。”
林蓝瓶听他们爷俩一搭一唱，竟把自己当成了麻烦的问题人物，不由心想：
“他们真的是宋先生的同门师兄弟吗？宋先生没带我们回他的门派里安顿，反而把我们带往北方走，只怕也是这个用意了。”她小小年纪遭逢巨变，不但家破人亡，兄妹离散，这几天的一场大病又差一点要了她的小命，这会儿脑海里突然一片空明，陡然成熟不少，小脸一拉，只淡淡地道：“不劳贵派费心，我林蓝瓶虽是女流之辈，但也不会没出息到要仰人鼻息，让我林家列祖列宗威名扫地。当日承蒙贵派宋先生相助，小女子得以逃出生天，此恩必当图报。但便从今时此地起，我林蓝瓶与长剑门分道扬镳，一切但凭天命，日后是死是活概与贵派无涉，请两位尽管放心。”转身去扶起汤光亭，说道：“我们走吧！”
忽然眼前黑影一闪，却是石百成迎面拦住了去路，林蓝瓶倒退一步，回头却见无极门里原先靠在一旁树干边休息的道士，不知何时也挡在她的身后，阻住了她的退路。林蓝瓶忍不住娇叱道：“怎么？你们想留下本姑娘吗？”
只见那薛远方将手一挥，道：“你挡着林姑娘做什么？还不快退下去！”那道士一愣，说道：“是，是！”忙向一旁退开。石百成回头看了周应祥一眼，见他不置可否，便维持原姿势，继续地阻挡着林蓝瓶。只听那薛远方续道：“林姑娘暂且留步，听老道一言可否？”
林蓝瓶见情势如此，就是不想听恐怕也不行，便道：“想要说什么便说吧。”
薛远方道：“是这样的，林姑娘……还有……”转头过去向周应祥打揖道：“周兄！”
周应祥缓缓点了点头，与石百成使了个眼色，石百成会意，退开一旁。
薛远方笑道：“多谢！”回过头来续道：“令尊林仁肇林大人是江南的勇将，虽非我武林中人，但威名远播，老道久闻其名，仰慕已久，却始终缘悭一面。今日不幸为奸人所害，敝门上下，同感戚戚。再怎么说林姑娘也是忠良之后，凡我武林同道，义字当头，那还不是趋之若骛，两肋插刀？但老道心中却有个难处，我无极门里要不是一些出家道士，便是粗陋男子，突然住进一个女孩家，多有不便。要是林姑娘不嫌弃，老道倒是有个去处。”
林蓝瓶知道他前面讲的什么“仰慕、戚戚”云云，不过是场面话，但听起来倒也觉得舒服，便道：“多谢道长美意，小女子心领了。”薛远方赶忙道：“林姑娘不必忙着推辞。所谓在家靠父母，出外靠朋友，人在江湖上行走，哪保天天方便？
还不是靠八方朋友卖面子赏脸。今日人家对我一尺，明日我还人家一丈便是了，不用惺惺作态，拐弯做人，正是我江湖儿女的本色呢！”
汤光亭听他说义正词严，不觉心里又澎湃了起来，心想：“之前那个陆半剑是个正人君子，眼前这位薛道长又说得这么漂亮，看来无极门应该是武林正派才是。”
心里逐渐对无极门有了好感，可是这么一来，相对的杨景修不就成了坏人了？汤光亭不愿多想，只暗道：“这其中可能是双方有了什么误会。”眼见薛远方出言力邀林蓝瓶，心里真想一口替她答应下来。果听得林蓝瓶说道：“道长说得有理，不知有何指教？”
薛远方粲然一笑，道：“指教不敢当，其实这个地方在武林中人尽皆知，放眼江湖，危难救急，仗义疏财，若此间自诩天下第二，那么恐怕没人敢自称天下第一。”
石百成眼睛一亮，突然说道：“这说的可是寿春丁家？”薛远方笑道：“照啊，我说人尽皆知，这可不是吗？”周应祥轻轻地“哼”了一声，心想：“我怎么忘了还有这么一个地方，却让薛远方做成了这单没本买卖，自己反倒枉做小人了。”越想是越不是滋味。
薛远方只当作没听见，续道：“不知林姑娘意下如何？”林蓝瓶听着不觉有些动心，但却又挂记着林延秀。说道：“可是我哥哥他……”汤光亭也想跟去瞧看看那个地方，一听到林蓝瓶这么说，赶紧打断她的话，道：“那天宋大侠不是还跟在他的身边吗？说不定早就把他救出来了。”林蓝瓶道：“可是你父亲他……”汤光亭心想，要是再让她重提旧事，自己接着便要被抖出来了，赶忙道：“你瞧，我人在这里，我父亲不会有危险的啦！”
这句话听在林蓝瓶耳里，说的是：“汤光亭的父亲对林延秀不会做出危险的举动”，但在其他众人的耳中，却明明白白的是：“林蓝瓶的哥哥与汤光亭的父亲都不会有危险”而造成两人是同一边的错觉。但话虽如此，众人还是听得一头雾水。
而薛远方倒也不想在周应祥面前知道长剑门太多内幕，见林蓝瓶尚自犹豫，便道：“林姑娘尽管放心，那宋镇山既然在场，若以他的武功尚不能保令兄平安，我们今日在此焦急也是无用。而他若已保得令兄周全，长剑门乃江南第一大门派，林姑娘又何愁无与令兄团聚之日呢？周兄，你说我说得对吗？”周应祥见他突然将自己一军，不甘示弱，亦道：“那可不，更何况还有江北第一大门派无极门做保，那简直是万无一失了！”
在众人哈哈一阵笑声中，林蓝瓶再无异议。原来薛远方在逮到杨景修后，打算押解他回无极门谢罪，途中可以顺道送林蓝瓶到丁家。杨景修知道后，哈哈一笑，道：“好，我听说玄玑真人仙风道骨，武功天下第一，我杨某早想一见。若不被他的这帮徒子徒孙中途整死，见着了他，便要好好问一问他，真人到底说不说假话？
做不做假事？”薛远方怕他途中说出更难听的话出来，不但封了他几处大穴，更伸手点了他的哑穴，让他没有行动与言语的自由。
而汤光亭因一开始便表现出强烈跟着去的意愿，薛远方虽不明他们的关系，却不方便直问，林蓝瓶又那样自然而然地跟着汤光亭行动，在考量自己带着一个姑娘也不甚方便的情况下，于是自然也让他跟着去了。
临行之际，林蓝瓶突然问道：“道长，你为什么知道先父是被奸人所害的？”
薛远方道：“自古昏君佞臣，谗害忠良，自毁长城的事，还怕少了吗？”