楼家别院。
楼小眠负手立于池边木槿花畔，看向那新近重修的屋宇，神色有些恍惚。
茉莉走近他，为他披上一件雪白裘衣，柔声道：“公子，这寒冬腊月的，别站在风口里，恐怕着凉。”
楼小眠拢了拢裘衣，应了一声，指尖抚了抚身畔枝叶落尽的木槿，一时却未动。
茉莉道：“宫里仿佛又有消息传回来了，仓叔正在处置。奴婢才识浅陋，不能为公子分忧，但公子有事不妨回屋里与仓叔商议商议。”
楼小眠点头，缓缓转身向屋内走去，却已握拳放到唇边，低低地咳了几声。
阴阴的天，正缓缓飘落雪霰。
几片雪花擦着他的面颊飘过，竟与他的脸色不相上下辂。
都是那般洁白晶莹，清冷脆弱。
茉莉匆匆将鎏金珐琅暖炉放入楼小眠怀中，又将暖盆挪得近些，才去为他倒热热的茶时，郑仓果匆匆步入。
“公子，皇上果然找到了龙吟九天琴，听闻今日送给皇后了！”
楼小眠将手捂于暖炉之上，淡淡笑道：“真可谓有志者，事竟成。当年曾有传闻，说此琴斫成之日，天边有惊龙乍起，直冲九霄，钦天监都道是大吉之兆，故取名龙吟九天。前朝末帝携琴出逃，犹恐此琴为取而代之的帝王带来祥瑞之气，竟将此琴殉葬。他大约料不到后来有位皇帝千方百计打听到他坟茔所在，只为开棺拿了这琴讨他娘子欢心吧？”
郑仓摇头，“都亡国了，还能有什么祥瑞之兆？照我看大凶之兆才对。且皇后如今有孕在身，拿这殉葬的东西去给她，也是不妥。”
楼小眠蹙眉，“神鬼之道，姑妄言之，姑妄听之。皇上大约不信这个。且前儿他忽然遣王达去了一次慈安寺，在那里做了七天道场，想来便是为此物祈禳，便有不祥，也该化解了吧？绀”
郑仓明知楼小眠不愿皇后有所闪失，暗叹一声，继续道：“不知皇后有没有和皇上提起过公子身世了？说来奇怪，谢韶渊已经来过京城，皇上应该有所疑心，为何从不曾和公子提过？”
“从未提过……那才可怕。”质若冰雪的手压于暖手炉上，手指因用力终于泛出一丝血色，却愈得掌腕际的苍白削瘦。他沉吟道：“从青州楼渭生的部属，到肃城楼渭山的孀妇、子女、仆役，无一不被细细查问过。谢韶渊若不是有所发现，必定不会亲自回京。皇上已经开始疑我，却不知他猜到了多少？”
“既疑公子，为何还让公子高居左相之位，始终毫无罢免之意？”
“因为我始终站在他那一边，不遗余力替他铲除异党，力保皇权。他不需要深究我是不是楼渭生之子，只需知晓我在全力辅助他，把建功立业的希望放在他身上，便够了！”
郑仓懊恼道：“先皇向来不喜公子，咱们原该更警惕才是。被人暗查了这许久才发觉，也是咱们太不小心了。如今便是皇上相信公子来自南疆，对大吴并无异心，终究是公子欺君瞒上，便是不加追究，心中也难免是块疙瘩。”
楼小眠抚着涨疼的额，说道：“最要紧的是，南疆那边要赶紧安排好。上回顾如初被跟踪，很可能被跟踪到了余春山附近，指不定连你当年的真实身份都已暴露。若南疆能确切证实我的身份，或能去除皇上疑心。”
郑仓忙道：“公子放心！十余年前南疆数十部落火拼，好几个部落就此灭绝。且那边瘴雨蛮烟，人烟稀少，隔了那许多年，还有几个人知晓当年之事？算来皇上在南疆出世，最熟悉的必是沉修法师所在部落。而我等早已安排停当，如今那里应该无人不知有位神秘公子这几年一直暗中设计复仇之事吧？”
楼小眠点头，“我们安排得较早，或许能够瞒天过海。不过谎言到底谎言，若细细追查，难免留有破绽。只盼皇上找出这破绽之前，我已能顺利抽身退步。”
郑仓静默片刻，低低道：“公子若此时抽身，当可万无一失。”
楼小眠眸寂如潭，泠泠在他面上扫过，接过茉莉奉上的热茶轻啜，再不置一辞。
郑仓知他执拗，再不肯改变主意，只得叹息一声，躬身告退。
楼小眠低头看着茶水里自己的影子，淡色的唇苦涩地弯了一弯，黑眼睛里已有雾气朦胧。
－－－－－－－－－－－－你有你的坚持，我有我的骄傲－－－－－－－－－－－－－－
虽说身子一日沉似一日，但随着孕吐等症状的消失，木槿精神大好，照旧处理宫中事务，闲来或与许思颜琴瑟相和，说笑嬉玩，或邀约几个贵夫人入宫叙话品茶，话语间自蕴机锋，无非为她和他共同的大吴天下。
许思颜早在不动声色间又将瑶光殿及附近殿宇清理一遍，并多多安插侍卫明里暗里保护，倒也不惧有人再动手脚。
许从悦、楼小眠见状也过来探望过两回。
许从悦带来的依然是葵瓜子，这回足足有十二三斤。
木槿看见他捧来的那一大包便有些犯愁。
“前儿的九斤……咳，分了不少给英王妃、苏贤妃她们，可如今还有三四斤，已经不如先前脆香了。何况皇上说吃多了上火。”
最重要的是，许思颜担心她口干上火，看她嗑时，只要手边闲着，哪怕正传人商议着事儿，也会顺便替她剥剥瓜子。
木槿向来不稀罕旁人代剥瓜子，只是万乘之尊的夫婿亲手剥的瓜子，怎么着也得给上三分颜面，万万推拒不得。
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