当Candy前往湖边别墅时，秋璇找到了她的寓所。虽然Candy不在家，但管家认识秋璇是主人的朋友，还是毕恭毕敬地将她请到了屋内。
她找到了胡赛。
这只早已进化为SEVEN的蜜獾，仍把自己当成一只宠物，居住在Candy的笼子里，啃着他最喜欢的皮鞋，无忧无虑。他的同伴们为了家园而前仆后继，为了生存而流血牺牲，这一切似乎与他毫不相关。尊严？我有主人就够了！
生存？我有主人就够了！
于是，他每天要做的事情就只有三件。咬皮鞋，看电视，躺在主人怀里撒娇。
真是一只独立特行的Seven。
秋璇找到他的时候，他正仰面躺在笼子里，一面咬着皮鞋，一面盯着电视看。电视上，亚当斯大公正在接受奥普拉的采访，幽默风趣的言语不时引起观众席上阵阵笑声。
人人都爱他。
秋璇在笼子前蹲下：“今天晚上7点，我要见到Joker。”
胡赛傻傻地咬着皮鞋，眼睛一眨不眨地盯着电视。
“我有很重要的事情要跟他商量。你只要告诉他，我有亚当斯大公的口信要带给他，他就一定会来的。”
“亚当斯大公”这几个字，似乎让胡赛的耳朵动了动，但他仍没有理秋璇的打算。
“我知道你一定听到我的话，不要跟我装傻！”
胡赛身子不耐烦地扭了扭，尾巴打在笼子上挂的一个牌子。
Don’t talk to strange pet.（不要跟陌生宠物说话。）
秋璇皱起眉头，倏然站起身来：“我想Candy小姐一定很想听到一个秘密，她的宠物是Seven！”
她转身向外走去。
胡赛一声尖叫，翻身跳起，一把就将秋璇的小腿抱住了。秋璇停住脚步，就见他可怜巴巴地望着她，两只大眼睛里蓄满了泪水，嘴里发出呜呜的碎音，无比哀恳。
秋璇一脚将他踢开：“今天晚上7点，记住了。我的耐心是有限的！”
胡赛：“哦，多么冷酷的女人！她竟然对可爱的胡赛说出如此无情的话！我的心伤透了！”
秋璇理也不理他，踩着高跟鞋走了出去。
7点，夜幕还未降临。
紫诏帝都的最顶层，是一个巨大的露台。由于秋璇将整个顶层租了下来，所以，这座顶级写字楼最好的观景平台，就只有弦月事务所的员工才能享受。
70多层的高度，让这个露台几乎可以俯瞰整个城市。这是观赏黄浦江的最好的角度，尤其当黄昏之时，夕阳将江面映照成浅红色，余霞流离，一幢幢高楼也被涂满了瑰丽的色彩，随着霓虹灯的次第亮起，自然与人工共同争夺着这片美景的主宰权，却又一起沉沦在深沉迷离的夜色中。
相思遵照吩咐，将两杯浓咖啡摆在石桌上，悄然退了出去。
秋璇一身白色丝质长裙，随意挽起一副玫红色流苏披肩，在夜色中显得格外引人注目。她端起咖啡，轻轻尝了一口，就皱起了眉头。不够甜，总是不够甜。于是她放下杯子，让凉爽的晚风将自己全身浸透。
“Hello。”
声音从侧面响起。
秋璇并没有转头，只是看了看摆在桌上的钟。
“你很准时。Joker。”
Joker仍然裹在夸张而滑稽的油彩中，看不见表情。没人看见他是怎么出现在露台上的，当最后一缕霞光消失时，他就猝然出现。“这是我对拯救了Seven一族者的尊敬。”
说着，他走到桌边，坐在秋璇的对面。他端起咖啡，一口喝干：“真是讨厌的味道。”
他松手，杯子摔在石桌上，却没有破碎，反而滴溜溜地旋转着。就像是个计时器。
“我希望我们的谈话也像这杯咖啡一样干脆。”
秋璇抬起头来，盯在他的脸上，笑了笑：“我常常在想，你化这么古怪的妆，究竟是审美问题，还是想掩盖什么？”
Joker脸上浮现出一个夸张的笑容，耸了耸肩膀：“也许我只是想逗人发笑。”
他的手指神经质地快速地动着，硬币在指缝里忽隐忽现，却又诡异地地变出一只鸽子来。Joker将鸽子向秋璇举了举，随即松手，让它飞走。但鸽子刚扑闪开翅膀时，却又倏然消失。
秋璇并未理会他这些小把戏，目光紧紧盯在Joker脸上，似乎想看出什么。Joker脸上夸张而诡秘的笑容，却将一切真实的情绪掩藏。
秋璇：“Joker，一直以来，你都没有正式介绍过自己。你究竟是谁？”
Joker脱下帽子，恭谨地向秋璇行了一礼：“美丽的小姐，原谅我的失礼。我，Joker，是SEVEN族的四大长老之一。”
秋璇注视着他，一字字道：“你是说，自己是SEVEN 的一员？”
Joker：“准确而言，SEVEN应该分为两类。一类是人类在实验室中合成的，另一类则从上古就已存在的特异生物。他们千百年来混杂在人类社会中，以人类的方式生存着，甚至偶尔干预一下历史的发展。人们称之为魔兽、妖精、精灵，畏惧并崇拜他们。这就是妖族。妖族中最强大者，就是你们所说的超级生命体。我，正是其中的一员。我们仅凭肉身，就能施展出强大的力量，甚至能跟机体抗衡。我们，就是人类的克星。”
他的话语中略带着丝漫不经心，让人无法真正相信。
秋璇：“那你一定认识青帝子了？”
Joker：“青帝子？当然。她是另一位长老，却是主战派，主张SEVEN与人类决一死战，只有一方能幸存下来。而我则是主和派，主张人类与SEVEN和平共处，当然，前提是双方都做出些忍让。我的观点原本占据了上风，但人类从实验室制造出新的SEVEN后，却让主战派看到了希望。”
他叹了口气：“妖族是古已有之的物种，通过修行获得超高的智慧与力量，但这一过程却极为艰难，尤其是第一阶段，更是危险重重。99.99％的同类，在这一阶段死去。但人类，打破了这一困境。通过基因技术，他们能让普通的兽类甚至宠物具备智慧。这也让我们的族群得以迅速繁殖。并且，极少数SEVEN还能迅速进化，成为和我一样具有强大力量的超级生命体……这样的变化，也使得主战派相信自己有了可以与人类对战的实力。人类，可真是愚蠢啊，亲手将武器交给了SEVEN……”
对于Joker的话，秋璇无言以答。
她知道迅速制造SEVEN的方法，就是潘多拉之盒。这个神秘的盒子能采集月光中的精华，凝成为一种叫“月魄”的东西。动物吸收了月魄后，便会变为SEVEN。而迅速进化的办法，则是堕天使之心。秋璇可是亲眼见到，苏妲进化为强大的九尾妖狐的。
她不由得叹了口气。
当SEVEN能批量制造时，人类的确面临着巨大的灾难。Joker说的没错，正是人类，亲手开启了自己的灾难。
就像远古神话中，人类打开了潘多拉之盒，各种恶灵蜂拥而出……
但是，这一次，还会有希望存在吗？
仿佛看出了秋璇的忧虑，Joker嘴角咧出一个笑容：“不必太过担心，我族真要灭亡人类，也必须付出惨重的代价。这是我不愿意看到的。为了表达诚意，我愿意向您提供一个至关重要的情报——超级生命体的数量，目前仍极其有限。”
“超级生命体是上古魔兽精怪中的佼佼者，但随着人类的扩张，几乎已经完全灭绝了。只有少数几位，如苏妲这样的九尾狐，还藏匿在深山中。但，它们靠修行得来的力量，已不足以挑战人类科技。得到堕天使之心前，天狐苏妲也不是人类机体的对手。只有一个种族例外：龙。无论东西方的传说里，龙都是万兽之王，具有上天入地的威能。但好在，它们的数量极其稀少，这个世界上只剩下了四头。它们被称为四大神龙，分别掌握着地水火风之原力。各自具备匹敌两到四台大天使战机的实力。青帝子是神龙中最强的，能控御风的力量。另外一位则操控着水，这个人，你在垦利小镇上也曾见过。”
秋璇思索了片刻：“玄田田？”
“是的，她的能力原本不亚于青帝子。只是，她很喜欢自己小女孩的形象，长期藏匿于人类社会中，逐渐迷失了本性。”
“那么，御火与御土的两位神龙呢？”
“御火的神龙一直侍奉皇左右，游戏人间，不太关心人类与seven的战争。至于御土那位……对人类而言这或许是一个好消息，在百年前，它就已经死去了。”
以秋璇的镇定，也不禁一惊：“死了？”
“是的，正因如此，我才接替了他的位置，成为妖族四大长老之一。不过请您放心，我的本体不是神龙，只是百年前投降于皇的无名小卒，力量有限。且一心与人类和解，对您不构成威胁。要提醒您的是，这位神龙虽已经死去，却仍无时无刻不在影响世界——人类用于克隆Seven的所谓外星人，就是这位神龙的尸体。由于四大神龙身上都流着皇的血，所以人类的实验，也就等于让普通动物身上获得了皇的神圣之血，因而脱胎换骨。”
这番话揭露了Seven诞生的真相，更包含着一个惊人的信息。路西法中的神秘尸体，竟并非天外来客，而是来自于地球已有的种族！这也意味着一个更可怕推论，Seven一族的力量来源，都出自一个人——皇。
皇是谁，到底有怎样的力量？
秋璇微微皱起眉头：“你所说的皇，到底是什么？”
Joker向窗外谦逊躬身：“很抱歉，我难以给伟大的皇下一个定义，在我们心中，他就是神，宇宙之主。他的力量高到不可思议，已无法用大天使战机来估测。他与天地同生，不坏不灭，让四大神龙和所有妖族全心钦服。只是皇为了寻找他的爱人，长久隐居人间，不问世事。就连我们这些长老，也搞不清他对人类的态度。因此，才会分裂成主战和主和两派，争执不断。”
秋璇沉吟着，按照Joker的话，Seven一族的结构已渐渐清晰。二胖等下层的Seven，和苏妲等有超凡力量的妖族。真正执掌族中大权的，则是四大长老。其中，力量最强的青帝子主战，替补加入的Joker则自称主和。玄田田和司火的神龙立场较为中立。但他们之上，还有更为强大神秘的皇。他对人类的态度，极有可能影响这个星球的未来。（见附录图一）
秋璇梳理着思路，缓缓说：“Joker，你知道吗？青帝子找过我，她要参加这次选秀。”
Joker的身子震了震，脸上露出夸张的惊骇：“这怎么可能？她应该热衷于发动战争，将人类完全灭绝了才对。她可是个不折不扣的战争狂人，冷血、残酷、杀人如麻……”
秋璇：“她跟我打赌，要是她赢得选秀冠军，SEVEN将与人类开战。如果赢的是别人，则她将永远不会发起对人类的战争。”
Joker目光闪烁，思考着：“有青帝子的选秀？这可真是有趣啊……”
秋璇：“所以，我无论如何都不能让她取得选秀的冠军。所以，我要向你借一个人。在选秀中，她颠倒众生的魔力，将成为对付青帝子的最好武器。如果她赢得了冠军，我想，对我们都有利。”
Joker轻轻颔首：“你说的是苏妲。九尾狐族天赋魔力，魅惑苍生。如果她踏入演艺圈，的确有成为超级巨星的潜质。用她来竞争冠军，真是再恰当不过。这么有趣的事，我怎么才想到呢……”他极口赞叹后，果断地打了个响指：“就这么说定了，明天这个时候，我会让苏妲登门拜访。”
秋璇新月般的眸子微微挑起：“Joker，你还忘了一件事。”
Joker微微一怔：“还有什么事？”
她轻轻向咖啡中吹了口气：“你把苏妲借给我，难道不要求一些回报？”
Joker笑了起来：“您误会了。我这样做，只因对和平心存敬意，不愿眼睁睁看着青帝子将我族带向毁灭。苏妲只是一个礼物，一个我向人类表明和平立场的礼物。”
秋璇注视着他，没有说话。以青帝子为首的主战派已控制了SEVEN一族的大局，主和派的Joker必定会遭到排挤。作为失势者，他希望通过与人类合作、夺回族中的领导权也不足为奇。
只是，他一定有着更深层的目的，还没有说出来。
作为战略的制定者，要更多地关注事情的整体走向，对合作者的阴谋与野心，必须有适度的宽容。
她终于笑了笑：“一言为定。”和Joker轻轻击掌。
Joker恭敬地向秋璇行了一礼，身子在空中冉冉消失。
秋璇转身进屋后，Joker的身影再度浮现在半空中。
他脸上浮现着夸张的笑容：“青帝子吗？苏妲可不足够赢她。我得为她找个更厉害的对手才行……”
“啊，有了。这真是最佳人选啊！虽然她跟选秀还没有交集，但Joker的恶作剧，会成全这一切……”
他的身影，再度在自言自语中冉冉消失。不过这一次，是真正的消失，再没有出现过了。
夜幕渐渐合拢，将露台沉沉锁住。
秋璇并未看到Joker的隐而复现。她一进屋就陷入了沉思。
从芸芸众生中，找出那位失踪的皇室少女，这并非是一件容易的事情。如何让她一定要参加选秀？如何在选秀的人中找出她来？这些都毫无头绪。
秋璇必须设计出万无一失的计划，来找到这个人。
若真有四大神龙和皇的存在，人类将处于绝对劣势。而这个身怀真·神谕的女孩，将左右着人类的未来。
门被推开，一个人走了进来。
“玛丽皇后号已停泊在黄埔港口，日本厨子、中国厨子、印度厨子、法国厨子、意大利厨子全都一应俱全，肯特公爵夫人率领着诸位贵妇都在游轮上恭候你的莅临，然后，我们将直航澳洲东岸的珊瑚海。”
“大堡礁里有全世界最美丽的珊瑚森林，在那里，你会遗忘上海这见鬼的冷天气。”
俯视的脸上，有一如既往的傲慢，不容别人拒绝。秋璇相信，若面对的不是她，而是别的女孩，这个叫卓王孙的男人一定会拉起她直趋游轮，根本不容商量。
上海的冬季，就像是个坏脾气的老妇人，整天阴着脸，目光冰冷，充满抱怨。她也很想穿上碎花短裙，拿一杯甜透的果茶，躺在游轮甲板上晒太阳。但是，她去不了！这么一想，秋璇的心情更坏了。
她摇了摇头：“小卓，我很忙，你自己去吧。”
卓王孙随手拉起她对面的椅子，舒舒服服地坐了下来：“你若是担心安全问题那大可不必，1月3号到18号，亚太与欧非共同体将出动七台Arch-angel联合军事演习，演习的地点，就在大堡礁附近。我可以保证，你不会受到任何打搅。”
秋璇将卷宗轻轻推开，抬起头，注视着他：“你是说，你为了跟我去大堡礁玩一趟，安排了一场军事演习，租了一艘游轮，还叫来了几十个贵妇？”
卓王孙：“他们本就要演习，我只不过让他们改了一下地方而已。”
秋璇：“小卓，你把自己当成什么了？你虽然是大公继承人，但，合众国是个民主国家，它不是你的囊中私物。你应该对这个国家负责，而不是让它为你服务。”
卓王孙耸了耸肩：“国家？有那三个老家伙就够了。”
他嘴里的“三个老家伙”，当然是指备受敬爱的三位大公。听到他这样的称谓，皱着眉头的秋璇也禁不住笑了，但她的笑容随即收敛：“如果，有他们还不够呢？”
卓王孙：“他们三个老家伙还不够？你饶了我吧，要再多来一个，这个世界可就受不了了。”
秋璇的笑容，慢慢沉静下来：“小卓，你知道，有一件事，是他们三个人不能帮我们的。不但不帮，还会站在我们对立面。为了这件事，我们会跟他们正面交锋。这一天，并不遥远——因为离那个契约的兑现，已不到一年了。”
听到“契约”两个字，卓王孙的脸色，骤然阴了下去。
秋璇轻声叹息：“你与我自幼就由两位大公缔结婚约，这一约定，甚至在合众国成立之前。但是，合众国宪法却规定：凡担任公爵职位者，彼此不能通婚。我能理解，人民是怕权力集中到少数人手中，从而产生独裁者，将合众国变为帝国。但这亦意味着，你与我若想结合，必须有一人放弃大公继承权，嫁入对方家族。”
这条法律，尤其是对大公的制约。合众国仅有三位大公，在各自的共同体中，大公无疑是最高掌权者。若是有两位大公缔结婚约，那么，这对夫妇就掌握了三分之二的世界。他们轻易可以排挤掉第三位大公，从而将整个合众国握在手中。
那样的事情，是人民绝对不愿见到的。
卓王孙脸色阴沉的可怕。要让他或者秋璇放弃继承权，都是很难的事情。他们俩都是个性极强的人，从小就争强好胜。放弃继承权，等于放弃理想、人生，从此成为对方的附庸，这是他们无论如何也无法接受的。
何况，这并非仅仅只是他们两人之事。更牵扯到两人的家族。无论女王还是第三大公，都分别在两人身上倾注了极大的心血，将他们当成唯一的继承人来培养。任何一人放弃继承权，对于他们的家族都是不可估量的损失。
卓王孙注视着她，一字字道：“这意味着，如果你执意要成为女王，那就必须放弃我们的婚约。你希望这样做么？”
还有一句话他没有问——还是说，这就是你早已做出的决定？
秋璇避开他的目光，眉头轻轻皱起：“我是要成为女王，但也不会放弃我们的婚约。我要寻找出其它的办法。”
卓王孙笑了笑。其它的办法？
是有的，那就是他放弃。放弃继承权，进入她的宫廷，成为女王的王夫。
为爱情而放弃王冠，历史上的确有几位痴情的王子曾这样做过。但，他却不能。他是亚太共同体唯一的继承人。即便他同意，他的祖父也绝不会同意。更不要说共同体中十几亿民众。
“最后期限”已经破在眉睫了。他们必须要做出决定。终有一个人要放弃，要么是他，要么是她。
多么荒唐的事实：在这个每个公民都拥有自由的太平盛世，却容不下一段王子与公主的爱情。
长久的沉默中，秋璇抬起头，迎着他的目光：“小卓，我最后问你一次——你愿意不做王子，而做我的骑士吗？”
卓王孙没有回答。他多么想回答‘是’，但理智在告诉他，有的底线是永远不能触及、也无法退却的。
“你愿意不做女王，而做我的王后吗？”
这句话说出后，两个人同时笑了。
其实是无须多问的。生在帝王家，在享有无尽特权同时，也会背负上沉重的责任。那是再深的爱意，都无法抵消的分量。
这些，他们早已彼此懂得，彼此谅解。
只消片刻，秋璇已恢复了明媚的笑容。她起身，绕到卓王孙的座椅后，轻轻将手放在他肩上：“你也不必太担心。或许有两全其美的办法。”
卓王孙：“什么办法？”
秋璇：“修宪。既然宪法不允许我们作为大公结合，那么，把宪法修改掉不就行了？”
卓王孙泄气：“枉我还这么眼巴巴地期待着，原来是这样的馊主意！要是修宪可能，我早就率着近卫军打进众议院了！”
秋璇：“不，历史上有过修宪的先例。合众国成立的第二年，因为玛薇丝女王的卓越功勋，人民主动提议保留了她家族一切王室称号。在这个无比标榜民主的国家里，她却被尊称为‘女王’，地位甚至在另外两位大公之上。而世界统一前，美洲人民也曾有过近似的举动：他们修改宪法，让年仅24岁的亚当斯大公当选为总统。两次修宪几乎出于相同的原因：因为领导人有着无与伦比的威望，民众主动修改宪法来成就他们！”
她深深地看着卓王孙：“我们俩人，从小就被当成公主与王子，深受民众宠爱。尤其是你，无论多么胡闹，民众总是会原谅你。因为你恰好迎合了他们对王子的幻想。小卓，在这一点上，连我都无比地羡慕你。”
卓王孙缓缓点头。
对于秋璇所说的，他倒是深有体会。十几年来，他一直在人民的爱与宽容中长大。就算三年前他因秋璇的不告而别而变得脾气暴虐，他们也善意地原谅了他。每当他任性妄为时，他听到最多的一句话就是：“王子么，就是这样的。”
但对于秋璇的期望，就要严苛得多。他们希望看到一个优雅、聪慧，具有力量却又温柔隐忍、能独当一面却最终甘于牺牲的公主。
想到这里，秋璇禁不住叹了口气。她顿了顿，继续说下去：“虽然有破坏民主制度的可能，但人民的心底深处，仍乐于看到王子与公主童话般的结局。我想，如果我们能做到一件事，让民众为我们修宪，也不是天方夜谭。”
卓王孙：“什么事？”
秋璇：“十九年前，女王以消弭核战、建立合众国的无上功绩，赢取了人民的爱。他们不惜修改宪法，将心甘情愿地将王冠送到她手中。若我能建立起堪比女王的崇高声望，人民也许会宽容我和你的联姻。”
卓王孙失笑：“和平年代，哪里去建这样的功业？难道，为了我们俩能结合，先去打一场世界大战吗？”
秋璇的神色严肃起来：“如今正有一场战争，摆在我们眼前——那就是SEVEN与人类之战。我一直为SEVEN争取生存的权利，一方面是因为人类的确亏欠他们，另一方面，也是想借此建立声望。而今，SEVEN与人类的战争迫在眉睫，由于青帝子等超级生命体的出现，人类甚至有灭亡的危险。若是我能用自己的力量使人类避免战争，必将获得极大的声望。那时，我们提出修宪的要求，想必反对的声音就会小很多。”
卓王孙眼睛不禁一亮。民众能接受一位女王，想必也能接受王子与公主的美满婚姻。他长长舒了口气，才蓦然发觉，自己亦被这契约压的喘不过气来。
秋璇的话，让他看到了曙光。“要我怎么帮你？”
“不。”秋璇微笑摇头。“你什么都不做就好了。我已有了详尽的计划，按部就班地进行着。你若加入，反而会打乱我的部署。”
卓王孙点了点头，没有坚持。秋璇说的这么有把握，想必已成竹在胸。何况，很多事情，就算他不加入，也一样能做到。
他伸出手：“那么，合作愉快。”
秋璇温柔一笑，两人握住手，轻轻摇晃了一下。这象征着一个新的契约的形成，用以取代旧的契约。
秋璇：“好啦，不跟你聊了。我还要忙选秀的事，这可是人类与SEVEN战争的关键点，容不得半点倏忽。”
她脸上笑容妩媚，半真半假地重复了一次：“在最后期限来临之前，你可什么都不要做哦。”
卓王孙走出华音大厦后，坐上了他那辆挂着亚太共同体旗帜的专车。车门闭上的瞬间，他说：“让鹰组监视秋璇所有的行动，画出她经过的路线图。她收到的、发出的东西都需要记录。她联系过、接触过的人都要监视。我需要每天的报告，如果有重大的事件发生，随时通知我。”
“绝对不能让她知道。”
他说的时候，没有人回应。说完后，便示意开车，也没有再说任何话。但他知道，他的命令一定会得到彻底的执行，并且严格保密。
既然你想独自获得力量，那么如你所愿，我将目送你前行。
虽然我不能承诺给你一场深情的“放弃”，但在那个期限来临之前，我还是要帮你，帮你得到你想要的一切。
就像在白檀山庄，就像在垦利小镇。
在所有的童话中，公主要成为Queen，是需要一位王子的。如果没有王子的爱，就算成为Queen，又能怎样？
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