这是一桩令人疲惫的婚事,程家三口在马车上一路相对无言,不知从何说起——程老爹脸色迷茫，紧紧攥着袖口，好似刚被人吃了豆腐；萧主任神色肃穆,充满了主持追悼会般的仪式感。少商则像只小老鼠般窸窸窣窣的啃着手中的糕点。
萧主任忍无可忍：“才两块糕点,你这么还没吃完？”
少商咽下嘴里的点心：“阿苎给的早吃完了,这是出长秋宫时凌不疑塞给我的。”
程始长叹一口气,看着女儿仿佛她吃的是巴拉松。
回到程府已是月悬当中,老的小的都歇下了,唯有程家三兄弟和程姎领了一群引灯的仆从,拉长了脖子在门口等着。萧夫人懒得废话，长袖一挥把几个小儿女都唤去了九骓堂开家庭研讨会。程始大马金刀的高坐上首,言简意赅的将今日宫中定亲之事跟大家说了。
程家三兄弟都吓呆了，交换过几个不敢置信的眼神后都去看对面正热情款待宵夜的幼妹，只有为程始夫妇布置食案的程姎和青苁夫人十分淡定,前者根本没见过也没听说过凌不疑,后者见多识广，老成稳重。
九骓堂内一阵安静,只闻少商欢快的咀嚼声,过了良久,程咏才试探着问道：“……阿父，阿母，我们是否该去拜访一下亲家？”
——这也是一桩诡异的亲事，当今皇帝为心爱的养子代行长辈之职,可问题是凌不疑究竟不是个无父无母的孤儿，人家亲爹娘还好好活着呢！
程老爹一脸茫然：“说起来……”他看看妻子，“我还不认识凌侯呢。”
萧夫人咬了一下颚骨，不发一言。
程始见妻子不理自己，转头去看女儿：“你你你，你还吃得下去！”
这时，少商对于食物的热情终于告了一个段落，捧起食案旁的陶樽，用其中的清水漱口后，才道：“为何吃不下去，又不是我答应亲事的。”
程老爹的嘴皮子也不是吹出来的，瞪眼骂回去：“那也不是为父私底下结识凌不疑的！”
少商放下陶樽，语重心长道：“阿父，此时追究谁的责任为时已晚，不如想想对策吧。”
感觉自己无法跟上节奏的程姎犹豫半晌，才怯怯道：“…大伯父，嫋嫋，既然那位凌大人是个大大了不得的人物，那这婚事不是，不是好事么？你们为何…”
此言一出，除少商以外的程家众人俱是齐齐叹了口气，不知如何回答这个问题。
少商叹完气，问道：“阿母，你跟我说说凌不疑家里的事吧……我是说，他的身生父母。”
萧夫人没好气的横了她一眼：“我就看不惯现下的小女娘小郎君，镇日在一起亲亲我我腻腻歪歪，什么风花雪月诗词歌赋都谈遍，就是不说到正事上！连人家家里水深水浅都不知道就谈婚论嫁，活该婚后吃苦受罪！”
程始连忙帮腔：“那是，你阿母和为父见面三次，就连你大父远方的祖坟所在和两家的存粮都问的一清二楚了！”
程少宫侧眼去看次兄，低声道：“大父老家的祖坟不是被人拔了么，哪里还有……”
“你闭嘴。”程颂也低声道。
少商觉得自己的人品和智商都受到了攻击，赶紧申诉：“阿母此言差矣！第一，我什么时候和凌不疑亲亲我我腻腻歪歪了，我们几番见面时都有旁人在场的，我们再守礼也不过！第二，你和阿父是奔着成婚去的，自要凡事问清楚了，可我和凌不疑都是碰巧遇上的！人家一点没露出那意思，我就追着问东问西的岂不可笑？！再说了，我和凌不疑也没见几回…也就三四五六七八回…吧…”她越说声音越低，见面次数似乎是多了点。不过每次见面，她都以为以后不会再见，何必问人家祖宗八代。
程咏看着幼妹，柔声道：“嫋嫋，你是不是不喜欢凌大人。”
“是呀……”程姎也轻声道，“当初说到楼家亲事时，嫋嫋十分高兴呢。”全不是眼下心烦意乱的模样。
“所以，嫋嫋你心中所爱的是阿垚？可，可他已经…”程颂十分为难。
程少宫撇嘴道：“我不觉得嫋嫋有多喜爱楼垚，愣头愣脑的，嫋嫋说什么就是什么，白比我们大两岁了，还没我有主见有气概呢。”
少商听不得这个，飞去一把眼刀：“行，回头我就给你找个全都城最有主见的妹婿，叫你见了他连坐都不敢坐大气也不敢喘，比看见祖先牌位都老实恭敬，到时你就舒服了！”
程少宫笑道：“你那位凌大人可比祖先牌位有气势多啦，我上回……”
“够了！”萧主任忍不住整肃纪律了，低声呵斥道，“你们俩浑说什么！再有对祖先不敬之言，看我请不请家法！”
双胞胎都是受过棍棒招待的，立刻缩起嘴巴，不敢继续牌位话题了。
萧夫人深吸一口气，平铺直叙道：“凌不疑生父凌侯，素以性情温和为人称道，虽无显绩，但也是最早从龙的重臣之一。其母霍氏，乃是陛下过世的义兄霍侯之妹。那年陛下最艰难之时，腹背受敌，全亏霍侯以鼎力相助，为陛下拖住大批敌军足有半年，这才给了陛下回击之力，方得各自击破敌手，至此定鼎新朝。可惜，霍侯阖家死于围城，儿孙尽没。”
少商张大了嘴巴：“全死了？难道老家也没一个旁系子侄吗。”
程咏补充道：“最近的一支也出五服了，连聚居之地都隔着老远。何况，当年霍侯举家襄助陛下，没有随他从龙的族人也谈不上什么情分了。”
萧夫人继续道：“战乱之时，凌侯与家眷们失散了，后来好容易找回几个，皆道霍夫人母子已死了。隔了一年，凌侯就续弦了。谁知数月后霍夫人就携子找了回来，而那时新夫人已怀有身孕了……”
“那就让凌侯休了新夫人呗，人家大功臣唯一的遗族呢！”少商理所当然道。
程颂犹豫道：“我仿佛听说，凌侯夫人…哦，我是说现在这位凌侯夫人，她和汝阳老王妃交情匪浅…”
“正是。”萧夫人道，“当年兵荒马乱之际，陛下的叔母，汝阳老王妃受了很重的伤病，又缺医少药，眼看要归西，全靠现在这位凌侯夫人悉心照顾，大半年里不敢懈怠半分，这才救回一条命。”
“得了。老王妃必要给她撑腰的。”少商撇嘴道，“那就姊妹相称呗，便宜凌侯了。”
萧夫人摇头道：“我们是后来归顺的，不过我听说这位新夫人倒愿意为妾，可霍夫人却自小就异常暴烈骄悍，对那新夫人喊打喊杀。仿佛休了还不够，非要杀了她才罢休，更别说共事一夫了。”
“……这么记仇，这位新夫人恐怕是旧识吧，这是新仇旧怨都上来了。”少商若有所思。
程始干脆道：“你阿母好不容易才打听到的，新夫人原来是凌侯姨家外妹，霍夫人失散前就她寡居在凌家多年了。”
少商呵呵笑了几声，神色鄙夷。堂内众人发出不同的咿呀之音，俱是同样心思。
“后来，两边调节不下，霍夫人就和凌侯绝婚了，如今不知住在哪里静养。”萧夫人结束故事，“为此，陛下更觉愧对已故的霍侯。没过多久，陛下就将凌不疑从霍夫人身边带入宫中，亲自教养。”
“凌侯夫人当年依附凌家而居，想来没什么家世的。”少商笑道，“这凌侯倒是深情，那么多高门世族女子不要，而是娶了自家外妹。”
“休得胡言。”萧夫人沉声道，“他们都是凌不疑的长辈。”
少商嘟嘟嘴，不说话了。
程始看看萧夫人，深觉妻子文韬武略，可在收拾女儿这个小冤家一事上就不如自己了，他板着脸道：“好啦，凌家就这么点事，嫋嫋如今也知道了，你对这桩婚事有看法就赶紧说出来，皇帝金口玉言发了话，你若没什么异议，咱们就各自洗洗睡吧，也别折腾了！”
“不不不，阿父，我有看法的！”少商立刻咬饵，赶紧膝行上前数步。
“那你倒是说呀。”程颂看幼妹慌头慌脑的，笑骂着。
少商小大人般叹了几口气，半刻才道：“这么说吧，在我心中，阿垚干净剔透，他在想什么要做什么，我都能摸个七八成。他又愿意听我的话，将来我们会过什么样的日子，走什么样的路，我大概齐都有数。可凌不疑则不然……”她斟酌了一下语气，伤感道，“他就如巫山云雾，我看不清也摸不着……”
“摸还是摸过的吧。”程少宫酸溜溜道，“我听老程顺说，前日还是他拉扯你下车舆的呢。”
少商立刻一点也不伤感了，梗着脖子向萧夫人告状：“阿母给我告诉你，少宫他可风流了！您现下若去搜他的箱笼，包管能找出许多粉巾绢帕香囊花叶简什么的，都是外面的小女娘给他的！说不得还有示爱书函呢！”
“少商你……”程少宫立刻急了，面孔涨成猪肝，“阿母您别听她的，那都是别人硬塞给我的！嫋嫋她上回去探望凌不疑，他们……”
“你们俩都闭嘴！”萧主任大喝一声，然后闷闷的侧身坐下——本来三儿就算嘴碎了点，还在可控范围内，但自从这对双生子相逢，也不知怎的，就跟揭了盖在千年老妖身上的封印般，一天三顿的来气她！果然当初应该把幺女带上一通管教才是！
程始揉着额头，下结论道：“所以，阿垚听你的话，你就喜爱楼家的亲事。凌大人你拿捏不住，你就不大喜爱这桩婚事了，对吧？”
程姎终于听懂了，神奇的望着堂妹：“你就是为了这个缘故……？”她实在不能理解，对于有能耐的人听话信任不是一桩福气么。
少商嗫嚅道：“阿父您怎么说的这么直白。不过……”她扭扭身子，不好意思的低声道，“阿母将阿父您拿捏的牢牢的，您看阿母过的多舒心。要是随了凌大人，女儿哪有这样的好日子。”这简直是血淋淋活生生的案例呀！
“嫋嫋！”青苁夫人忍无可忍，暴起大声呵斥，“父母亲长的事你也敢这般议论？！”
这次程始夫妇都不想说话了，相对叹气。程颂和程少宫互看一眼，偷偷笑起来。
程咏叹道：“那凌大人…究竟看上嫋嫋什么了…？”他没有贬低自家妹妹的意思，但他真是百思不得其解。
论相貌，这些年送到凌不疑身边的美姬争奇斗艳，自家幼妹也不知能否排入前十；论才学，至今幼妹还认不全字，更枉论吟诗作赋了；论性情，那更是一言难尽。
少商闻言，恶狠狠向他道：“我也不懂姁娥阿姊究竟看上兄长你什么了，现在日日窝在家中学着温良贤淑，得体持家呢！”
——程咏摇摇头，看向两个弟弟，眼中神情明白写着‘看我说的没错吧’。
程颂倒有不同意见：“话不是这么说的。萋萋说的好，少商有情有义，聪敏伶俐，大事来临能扛得住，全都城有几个这么有担当的！”
少商眉开眼笑：“我也觉得萋萋阿姊是世上顶顶好的女子！又大气，又豪迈，心胸宽阔，将来谁娶了她，真是天大的福气！以后一定儿孙满堂，白头偕老，团圆和美，万事如意！”
“我们嫋嫋真会说话！”程颂也笑的见牙不见眼。
“你们也闭嘴！”萧夫人用力拍着食案，然后转头对丈夫道，“我们明日求见陛下，推辞了这桩婚事吧。”
“啊——？”程始吃惊，“这，这能成么。”
“成成成，怎么不成？！”少商赶紧插嘴，“那什么，上古的皇帝禅让时不还得推辞个三五次的么？凡事不都讲个客气嘛。”
“戾帝篡位时也推辞了三五次，人家也很客气……”程少宫凉凉的泼冷水。
“你能不说话吗！”少商怒目相对。
萧夫人这次都懒得生气了，继续对丈夫道：“你看看嫋嫋这样子，你觉得陛下愿意看见这样的新妇？别说陛下了，就是凌不疑，恐怕也不甚清楚嫋嫋的真性情。”
程始迟疑的看向女儿。
程咏拱手道：“阿母说的是，不妨推辞一下，将妹妹的性情相告，陛下若不愿，那就当这事没有过，若陛下还是要这婚事，那以后嫋嫋若与凌大人争执，也有个说法。”
程颂也听懂了这言下之意，失笑道：“陛下和凌大人不会看见嫋嫋的样子，就以为她温顺柔弱，楚楚可怜吧。”看到母兄的眼色后，他也沉默了。
少商看看众人，扭着手指嘟囔着：“我是在家里才这么言谈无忌的，在外面我说话当心着呢，不过……也对，我是扮不了一辈子的。”仔细想想，她的确在凌不疑面前表现的特别懂事识大体。
她抬头望着程始，大声道，“阿父，您想想啊，我若和阿垚争吵打架，楼家顶多休了我。可我若是惹翻了凌不疑，皇帝说不定就给我一条白绫或一杯毒酒，没准还要连累阿父阿母教导不严呢！”
“危言耸听！”程始用力挥了一袖子，然后搔搔发髻，沉声道，“不过，你们说的有理。明日一早，我们就进宫求见陛下，推辞了这桩婚事！成与不成，听天由命！”
家主都发话了，青苁和众儿女都躬身应喏。
尤其是少商，莫名觉得一阵轻松，轻快的甩着袖子就回自己居处了——虽然觉得对不住凌不疑，但自己舒服最要紧。凌不疑比较适合做靠山，做老公她会心肌梗塞的！
当夜，程氏夫妇就寝时，萧夫人伏在被褥间睡的半昏半醒，忽闻丈夫胸腔震动，长长一声叹息，低声道：“……元漪啊，我此时才明白你当日所说，‘若是姎姎，我放心将她嫁到任何家中去’。这回若凌不疑想娶的是姎姎，你我欢喜还来不及，怎么会如此患得患失呢！”
萧夫人连眼睛都没睁，沉沉道：“可世事往往就是如此，想来的盼不到，不想来的偏要送上门。我也知道你舍不得这门亲事，往好处想，嫋嫋聪慧狡黠，闻一知十，没准凌不疑就喜爱这样的呢。”
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