第九十七回　月暗星稀草木皆兵强敌再逞

这一来漫说其余的匪党，已吃蓝大侠一照面，就给了一个下马威，一个个被迫得魂飞魄散，哪还敢发威。这时首领水蝎子谈玉被击落水，匪党们逃命不暇，哪还再敢抗拒，遂立刻拼命逃走。这追云手蓝璧见这只快艇上的匪党，及水手全乘着一阵纷乱的当儿，从那苇荡中纷纷逃去。蓝大侠狂笑一声道：“狐鼠计穷，你们就这点本领，叫老爷子太看不起你们了。”随即撮唇打了个胡哨，立刻芦苇中唰啦唰啦的响动，从里面如飞的驶出一只快艇来，正是追云手蓝大侠原来坐的。蓝大侠立刻令船上的水手赶紧的用本派响箭报警，令后队掌起亮子，接应矮金刚蓝和蓝二侠的这三队。自己随即率带着自己一道来的船只，从原路穿行着芦苇荡出去。矮金刚蓝和那一队早已穿出了苇荡，已知道左首里帮匪发动了伏桩，和本派的人动了手，遂忙和泗水渔家，小龙王江杰一打招呼，立刻全扑向左首苇荡。赶到这里，才要穿着苇荡往回下接应，突然听得从来路一阵船行激浪冲波之声，更闪起一道一道的黄光。二侠矮金刚蓝和随即说了声：“我的老眼若是不花，这来的定是我们自己的船。泗水船帮的飞鹫渔船的船形装置，全与别的船帮船只不同，虽在昏夜，尚易辨认，简师傅怎么样？”

泗水渔家简云彤这时也看出来，果然是自己的船帮，遂抽了一支红羽鹫鸣箭，嗖的射了去，声音清脆。果然这支箭射出去，来船已经接了声，跟着也射回来一支。刹那间冲过来四艘快船。上面是那柳逢春、镖师邓谦、双刀金和、老镣师蒋恩波，这四位率着泗水船帮的健儿，掌着灯笼亮子，如飞的赶到。二侠矮金刚蓝和不容来船发话，随即说了声：“苇荡中尚有我们的人和凤尾帮中匪徒较量着，没判明高下，请你们把船停在这里别动，容我进去察看；如若需要接应，并利用泗水船帮的红羽鹫鸣箭传声报警。”蒋镖头道：“好吧！我们奉掌门人和西岳侠尼之命来接应，既然没有险就好了，那么苇荡中是哪位呢？”矮金刚蓝和道：“少时自知。”说着随即向江杰、简云彤一挥手，两只快艇立刻窜进了芦苇荡。这时外面接应的四只快艇，才停泊在芦苇荡外面，忽见里面一阵阵冒起了火光，大家十分诧异！里面的火光，一阵明、一阵暗，隔了好一会，才听得里面凌空射起了一支红羽飞鹫箭。太极柳逢春忙说道：“里面业已得手，这是响信号令，我们只要在这附近的赶紧接应。”邓镖师点头道：“我们无须避忌了。”随吩咐水手们多点起两支亮子往里闯。

这一队接应船只，又全是泗水渔家手下经训练的水上健儿，令统带的武师即省事又得力。这般健儿全是简云彤奉令创立泗水渔帮的得力帮手，跟着简武师经过大江南北，全见过大阵势，何况这所要接应的又是自己的领袖，哪会不卖命，立刻冲进了苇荡。这里莫看只这几只船，兵在精而不在多，声势非常大。每只船上撑起四支火把，这种火把不比灯笼火把，是夹烟带火，在初燃烧起，迎风冒出一尺多烟火苗子。一穿入苇荡之中，水手们更借着冲拨苇草的声音，呐喊杀声，往里这一冲，更显得声威大振。这里是仅有初进苇荡的只七丈长的一片水线苇密不易走，这全是人工修治的。赶到一深入里面，立刻豁然开展，计筱川及镖师邓谦的船相继冲进来。这时里面泗水渔家简云彤和小龙王江杰，二侠矮金刚蓝和，跟惩治帮匪的大侠追云手蓝璧，已会在一处，两下里也是正往外走来。这位追云手蓝璧自己荡了一只梭艇，且谈且走，才经过那么大风浪，如无其事似的，见神拳计筱川和邓镖头高燃火把前来接应，这双侠向计武师等举手打招呼，吩咐回船。

计筱川等见所有追匪接应的全安然无恙，只有几处苇草还在燃着，这才放了心，一边向两人道惊。泗水渔家略事周旋，随即说道：“我简云彤冒昧追贼，险遭失陷！更带累叫掌门人跟着担心，众位老师们这么热肠相助，更令我简云彤抱惭无地。若非燕赵双侠一番相救，我们这时还未必安然归来呢。”这时计武师等也全向简武师等客气了一番，泗水船帮的水手们全向首领殷殷慰问。简武师慨然说道：“弟兄们不必以我的安危为念。我泗水渔家隶属在西岳们下，蒙佛祖的慈悲，及掌门和师尊的护佑，得有今日，这点微名，良非易致。不论我们遭逢到什么变故，总要以西岳派门户的荣辱为念，就不枉受师门的厚恩了。我简云彤只知道为门户争荣辱，为师门保清名，这样存心，生死何足介意。我这次蒙大师的慈谕，令我统率着我泗水船帮来十二连环坞践约赴会，今日的事虽出冒昧，总算没有贪生怕死的情形，落在帮匪的眼内。尚还对得起我们师门，对得起自己。你们爱戴领袖，固然令人欣慰，可是你们若能以爱护领袖的热诚，来维持西岳派的门户就是了。”

小龙王江杰却令简武师快艇上的水手替自己撑着船，自己却轻轻纵到了蓝大侠的艇上。江杰也是没打招呼，贸然的脚点船尾，虽身形轻，可是把船尾压得往下一沉。这一来倒把蓝大侠吓了一跳。蓝大侠仗着身轻，功夫精绝，一提丹田之气，两桨往水内一坐力，硬把船身给定稳，回头看了看江杰，蓝大侠骂了声：“好小子，和我老头子也这么顽皮么？”小龙王江杰忙说道：“不，我焉敢和师祖顽皮，徒孙是替师祖操桨来了。请师祖把双桨赏给我吧！”蓝大侠这才从鼻孔中哼了声，跟着把一对木桨往后一掷道：“接着。”木桨抛的倒是挺准，江杰倒是接个正着，只不知这位蓝师祖手劲非常，震得江杰几乎撒了手，一咧嘴，好在蓝大侠依然面向前坐着，并不回头。小龙王江杰却向着蓝大侠师祖扮了个鬼脸，赶紧的把双桨拨着水，如飞的向前驶来。小龙王江杰心说：“好厉害的师爷，竟自一点亏不吃，我无心的把船身晃了一下，老头子竟自险些把我虎口震开了。”

当时这位蓝大侠的情形，别人全没理会，矮金刚蓝和却向那江杰点头微笑。江杰知道二位师祖脾气古怪，自己哪还敢再搭讪，赶紧向那出口的苇荡穿行过来。这一行船队倒是毫无阻滞，工夫不大，已出了这片苇荡；跟着远远又是四艘快船，各掌着灯火，向这边驶来。好在来船是明张旗鼓来的，早已辨明是泗水船帮的船队，二次接应了来。泗水渔家简云彤，把自己的快艇放到最前头去，迎上船来，先打招呼。敢情第二队正是泗水船帮的管前锋的两位船主，和淮阳派的飞刀卢建堂，及中州剑客钟岩，全赶到了。会合一处，由简武师略述经过，这才返回大队停船的江海。泗水船帮，这时把船只全布置好了，前后左右，全有快艇巡视着，把主船的泗水渔家的灯号，和淮阳西岳的两派灯全挂起来。简云彤用红羽鹫鸣箭，远远的先报了本队信号，为的免得昏夜之间，怀疑误会。果然从船队中冲出四只轻快的小艇上面满掌着号灯，因为得着信号，知道是本船队出去的翻回来，这一行船队立刻从前锋列成的门户进了船帮。这时所有泗水船帮的前后队是已奉到掌门人的命令，彻夜大张灯火，所有的一干武师，全是各配兵刃，预备帮匪如敢夜袭，那只有武力相见，拼一下子看了。

当时淮阳、西岳两派的武师们，全是跃跃欲试。燕赵双侠和泗水渔家简云彤以及小龙王江杰，和所有的接应的武师，全齐奔掌门人的大船。并排着两只大船舱门口上面，各戳着一只巨型的气死风灯，上面有淮上清风堡绿竹塘淮阳派字样，侠尼那只船上却是华山上天梯碧竹庵西岳派字样。侠尼那只船舱门口站定了两个少年幼尼，把守着舱门口，那淮阳派却也是一干门弟子，沿着舱门直到船舷上全有人守卫着。燕赵双侠的快艇，相距主船还有两丈左右，追云手蓝璧头一个脚下一点船板，立刻腾身前起，轻飘飘往掌门人的大船上一落，二侠矮金刚蓝和也跟踪而上。大侠追云手却向这站在舱门口的武师们一挥手道：“这点小地方，用不着摆这种阵仗，该着什么，去干什么去。”这侍立在舱门一带的，幸而全是淮阳派门下晚一辈的门人，就这样全觉脸上讪讪的，以燕赵双侠的威望，谁敢不服，全不敢稍说一个不字。这时舱中的掌门人鹰爪王，和那西岳侠尼全听到地理图夏侯英的报告，出去的人全回来了，燕赵双侠也到了，掌门人往外迎时，双侠也相继进舱。神拳计筱川和镖师邓谦等四位武师，全随着进来了。鹰爪王欣然说道：“大家辛苦了，这里防守的事，足够分配布置的，你们几位请随便歇息去吧！”计筱川等哪肯就去歇息，也向掌门人道：“我们稍为本帮效力，何足介意，更提不到辛苦二字。听蓝二侠所说今夜只怕帮匪未必就肯甘心，只怕大举来犯，我们倒得和匹夫周旋周旋。”

当时这里的泗水渔家简云彤和小龙王江杰，更向大家殷殷致谢，大家也稍客气。这里的燕赵双侠及一班武师等全落座。这里所有的武师们全是本门中重要的人物，西岳侠尼和鹰爪王因为燕赵双侠以及出去接应的一班武师，全是饥渴交加，遂悄悄吩咐伙夫船上，赶紧的给预备了晚餐，掌门人这里却只留燕赵双侠在舱中饮茶。象现在这种局势，已经是大敌当前，匪党处处运机谋，图谋陷害，防不胜防。虽说是久经大敌的江湖道，可是两下里情势悬殊，敌人无形中占着绝大的优势。淮阳派西岳派总算深入匪巢腹地，强龙不压地头蛇，任凭武力多么大，总是劳逸不能相等，首先吃着匪党的亏。所幸这次借用泗水渔家简云彤的飞鹫渔船，无形中增添了很大声势。这时追云手蓝璧酒饭已毕。泗水渔家简云彤和江杰也过来，向大侠和掌门人鹰爪王面前请示，今夜应该怎样对付帮匪。这位蓝大侠看了看简云彤和小龙王江杰，随即向简武师道：“这里已经布置了防守的一切，谅匪党们还不致就逃出我老子手去。”

这时天已到了二更左右，简武师遂向掌门人鹰爪王及西岳侠尼问道：“这次凤尾帮竟这么倒行逆施，和我们淮阳、西岳两派为仇作对，这种情形分明是想把我们两派排出江湖，叫他凤尾帮在江湖上独霸横行。可是按武林中的习惯，以派别争霸江湖是常有常见的事，不过象现在既然明张旗鼓，两下以武力相见，正应当凭个人的武学高低，来分高下，焉能用这种阴危狡诈的手段来对待我们，现在我们只有凭个人的武力强弱来决雌雄。可是这次中途邀截我们，是否出于天南逸叟武维扬他的本意，我们不得而知，可是以现在的情形而论，我们真就得见一个杀一个，索性让他从这里起始，咱们各自打着谁也别在江湖上再称名道姓之心。情势不好时，只可和他同归于尽，也不要没进十二连环坞就先栽在贼子们手内，为盛名之累。”

追云手蓝璧这时忽的抬头向舱门看了看，舱门外正有本派武师们在船面上走动，又往舱中两旁的窗子看了看，遂向西岳侠尼道：“师太，这里是我们故意选择了这么个所在。师太，这里的形势如何？”慈云师太略一沉吟道：“依我看来，这里是利于匪，不利于我们。我想王师兄和蓝师兄全是久经大敌的武林先进，不会看不出。这定是故意叫泗水船帮停在这里，其中必有用意。老尼见闻浅薄，莫测高深，王师兄，蓝师兄可肯赐教？”当时矮金刚蓝和遂答道：“师太、这可未免过谦了，这点智谋，岂能瞒师太么？我就不信师太真的不知道。”这位侠尼微然一笑道：“敢莫是老师傅们要在入坞之先，先张一网，要得些下酒物么？”这位侠尼这一说出来，鹰爪王和燕赵双侠相视一笑道：“师太的高见，毕竟不凡，我们实在佩服不尽了。”

追云手蓝璧也含笑说道：“这是我们兄弟的意思，因为既有丐侠相示，匪党大举来侵，绝非虚语。所以只有遵照着丐侠所示，兵来将挡，水来土屯。既已知道匪党准来相犯，我们为甚么不以逸待劳，以静制动。这次所有打算犯我们船帮的匪徒，凤尾帮总舵的匪党还没有什么，大约是我们下江南沿途所遇的一干匪帮，他们是积忿难消，想要乘机报复。我们只有预备好了，来一个收拾一个。我们无论如何，也得叫他们再尝尝我们淮阳派的手段，不论走到什么地方，也是一样。到了他们舵子窑上也含糊不了，叫他也好知道人行千里吃肉，狗行千里吃屎，英难终是英雄，淮阳派中没有酒囊饭袋，走到哪里也不会令人轻视。这里停泊我们飞鹫船帮，明着是利敌，暗中俱是制敌。这是沿着左首这段水滩苇荡，正是敌人暗袭我们船帮的好所在。这里只要匪徒扑上来，有这么好匿形障身之所，原可为敌所利用，看不到他身形已扑到船面，不易发觉；可是我们何尝不是一样，利用这片天然的地利制敌人死命么？所以我们就在才一停船时，由掌门人乘我们出发追敌的工夫，借着搜索岸上的匪党为名，在这一带已安下八处伏桩，全是简师傅麾下的精明干练弟兄。只要有匪党暗袭过来，不容他逃走了，就用红羽鹫鸣箭报警。匪党来的容易，他再想逃走只怕未必叫他如得了愿吧。”

当时这位泗水渔家简云彤简武师，听得这位蓝大侠一说这里的情形随答道：“这么布置，正可以和匪党们一较高低，互显两下的身手。方才弟子回来，发现船帮中弟兄们短了多人，正待察问，适值有事到船上来，没容察问，原来是由王老师调动派遣，不过弟子恐怕他们未能够如得了王老师的心意。”堡主鹰爪王道：“此次所有这里安置伏桩，全是遵从武林前辈丐侠之嘱。这八处伏桩共是十六名弟兄，各有一槽红羽箭、一盏孔明灯，他们只管监视匪党来踪去迹，却不用他们去动手会斗帮匪。匪党来时，只要被这八处伏桩瞥见，立刻用红羽鹫鸣箭报警。只要船上一得伏桩的报告，那船上伏守的立刻可以发动合舱的防卫，对付来人。至于他们想知难而退，那全由不得他。我们这八处伏桩，互为策应，贼人逃向哪里，全不易避开伏桩的视线。我们可以按着那伏桩的孔明灯灯光照射处，追缉贼人。我想这样的伏桩暗卡，谅还不至令贼人就那容易得手。”

泗水渔家简云彤和小龙王江杰，听到这种情形，知道今夜绝不易平安度过，遂向掌门人请示，两人对于夜间盘查防守的事。鹰爪王道：“你们两人统率着泗水船帮精习水性的弟兄，前后梢分开了守护监视，只要有匪党敢来窥伺，你们只监视住了不用遽然动手，只看贼党的形势，只要他们不欺进舱中，可置之不理。自有应付贼党的，去与他们周旋。”泗水渔家简云彤和小龙王江杰，遂领命分向前后梢去防守。这里燕赵双侠，和掌门人鹰爪王以及西岳侠尼，见天时已经不早，彼此略一计议，侠尼仍回自己的大船。这里鹰爪王及燕赵双侠，各以禅功调息之法，来运用内功。这三位淮阳派成名侠义道，全是闭目养神。这时泗水船帮所有前后梢及左右队护船的，全是暗中隐伏，只有每只舱上的飞鹫号灯的一点昏黄的灯火，映射在船外水面上。四外的船队也全谨遵着掌门人的号令，各自归到自己的舱中，屏息静待。工夫不大，舱中的燕赵双侠见这一番布置，足可应付全敌。外面梆锣已交了三更二点，耳中听到唰啦啦一片水花翻动，似有船从这一带经过。双侠不禁诧异，追云手蓝璧随即凑到船中，在船窗的小孔中往外细看时，只见夜风阵阵吹得岸上一片片的芦苇左右摇曳着，发出一片喧声。再加着水流被船队阻挡，更汇成一片繁响。这时要想在这种情况下，要听察那匪党的行动，殊非易事。可是这次是已得武林前辈丐侠的指示，竟自准知道匪党是必要来犯的，故此不时的向那岸上察看。在船帮这里明着暗着防备匪党来扰，匪党居然绝不爽约的乘着这月暗星稀的时候，结伙来侵。在追云手蓝璧二次到船前察看时，听得那江岸那边，嗖的射起一支信号箭，凌空射起，落向这边船队的后梢。所有这里船帮弟兄是静伺匪人的动静，一见红羽鹫鸣箭到，定是有匪党袭过来。这时督后梢的不仅是小龙王江杰，还有神拳计筱川和双刀金让、太极柳逢春、孙玉昆、孙玉岗、小侠祝龙骧，分布在后梢的四只船上。这四只船上除了泗水船帮的带红字的号灯，连船中全无灯火。这里所有护船的弟兄，是奉领袖的分派各自抱定了匣弩，在船里潜伏着，只要听领袖的号令，立刻用匣弩来攒射匪徒。这时岸上的信号箭一射过来，立刻全各自戒备。燕赵双侠和掌门人鹰爪王，也听得岸上伏桩报警。

鹰爪王愤然向燕赵双侠道：“师兄，匪党从潼关挑衅，分明是奉他龙头帮主的转牌，沿途邀劫，可是我们两家既已明张旗鼓，各凭武功强弱来分高下，我们倒还不觉得匪党的居心可恶。这一入分水关，是已入他的掌握，他不以江湖道行为，和我们正式兵戎相见，倚仗着十二连环坞的地形隐秘，要在我们入坞之先，先尝试了他凤尾帮不仅人才俊杰，地利也得非常的形势。这次又用这种阴险手段来图谋我们。我王道隆忝掌淮阳派门户以来，蒙师友的抬爱，倒还没给门户贻羞。我这次居然蒙师兄们暨一班师友仗义应援，为淮阳派门户正义相助。不想现在虽入分水关，只小小十二连环坞，就蹦不进去，我有何面目再掌清风堡绿竹塘的门户。我要凭一双肉掌见识见识这大胆的匪徒，我要叫他们逃出我的掌握，我就枉称淮上掌门人了。”当时这位鹰爪王是气愤填胸，决意要和帮匪们一拼，自己也实是要凭一身武功造诣来惩治这班匪党。这时矮金刚蓝和却向鹰爪王道：“堡主，你身为我淮阳派领袖，现在十二连环坞践约赴会的事，全仗堡主你和西岳侠尼主持着，身为全军之主，何以轻动？依我看，还是不要管，匪党如果欺进舱来，堡主再动手不迟。”鹰爪王只得暂且听二侠矮金刚蓝和的劝阻，遂暂在舱内静等观变。

这时燕赵双侠追云手蓝璧、矮金刚蓝和，知道跟着就要到，双侠相继掩出舱门。追云手蓝璧一看四下的形势，脚点船舷，腾身跃上了舱顶，身形略一层动，已顺着桅杆，形如狸猫盘到桅杆顶上。这时二侠矮金刚蓝和却也飞纵上第二只船的桅顶子上面，双侠这时居高临下，往沿岸一带看去，只见黑沉沉的只有芦苇来回摇曳着，时起时伏，倏起倏落。那岸上的伏桩发过了一次警信，可是沉了这半晌，并不见匪人的动静，二侠全十分怀疑。追云手蓝璧一测量这一带江岸的形势，已了然匪党真个不可轻视。他们是用声东击西欲进先退的法子，方才是故意的弄那狡狯，先故意的露些形迹，叫我们这里的伏桩报警，他却赶紧退下去，另由别处绕过来。也不是绕向这一带江岸的转凑处，就许是反从水面上攻进来。追云手蓝璧在桅杆上察看这一带形势，此时倒真个被蓝大侠给测度着了，果然在离开停船的江岸半箭地远，竟自发现一连窜出三条黑影，他们沿着江岸的苇丛前往转凑处把身形隐去。