六、焰烈刃寒
“三叠岗”的确是个安营立寨的理想所在，岗形峻伟，地势雄奇，不独有着崎岖的险要，亦透着山水的清灵；当年“铁矛团”的垛子窑便坐落在第三层的岗顶上，四周林木围绕，一片幽碧翠绿，虽说时序已入初秋，秋日的肃煞，似乎尚未感染到这个地方。
成块的四方形巨石，筑成一道圆墙，墙里是左右各六排原木建造的长条形房舍，两边房舍的中间尽头，有一幢石砌的二层楼宇，前面的寨门由生铁铸就，寨子的地上全铺设着一色一式的青砖，看上去不但气势浑壮，更且井然有序，干净爽落，如果再挂上一面军旗，缀以虎旄，这里不像山寨，倒似兵营了！
崔六娘并没有夸张她这个“家”，这里的确够得上宽敞，宽敞到不仅能住下一百三十余口人，甚至再增多一倍亦足可容纳，更重要的是，此地的气氛亲切友善，崔六娘的属下们对待“鹰堡”这批落难客，委实是优渥有加，仿佛在接待自己的亲人一样。
当然，靳百器是被招待在那幢石砌的楼房之内，楼房的格局、形式、所在的方位，已经说明了乃是寨子的中枢要地，事实上，这里正是“铁矛团”早年发号施令之处，只不过早年由崔六娘的四叔住着，现在却换成了她。
靳百器被安排住在楼下右侧的一间敞室中，崔六娘特别挑拣了一名眉目俊秀的小童前来侍候，这半大孩子约摸十五六岁，不过手脚勤快，动作细致，颇一副训练有素的样子。
“鹰堡”的人，来到“三叠岗”倏忽已有十余天，自从破堡之时开始，他们就不曾有过一天好辰光，这十来天，却吃得饱、睡得安，算起来，简直是在享受了。
此刻，靳百器刚刚由那位周到殷勤的童仆阿安服侍着吃过一顿丰富的早膳，正舒适的坐在大圈椅上喝他今天的第一口热茶，当香醇甘厚的茶汁顺喉入肚，他不由发出一声满足的长吁，眼下的情景，哪里像亡命？不啻是在做老太爷啦！
阿安将桌上的残余收拾好，举步才走到门口，又立时侧身退回，门外，崔六娘一阵风似的卷了进来，冲着靳百器便嚷：
“二当家，外头有消息传来了，我特地向你报信来啦……”
靳百器站起，四平八稳地道：
“不急，大娘，你且请坐。”
一屁股坐在靳百器对面的那张太师椅上，崔六娘先扭头吆喝正待出门的阿安：
“我说阿安呀，你给我沏杯茶来，别忘了用我床头柜上的那罐茶叶……”
阿安答应着退了出去；崔六娘压低了嗓音道：
“‘大龙会’在四处放风声，拿言语，说要约你到‘黑风岩’相会，彻底解决双方的仇怨，如果你不在期限之内抵达，他们就要向耿一坤的老婆开刀——”
靳百器和悦地纠正着道：
“耿一坤的夫人是我的嫂子，娘家姓庄，叫庄婕。”
崔六娘打了个哈哈：
“我是口不择言惯了，二当家可得曲涵着，不错，耿夫人，呃，是耿夫人。”
靳百器道：
“大娘可知道他们订的期限到什么时候？”
崔六娘道：
“到这个月的二十五，眼下算算，还有九天的余数，‘大龙会’声言，在期限之内，‘黑风岩’左近日夜都会有人候驾……”
靳百器道：
“从这里去‘黑风岩’有多少路程？”
崔六娘瞪着眼道：
“路倒不远，三百来里地，怎么着？莫不成你还真个打谱待去？”
沉吟了片刻，靳百器道：
“不去又怎么办？嫂子在他们手里，我不能任由这些人伤害嫂子，当家的已经殉难，而今祸延妻小，我要再不尽点心力，如何对得起当家的在天之灵？”
连连摇头，崔六娘大大的不以为然：
“人在他们手里，已成事实，你去与不去，那些兔崽子都不会轻饶庄婕，你要真到了‘黑风岩’，只是加了个缀头，给‘大龙会’白捡便宜而已，二当家，你是明白人，怎会看不透这一层？”
靳百器苦笑道：
“我当然清楚他们的打算，问题是明知是已挖好的陷阱，也不能不跳，否则，失义寡情的罪名就被他们扣牢了！”
崔六娘道：
“二当家，你的苦衷，我知道，但不管怎么着，却不能就这么没头没脑的往里闯，解决事情的法子有很多，大家不妨合计合计，说不定找得出一条两全其美的妙策，直愣愣地撞过去，我决不赞成！”
靳百器沉重地道：
“要顾全我嫂子，又得提防本身安危，这法子可难了……”
崔六娘皱着眉道：
“也没什么难的，二当家，先放宽心，咱们仔细琢磨琢磨——”
这时，门外响起两声轻轻的叩击声，阿安已用托盘托着一杯香茗进入，他端整的把茶杯搁在崔六娘旁边的小几上，又悄然蹑足而出。
崔六娘拿起茶杯，嘬唇吹拂着飘在浮面上的叶片，双眼微眯，在淡蒙蒙的雾气腾升里，这位“狼婆子”似乎神思幽逸，已经进入另一个诡异深邃的世界。
靳百器没有打扰崔六娘的沉思，他也在考量相同的问题，他甚至已联想到如何全军编组、任务分配的决战层次！
忽然，崔六娘笑了，那种笑容的含意十分奇特，几乎已可称为妖魑；她注视着靳百器，声音低沉地道：
“我想到了一个法子，二当家，不知合不合适？”
靳百器定下心思，道：
“请说。”
啜了口茶，崔六娘道：
“‘黑风岩’那地方我经过了好几次，大概的形势还有印象，所谓‘黑风岩’，只是两大片乌黑山壁对峙着的一条隘道，位当风口，穿堂风一吹，倒也有几分阴阴惨惨的森寒味道，这穿堂风，正是最重要的关键。”
靳百器静静聆听，并不答腔。
崔六娘接着道：
“我们先放出话去，说你在某一天一定亲往‘黑风岩’赴会，实际上你根本不去，等他们好手云集，蓄势以待的当口，你的人已经到达‘大龙会’的垛子窑了！”
靳百器道：
“到‘大龙会’的垛子窑援救我嫂子？”
崔六娘道：
“一点不错，那辰光，他们主力集中于‘黑风岩’，堂口之内必然空虚，下手救人，正是时候，二当家，这就叫做‘声东击西’！”
靳百器笑了笑：
“那么，如何令‘大龙会’的人相信我将准时亲自赴约？假设他们不相信或至少存疑呢？我们总得有点引他们入彀的欺敌行动吧？”
崔六娘颔首道：
“这方面我已有计较，第一，在赴约日之前的一两天，你要先在‘黑风岩’附近露面，叫他们知道你人已到达，第二，挑选几个你手下的得力人物故意出没于‘黑风岩’前后，造成你将临会的假象，使气氛紧张起来，一切情况尽量逼真，让他们既使半信半疑，亦不敢掉以轻心……”
靳百器道：
“好，就算对方中计入彀，聚集以待，然后呢？然后又待如何？”
嘿嘿一笑，崔六娘道：
“你以为我只是要他们上当空等就算了？没那么简单，二当家，俗语说得好，量小非君子，无毒不丈夫，老婆子我这一遭得给他们来个狠的！”
靳百器专注地道：
“怎么个狠法？”
崔六娘阴着声道：
“风，二当家，那穿堂风。”
靳百器道：
“我不大懂你的意思。”
崔六娘又喝了口茶，上身微微前倾，是一副法不传六耳的模样：
“无论风向是由北朝南刮，或是从南往北吹，到了‘黑风岩’的隘道两头，风势立时转为强劲，我们弄上几十大桶桐油加硫磺，掺进硝石与火药末子，顺着风向往下倒，火苗子一点着，随着强风烧过去，在这种天干物燥的节令，草木一旦燃起，便成火海，‘大龙会’那一千王八羔子还朝哪里逃命去？”
靳百器审慎地道：
“大娘，‘黑风岩’的地形适合倾倒桐油么？它必须有恰当的斜度才行……”
崔六娘道：
“没有问题，那鬼地方正是两头高、中间低，从隘道的任何一处往下倾油都流得下去，要注意的是时机应拿捏得准，泼油须快，几十桶油一齐倾倒，即刻点火，那附近杂草蓦生，树丛密布，火势如起，必同奔马，啧啧，且看他们鸡飞狗跳、狼奔豕突，这辰光，我好像已经瞧到当场的景况啦……”
靳百器思索了一会，道：
“计划似乎不错，大娘，但还有一层顾虑，不能不先防着。”
崔六娘道：
“什么顾虑？”
靳百器道：
“万一——大娘，万一他们把我嫂子也押到‘黑风岩’去，火势烧起，却如何是好？”
崔六娘摆着手道：
“我的靳二当家，你真叫聪明一世，糊涂一时，你也不想想，在那种一触即发的情形下，‘大龙会’的人怎么可能把耿夫人带到现场？与其冒着人质被夺的危险，还不如仍然囚禁在堂口里来得安全！”
靳百器犹豫地道：
“怕就怕他们不这么办……”
崔六娘道：
“二当家，假若你是‘大龙会’姓赵的，遇到这等场面，你将如何处置耿夫人？”
靳百器道：
“我当然会把人留置在堂口之内——”
格格一笑，崔六娘道：
“那不结了？姓赵的脑瓜里不曾比我们多出一条纹路，他还能想出什么更高妙的花点子来？二当家，照我的主意去做，包管错不了！”
沉默了须臾，靳百器终于点头道：
“好，大娘，咱们就这么决定！”
崔六娘兴致勃勃地道：
“放风声、传口信，都由我来办，绝对把消息传到，至于火烧‘黑风岩’，我也一并处理，要不烧他个人仰马翻，我就不姓崔！”
望着崔六娘兴高采烈、眉飞色舞的德性，靳百器忍不住怀疑这位“狼婆子”是否具有天生的杀虐狂？如此凶残怖栗的行动，对她而言，却似在讨论戏码的选择、堂会的安排，不但缺乏半点悲天悯人的胸怀，更且乐不可支，一个正常的妇道，该不会有这种心态才是。
崔六娘忽然瞪着靳百器道：
“二当家，你怎么一直拿这等眼神看着我？我有什么地方不对劲吗？”
靳百器轻拍自己脑门，微窘地笑道：
“我一直在看着你？奇怪，我怎么不觉得？”
崔六娘悻悻地道：
“你心里在想什么，我多少也猜到一点，二当家，你莫以为我暴戾成性、习于嗜血，老实说，我虽不能算做善人，至少亦非邪恶之流，之所以如此豁出去干，只在回报大恩于万-……”
靳百器连忙拱手道：
“大娘切莫误会，我可没有把大娘看成凶残嗜血之辈，大娘这般不避艰险，全力相助，我感激都来不及，如何还会再生偏见？大娘别想岔了。”
崔六娘吊着眉梢子道：
“嗯，但愿你心口如一，休把我当成个茹毛饮血的虎姑婆就好！”
靳百器陪笑道：
“不敢不敢。”
崔六娘身子往椅背上一靠，寻思着道：
“倾油放火的事，我估计要有百把条人手才够用，我这里差可调出三十员，二当家，你的兄弟，大概须要支援八九十名……”
靳百器道：
“没有问题，我会挑出一批身手灵活、反应敏捷的兄弟交由大娘指挥。”
一口喝干了杯里的茶，崔六娘满月似的一张圆脸上神采奕奕，双目发亮，虽然不曾磨拳擦掌，却也有磨拳擦掌的意味了。
八月二十五，黄昏。
“黑风岩”相对的两片山壁高高耸峙在那里，有如斜斜伸展向空的巨大双翼，山壁呈现着乌黑的色泽，以至西倾的阳光投射在这儿都泛着阴暗了，岩下夹缝似的一条隘道，宽约丈许，略微弯曲的通过两边山壁的中间，四周是隆起的坡地，野藤杂草密生，矮小的树丛随风仰俯，大概是此地风势较为强劲的缘故，草树全长得低矮，簌簌拂动之余，倒像是在朝着“黑风岩”不停的膜拜。
隘道附近，时有人影闪晃，但数不清一共有多少人，亦难以确定都是些什么人，不过，有人在那里决不会错，“大龙会”的人。
这辰光，吹刮的是北风。
掺加了硫磺硝石火药末子的桐油总数是三十桶，都是用特大号的木桶装盛，每桶粗近合抱、高逾人腰，一辆双辔蓬车上只能放置六桶，蓬车是分不同的时辰个别进入指定的区域等候，然后在预定的时间赶到某一地点集合，五辆蓬车错开出现，并不起眼，而百十个人零散掩入，就疏疏落落的找不到人影了；在崔六娘的调度下，大伙的行动非常顺利，他们也尽量做到了不露痕迹的地步。
靳百器当然不在现场，他已率众赶往“栖风坡”“大龙会”的垛子窑救人去了。
陪同崔六娘到“黑风岩”来的，除了她自己的二十余名手下外，便是孟君冠、胡甲、范明堂等率领的八十名“鹰堡”弟兄，人手早已分配妥当，什么人做什么事也已定规下来，何处泼油、何时点火，都经过预先的演练及临场的模拟，眼下只待测准风向，火烧连营了！
崔六娘屡屡将手指放在嘴里沾湿，迎风测试，她脚步来回移动，随时修正角度，全神贯注的样子，显示出她对这次行动的重视与谨慎。
五辆蓬车上的油桶业已卸落，三十大桶桐油全部横置于地，桶口对着倾斜的“黑风岩”方向，百来名汉子伏伺草丛之内，执斧的执斧，拿着火种的拿着火种，个个寂然无声，形色冷肃，一片静里，杀气却已凝就……
孟君冠蹲在崔六娘身边，他微微仰头，沙着嗓门道：
“我说崔大娘，时候差不多了吧？”
崔六娘也蹲了下来，表情严正地道：
“还得再等一阵，等天色暗一点再动手，你放心，‘大龙会’的人也不可能预料，靳二当家会在大白日的情形下到来！”
孟君冠道：
“风向对么？”
崔六娘颔首道：
“风向正好，只等一声令下，泼油燃火，包管烧得那些王八羔子鸡飞狗跳！”
打量着隘道那边与这头的距离，孟君冠低声道：
“崔大娘，两头相隔约有二十来丈远近，火苗子一起，不知来不来得及圈住他们？”
崔六娘极有把握地道：
“你没听过‘风助火势’这句话？这股风刮起烈焰，火蝗漫天飞蹿，沾着哪里烧哪里，如今是秋旱物燥的时令，一朝大火燃起，即成一片火海，人陷其中，想逃可就难了！”
在脸上抹了一把，孟君冠笑道：
“只不知能烧掉‘大龙会’多少熊人？但愿烧净了那一窝子杂碎才叫大快人心！”
崔六娘目光闪烁，磨牙如挫：
“这是天火霹雳哪，‘大龙会’做恶多端，报应的时辰到啦！”
说着，她望望天色，而暮霭已起，幽光四合，大地缓缓融入一片阴暗之中，要放火烧人，似乎是时候啦。
孟君冠略显紧张地问：
“怎么样，该动手了？”
崔六娘煞气盈面，眼角斜吊，两边的太阳穴高高鼓起，活脱一副母夜叉的德行，声音更是从齿缝里进出来的：
“泼油！”
三十只油桶，每只油桶有两把开山斧侍候，崔大娘一声令下，六十把开山斧同时挥动，斧起斧落，桶盖纷纷暴散，褐黑的油汁立刻倾涌而出，当黏稠的桐油甫始四溢，崔六娘又一声叱喝：
“点火！”
于是，火摺子迅速抖燃，一道道的火苗就宛如一条条吞吐中的赤红蛇信，火苗子又飞蝗似的溜射出去，点点焰芒沾上稠油，先是发出一阵密集的轻爆声，随即“轰”声震响，无数道蹿跳的火蛇便连成了一片火海，强烈的北风吹拂着火势，大火立刻卷扬奔腾，以令人难信的快速朝“黑风岩”的方向蔓延！
望着遍地遍野的熊熊火焰，孟君冠不由目瞪口呆，他也见过起火的光景，但却不像眼前的情况这么壮观——火舌卷噬着地上的一切物事，无论是草木藤蔓、飞禽走兽，无论是土石岩壁、沟洼丘壑，烈火疯狂的掠着，甚至把半边天空都烧得通红！
灼热的空气向周遭扩散压迫，浓烟呛得人心肺欲裂，呼吸困难，而劈啪爆炸的声响不断传来，时时还夹杂着烈火回旋的轰隆声、气流涌荡的撕裂声，“黑风岩”左近不像是“黑风岩”，真正变成赤炼地狱了！
强忍着那股几近窒息般的痛苦，崔六娘拉开嗓门大叫：
“伙计们，走人啦！”
百来人的行动就像一阵风，有的搭上蓬车，有的支使两条腿，各自朝着不同的方向逸去，“黑风岩”火势正盛，放火的主儿却早撤得鬼影不见了。
马蹄声急剧的敲打着地面，宛苦擂鼓，靳百器带着手下的“黄鹰”苟子豪、“蓝鹰”阮汉三、“黑鹰”徐铁军，一行四人四骑，快马加鞭的向“栖凤坡”“大龙会”的垛子窑趱赶，他们希望尽量争取时间与空间，趁“大龙会”内部空虚，并且“黑风岩”中伏的消息传到之前抢先动手，只有在这种情形下，救出庄婕的机率才高。
打昨夜开始，这一阵狠撵，已足足奔驰了近两个时辰，一路上有快有慢是不错，人钉在马鞍上总是够折腾的，天刚蒙蒙亮，马匹已经疲态毕露，喷鼻低嘶之余，势子亦逐渐滞缓下来。
个头魁梧，面如重枣的“黄鹰”苟子豪不停移动着臀部，边慢下坐骑，嗓音低哑的向靳百器请示着：
“二当家，也赶了这一阵子了，真个人困马乏啦，是不是可以暂且歇息一会，养养精神？”
靳百器忍住一个哈欠，点头道：
“好，咱们便找个合适的地方歇马！”
前行的“黑鹰”徐铁军指着路边不远处的一片松林，搭着腔道：
“那片林子似乎还清静，二当家，大伙就到林子里打尖歇歇吧？”
靳百器顺势望过去，苍幽幽的松盖如伞，一朵接一朵的层叠着，尚未入林，打眼便觉得一股清凉，他满意地道：
“铁军，你带路，就是那里！”
四人四骑掉转马头，泼剌刺地转向松林奔去，接近林边，又喜见满地野草铺陈，草色虽已泛黄，却柔软细致，此时此地，不啻是上好的衬褥，大大的享受了。
下马后，马由徐铁军牵到一边上拴，“黄鹰”苟子豪与“蓝鹰”阮汉三则早已迫不及待的横身躺下，双臂为枕抢先寻起梦来。
靳百器一只手搓揉着腰眼，边习惯性的移目四顾，等徐铁军过来，他才去到一棵虬松下倚坐，看情形，他累是累，却不像有困上一觉的意思。
徐铁军长长伸了个懒腰，笑道：
“不盹一会，二当家？”
靳百器用力揉着两额的太阳穴，道：
“还不怎么困，这里隔着‘栖风坡’已不足五十里路，我们的行藏要越加小心，不能出错，你们睡吧，我来守着就是……”
一骨碌仰躺下来，徐铁军侧过脸来道：
“二当家，你向来都是精力过人，我们可较你不过，这一夜猛赶，浑身骨头架子合像散了，再不补回一觉，恐怕连马背也爬不上啦！”
靳百器淡淡地道：
“你就好生歇息，养足力气，今晚上尚有重头戏等着上演哩。”
徐铁军才闭上眼睛，说话已带几分含混了：
“误不了事，二当家……”
三个人的鼾声此起彼落着，除了鼾声之外，林中是一片寂静，靳百器睁着的双眼却似受了鼾声感染般渐觉涩重，他实在是不想睡，但神智慢慢的模糊起来，眼前仿佛有一汪黑潮，无声无息的上升浸漫…
突然间，他似乎听到一丁点声音，虽是一丁点，却绝对异乎寻常的声音——这声音有如一根尖针戳刺他的神经，使他骤而惊醒，并立刻循着声音传来的方向搜视，这一看之下，连仅存的一丝倦意也倏扫而光。
他看到一个人，一个浑身血迹斑斑、步履踉跄的人，这人身着黑衣黑靴，头戴黑色面罩，双手分提皮盾与尖矛斧，正摇摇晃的从松林的另一边走了过来！
不错，“大龙会”的人！
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