三、地中海怪人

史佩特并不朝手枪正眼望一下,抬起胳臂靠在椅子上,两只手指头叉起抱着脑袋。他的眼神没异样表情,一直牢牢盯住凯罗。凯罗抱歉地咳嗽一声,神经质地一笑。“我打算搜查一下你的办公室,史佩特先生。我警告你,如果你想阻拦我,我就打死你。”

“搜吧。”史佩特的声音和脸色一样,毫无表情。但是,他猛一转身,肘拐儿一捅。凯罗的脸猛地往后一缩,但是己来不及了。史佩特右脚跟一下子踩在他那漆皮鞋脚尖上,挡住这家伙的退路,史佩特的肘拐儿继续朝那张神色惊讶的黑脸上捅去,接着手朝手枪猛击一掌。他手指刚碰到手枪,凯罗马上就松手了。

他一拳打在凯罗脸上。凯罗眼睛一闭,昏迷过去。

史佩特把这失去知觉的人身上的口袋一一摸了个遍,把口袋里的东西放在桌上堆成一堆。他回到自己的椅子上,开始检查他的战利品。他不慌不忙、郑重其事、彻彻底底地检查这些东西。

一个又大又软的黑皮夹子,里面装有各种票面的钞票共计365美元,还有三张五英磅的钞票:一张有许多签证的希腊护照,上有凯罗的姓名和照片,五张粉红色的葱皮纸折起来包着一页像是阿拉伯文的纸片;一张关于发现阿切尔和沙士比尸体的剪报已经揉得破破烂烂:四张贝尔维德里旅馆的信纸,其中一张用小字清清楚楚写着塞缨尔·史佩特的名字以及他事务所和住宅的地址。

他把这些东西都仔细检查一遍——甚至还把表盖打开,看看里面究竟有没有藏什么东西。

乔尔·凯罗慢慢苏醒过来。他先睁开眼睛,足足过了一分钟才把眼光死死盯在天花板上。从椅背上抬起头来,惊魂未定地看着办公室周围。凯罗咬着牙,痛苦地说:“史佩特先生,我本来可以开枪打死你的。”

“你本来就打算开枪嘛。”史佩特道。

“我没打算开枪。”

“抱歉,”史佩特说,咧开嘴笑笑,露出牙床。“你倒想想看,我发现这笔五千块钱的交易原来是个骗局,我心里该有多气恼。”

“你错了,史佩特先生。那件买卖倒是货真价实的。”

史佩特困惑地眨眨眼睛,“我们最好打开天窗说亮话。”

凯罗猛地一动,恢复了镇静。“如果你比我知道的多,我会从你知道的东西当中得到好处,你少说也会拿到五千元。”

史佩特冷淡地点点头,朝桌上那些东西挥挥手说:“这么说,我在为你寻找黑鸟的时候你要付我钱,到手以后给齐五千美元?”

“对,史佩特先生;就是说,五千美元除去已经预支给你的——一共是五千美元。”

“行,说得有理。”史佩特神色庄重,眼角微微皱起。“你不是雇我去杀人或是去抢劫吧?只是要把它弄回来,办得到的话,尽量用诚实、合法的手段。”

“不错”,凯罗同意地说,他站起身来,拿了帽子,“我住在门维德里旅馆,你要通知我——就找六三五号房间。我满怀信心地期望我们的合作能得到共同的最大利益,史佩特先生。”

乔尔·凯罗走后半小时,史佩特一个人兀自坐在桌前,皱着眉头。后来他戴上帽子,穿上大衣,关了灯,走到灯火通明的街上去。一个个子矮小的年轻人,二十来岁,身穿整洁的灰大衣,正懒洋洋地站在史佩特房子下面的角落里。

史佩特走上萨特街,那年轻人在附近一家男子服装店前面看橱窗。他赶紧走到戏院前面人行道上,面对戏院。那个年轻人和另外几个闲人在马夸德饭店逛来逛去。

八点十分,乔尔·凯罗才露脸,他迈着碎步从吉利街走来。

“嗯,我有点东西想给你看看。”史佩特把凯罗从观众的人堆中拉到路边占“看见马夸德饭店门前那个戴帽子的小子吗?”

凯罗喃喃说:“让我看看。”他看见那张冷冰冰的、苍白的脸,弯曲的睫毛遮住一对往下看的眼睛。

“他是谁?”史佩特问道。

凯罗朝他笑笑。“我不认识他。”

“他到处跟着我,我就只好对他不客气了。”

“你认为怎么合适,就怎么办。他不是我的朋友。”

“那好吧,要开场了,再见。”史佩特说。他穿过马路,跳上一辆往西开的电车,戴帽子的年轻人也上了这辆车。

——离皇冠公寓还有六七条马路,史佩特下车了。他走进一所高大的棕色公寓大楼,转到大楼后部,穿出后门进入一个狭窄的院子。这院子通往一条黑沉沉的后街。史佩特在这条街上走过三条马路,这才穿过去走到加利福尼亚街到皇冠公寓。

在公寓布莉吉·奥肖内西马尔欢迎他的那股热情劲儿,说明她没有想到他还会来。她穿了一件蓝色隐条缎子长袍,那间红色与奶黄相间的起坐间现在布置得井井有条。

——“你给我带来好消息了吗?”她问道。她笑意里透着忧虑,兀自屏住气。

“我们用不着把没有公开的事说出去。”

“那么警察就用不着来打听我了?”

他倒朝长靠椅走了过来,坐下之后,问道:”你这人并不像你扮演的那样吧!”

“我不大懂你的意思?”她悄声说,一双迷惑的眼睛直望着他。

“我今晚上看见乔尔·凯罗了。”他说话的语气彬彬有札。

她脸上的高兴劲儿消失了,眼睛牢牢盯住他的侧面。眼神先是害怕,然后变得谨慎;她不安地问道:“你——你认识他?”

“我今晚看见他了。”史佩特头也不抬,说话的声调始终很轻松。“他正要去看戏。”

她从长靠椅上站起身来,走到壁炉前拨弄人。她把壁炉架上的一件摆设稍为挪了位置,又穿过房间到角落里一张桌上拿了盒香烟。

她不动声色,平静地问道:“他怎么说来着?”

“他出五千块钱叫我去找黑乌。”

她吓了一跳,牙齿咬碎了嘴里的香烟,惊恐的眼神朝他一扫,就看着别处了。

她脸上流露出痛心而惶惑的表情:“你自然不会把它乡成真的。”

“怎么不会?五千块钱数目可不小呢。”

“可是,史佩特先生,你答应过帮我忙的。”她两手拉住他胳臂。“我信任你,你可不能——”

史佩特温柔地一笑,笑得她神色不安起来。他说,“我答应过帮你忙——不错——不过你从来也没提过什么黑鸟。”

“你可——你不能这样对待我。”她那双钻蓝色的眼睛带着苦苦哀求的神色。

他说道:“我愿意帮助你。我已经尽我力做了。不过你一定得使我信服。你的所作所为自己完全心中有数,决不瞎猜乱搞一气。”

她咬着嘴唇,看着地上。“我一定得和乔尔·凯罗谈谈。”

“你今晚上就能看见他。”史佩特看看表说,“戏就要散场了。我们可以打电话给他的旅馆。”

她抬起眼睛,心里着了慌。“可是他不能上这儿来,我不能让他知道我住的地方。我害怕。”

“上我那儿去好了。”史佩特提议说。

“那好吧。”她一骨碌跳起来大声嚷道,眼睛睁得又大叉亮,“我们现在就走吗?”