十一、孤胆闯狼穴

曼纳林走进窄窄的过道,过道左侧有扇开着的门,他缓步朝门口移去。

一个高大笨拙的男人,站在污水槽前洗刷杯子。他穿着一条法兰绒裤子,拖了双用毡料做的室内拖鞋,上身是件黄色的长袖衬衣,袖口卷着。

曼纳林悄悄地挨近他身后,双手卡住那男人粗粗的脖子。他那只没受过伤的手力气插大,指甲深深地嵌进那个人的肉里。然后他稍微松了松力,严厉他说:

“不许喊叫,回答我的问题。这是凯恩的家吗?”

“是……的。”

“凯恩在屋里吗?”

“不在!”

“屋里有几个人?”

“只有我,我妻子和……”他顿住了。

“说下去。”

“还有一个人……”男人吓坏了,咕哝道。“他有枪,他会开枪的。”

“除此以外,还有什么人?”

那个男人没有回答。

曼纳林双手又使劲卡了几下。

“还有什么人?”曼纳林问道。

“还有……还有一个姑娘。”

“什么姑娘?”

“肯纳德姑娘、她在楼上。”

“锁在楼上?”曼纳林问。

“是……的!泰格吉把钥匙拿去了。”

“哪间房间?”曼纳林追问。

“沿着走廊走去第三间。泰格吉在第二间。他是……一个职业杀手。”

“我倒要领教领教这位泰格吉。”曼纳林在那个男人的颈后侧猛击一掌。那个男人立刻瘫倒在地。

曼纳林把他拖进一只清洁箱,并拴上门闩。

他走进过道,朝宽敞的大厅走去。他有好几个门,退避的途径比他想的要多。

他登上楼梯口,过道又长又宽。走廊边上有好几个门。曼纳林慢慢地朝第二扇门走去,地板上铺着厚厚的地毯,曼纳林弄出来的任何一点细微的声响被它默默地吸收了。

他从口袋里掏出从迪克森那里缴来的手枪,慢慢转动门上的把手。

就在他拧动把手的时候,他听到房里有一丝儿动静,但是难以判断里面是否有人。他猛地推了一下门,随即闪到门的一侧。

一支无声手枪啪地射出一颗子弹。枪声来得如此突然,说明门内的人有了防范。曼纳林握紧手听枪把,暗中密切注视着那人的动静。

枪“鼻子”依稀可见了,黑糊糊的肯定是无声手枪的消声器。曼纳林紧贴着墙壁站着,他的手枪瞄准那个人的贝雷帽。

枪突然向前一伸,曼纳林开火了。

子弹打中了那人的手,只听得“喔唷”一声,随后传来了手枪落地发出的噼啪声。他闻声跨出一步,泰格吉的身影正背对着曼纳林。曼纳林抓紧枪头,用枪把朝泰格吉的后脑狠砸下去。

嘣嘣嘣……,隔壁有人用双拳猛烈地敲击着房门。接着传来脚步声,沉重而又拖曳。他急忙闪到走廊的顶端,看到一个高大的胖女人匆匆走下楼来。她一走到通往厨房的那扇门前,曼纳林就轻声厉气地喊道:“站住!”

那个胖女人尖叫了一声,立马不动地站住了。

曼纳说,“只要你不喊叫,我是不会伤害你的。”

他把她推进厨房,同她丈夫关在一只清洁箱里,又用一件防尘长外衣,塞住夫妇俩的嘴巴,用绳子缚住他们的手脚,然后把他们拴在里面。

当他返回楼上时,泰格吉还没有苏醒过来。

隔壁门上的敲击停止了。他用手轻轻地拍了拍门,然后用那天道森认作是夜贼的那种声调问:

“里面是谁?”

“我是达夫妮·肯纳德,彼人关在这里。快放我出去。”

曼纳林说:“听我说,我是曼纳林的朋友。要我放你出去,你必须严格地照我吩咐你的去做。”

他能信任她吗?没有多加思索的余地了,他把钥匙插进锁孔,把门推开。

达夫妮一下就认出他来了,可她什么也没说。她那双深邃的大眼睛显得疲惫不堪,略微翘起的下颌,都显示她有一股百折不回的勇气。

“你要我做什么?”她问。

曼纳林竭力使自己的声音保持粗鲁而且严厉。“曼纳林正在跟踪道森,你将成为道森一伙人围追对象。你得跟我走,呆在我带你去的地方,没有听到曼纳林的指示之前,什么也别做。”

达夫妮没说一句话,跟着他下楼。

“我有辆汽车停在附近,”他说。“照直往外走,在大门口等我。”

“你要干什么?”

“我很快就来,”他说。“快!”

达夫妮打开楼门,就在这时,曼纳林听到一个男人的柔和的声音,说:“啊呀呀,你怎么出来啦,达夫妮小姐,你得赶快回屋里去。”

达夫妮顺从地回到大厅。一个男人跟在她后面,手里拿着枪。

曼纳林向那个男人直冲去,那人吓跑了。曼纳林拽住达夫妮的胳膊就跑。两人跑到大门口。

“往右拐,”曼纳林说。

达夫妮向右转。

“第一个拐角,”曼纳林说。

砰地一声枪响,一颗子弹擦着曼纳林的头侧呼啸而过,他的头好象被什么东西击了一下,人向前一倾,幸亏达夫妮帮他一把,总算没有栽倒在地。

当他们到达拐角时,曼纳林头痛得十分厉害,维克托牌出租汽车就停在那里。曼纳林朝汽车指了指,达夫妮打开车门,把曼纳林推上汽车,把住方向盘。

“去哪里?”

曼纳林有气无力他说,“佩尔·罗德大街,戈尔德斯·格林。”

只用了几分钟,达夫妮就把汽车开到了佩尔·罗德大街。10号屋子是座小小的二层楼房,前面有一个用水蜡树作簿笆围成的小花园。

曼纳林沿着花园小径,疲惫地往小楼走去。达夫妮则呆在汽车旁注视着他。

他按了门铃,然后从口袋里摸出赖利的那只戒指。门很快就开了,门里出现一个漂亮的女人,穿着一件蓝色的晨衣。

“啊,”她显然感到非常惊讶,“对不起,您找谁?”

“我从您丈夫那里来。”曼纳林递上那只戒指。“如果您用我的吩咐去做,他将会平安无事的。我想在这里呆上一到两天,跟我的侄女一块

他身体朝前晃了一下,他咬紧牙关坚持住,但手脚却越来越疲软了,渐渐失去了知觉。

达夫妮很关切地问道,“您感觉好点吗?”她一只手搁在他的肩膀上。“伤并不重,那个在楼下,很帮忙。您得赶快告诉我,我该做些什么?”

曼纳林思索了一下,谨慎他说:“我们必须呆在这里。道森可能知道您已经跑了,可又不知上哪去找您。您是曼纳林手中的一张王牌。”

他看到她笑起来了。

“我相信他会用的,”达夫妮·肯纳德说。“只是眼前我们可以做些什么呢?”

曼纳林犹豫了一下,试图坐起来。

“是的,是有事情要做。报告警察局,那幢楼房……”

他突然刹住了话头。

要是警察赶到现场之前,那个朝他开枪的男人把其他人放走了,警察就会扑空,并且找不到任何一点证据。现在时间对他是太珍贵了。

“我是否可以去给你弄点奶汤来。”达夫妮说。

曼纳林默默地躺着,姑娘的微笑,她那异常温柔的态度,深深地印在他的脑海里。她为什么笑呢?

他慢慢地坐起来,靠近他的沙发有一面镜子,从镜子里他看到自己脸上化装的油彩,已经褪得很淡了。达夫妮肯定认出他就是曼纳林。

达夫妮把早点和牛奶端了上来,还在他后背垫上两个枕头。曼纳林简直不相信他会饿成这个样子。

“顺便说一下,现在是十点多种了。”达夫妮说。”您得去看看医生。”

曼纳林忍住笑。“但不是现在。”

“我想您的头会好的。”她说。“伤口并不深。不过,您的右手腕也受了伤。”

“道森一枪打飞了我手里的手枪,您还记得吗?”

“是的,我记得,曼纳林先生。您也认为道森是杀人嫌疑犯吗?”

“您知道吗,在您的身边还潜伏着一个同谋。”曼纳林说。

“我要一直追查下去,不弄清我叔叔死亡的真相决不罢休。”达夫妮沉思了一会。“我可以结拉尔夫·哈里森打电话报个信吗?”她问。“自从我充当了复仇者的角色以来,他简直快要疯了。”

曼纳林反复推敲着,脑海里闪过一个念头。

他要给哈里森一个错误的信息,这个假消息可能传到道森那里。这个错误的信息,就是告诉他一个达夫妮实际上并没去的藏身处。困难的倒是如何秘密地祖下一幢不引人注目的房子。

达夫妮耐心地等待着。

“打电话到阿雷纳夜总会找罗怕特·怀特先生,告诉他布朗宁先生需要一个安静的幽会处,在中伦敦。并跟他说您还会打电话给他的。布朗宁是我的化名。”

达夫妮出去了,她随手轻轻地关上房门。曼纳林倒在沙发上,很快进人了梦乡。

待他醒来时,手里拿着儿份报纸。对他说:“准备好,不要昏倒。”

她一打开报纸,曼纳林就看到一张照片。这是他自己的照片,放得很大,搁在头版。

达夫妮说。“为了抓到您,道森提出悬赏一万英镑。”