十四、一千块钱
10月22日，星期五，詹姆士·诺克斯先生打来电话，央求艾勒里先生立刻光临诺克斯的房间，有事相商。
艾勒里进来时他正向布莱特小姐说：“还要付清那些你们订购的文具。你在支付新打字机的账单时，别忘记为另外调换一个字键而附加一笔费用——再把那架旧打字机送到慈善团体去。”
琼站起身来，走到房间的另一头，她用最利索的秘书风度，打起字来。
言归正传了。诺克斯用神经质的态度讲述起来。
大意就是：那天晚上，诺克斯由格林肖陪同往访卡吉士，卡吉士按照格林肖的要求，开好了期票，之后，格林肖又厚着脸皮向卡吉士讨一千块钱。
“没有查出一千块钱呀，诺克斯先生！”艾勒里大声说。诺克斯说道。“卡吉上当即回复说，家里没有现钱。于是他转身朝着我，要我借给他。我那天刚从银行中提取了五张一千块钱的票子，我就从皮夹内取出钱来，抽了一张给卡吉士，卡吉士交给了格林肖。”
艾勒里说。“格林肖放在哪儿呢？”
“格林肖从卡吉士手里一把抓过去，再从马夹口袋内取出一只笨重的旧金表——必定就是史洛安保险箱中发现的那只表——他打开表背的盖子，把票子卷成一卷，塞进表盖后面，再把盖掀紧，把表放回马夹口袋……”
“笨重的旧金表。你能肯定就是那同一只表吗？”
“绝对肯定。我前几天在报上看到史洛安保险箱里这只表的照片。就是这只表，一点没错。”
“诺克斯先生，你还记不记得那天从银行中提出来的几张票子的号码？我们当务之急，就是立刻打开表盖来检查一下。如果那张票子不见了，那末，票子上的号码就提供了追踪凶手的线索！”
通过银行，很快查出了那五张一千元钱的号码，诺克斯把一张纸条递给艾勒里。号码在此。”
这时，诺克斯去用电话谈起生意。艾勒里站起身来，漫步到琼的身旁。他朝她使个眼色，说道：“布莱特小姐，能不能请你用打字机打下这些号码？”他以此为借口，俯身在她座位上，跟她耳语。她不动声色地从他手里接过用铅笔写的字条，就打起字来。同时，她低声说道：“那天晚上跟格林肖一块儿来的身份不明的人，原来就是诺克斯先生，你为什么早不告诉我呢？”她露出了愠色。
琼手脚利落地从打字机上揭下那张纸，大声说道：“哎呀，真麻烦啊！我得用笔来写出‘号码’（＃）这个符号，”说着，她又在滚筒上重新铺上纸，快速地打出那几个号码。
艾勒里低声说：“伦敦方面有消息吗？”
她摇摇头，如飞的手指稍稍滞迟了一下，她就大声说道：“我还是用不惯诺克斯先生的专用打字机——这是‘雷鸣顿’牌，我一直使用的是‘恩德伍德’牌，而这房子里又没有别的打字机……”她打完了，就把纸揭下来，递给艾勒里，轻声说道：“那幅利奥纳多作品会不会在他手里？”
艾勒里在她肩上使劲掐了一下，他用诚恳的口吻含笑说道：“妙极了，布莱特小姐。多谢你啦，”于是，一面把纸条塞进马夹的口袋，一面压低声音说道：“千万小心。别伸出界限。别让人看出你在探索什么。”
艾勒里与诺克斯一块到了警察总部，艾勒里调来了史洛安一案的证据的档案材料。他取出那只老式的金表，打开表的后盖。
有卷成一小卷的东西，摊开来一看，原来正是一千块钱的票子。艾勒里大失所望；他还是把表内票子的号码跟他口袋里的单子对了一对，发现所查出的这张票子确是诺克斯提领的五张之一。
“诺克斯先生，他关于一千块钱票子的事，一个字也别对任何一个人讲。”
“一言为定。不过，布莱特小姐是知道的呀——我告诉你的时候，她必定听见的吧。”
艾勒里点点头。“你关照她保守秘密吧。”
星期六下午，艾勒里又去拜访了奥德尔先生。“关于你在那个星期四晚上到比乃第旅馆去找格林肖的事，你为什么要抵赖呢？”
“我确是到那儿去的，我在一个女人之后不久，走到账台去——”
“那末，你就是第四名找柏林肖的人了，”艾勒里寻思着说，“是德尔先生，你去做什么呢？”
“格林肖这个贼种一出牢门就找上了莉莉。我当是并不知道莉莉在跟我结婚之前的生涯，我并不因为她那段生涯而厌弃她，可是她以为我一定会厌弃她，从来没有告诉过我，她在认识我之前干了些什么，格林肖找到了她——他逼她到那个姓席克的家伙开的馆子里去，跟她碰头。她去了，因为她不敢违拗他，怕他会向我揭她的老底。
“他还以为她仍在干老本行，她自称已经改邪归正，并且不想跟他厮混下去。他贼心不死，吩咐她到比乃第旅馆他的房间里去相会，于是她夺门而出，回到家中后，就原原本本告诉了我……因为她觉得事情闹大啦。”
“于是你就到比乃第旅馆去找他算账了。”
“正是这样。他是个胆小鬼，不敢拔出枪来跟我还手。”
“他有左轮手枪吗？”
“也许没有。我没看见。不过，这一流人物通常是有枪的。”
“奥德尔先生，格林肖把你让进房间的时候，里面还有别人吗？”
“格林肖外，一个人也没有。”
“那末，房间里有没有什么狼藉的杯盏之类能够显示出有人来过的迹象吗？”
“即使有，我也不会注意的。我当时已经气昏了。”
“自那天晚上之后，你们妇二人之中，还有谁再看见过格林肖吗？”
夫妻双双立刻摇摇头。
“很好。我可以保证，再也不会打扰你们了。”