历练(三)
鲁迪发动汽车，把汽车从停车泊位的空隙里开出来，差一点撞上那辆赛车——克里斯托夫把他的高尔夫器具刚刚放到这辆车内。鲁迪在易北河公路颇长的行车途中没有同尤丽雅再说一句话。
他们回到屋里就知道了今晚照样举行表演。罗伯特神采奕奕。他请来米琦和波兰舞女，要求特别“关照”那位工商行政管理局官员默尔岑。此前他打电话，得知默尔岑肯定会来。大伙儿对罗伯特的动议和谈判技巧赞不绝口。米琦吻他，卡琳搂着他贴住自己的乳部，莎洛特为他烤制发面糕点，苏加尔老是拍他的肩膀——他因为同罗伯特争吵过，一直还有点过意不去。罗伯特惟独没有等到父亲一句赞扬的话。鲁迪-克朗佐夫的脸紧绷着，像块石头似的。他把自己关在房里，立即打电话与莫娜当晚约会，莫娜受宠若惊。尤丽雅别以为鲁迪只需要她；他还有好多女人关心呢。她们不会让他茕茕孑立，形影相吊。
尤丽雅略微朝罗伯特一点头就匆匆回房去了，显得异常慌乱。大伙儿心想，高尔夫球场上到底出了什么事呢？
当晚，“蓝香蕉”夜总会座无虚席。新的观众络绎不绝，一些高贵之客来了立即要最好的香槟酒。卡琳喜气洋洋，满意地坐在酒吧后面，同时还得关心厨房里的烹制活儿，因为当晚不能指望米琦下厨，米琦身着袒胸露臂的衣服独自坐在桌边恭候默尔岑。罗伯特在大门口等到了这位官员，一面深度鞠躬，一面把他带到米琦身边。这官员感到别扭，打量着丰腴的女邻座，目光流露出畏葸，心慌意乱之中只好大喝罗伯特叫人送上的香槟。
这时，那位波兰舞女和泰国姑娘们在舞台上旋转开了。彩色射光灯照到旁边。尤丽雅立于观众席间，身穿熠熠生辉、质地考究的黑色晚裙，配上白色裘皮小茄克衫。观众欢呼，他们尚未确知这位闲雅潇洒的女郎是否要登台表演。但见她随音乐节拍在做动作了，扭着臀部，扔掉裘皮小茄克衫，益发显得激情难抑。可以听到观众赞扬的口哨声。尤丽雅正欲登台，却瞧见鲁迪-克朗佐夫坐在小间里，兴致勃勃地同莫娜交谈。尤丽雅板着脸朝他舞过去，由于疏忽撞在一张桌子上，酒杯叮当作响，一个酒瓶翻倒了。一个男子一跃而起抱住尤丽雅。她偎依在男子身上，同时用眼睛不停地瞟鲁迪。射光灯使得她眼花缭乱，音乐如雷贯耳。鲁迪屏住呼吸，密切地注视着她的每一个动作。她又过去把身体支在鲁迪的桌子上，把手指伸进他的酒杯里，然后抽出手指舔着、吮着。莫娜怀着敌意盯视她，又转过眼来瞧鲁迪。鲁迪前倾着身体，从裤兜里掏出一百马克塞进尤丽雅的袒胸领口里。观众狂啸。
尤丽雅愣住了，端起酒杯，把酒泼在鲁迪的脸上。鲁迪坐着未动，只是拿餐巾纸擦擦墨镜。其他的男人都跳起来，连默尔岑也在椅子上坐不住了——这时那个波兰舞女也坐到他身边了。男人们伸手抓尤丽雅，在她身上乱摸。其中一个把她拽到怀里，另一个又把她抢出来，紧紧相拥。场内闹得沸沸扬扬。尤丽雅力图挣脱纷纷伸向她的手臂，踉踉跄跄地跌倒在地，立马就有很多男人扑到她身上。她闻到酒鬼的呼吸，感到一个膝盖挤到她的两腿之间。她力图自救，但枉费力气。终于，她挣扎着站起来，扭头看鲁迪-克朗佐夫。但是他纹丝不动地坐在那里，瞅着她。他为何不动？为何不救？尤丽雅朝四周扑打，一面喊着他的名字，而后又看见罗伯特企图努力朝她冲过来，但没有成功。罗伯特同样不理解父亲为何坐视不管。父亲甚至给苏加尔打手势，阻止苏加尔介入。一个粗野的家伙想吻尤丽雅，她拼命避开他鼻孔里散发出啤酒酸臭味，但最终无奈，只好让那张讨厌的臭嘴凑近。她死劲咬住那家伙的鼻子——鼻孔里鼻毛丛生——那人嗷嗷大叫，放开她，双手掩面，血从手指间冒了出来。这时其他男人也受到了惊吓，不得不对她敛手作罢。随着最后的乐声，尤丽雅又站在舞台上了。她的漂亮无人企及。观众的雀跃终于停息。鲁迪微笑，赞扬地微笑；罗伯特茫然。当年父亲在游泳池就是这个态度，即指望他自救，而且用此法试他的能力。
“你这么急去哪儿？”罗伯特问浑身哆嗦的尤丽雅，并且递给她一件浴衣。“你听见吗？欢呼是针对你的！他们还想见你呢，再去谢一次幕吧！”
可是尤丽雅冲进了更衣室，强忍着泪水。
“今天不谢幕了！我有约会！”她很快地换了衣服，匆匆外出。
莎洛特从收款处怜悯地凝视尤丽雅。
夜总会前停着一辆出租车。尤丽雅奔出屋子，头也不回地上了车。
鲁迪立在窗边，呆望着她离去。苏加尔走到他身边说：“别发火，鲁迪。”
鲁迪摇摇头：“我的样子像发火吗？”
他风风火火地回表演厅，苏加尔忧心忡忡地目送他走。苏加尔没有看见马路那边停着一辆车。“金短褂”满心欢喜，踱到打开的副驾驶窗边，却惊异地认出是大力士。
“米琦躲在哪里？”这个打手瓮声瓮气地问，“你对那个老母猪说，老子还要同她算老账呢。”
他笑了，笑得很可怕，“金短褂”不禁起了鸡皮疙瘩。
克里斯托夫给尤丽雅买了玫瑰，而且是长茎的黑玫瑰。她很感动，但是不知道，他选的这些开足的鲜花只需付半价。
“尤丽雅，”克里斯托夫一再感到惊奇，“你这是怎么啦？这么漂亮，这么有魅力，真是今非昔比了。”
尤丽雅笑了。“我刚生过气，样子像魔鬼。”她做了个手势表示不同意，“恰恰在我们久别重逢的时候。”
两人站在空无一人的旅馆大厅里。他问她是否“饿”，显然是语意双关。她笑了。
“餐厅里还有一些小吃。”他马上补充说。
“干嘛这样看我？”她打趣地问。
“我在想，咱们俩在一起时乐趣多多，是吗？”
“是呀，”她说得直截了当，“过后你就起身，穿衣，回你家；而我呢，坐在那里生闷气。”
他挽住她的手，很想马上换个话题。
“现在你说说，还爱我吗？或者，这都成了历史？”
她凝视他。
“我的天呀，你突然在这里露面——几个月没听到你的消息了。”她顿了顿，“你的夫人怎么样了？”
克里斯托夫仰视天花板，呆立着，在寻章索句，然后干巴巴地说：“已成历史。蕾娜特和我分居了。”
“我的天，”尤丽雅惊异，“什么时候的事？”
“几个星期前，我们做了一次交谈，开诚布公，推心置腹。”他努力装出放松的样子，“蕾娜特接受了，她比我所担心的好得多，平静得多。她老早就有了个男朋友。”
尤丽雅察觉出他竭力掩饰的慌乱和哀伤。
“噢，克里斯托夫。”她只表示怜悯。
“这就好了。”他的话音听起来有点攻击性了，“我早就估计到她骗我。我真的无所谓，没有嫉妒。再说我也骗了她。”他无意间指了指尤丽雅，几乎是在责备她。
“那么，现在呢？”她问，“你要离婚吗？”
“是的，”他回避，“和离婚差不多。”
“什么叫‘差不多’呀？”尤丽雅突然心生疑窦，“离还是不离？”
他再次显出洒脱的模样。
“唉，咱们找个地方坐坐如何？讲讲你自己的事如何？别老是让我像瀑布一样唠叨个没完！”
她于是讲姐姐之死，讲罗伯特和鲁迪，讲她当歌手也当脱衣舞演员的表演。不知不觉两点钟了，偌大的餐厅已空空荡荡。
“有时，我有迷失方向的感觉。”尤丽雅直言不讳。她说她有时殚精竭虑要弄清自己的感觉究竟是怎么回事，但往往又不知道自己究竟要干啥。她有些发窘，笑道：“我想懂得自己的心，但是我无能为力！”说罢，将杯中物一饮而尽。“这心真是一块固执的小肌肉。”她打着呵欠。
“再喝一点葡萄酒？你累了吧？”克里斯托夫显然有点儿神不守舍，“你直打呵欠呢！”
“是酒精作用，”尤丽雅说，“再加上表演得太晚。”
克里斯托夫想像着她当脱衣舞演员的情形，开始小心翼翼地抚摸她的膝盖。他想像着她在别的男人面前脱衣，这想像使他很激动。
“我想你都想疯了！”他叹息。
一个服务员走过，他飞快地把手撤回，旋即问他一直想问的事：“他怎么样——那老头儿？”
“鲁迪-克朗佐夫？”尤丽雅笑道，“他不是老头儿。”
“说说他的事嘛！”他请求。
“他以为有你在，他就没指望；他以为我会回到你身边，所以他抢在我前头中止了关系。”她乐意说鲁迪的事，她对任何失败都有思想准备，这种态度使克里斯托夫深为感动。尤丽雅忽然发现克里斯托夫戴的手表，那表是她当时送给他的。“以前你从来不戴。”她说。
“蕾娜特老是神经兮兮地问，表是谁送的！”他向她表示歉意。
“这就足够使你马上摘下表，藏到抽屉里，并且否认是我送的？”
他给她造成的创伤虽已愈合，但并未遗忘。
他攥住她的手。
“你听我说，我仔细想过了。咱们重新在一起吧。”
“现在申请结婚？”尤丽雅打趣地问，“那你得下跪呀。”
“不，离婚不予考虑，”克里斯托夫遗憾地说，又在桌下摸她的膝盖，“因为孩子的缘故。”但他愿意与尤丽雅同居。蕾娜特当然会要求大笔的生活费，这也无妨，为了与尤丽雅同居，他愿意承担义务，两边付钱。
“干嘛老在下面摸我膝盖？”尤丽雅问。
“我恨不得现在就同你——就在这里……”
“在桌下？”
“我有点熬不住了！”
“哦，桌下为什么不可以呢？”她耸耸肩。他瞅她，惊异。
“服务员随时会来！”
“来就来呗！”她爬到桌下，这儿很舒服的，漆黑一团。
克里斯托夫像瘫痪了似的，愣住了，呆望着桌布出神。“以前你一直很古板，很封闭，”他低语，“不太懂正常的本能的情欲！”
“软木塞把我塞得太紧，”她咯咯发笑，“以前是这样。哎，来呀！”
她拽他到桌下，他陡然满脸通红。
“请原谅——我不能！”他嚷嚷，惶恐。
“没关系。”尤丽雅很随便。
“旅馆里人人认得我。在这里我不能聚精会神！”他请求原谅。
“那就别老是摸我膝盖。”她戏谑道。
本来，她跟他到房间去毫无问题。克里斯托夫打算到房里去，继续干被中断的美事。
尤丽雅走到窗边看外面的夜色，不经意间突然想起鲁迪。
“你会对你的男友讲我们睡觉的事吗？”克里斯托夫问。这种想像也点燃了他的激情的烈焰。
“不，”她答道，“我不想告诉他。”她略停片刻，做沉思状，又补了一句，“他反正会猜测的。”
他拥抱她，把她抛到床上，吻她，自己益发激动，开始脱她的衣裤。
“你真是性感无限啊！”他在她耳畔低语。
尤丽雅看见他把自己的裤子挂在衣架上，以免弄得皱皱巴巴。
“咱们当初很可怜，这或许并不能怪你一人。”她沉思地说。
“别说了。吻我！”他要求她。可尤丽雅根本不听他的。
“咱们从来就没有相互温存过。两人睡在一起，你从来不抚摸我，也从来不直视我的眼睛。”
这些事到今天才引起她的注意，真奇怪。克里斯托夫挨着她躺下，不料她却站了起来。
“你怎么啦？”他问。
她莞尔一笑：“现在我不能做！”她发觉他盯着她，对她大惑不解：“我来这里，以为很有把握能感受到你的柔情。”尤丽雅摇头，几乎觉得奇怪。“我们必须正视现实。事情已被我们破坏了。你曾经是我的伟大之爱，现在却不是了。”
克里斯托夫气恼。
“你尽管说，你爱那个圣保利傻瓜！”他挖苦道。
尤丽雅很快穿上衣服。
“我认为，我关心他，让他过得舒心，这是我的任务。这样我的生活才有意义。”她说得很干脆。
“他关心你，让你过得舒心吗？”
“我不知道。这又不是双方对等的义务。”她整理头发。
克里斯托夫从床上跃起。
“你正在犯大错误。”
她转身面对他。
“对不起，克里斯托夫！”
她真要走了吗？就这么简单？他知道自己光火了。她不能这样待他。他不能被人愚弄啊！
“你根本不爱我，”尤丽雅忧伤，摇头，“你要诚实！你心里想着蕾娜特。我可不能取代她呀！”
他骤然打了她一巴掌，而且打得很重。她感到很痛。尤丽雅踉跄后退，摸了摸被打破的嘴唇，接着毅然决然地拿起大衣向门口走去。克里斯托夫挡住去路。
“你让我走。”她平静地说道。他不动弹。她冷不丁笑起来，把他弄得莫名其妙。今晚，更危险的场面她都对付过来了，既然能对付那些狂呼乱叫、心浮气躁的家伙，那么，对付克里斯托夫也就不在话下了。这时，她对鲁迪-克朗佐夫见危不救的举动骤然有所领悟。以前，克里斯托夫曾引起她的惧怕，尤其惧怕未来、人生和自己的情感，这种惧怕人人都会感到不舒服；可现在，她却首次觅到思想上的乐趣了。这思想就是要明确：她究竟有何人生目的，她究竟想把自己变成怎样的人，每一天将会给她带来什么。她开门，镇定自若地说：“我走啦！”
“不说‘再见’了？”他问。
“我不同情你。”她耸耸肩，“我觉得你还会依然故我，平心静气地忍受那件事。对此我或许有点同情，但不足以让我留在这里了！”
她用力地摔门而出，门差点碰着他的鼻子。
到了旅馆外面，她深吸一口夜间清凉的空气，然后四面张望找出租车。突然，她愣住了，因为对面马路上站着苏加尔，倚在他那旧货车上。
“你回家吗？”他问。
“回，”尤丽雅说，“回家！”
他对她审视。
尤丽雅莞尔一笑。天啊，见到苏加尔，她是多么开心啊。
表演完毕，“蓝香蕉”即将关门。罗伯特踮起脚尖，蹑手蹑脚地朝大门方向走到收款处旁一扇小门边，把耳朵紧贴在门缝上，悉心倾听里面的动静。过了几秒钟他笑了，调头看父亲、莎洛特和卡琳，他们正站在酒台边有所期待。罗伯特朝他们眨眼，又招手让他们走过来看。
鲁迪窥视，满意地怪笑一下，旋即骤然拉开小门。于是，四人眼前呈现出奇特的景象：工商行政管理局那位瘦削的官员站在逼仄的办公室写字台前，裤子褪到脚踝上，写字台上躺着半裸的米琦，松雅裸露双乳跪在他前面。这位官老爷猛然转身，脸红得像只雄火鸡。
他惊惧万分，说：“请别误会！”试图用双手遮住裸露的部位。
鲁迪-克朗佐夫也装出一副至少与他类似的惊惧表情。
“岂有此理！”鲁迪脱口而出。默尔岑赶忙穿衣，对两个女人不再眷顾，因为难堪而大汗淋漓。过了一会儿，他把罗伯特拉到外面的马路上，彬彬有礼地感谢罗伯特的邀请，并且允诺营业执照的事不成问题。
“我们可以放心了，默尔岑先生，是吗？”罗伯特认真地问。
“我担保。我听说，那个迷人的波兰妞松雅马上要找个德国人结婚，是吗？……”他的手在空中一挥，表示这问题好解决。
罗伯特打断他的话：“对于我们按规章而搞的卫生设施，您相信了吧？”
“完全相信。”官员一口肯定。
“我们夜总会前面的停车场您也看到了？”
默尔岑和蔼地微笑，并且指了指他停放在那里的汽车。
“停车场足够了！”他说。
罗伯特点头，感到心满意足。默尔岑转身走了。对于这个夜晚，这位官老爷要长相忆了。
鲁迪微笑，端详着儿子。小伙子变化多大啊！是他设计和准备了对官员不折不扣的讹诈。他做这件事似乎不费吹灰之力。
尤丽雅回家时天已破晓。她瞧见鲁迪的房门开着，遂朝他走过去。他正坐在窗边抽烟，明摆着没有睡觉。
“我回来了。”尤丽雅细声细气。
“见到情人了？”
“应当叫过去的情人。”尤丽雅微笑。
“我懂。明天，又可以同他和解，或者再同另一个谈恋爱，同我的儿子，我知道。”他背过身，呆视窗外，话音里充满敌意。
“有时你说蠢话真不可思议。”她说。
“请原谅，我不想太接近你。”
“你已经是这样了。”她微微一笑，好似等着他请她进屋，但是他没有。
“你想干啥就干啥。”他只是这样说。
尤丽雅骤然想哭，她拼命忍住不掉泪，但是办不到。
“我渴望拥有某个男人，我牵他的手，”她抽噎着，“他牵我的手。”难道鲁迪不明白，他们俩产生的情感是相依为命的伟大情感吗？
“我已做了决定。”鲁迪冷冷地说罢便起身。
“是真心？还是因为你想要这样？”她问。
“我不明白你说什么。”他简单地回答，旋即关上门，差点没碰到她的脸。
她慢慢悠悠地回到屋里，既不开灯，也不脱衣，而是走到窗边，伫立着，直至朝阳在对面屋脊上升起。在这个夜晚，她意识到了自己真爱鲁迪，绝非权宜之计，她要努力不失去他。
鲁迪-克朗佐夫翌日早晨再到警察局受审。他在通往警官办公室的走廊里遇到了塔赞。塔赞对他怪笑，很放肆。警官告诉鲁迪，受伤者仍躺在医院里，坚持告发他。看来是鲁迪把他打伤了。
鲁迪离开警官办公室，到最近的一个电话亭打电话，同格拉夫约定晚上见面。他知道自己需要帮助。嗣后他驱车到内城，在一个停车场泊了车，便朝IEG公司那幢玻璃办公大楼走去。
尤丽雅感到要善待自己，决定购买一部汽车。这决定让人惊异。罗伯特陪她来到一家大型旧汽车市场。他在那里往家里打电话，想知道父亲在警察局谈话的结果。
“那天夜里他干嘛那么晚还要出去，把自己灌得酩酊大醉？”尤丽雅忿然道。
罗伯特知道父亲中了别人的圈套。尤丽雅则认为，鲁迪在首演时丢开大家不管，现在遇到麻烦也是活该。
她十分中意一辆赛车，漂亮，小型，卡布里奥牌版。她正想上车试试，一个塑料袋滑落到地上，掉出一本书来。罗伯特将书拾起。
“《劳伦-巴察尔的生活回忆录》。”尤丽雅曾经当过话剧演员，对这本书自然感兴趣。
“他同洪弗莱-波嘉特结了婚。”她说。
“岁数比她大得多？”罗伯特问，此刻，他想起了尤丽雅爱他的父亲。
尤丽雅把书塞进口袋，有些难为情。罗伯特微笑，对她举目凝望。突然间，她比以前更喜欢他了。
“他现在很烦恼？”她想打听。
罗伯特点头称是。
“检察院肯定想看见他-铛入狱。”他神情凝重。
会议桌是由精细的樱桃木特殊制作的，长约数米，桌中间摆放着一个镀铬的、锃亮的托盘。托盘里摆放着两只意大利产的茶壶和咖啡壶，外加一套六件的咖啡饮具。霓虹雕塑艺术品美化了大厅。会议桌顶端坐着曼弗雷德-菲舍尔博士，IEG公司经理伦茨坐在他左侧。先生们已等了十分钟，伦茨失去了耐性，他讨厌不守时。
伦茨尽管不耐烦，但是，当女秘书把鲁迪-克朗佐夫领进来的时候，他还是彬彬有礼地向他致意。菲舍尔一跃而起，匆忙迎向这位客人。
“克朗佐夫先生，”菲舍尔嚷道，“您特意光临此地，太好了。”
他问鲁迪要喝什么饮料，鲁迪做了个婉拒的手势。他既不想喝咖啡，也无兴致享用香槟。菲舍尔再三劝他坐下，并且对他说，他们终于有了碰面的机会，他感到十分高兴。
“您的儿子讲了您许多事情！”
“也讲了好的方面吧。”鲁迪笑道，“噢，只是开个玩笑。”
两位先生微笑着，但是都笑得很费劲。律师很快就直奔主题，说：“他的一个委托人很富有，对鲁迪-克朗佐夫的房屋很感兴趣。”
“为什么感兴趣？”鲁迪问。
“为什么？”菲舍尔重复他的问题，略感诧异，“不知道。他喜欢那房屋呗。”
“喜欢老掉牙的房屋？”鲁迪奇怪。
“显然他是出于一种偏爱。”菲舍尔点头。
鲁迪摇头，显得谨慎。
“我舍不得那房屋呀，我在那里过了一辈子。对我有价值的东西，不是可以用金钱买到的。”
“您不妨听听我们的开价，也许就可以了。”律师说。
此时，IEG公司经理插话：
“这个人很有影响力。我可以想像，他会对您有所帮助——对您那些迫在眉睫的问题会有所帮助。”
鲁迪打量他，显出感兴趣的样子。
“您知道我有什么问题？”他问。
“够多的，不说也罢。”伦茨淡漠地说。
“我自个儿能对付。”鲁迪请他放心。
IEG公司经理凑近他。
“严重的身体伤害可不是小事哟，”他警告说，“您可能要坐班房的，克朗佐夫先生。我们想保护您免受牢狱之苦。”
“请三思，克朗佐夫先生。”菲舍尔设法调解。
伦茨翻阅材料。“您的房屋属危房，”他神气活现，“您有能力对它紧急维修吗？维修需要大笔钱呀。我们有房屋鉴定书呢！”
鉴定书？对我的房屋？真好玩儿。
“您有鉴定书？”鲁迪问，“您的委托人是否就是IEG公司呀？”
“是又如何？”伦茨受了刺激。
“那您就明说嘛！”鲁迪对两位先生要求。
菲舍尔再次设法调解。克朗佐夫难道不知就里？菲舍尔也很难对他直说：他要是拒绝他们提供的价格，就很难活下去。
“一百万。”他说得很平静。
鲁迪对他凝望，讶然。
菲舍尔点头道：“对于您的房子来说，这钱不算少，很多了。”
“一百万？”
“没有别的开价。”伦茨说得简明扼要。
“这是威胁还是许诺？”鲁迪问。
“是确认。”伦茨回答，带着一种深不可测的神情。
鲁迪离开了那幢高耸入云的玻璃办公大楼。他的房屋虽然还是属于自己的，但是他预感到，同这些肆无忌惮的强人将有一场恶斗。他们对他的房子为何如此虎视眈眈？这房子有什么特殊之处？什么原因使得它身价倍增，值一百万马克？鲁迪百思不得其解。
几乎就在同一时刻，市政厅婚姻登记处有一个忙于婚礼的群体穿过走廊。新娘很俊俏，新郎卡琳尽管极力装出是当年的卡尔-海因茨，但仍旧明显带有女性的特征。新买的低帮鞋太夹脚，他已经很久没有穿过这种鞋了。莎洛特拍拍他的肩膀。
“现在你只管跨大步走路！”她说。
他拼命抬起肩膀：“是，可现在反倒不习惯这样走了。”
他们发出杂沓的声响，从一对新娘新郎旁边走过——这一对新人既高兴又奇怪地朝他们背后看——然后进了婚姻登记室，在一位负责此事的官员面前坐下，有些紧张。松雅和卡琳坐在两张大皮沙发上，米琦和莎洛特作为证婚人坐在他们身后。婚姻登记官员抬起头问候他们，打量新娘新郎，终于清了清喉咙问：
“请原谅，女士中间哪一位是新郎？”
卡琳被激怒，转头朝米琦和莎洛特看。她们则朝他眨巴眼睛，给他打气。卡琳旋即自报家门，是一种谄媚的声音：“卡尔-海因茨-卡尔本，这便是我，新郎。”
尤丽雅开着她新买的赛车，在海伦大街疾驰。这条大街很繁忙，她的车速无疑是太快了。当她在“蓝香蕉”前面停下车，罗伯待正好看见IEG公司经理伦茨和哈姆丝老太从那幢半摧毁状态的楼房里出来。在楼房发生爆炸前，靠领养老金过活的这位老太太一直住在这里。老太拄着拐杖，流着泪，伦茨一个劲儿催促她：
“专家们估计损失达二十万马克左右，哈姆丝女士，这事我已写信告诉您了。”
“要我付这笔钱吗？”老太惊诧地问。
鲁迪来到街上，尤丽雅坐在新买的车内，他似乎没有看见她。
“如果是您打开煤气的话！”伦茨冷言冷语，说罢就丢下老太太，钻进车里开走了。爱尔娜-哈姆丝气愤至极，径直朝鲁迪走来。
“恶意中伤。说我自杀？胡扯！”她骂道，“我还没有活够呢！”她再度泪眼迷蒙，“那些人在对楼房做鉴定时，”她呼呼发响地吸气，不让鼻涕流出来，“说煤气管已缺损，必须紧急修理，否则总有一天要出事。”
“你要是能拿出证据，就没事了。”鲁迪以此安慰她。
“我们的爱尔娜还没有老朽。”“金短褂”插言，“她句句是真话。”
“建筑物鉴定书？”罗伯特豁然开朗，问，“IEG公司受人委托搞了个建筑物鉴定书，是吗？什么时候？”
“夏天，总有这样一些人拿着建筑图纸在这里走来走去。”爱尔娜-哈姆丝回忆道。
“我今天在IEG公司，见你那位中规中矩的朋友菲舍尔博士也在草草书写什么鉴定。”鲁迪说，一面快步继续朝前走。
罗伯特咽了口唾沫，转身对老太太。
“您记得搞鉴定的公司叫什么名字？”他问。
稍稍过了一会儿，大楼的住户都说爱尔娜-哈姆丝老太没有搞错，是有一份建筑物鉴定书，放在IEG公司那儿。这个文件的副本送给了菲舍尔博士。过后，罗伯特假装自己是IEG公司的成员——设计规划中心的科尔博士——给一些公司打了电话，这个问题就弄清楚了。
罗伯特自问，IEG公司有什么理由要留下这样一份建筑实体鉴定书呢，拆旧房必须有批准文件，而只有当建筑物被确认是危房时才能得到拆房的批件。他必须不惜一切代价把那份鉴定书拿到手，即使他与菲舍尔彻底闹翻也在所不惜。他突然微笑起来，心生一计。莎洛特已有两次偷皮大衣的经历，罗伯特把一切希望都寄托在她身上了。
格拉夫在他开设的一家妓院里会见鲁迪-克朗佐夫。当晚，除了鲁迪外没有其他客人。鲁迪对格拉夫讲了他造访IEG公司的情况。
“一百万？”格拉夫愕然。
“像模像样的一小笔款子，哈哈！”鲁迪自鸣得意。
“IEG公司王八蛋们对你的房子垂涎欲滴，到底为什么？”
鲁迪-克朗佐夫对四周扫视一眼。
“今晚没别的人了？”他问。
“‘国事访问’不能在大庭广众之中进行。”格拉夫说。
他边说边打开一间“爱巢”的门——这样的“爱巢”有许多间，均经过特殊的装潢，它们围在一个八角形的过道四周，过道地板由马赛克镶成米开朗基罗的图画——但见市建设委员会委员赫尔默斯正在同四个女郎一道淋浴嬉戏，其中也包括“金短褂”。“金短褂”这时出浴，披上了一件和服。
“你上哪儿？”格拉夫想知道。
“打个简短的电话。”这个妓女说，听话音有点忧虑，“我爸爸身体不好，妈妈把他送进医院去了，他们说是心肌梗塞。”
“他们会自己照料自己的。”格拉夫又把她推进爱巢，“你还是关心关心你的工作吧。电话过后再打。”
“金短褂”有些不乐意。市建设委员会委员此时发现这两位男士站在门口，叹了口气，接着指了指鲁迪-克朗佐夫。
“这是你说过的那位朋友吧？”他问。
“是条硬汉，但非打手。”格拉夫道，“某人身体受伤而控告他，真他妈的胡扯蛋。必须叫那家伙撤诉！”
市建设委员会委员重新面对女郎。
“那家伙脑子开窍就好了。”他叹口气。
格拉夫关上门。
“谢谢啦！”鲁迪说。
“你要是卖……”
鲁迪抢白道：“我不卖！”
“我要是出价更高，总可以吧。”
“不。”
“咱们好好赌一盘吧！”格拉夫建议。
“你这个赌棍，没有理智。”鲁迪警告他。
“这样对你不更好嘛！”
格拉夫让鲁迪走近一张铺绿毡毯的赌台。它适合于大赌，上面摆放着两个盛色子的盒子。“三明治”保尔和多名保镖已经在恭候他们的主子了。鲁迪思忖，既然格拉夫已一切准备停当，自己只好坐下。他不经意地朝绿毡毯一瞥，发现中间有个被烧的小洞，记起自己就是在这张赌台上输给了土耳其人梅默特七万马克。但是他很谨慎，没有提这事。
格拉夫打量他：“控告我儿子的诉讼费……”
“我的儿子将拒绝提供证词。”鲁迪再次向他保证。
“改变证词更好。”
“他发誓不作伪证。”鲁迪边说边伸手摸摸裤腰，偷偷把藏匿好的、上了子弹的手枪放正位置。
“婊子养的，坏透了！”格拉夫忽然怒气冲天，“我烦死他了。我不摆平他，真不知红灯区的人会怎样嚼舌头，说老子的闲话哩，你说是吗？”他挨个儿扫描漠不关心的保镖们。“你的儿子让马克斯进了班房，我还没有教训他呢！”
“你教训那个出租车司机了吗？”鲁迪气定神闲地问。
“天啊，没有！”格拉夫冲口而出。
“最强者也需要朋友。”鲁迪规劝，“人不应当灭友。”
格拉夫又坐到他对面。
“咱们赌一盘吧。”他说，“你要是输，就把房子卖给我，你的儿子就改变证词。”
“我要是赢呢？”
“我就帮助你解决问题，你的儿子就捡回一条命。”
鲁迪微笑，抓起色子盒摇。
“欢迎上战场！”格拉夫说。
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