一无所知

回到基普斯湾的那天晚上,奥斯汀又累又饿。在调查中通常是会忘记吃饭的。她找到一个泰国的外带饭馆,买了一盒食物,带回了她的房间。当她把食物带到卧室时,海林太太的表情明显是不赞成的。奥斯汀坐在桌子前,用她的童子军刀、叉和勺吃着面条和柠檬香草鸡肉。同时,她用手机给在家的沃尔特打了个电话。她不想让海林太太听到谈话内容,她总觉得如果可以的话,海林太太一定会偷听的。

“事情怎么样了?”沃尔特说。

“沃尔特——这件事真吓坏了我。它可能是损坏大脑的一种不知名传染物。它不是细菌传染,可能是一种病毒。我认为——”她停了下来,用手摸了摸前额,额头上都是汗。

沃尔特在电话那端保持着沉默。

“我认为我们今天早上做了一次传染尸体解剖,在没有严密生物安全防护措施的情况下。”

沃尔特沉默了几秒钟。“天啊!”他说。他没有想到会发生这样的事。

“我会继续观察的,沃尔特。”她把她的发现告诉了他:眼睛里的光圈,肿胀,布满红点的光滑大脑,嘴巴和鼻咽的血泡。她还提到了索引患者吹口琴的人,他的大脑细胞上清晰可见不明物质的肿胀。“如果这真是传染物质,那可真是太糟了。”她说。

“有关那个女孩儿的第二个病例没有实验室调查结果吗?”

“结果还没有出来。”

“哪个实验室在进行这项工作?”

“我想跟你说的就是这个。城市卫生部的实验室正在测试细菌。但它不能测试病毒——他们做不了。”

“那么,如果你认为这件事真的很严重,我们就需要把样本送到疾病管制中心,我们会对它进行测试。”

“这正是我想让你安排的。”

“我会找莱克斯安排这件事的。你还有多久能回来?”

“我不知道。我还有一些户外工作要做。”

“什么户外工作?”

“你可是那个在我面前宣扬约翰?斯诺的人。”她吃泰式面条的时候停顿了一下。

“好吧。”沃尔特说。

她冲了很长时间的澡,然后倒在有雕刻花纹的床上,把毯子拉到下巴。当她是个10岁小女孩儿时,有一次她家去新罕布什尔海边度假,住在一家小型汽车旅馆,她有时就难以入眠。她父母让她睡在一张折叠钢丝床上,和她弟弟一个房间。她喜欢枕着枕头,闻着淡淡的霉味和海水味,蜷缩在床上看“南茜德鲁”神秘故事。她孩提时曾看过所有的“南茜德鲁”神秘故事。这使她想起了她的父亲,现在他自己住在阿什兰湖区。我曾经管他叫爸呢,奥斯汀想。

她能听到海林太太在厨房里走来走去,然后,电视被打开了。过了很长时间,她都难以入睡。她的窗户正对着第一大街。深夜里,各种交通工具的声音都穿过玻璃传了进来,卡车的隆隆声,出租车的嘀嘀声,偶尔还会有开往急诊室的救护车的鸣笛声。这都是城市正常的噪声。奥斯汀想:情况可能并没有看上去那么糟糕。我没有找到可以把两个案子联系起来的证据。莫兰的死可能与吹口琴的人毫无关系。在大街上移动的车辆就像是流过动脉的血液。