第二十四章 导弹发射

“那么,你们都同意了?”

“是的,雨果先生,”军需部长说。邦德认出了那熟悉、瘦小的身影。

“那些是装备,已经过我的人和空军部的检查。”

“那么,抱歉,失陪一会儿。”德拉克斯拿起一张纸,转向发射厅。“雨果先生,就那样拿着,手在空中。”

像机咔嚓一声,快门一闪,照完了最后一张。德拉克斯转身向发射厅走去。

一群记者从混凝土平台上散去,只剩下一群神色紧张、喋喋不休的官员在等待德拉克斯回来。

邦德看了看表,十一点三刻,该死的,赶快,他想。

加娜告诉她的那些数据在他心里重复了数百次。他不停地活动四肢,以保持血液畅通。

“快准备好,”他对加娜·布兰德耳语说,“你没事吧?”

他感到姑娘在微笑。“没问题。”加娜说,其实,她的肢上也满是水泡,肘部擦伤很严重。

他们下面的门“砰”的一声关上了,接着是咔嚓的上锁声。五个卫兵在前开道,德拉克斯手拿一张假数据,大步来到那群官员面前。

邦德看了看表,十一点四十七分。“现在开始行动,”他小声说。

“祝你成功,”她看着邦德说。

邦德慢慢地扭动身子,双肩小心翼翼地伸直又收缩着,带着水泡和血污的双脚勉强蹬着突出的钢筋,开始在四十英尺长的通道里往下滑。他默默祷告,但愿加娜跟着滑下来时能忍受得了。

最后,他终于落在盖板的栅栏上,冲力把他的脊骨都震疼了。他顾不上疼痛,迅速来到钢制地板上,转身向楼梯奔去。地上留下两道红色的脚印,鲜血从他擦破的双肩直往下滴。

拱架已经撤除,日光从敞开的屋顶透进来,与蓝天艳阳交相辉映。邦德觉得自己就象在一个巨大的蓝宝石里往上爬。

发亮的导弹周围,一片寂静。万籁俱寂中邦德听到了“探月”号金属座上发出的急促可怕的嘀嗒声。

他汗流挟背,喘着粗气,终于爬上铁梯尽头,来到控制室附近。他面前有一辆导弹拖车,拖车的三角架吊臂折叠靠在墙上。邦德手持操纵杆,吊臂慢慢伸直向下朝着闪闪发光的导弹外壳的缝隙伸去,缝隙里边就是陀螺仪的舱门。

吊臂刚靠到缝隙,邦德就沿吊臂爬过去。陀螺仪舱门上的开关就象加娜·布兰德描述的那样,一个硬币大小。邦德一按,咔嗒一声,弹簧把小门弹开了。进舱以后,邦德小心地摸索着。显眼的罗盘罗经卡下面有几个微微发光的手柄。一转,一扭,就固定了,那是管卷轴的。现在该弄螺距和偏航,他小心翼翼地一转一扭,也稳固了。他看了一眼表,还有四分钟。不能慌,把头缩回,关上门。爬回铁样口。

吊臂碰到墙上发出了铿锵声。他随着铁梯往下跑。嘀嗒,嘀嗒,嘀嗒。

邦德跳下来时,看见加娜·布兰德的脸已紧张得发白。她拉开德拉克斯办公室外面那道门。两人一起跑了进去,加娜·布兰德砰地一声把外面那道门关上。他们穿过房间进了洗澡间,水嘶嘶地淋在他们汗涔涔的身上。

在哗啦哗啦的水声中,德拉克斯房间的大收音机传出了英国广播公司播音员的播音声。加娜·布兰德在邦德忙着摆弄陀螺仪的时候打开了收音机。

“……推迟了五分钟,”声音快活、激动。“请雨果先生对着麦克风讲几句。”

邦德关掉洗澡间水龙头,收音机里的声音越来越清楚。“他显得充满信心,正凑着部长耳朵说什么,两人都笑了,猜猜说了些什么?噢,是有关最新的气象报告。所有海拔高度的天气都好。好兆头,今天肯定是一个激动人心的日子。啊哈,远处挤在海岸警卫站附近的那群人一定会被太阳晒得够呛,想必有上万人吧。你说什么?

两万?对好,看上去是好象有两万,黑压压一片。肯特郡居民似乎倾城出动了,这恐怕比温布尔登网球赛还热闹。

哈哈。咦,防波堤那边是什么?啊!一艘潜艇露出了水面。瞧,多美。我想,这是我平生见到的最大的潜艇。雨果先生的部下也在那里,他们在防波堤上排着队等候登艇。他们真了不起。现在,他们开始登艇,秩序井然。这肯定是海军的主意,他们在英吉利海峡的特别观礼台上观看导弹升空。精采的表演,要是你们能亲临现场观看就好了。现在,雨果先生正向我们走来。再过一会儿,他就要发表讲话。瞧,他的身材多结实,发射现场的每个人都在向他欢呼。我相信,我们今天都希望向他致意。他进了发射台。我看见“探月”

号顶端在他身后闪闪发光。它从发射厅高高耸出。这幅壮观的图画真应该拍摄下来做为永久纪念。现在他带来了,”间断了一下,“雨果·德拉克斯先生。”

邦德盯着加娜·布兰德水淋淋的脸,他们湿透了的全身还在流血。两人紧紧拥抱在一起,十分激动。双方都没说话,只是微微地颤抖。他们互相凝视着对方的眼睛时,共同等待的那生死悠关的时刻来临。

“陛下,英格兰的男女同胞们,”语调听上去虽温和,却掩饰不住音质的粗暴。

“英国历史的进程即将被改变,”稍稍一停,“几分钟后,在某种情况下,你们的生活将因为它,嗯,被‘探月’号的巨大冲击而彻底转折。

我感到无比骄傲,因为我代表我所有的同胞,负责这神圣的使命,来把这复仇的巨箭射向天空。向未来、向全世界显示我们祖国的力量。我希望,这次发射将永远是一次警告。谁与我们国家为敌,谁的命运就只能是残骸、灰烬、眼泪,”他略一停顿,“和鲜血。现在谢谢你们听完了我的话。我衷心希望,你们当中为人父母者今晚能向你们的孩子重复我的话。”

从收音机里传出一阵并不太热烈的掌声,接着是播音员快活的声音,“刚才雨果先生站在发射开关前给我们发表了那番慷慨激昂的讲话。这是他第一次在公众面前讲话。嗯哼,直截了当,言简意赅。现在,由我们的专家,军需部的唐迪上校来向大家详细介绍‘探月’号的发射情况,在此之后,你们将听到海军安全巡逻艇‘秋沙鸭’号的彼得·特立姆向你们介绍发射目标地区的情况。好,请空军上校唐迪开始。”

邦德瞟了一眼手表。“只有一分钟了,”他对加娜·布兰德说,“天哪,我真想能在这儿把德拉克斯亲手抓住。”他伸手拿了块肥皂,用手指挖了几团下来。

“等开始的时候把这东西塞进耳朵,噪声是相当可怕的,我不清楚发射时温度会增高到什么轻度,但不会长久。时间不会太长,那钢制的墙壁应该能承受得住那热量。”

加娜·布兰德望着他,不好意思地笑了笑,“你把我抱紧的话,也许就不会太难受。”

“……现在,雨果先生的手已放在开关上了,他正在观察航行表。”

“10,”突然传来另一种声音。声音低沉,如宏钟一般洪亮。

邦德打开淋浴龙头,水哗哗淋在他们汗涔涔的身上。

“9,”记时员喊了第二声。

“……”雷达操作人员正在观察荧光屏。荧光屏上只有一片波纹线。”

“8。”

“……所有的人都戴上了耳塞。地堡大概是坚不可摧的,混凝土墙厚12英尺,金字塔形的顶部厚27英尺……”

“7。”

“首先,无线电波束将使涡轮旁边的计时装置停止工作,火焰开始喷出,并熊熊地燃烧。”

“6。”

“……阀门要打开了,液态燃料,秘密公式,可怕的材料,炸药,一切都从燃料箱里流出来。”

“5。”

“……燃料一进导弹发动机,火焰立即就把它点着……”“4。”

“……过氧化物与高猛酸盐一经混合,产生气体,涡轮泵开始压缩旋转……”

“3。”

“……用泵把燃烧的燃料通过导弹尾部外的发动机打进排气道,可怕的高温…

…3500度……”

“……雨果先生就要按动开关了。他的表情严肃紧张,满头是汗。这儿鸦雀无声,紧张到了极点。

“1。”

除了水龙头流出的水声外什么声音也没有,水平稳地淋在他们俩搂着的身体上。

“发射!”

听到这吼声,邦德的心都跳到了嗓子眼。他发觉加娜·布兰德在发抖,一片寂静,只有哗啦啦的水声……

“……德拉克斯先生离开了发射台,平静地向岩边走去,真镇定。他踏上了升降机,正在往下降。当然,他肯定要走进潜艇。电视屏幕上出现了导弹尾部喷出的一道烟雾。现在,他已到了码头上,回头望了望,招了招手。

多好的老人,雨果先生……”

一阵微微的轰鸣声传到邦德和加娜·布兰德的耳里,声音越来越大。他们脚下瓷砖砌成的地板开始震动,一阵龙卷风似的呜呜声,似乎要把他们挤成粉末,四周的墙壁不停抖动,冒着气。他们踉踉跄跄,双脚已失去了重心,不停地抖动。抱她起来,把她抱起来。停止!快停止!!那噪音快停止!!!

天啊,他要昏过去了。水已沸腾,必须把它关掉,去,够着了。噢,水管烫得不行。蒸汽,臭味,铁器,疼痛。

把她抱出去!把她抱出去!!把她抱出去!!!

接着四周一片沉寂。他们躺在德拉克斯办公室的地板上。只有洗澡间的灯还发着黄色的光,室内蒸汽腾腾。空气中弥漫着被烧过的铁和油漆的污浊味,空调正把空气抽到外面去。钢墙被烧得象个大水泡,弯弯扭扭,似乎要向他们靠过来。加娜·布兰德睁开眼,笑了。但导弹究竟怎么样了?是飞向北海,还是飞向伦敦?

他摇了摇头,听觉慢慢恢复了。他想起了肥皂,把它取了出来。收音机看来还是完好的。“……经过音障,飞行一切正常。刚才因噪音太大,你们可能什么也没有听清。真壮观!首先,一团火焰从排气道喷出在悬岩上冒了起来,然后,导弹的顶端慢慢冲出了发射厅。远远看上去,它真象一支巨大的银色铅笔,直直地矗立在巨大的火柱之上。那巨大的呼啸声几乎充满了我们的麦克风。悬岩上掉下不少东西,落在混凝土发射场。震动真可怕。导弹已越爬越快,每小时一百英里,每小时一千英里。”他突然停下,“你说什么?真的?啊,现在它是以每小时一万多英里的速度在飞行!它已升到了三百英里的高度,声音已听不到了。再过几秒钟连它的火焰也看不到了。它将象一颗流星划过。雨果先生有理由为这一切而骄傲。他现在已到了英吉利海峡。那艘潜艇,哈哈,一定是每小时三十节的速度象火箭一样离去。现在他们在海上同时看到发射和降落的情景,这真是奇异的航行。这里没人能解释这是怎么回事,连海军当局也感到奇怪,诺尔总司令在接电话。好了,下面请东海岸某处海军安全巡逻艇‘秋沙鸭’号的彼得·特立姆来给你们介绍情况。”

“我是彼得·特立姆。这是一个美好的上午,嗯,应该说是下午了。这里是南古德温沙州的北边,大地静静的,没有一丝风,天空阳光灿烂。发射目标区域无船航行。对吧,爱德华兹?是的,中尉说得很明白,雷达还没有发现任何船的踪迹。

我不能告诉大家我们雷达波的搜索范围,这是秘密。不过,只要再过一秒钟就能捕捉到导弹,对吗,中尉?啊,导弹已经出现在荧光屏上。我们看见‘探月’号过来了,真壮观,尾部拖着长长的火焰。离这里至少有十英里远,但仍能看到发出的光亮。什么?哦,太有趣了,中尉说,那艘大潜艇正高速开来,只距这里一英里远。

大概就是那艘载着雨果先生及其手下人马的潜艇。我们这儿没人知道它是怎么回事。

什么?他们没回答我们的信号。联络没成功,太奇怪了。我现在看见它了,在我的望远镜里清晰可见。我们已改变航向去拦截它,上尉报告它不是我们自己的潜艇,可能是艘外国的。喂!它暴露了自己的面目。什么?天啊,上尉报告说它是一艘俄国潜艇。现在,它开始下潜。我们向它开炮,但它已经不见了。什么?潜艇探测员报告,它在水下跑得更快,速度是二十五节。真不可思议,嗯,它在水下视野有限。

它已经进入了发射目标区域。现在是正午过十二分钟,‘探月’号一定已转弯开始下落,它到了一千英里的上空,正以每小时一万英里的速度飞下来。它立即就要飞来,千万别发生什么悲剧。俄国人的潜艇正好在危险地带中心。雷达操作员抬起了手,这意味着它准时到达了。它来了;它来了……唷!连一点声音也没有。天啊!

那是什么?注意!注意!爆炸了!

黑色烟云冲天而上,浪潮直涌过来,水柱铺天盖下。潜艇在哪里?天哪,它被抛出了水面。翻过来了,来了……”