二十九 空中恶战

阿里埃尔疾飞而去,快得连气都喘不过来了。他边飞边把被单的边边角角攥在手里,让被单紧紧地裹在身上,不致迎风鼓起而加大飞行的阻力。但被单角还是像白翅膀一样啪啦啪啦地拍打着胳膊肘,这座偏僻小城的居民看见天上飞过一只从未见过的白鸟,惊得目瞪口呆。

阿里埃尔身下出现了一间间屋顶平平的房子、曲曲弯弯的狭窄街道、几座花园,而城外是长满树木的青山,山后是条沙谷,再远些就是一片暗绿色的森林。

阿里埃尔一旦逃离魔手,便不管不顾地飞起来,也无暇判断一下方向,一门心思就是飞得越远越好……

从左边吹来一股强劲的热风,把阿里埃尔向一边刮去,他的飞行变得吃力起来。接着,阿里埃尔突然发现,从烟雾朦胧的地平线后升起一团团铁青色的乌云。暴风雨要来啦。阿里埃尔赶忙换了个方向,飞得更快了。

飞了大约1个钟头之后,他累了。太阳毫不留情地灼烤着。他又渴又饿。

应该降落下去休息一下。

他往下看去,想挑个地方。只见铁轨闪闪发光,一座座高大的红砖房之间工厂烟囱林立,厂房周围是一片片工人住的简陋小屋。得远远地避开人才行!……

一望无际的田野,地平线上隐约可见一片片黑乎乎的森林,一道弯弯曲曲的河流闪着银光。就上那儿去!……

田野缓缓向后退去。前面出现了芦苇丛。被人看见会怎么样呢?应该就在这儿降落,先找个地方藏起来再说。

突然,他头顶上响起一声怪叫,传来了翅膀的扑打声。阿里埃尔看见一头巨大无比的老鹰已经飞临他的头顶,巨大的翅膀呼呼地扇动着,风声震耳欲聋。巨鹰的双眼凶光毕露,死死地盯住阿里埃尔,形状如钩的凶猛利喙已经微微张开,两只巨大的利爪也向前探出来了。阿里埃尔转身急避,巨鹰紧追不舍。

空中展开了一场恶斗。

巨鹰急追直下,阿里埃尔如流星赶月,一闪而过,避开了这一击,然后打个半旋冲天而起,想从上方抓住巨鸟的翅膀或是脖颈。但巨鹰也不示弱,同样一个转身避开。一下子阿里埃尔的一条腿被巨鹰抓了一爪,被激怒的阿里埃尔急中生智,抬起另一条腿照准苍鹰后背狠狠踹去,踹得它在空中一连翻了好几个跟斗。

得琢磨一下对手的习性和战术。

人很快就发现,鹰收拢翅膀往下直扑时速度最快,直线平飞时也很快,但它在拐弯时却无法立即加速,巨大的翅膀会使它略受阻滞,在转为垂直上升时,它就得用更多的时间。

当然,阿里埃尔弄清这一点仅仅用了几秒钟,甚至可能只有几分之一秒,但就在这一瞬间决定了搏斗的胜负。最安全的办法是占有高度这一优势。于是,人鹰开始竞相向高处飞去。

巨鸟和人在空中翻着跟斗,越升越高。双方都疲惫不堪。阿里埃尔更是累上加累,情况非常糟糕。有好几次他是从巨鸟的利爪下一闪而过,有好几次他的脸被鹰的坚硬羽毛扇得生疼!……终于,老鹰扬起翅膀,冲着阿里埃尔的脑袋一击而中,阿里埃尔一刹那间几乎晕了过去,但他还是飞了上去,搂住了巨鹰的脖子。巨鹰盘旋上升,甚至在空中翻了几个跟斗,想把他甩掉,但始终没成功。巨鸟又惊又怕,径直朝着森林背后的山峦飞去。

阿里埃尔试图操纵飞行方向,就一会儿掩住老鹰的一只眼,一会儿转转它的脑袋。但大鸟根本不能明白这是要它怎么样,就开始在空中胡乱盘旋起来。阿里埃尔只得放弃尝试。

飞向群山途中出现了一条河,阿里埃尔可以在那儿喝个饱,这是当务之急。

他们在离河流不远的一块林中空地上降落了。阿里埃尔一落地,马上又飞起来,钻进一片芦苇丛中。

老鹰沉重地摔到密密的草地上,伸开羽毛凌乱的翅膀躺了好一会儿,嘴巴一张一合,用漠然的眼睛呆呆地盯着前方。随后,这位威风扫地的空中之王抖了抖身子,把翅膀一收,接着就在阿里埃尔目光伴送下,振翅飞走了——