第一卷 长安醉 第六章 惊蛰(十)

冥冥中的那只手伸过来时,作为棋子者,根本无处可逃。

就在王洵和马方两人被隐约猜测出来的真相惊得六神无主间,门外突然传来了一个“稚嫩”的声音,“宇文校尉,宇文校尉在么?大将军找你过去!”

“在呢,在呢,马上就来!”宇文至的脸色立刻惨白,一边答应着,一边将王洵和马方两个往辎重垛后面塞。没等后两者理解他的意图,门猛地被人从外边踢开,有个长相非常秀美的男人大步走了进来。

“宇文校尉,原来你在这里,让咱家这通好找!”来人分明是个男儿身,声音却比女人还娇柔。一声抱怨含嗔带怒,令王洵和马方两个肚子里登时一阵翻滚。

“这不,他们两个抱怨兵器不趁手,求我帮他们换一件!您老先去,我随后就到!”对于同样腻人的声音,宇文至早已见怪不怪。笑了笑,伸出手臂揽着对方往外边走。

“是王校尉和马副尉吧。原来你们俩也在这儿。”来人毫不客气地拍开宇文至的胳膊,笑着说道。“正好,省得咱家四处跑了。跟宇文校尉到中军待命吧,高骠骑在那等着!”

闻听此言,宇文至大急,用身体堵住门口,沉声反问:“程,程门令,大将军没有亲自点将吧!”(注1)

“怎么,宇文校尉质疑咱家拿鸡毛当令箭么?”程姓太监脸色立刻一冷,眉毛直竖到头皮深处,“骠骑大将军有令,凡知道内情者,要么一道入中军待命,要暂时关入罪囚营,以防泄密。刚才咱家喊你,这两位兄弟都听见了。不叫他们一道去中军,难道要咱家关他们去罪囚营受苦么?”

“你!”宇文至恨得直咬牙,却从对方的话里挑不出半分毛病来。眼看着好朋友为了自己竟然不惜得罪高力士身边的太监,王洵非常感动,先前对宇文至的种种不满登时抛到了九霄云外,上前半步,笑着说道:“既然高骠骑有令,王某自然不会让程大人为难。但是,这位马兄弟,却是太子殿下的看中的人,一旦在执行任务时有个闪失,反而不美。还请程大人帮忙想个办法,免了他这趟差事,如何?!”

说罢,继续上前,与宇文至并肩而立。

经过几个月的锤炼,他的身子板结实得像块石头一般。往程姓太监面前一站,登时把对方的去路堵了个严严实实。程姓太监本来还想为难三人一下,看看宇文至阴冷的眼神,再看看王洵蒲扇般的大手,心里突然有些畏惧。翘起兰花指,柔声说道:“哎呀,若不是王校尉提醒,咱家几乎忘掉马副尉已经领了东宫备身腰牌这档子事情了。不去就不去吧,反正这营盘里空得很,随便在里边躲上几天便可,别四处乱走乱说就是了!”

“我跟你们俩个一起!”马方丝毫不肯珍惜王洵和宇文至为自己争来的脱身机会,大步上前,贴着王洵肩膀站好。“二哥,我跟你们一起去。是福是祸,咱们兄弟共同当之!”

“看看,看看,马兄弟真仗义。咱家一直就羡慕,没交到如此仗义的好朋友!”见马方根本不知道好歹,程姓太监立刻煽风点火。

“马小子,你在营里好好待着,别瞎掺和!”宇文至大怒,伸手就去抓马方的胳膊。

“放开!”马方毫不客气地架开他的手臂,“你又不是我老子,凭什么替我安排。这趟差事,我去定了。谁要是敢拦着,我就自己到高骠骑面前请缨。”

“你这傻”宇文至又是气愤,又是感动。自知无法劝动马方,只好用眼神向王洵示意。

“让他一起去吧。我护着他就是了!”王洵看了马方一眼,笑着做出决定。他发现,马小子也长大了,已经无需再做大伙的跟屁虫。该如何选择,此人心中自然有数。

既然王洵也支持马方一道同去,宇文至无可奈何,只得闪身让开了门口。程姓太监在前,兄弟三人随后紧跟着,一溜小跑,转眼进入了中军大殿。

中军大殿内,高力士和封常清二人在帅位左右正襟危坐。左右两侧按照官职高低,侍立着五六十名飞龙禁卫和安西镇军官。看到王洵、马方、宇文至三人鱼贯而入,封常清的眉毛以极其轻微的幅度跳了一下,随即,便笑着说道:“既然你们都来了,就站在两旁候命吧。其他弟兄,马上也会过来!”

“诺!”三名少年拱了拱手,各自前往恰当的位置,长身肃立。

安西军的老兵差不多都到齐了,包括刚才急着赶大伙走的周老虎!校阅当天,表现比较出色的新兵营弟兄差不多也都被点了将,陆续入内候命。站在中军大殿中没多久,王洵就把基本情况摸了个大概。果然如宇文至先前所说,飞龙禁卫是皇帝陛下提前布下的一支奇兵。高老太监花费半年功夫,完全掌握了这支精锐。如今,这把刀已经磨利,就差砍向的目标了。

就在他胡思乱想的时候,更多的将士被传了进来。大伙都不知道发生了什么事情,奉命在左右各站成了两列,眼珠子不断四下乱看。见到这种情形,封常清忍不住咳嗽了一声,皱着眉头呵斥道:“看什么看,训练了半年多,令行禁止四个字,难道你等还没学会么?”

众人闻听,面色登时又是一凛。连忙收起各自眼中的疑惑,挺胸拔背,站得像两排木桩般整齐。

“呵呵!封将军对他们要求太严格了!”关键时刻,高力士突然又变得慈眉善目,“是咱家没把话说清楚,不怪他们心存困惑。”

“嗯!那就请高大将军下令。”封常清拱了拱手,主动要求对方正座。

高力士也不推辞,长身而起,大步走到帅案之后,清清嗓子,笑着发问:“诸位兄弟可否记得,咱们飞龙禁卫的军训是什么?”

“飞龙禁卫,天子爪牙!”早有事先安排好的亲信扯开嗓子,将飞龙禁卫的日日要背诵的军训吼了出来,“飞龙禁卫,天子爪牙!”虽然日日都要喊上好几遍,突然跟这么多熟悉或者不熟悉的人异口同声,王洵心里陡然涌起一股豪情。

“刀山敢前,火海不退。身死名存,忠义千古!”已经进入中军候命的百余名将士,齐声高呼,震得天花板上瑟瑟土落。

“既然大伙都没忘记,那咱家也就不多啰嗦了!”高力士将手向下压了压,止住了大伙的口号声,“咱家不管你是谁推荐来的,从前跟过谁。只要进了白马堡这个大门,就是当今天子的亲兵。一旦听见陛下命令,便要不顾生死。即便亲生兄弟,父母挡在前面,也要抬脚从他们身上踏过去!”

最后两句,他的声音陡然变冷,脸上的笑容瞬间消失不见。到了此时,大部分将士才感觉出今日气氛有些不对来,心中不禁暗暗叫苦。想要抽身,却已经完全老不及。

“王参军,若是有人不肯奉令,该当如何?”看到众人脸上的犹豫表情,高力士突然大声问道。

“当斩之,枭首示众!”明法参军王腾立刻跨步半步,朗声回应。

“很好!”高力士挥挥手,示意对方入列,“既然军法写得明白,诸位就别怪咱家不客气。来人,请天子所赐尚方宝剑。”

“诺!”又有一名内宫太监大声答应,齐眉捧着一柄黄色剑鞘的宝剑举到高力士面前。

高力士微微一笑,右手将尚方宝剑举过头顶,“奉天子口谕,飞龙禁卫军众将上前听令!”

“属下在!”封常清第一个站起来,走到高力士面前,抱拳肃立。

“属下在!”紧跟着,周啸风、李元钦、赵怀旭等一干将领,都站到了封长清身后,肃立听令。

“属下在!”几个脸上明显带着迟疑之色的前飞龙禁卫军官,也快步上前,冲着尚方宝剑抱拳施礼。

到了现在,谁想后悔退出都来不及了,只好于中军大殿内整队,一个个却默默祈祷,希望高力士这死太监心中尚存一丝良知,不要带领大伙做抄家灭族的勾当!

仿佛猜到了众人畏惧什么,高力士又是微微一笑,“天子口谕,户部郎中王銲,龙武军郎将邢縡,私养死士,图谋不轨。着骠骑大将军高力士,安西节度副使封常清,统领所部飞龙禁卫讨之。钦此!”

说罢,将手腕轻轻一抖,亮剑出鞘,“诸君,高某陪伴陛下近四十年,从未有过丝毫闪失。今日奉旨讨贼,请诸君随我前行,一道为陛下建功,为国家除害!”

“诺!”封常清带领众将齐声答应,躬身领命!

“高明!不愧是骠骑大将军,就是高明!”一边跟着大伙整顿铠甲兵器,王洵一边在心里胡思乱想。

到了这时候,他已经不再感慨世事无常,自己躲进了白马堡大营,最终还是没有躲开京城里的这场风暴。他感慨的是,皇帝陛下的这招妙手。不打击勾结边镇大将,一手遮天的宰相李林甫,不收拾执掌京畿兵马大权,专横跋扈的京兆尹王鉷,而是轻飘飘一记绝杀,点向了户部郎中王銲!

京城里谁都知道,户部郎中王銲是京兆尹王鉷的亲弟弟。如果此人谋反的罪名被坐实,王鉷又怎可能脱得了关系?!可如果王鉷出手阻止高力士对自己的弟弟发难,那便更是心中有鬼,等于自己把谋反的罪名顶在了脑门子上。

可京兆尹王鉷深受皇帝陛下的信任近三十年!又有谁令皇帝陛下对他起了疑心?紧皱着眉头,王洵猜不到谁才是真正的执子者,居然布出了如此绝妙好局?三十年的信任,并不是随随便便就能被打破的。虽然下令高力士调动飞龙禁军的肯定是皇帝本人!当初重整飞龙禁卫,也是因为皇帝陛下察觉出几个权臣的势力太大,已经有可能威胁到了他的安全!

肯定有一个家伙,拿出了足够的证据,才促使太极宫里那位痛下杀手。而这个人出招之阴险,远远超过了大伙的想象。王鉷与李林甫狼狈为奸,共同把持朝政十五载,曾经令多少政敌家破人亡?杨国忠依靠着集后宫宠爱于一身的妹妹,崛起迅速,在朝堂上,却始终被李林甫和王鉷二人挡在身后。待到王鉷一倒,李林甫的位置紧跟着也岌岌可危。假使杨国忠趁着这个机会再度发难,众仇家借势推墙

杨国忠不可能放掉送上门来的良机!连自己这种蠢笨如牛家伙都能看明白的局势,又能瞒得过谁的眼睛?想到此节,王洵不禁哑然失笑。没必要继续琢磨了,这事儿根本不是自己能琢磨明白的!也跟自己压根儿没半点儿关系!神仙们打架,越是赢得干净利落越好。越相持不下,自己这种臭鱼烂虾越跟着受折腾。

不像王洵的想法这么多,对于大多数飞龙禁卫军将士而言,高力士那句,“高某陪伴陛下四十多年”,才是他们最关心所在。从皇帝陛下还是太子之时起,高力士便是他心腹中的心腹。铲除太平公主,扑杀权楚壁叛乱,在一次又一次宫廷争斗中,此人每回都代替皇帝陛下冲在最前面。如果京师文武百官当中,真的有人试图谋反的话,那个人绝对不是高力士。因为除了当今天子之外,没有人能给予一个太监比骠骑大将军更高的职位。也没有人能够像当今天子这般,对一个太监推心置腹长达四十余年!

既然如此,高力士想诛杀谁,就都无所谓了。户部郎中也好,龙武军郎将也罢,就算他要铲除当朝宰相李林甫,也没什么关系!只要不是谋反作乱!大伙跟着他冲杀一番,保准有功劳可赚!在类似心思的驱使下,众将士气高涨。一个个跨马提刀,跟在高力士身后出了白马堡大营,风驰电掣往长安城杀去。

沿途中,又有一支颇为精干的队伍前来汇合,竟是来自不远处的一座濒临废弃的行宫。带队的也为一名太监,名叫崔光远。与高力士显然早有约定在先,当即将两家兵马合二为一。共四百余人。士卒大多出自行宫守卫,而从统军主帅到带兵伙长的各级军官,却完全由高力士临时从白马堡拉出来的飞龙禁卫组成。

难得的是高力士和封常清两位主将经验丰富,一边赶路一边着手调整。待大军来到长安城的南侧的启夏门外,已经牢牢地控制住了队伍。

长安城南侧有三座城门,明德门乃天子专用,平时很少开启。文武官员和市井百姓,则从安化、启夏两座偏门出入。在启夏门城楼上当值的武将名叫薛宝贵,乃是京兆尹王鉷一手提拔的心腹。两个多月前,王洵、雷万春等人在城门口痛揍和卫尉少卿王准及其家奴,此人当时就站在敌楼上,却连下来问一问的勇气都没有。今日忽然见到高力士手持尚方宝剑,带领四百多名浑身披甲的精锐杀到,居然吓得连句完整话都说不出来了,身体一晃,直接瘫倒在了门洞子里。

“程元振,你带十个人控制住此门。准许百姓照常出入,却不准一个带兵器的从城门下经过,如果出了纰漏,咱家要你的脑袋!!”高力士一脚踢开面如土色的薛宝贵,沉声命令。

“您老人家就放心好了!包在小人身上!”内宫看门太监程元振娇媚地答应一声,带领一队士卒,大步踏上了城楼。

有道是兵熊熊一个,将熊熊一窝。启夏门上原本有一百名守军常驻,危急关头敲响警钟,还能从附近的军营里,再调来数千龙武军士卒登城协防。但主将薛宝贵被手捧尚方宝剑的高力士给吓傻了,其他士卒又怎敢轻举妄动?只能乖乖让开登城马道,眼睁睁地看着一个女人味十足的小太监振将启夏门接管了过去。

百余甲士,不如咱家麾下一名太监。高力士满意地点点头,带领其余兵马继续赶路。从始至终,都没正眼看过薛宝贵一回。待众人全都走远了,瘫做一团的薛宝贵才艰难地从地上爬起来,望了望高力士的去向,口中喃喃地哭道:“王公,王公,今日之事,不能怪薛某啊!是您老人家自己连个准主意都没有,薛某又能怎么样!薛某又敢怎么样!”

哭罢,居然将身上的头盔铠甲腰牌佩刀全都解下来放在一堆儿,头也不回地走了。监门令程元振在敌楼上看得清清楚楚,也没心思派兵去追。

启夏门附近闹出了这么大动静,按常理,明德门中的守军早就应该听到了消息,敲响了警钟。可今天,明德门的城楼子里也是静悄悄的,龙武军大将陈玄礼手按剑柄,背靠着用来示警的铜钟闭目养神。有这么一尊大佛坐镇,龙武军内其他将领也不敢轻举妄动,手扶城楼栏杆,望着高力士等人去向摇头不止。

某些人嚣张了。总觉得自己的权力大得没了边。却渐渐忘记了,自己的权力来自何方?当源头已经断掉时,纵使算尽机关,又能再多折腾几天?!

几乎是在龙武军的目送中,骠骑大将军高力士带领四百甲士杀到了户部郎中王銲家门口。王家早就一片狼藉,男人女人拎着大包小裹,乱哄哄的挤在门口。看见四百多名骑着高头大马的甲士冲来,立刻吓得“哎呀!”一声,做鸟兽散。

一见王家已经乱成了这般模样,高力士猜到正主肯定得到消息跑了。但是跑了和尚跑不了庙,派出两伙甲士左右一兜,便将试图卷了细软逃命的王家仆役全部给堵了回来。其中一名管家模样的中年人不待高力士发问,立刻跪了下去,以头抢地:“将军饶命,将军饶命,我们都是都是下人,对家主的作为毫不知情?”

“咱家没功夫管你知不知情!”高力士冷笑一声,马鞭戟指,“那是长安县衙门的事情!咱家只管问你,你家主人往哪跑了!”

“老爷,老爷”管家犹豫了一下,终是舍不得陪着家主一道去患难,低声说道:“一个时辰前,老爷被邢将军请到家中下棋去了。这会儿,应该还在那边!”

“谁告诉你等王家出事儿的?你等为何要跑?”高力士皱了下眉头,继续追问。

“是,是”管家重重地磕了几个头,带着哭腔回应,“就在刚才,杨国忠带领亲卫来过。没抓到老爷,又奔邢家杀去了!”

“这厮”高力士心中暗骂杨国忠成事不足,败事有余。脸上却不愿表现出来,咬了咬牙,迅速将坐骑朝西方一捭,“跟我走,去金城坊继续捉拿反贼!”

“诺!”发觉对手居然如此不堪一击,众将士愈发士气高涨,答应一声,跟在高力士马后直扑目标。

金城坊位于长安城西北,与皇城仅有一坊之隔。须臾之间,众将士拍马杀到,却只看见坊子口掉了一地兵器,几名身穿剑南节度使牙兵服色的家伙,围着一棵三尺多高的珊瑚树大打出手。(注1)

“这是怎么回事?”高力士大怒,跳下坐骑,抡起马鞭,冲着几名争抢珊瑚树的牙兵抽将过去。

“你,你敢打我!”几名牙兵被打懵了,本能地低头捡兵器,却又被李元钦和赵怀旭等人拥马槊抽翻在地。明晃晃的槊锋面前,他们终于恢复了几分理智,楞了楞,大声喊道:“别动手,别动手。这玩意给你们就是了。王家里边,宝贝多得很,大伙犯不着动刀子!”

“你们这些废物!”连一向待下属比较宽容周老虎都看不下去了,上前数步,一人赏了对方一个大嘴巴,“睁开你们狗眼看看,面前站得是谁?节度使大人哪里去了?怎么就留了你们几个废物在这儿丢人现眼!”

“啊!”几名牙兵捂住肿起来的面颊,定神细看。这才认出先前拎着鞭子抽人的是个身穿大将军铠甲的太监。脑袋瓜子立刻“嗡”地一声大了三寸,一个挨一个跪倒在地,大声求饶:“不知道高骠骑驾到,我等该死。骠骑大将军高抬贵手”

“去你奶奶的高抬贵手!”高力士抬起腿来,将距离自己最近的那名节度使牙兵踢翻在地,“老子没功夫搭理你等。杨节度去哪了?反贼被抓到了么?”

“跑,跑了!”其他几名牙兵赶紧停住求饶声,争抢着回答,“朝西南方跑了,节度使大人命令我等在此封门。禁止任何闲杂人等”

说到这儿,他们终于有些不好意思起来,咧了咧嘴,讪笑着解释:“小人们都是打剑南来的,没,没见过这么多宝贝。正,正想抬一棵给贵妃娘娘送,送到宫里边去”

即便他们不把贵妃娘娘抬出来,高力士也没心思处置他们。对方是杨国忠的亲卫,打狗也要顾及几分主人的颜面。况且眼下两个谋反要犯全都不见踪影,谁有心情跟几个垃圾小兵为难?

跳上坐骑,高力士带领一众禁卫,沿着紧邻金城坊的小巷,径直向南。这回倒是没费太多周章,就辩明了钦犯去向。因为每隔着十几步或二十几步,大伙都能在巷子旁看到一滩血迹。在血泊中打滚的或者是节度使府牙兵,或者是长安城的差役,或者是龙武军小卒,身上的伤都未必立刻致命。一个个却喊得撕心裂肺。

“如此货色,怪不得颜季明瞧他们不起!”亲眼目睹长安城日常守卫者们的窝囊废模样,王洵都跟着觉得脸红。就这类货色,平素居然用来拱卫京师?真的有外敌打过来,不用太多,像安西军那样的精锐有五千人,就可将长安城轻松拿下。

猛然间,他又想起了两个多月前的酒宴上,张巡和周啸风等人的争执。当时他也觉得,小张探花过于杞人忧天了些。如今跟实际情况对照一下,恐怕谁都无法否认,小张探花当日的担忧很有道理。

“京畿之地已经近三十年未闻兵戈之声”恍惚之间,高适当日的话也在王洵耳畔响了起来。“陛下已经对此有所察觉,所以才委托封将军重整飞龙禁卫”

只可惜,高夫子没预料到,皇帝陛下重整飞龙禁卫,不是像他想的一样,看到了大唐兵力部署外实内虚的弊端,准备大力整饬。而是仅仅为了防备权臣们图谋不轨。

“如果高夫子知道真相的话,不知道该有多尴尬!”正不找边际的胡思乱想着,队伍猛然停顿了下来。王洵一个猝不及防,直接从队伍的中央冲到正前方。

“小子,不是这种勇敢法!”周啸风手疾眼快,一把拉住了王洵的马缰绳。“小心,对面有个用弓箭的老手!”

“哪儿?!”王洵信口问道,这才发现,就在自己魂不守舍的时候,大伙已经在京城里兜了个圈子,一路追到了曲江池边上。

这个地方王洵很熟,距离他上次跟李白打架的位置不远。前方有几座大宅子,都是京师贵胄的别院。平素很少住人,只有几个负责护院的武师在侧面的角门出入。

“你小子,这个时候还走神,真是找死!”周啸风迅速发觉了真相,王洵根本不是急于表现,而是心不在焉。气得冲着对方的头盔狠狠拍了一记,低声骂道:“两军阵前,一个疏忽就是生死!跟紧我,别再做出头椽子!”

“嗯!”王洵费了好大力气,终于定住了纷乱的心神。他发现,此地不仅有与自己同来飞龙禁卫,旁边不远,还站着二百余名剑南节度使府牙兵。稍远些,则是近千身穿各种服色的衙役、捕快、帮闲,临时被拉来的龙武军巡城小卒,乱轰轰地聚在一堆儿,像苍蝇一般嘤嘤嗡嗡。

相比之下,飞龙禁军队伍显得分外齐整。虽然混编了大量的行宫守卫,但那些守卫也经过严格整训过,军容风貌远在其他两队兵马之上。高力士所依仗的,正是这一点,举起马鞭,冲着对面大声斥责,“杨节度,你不等咱家到来,就提前动了手。怎么现在还没将钦犯捉拿归案?你剑南节度使麾下的牙兵,手里拿的家伙难道都是废铜烂铁么?”

“你”闻听此言,杨国忠又羞又忿。在侍卫的重重保护下冲到本队正前方,看了看高力士身后那个齐齐整整的方阵,再回头看看自己身后那乱七八糟的一坨,气焰登时就矮了下去。拱拱手,低声回答:“骠骑大将军明鉴,非杨某做事不力,而是有人与钦犯勾结,故意扯杨某的后腿!”

“姓杨的,你休要落井下石!”长安、万年两县的差役队伍当中,也迅速钻出来一个胖胖的三品大员,手指杨国忠,破口大骂。“老夫已经把亲弟弟交出来了,你还想怎样?老夫今日虽然蒙受了不白之冤,但陛下圣明,早晚有一天,会重瞳亲照!”

“是京兆尹王鉷!”马方立刻扯了下王洵背后的披风,低声提醒。“这个大胖子就是京兆尹王鉷,我曾经在酒宴上见过他。他奶奶的,都到了这时候了,居然还如此嚣张!”

“他是觉得有恃无恐!”王洵想了想,低声回应。“别多说话,咱们好好看稀罕!”

“嗯!”小马方轻轻点头。半年前,京兆尹王鉷受了李林甫指使,在京师里重拳打击勋贵子弟,害得他无辜挨了一顿板子。两个多月前,王鉷之子王准仗势欺人,劫杀白荇芷,马方跑出来抱打不平,回家后又被自己的父亲臭揍了一顿。细算下来,两顿板子都是因眼前这个死胖子王鉷而起、此刻能亲眼看着他倒霉,马方心里甭提有多畅快。

此刻宇文至的心情,比马方有过之而无不及。半年前那场牢狱之灾,害得他差点把命丢掉。出狱后,最恨的人便是这位京兆尹。见对方死到临头还不知醒悟,忍不住微微冷笑,手指悄悄地往腰间的弓馕里摸去。

“别乱动。等大将军下令!”还是周啸风,几乎后脑勺上长了眼睛。没有回头,就及时制止了宇文至的莽撞。

宇文至只好怏怏地耸了耸肩,把拉了出一半的雕翎放回原处,手指抚摸着弓弦,耐心地观看杨国忠、高力士和王鉷三人如何勾心斗角。只见杨国忠后退半步,侧过头来向高力士这边喊道:“大将军,您看。他先前就是这般,口口声声说他自己和钦犯王銲是被冤枉的。拦着本官不准抓人。结果反贼邢縡带领死党往外一突,他麾下的衙役们立刻就让开了道路!”

“姓杨的,你休要血口喷人!”“姓杨的,邢縡分明是从你那边突围出去的!”王鉷背后,立刻传出了一阵大骂。长安县捕头贾季邻,万年县捕头薛荣光,还有一干平日被王鉷养下的爪牙,七个不服,八个不应地反驳。

“嗯?”高力士只用了一声冷哼,就把所有嘈杂声压了下去。“谁在大声喧哗,站出来说!谁,给咱家站出来!”

闻听此言,京兆尹王鉷也立刻扭头,满怀期待自己养熟的忠犬们能出面替主人说话。谁料薛荣光等甭看敢站在人堆里胡乱起哄,却无一人有勇气直接面对高力士的怒火。见到此景,杨国忠心里大乐,上前半步,冲着高力士再度拱手,“大将军,您老人家这回看清楚了吧。就这么一群废物,居然也想学着别人造反”

“你说谁造反!”京兆尹王鉷大急,立刻拔出兵器作势欲扑,其背后的薛荣光等也发觉局势对自己越来越不利,呼啦一下,冲出本队,向杨国忠冲去。

杨国忠身后的牙兵们也不肯示弱,立即拔刀迎上。眼看着双方就要来一场火并,高力士眉毛陡然向上一挑,从侍卫手中接过尚方宝剑,高高地举了起来,“飞龙禁卫,听我号令!”

“诺!”四百多名武装到牙齿的甲士齐声断喝,将手中马槊端平,径直地指向了正前方。

一股澎湃的杀气喷涌而出,没等发动,已经冲得杨国忠和王鉷两方人马楞了楞,潮水般向两侧散去。

“前方两股兵马,来历不明”见到另外两支队伍被飞龙禁卫吓住,高力士故意拉长了声音,引而不发。

“别别别,别动手,杨某听你调遣就是!”

“大将军,大将军,有话好说!”杨国忠和王鉷两个见手底下的兵马不争气,立刻服软讨饶。

“老夫可是只奉陛下圣旨,不管两位什么身份!”高力士冷笑着看了对方几眼,大声强调。

“应该的,应该的。我们两个也是奉了圣旨行事!”杨国忠和王鉷异口同声,难得的互相配合了一次。

“嗯?”高力士楞了一下。杨国忠虽然急于抢功,提前发动了对叛逆的扑杀。但皇上的确给他下了命令,要求他配合自己捉拿叛贼。京兆尹王鉷明明是叛贼的亲哥哥,怎么也会是奉命行事?

“圣旨,快把圣旨拿出来!给大将军验看!”唯恐高力士不相信自己,王鉷一边擦汗,一边大声吩咐。四月的天气,根本不算很热,他的脸上却已经有汗水汇成了小河。

立刻有亲信将包着黄色缎子的圣旨捧出,双手举到了高力士马前。这东西在高力士面前做不了假。在皇帝身边伺候了四十年,只要目光朝圣旨表面一扫,不用看内容印记,高力士就能分辨出其真伪。

“嗯!”高力士有些犹豫了。作为皇帝最宠信的太监,他非常清楚自己背后那位主人的性情。既然在命令自己和杨国忠带队抓拿户部郎中王銲之后,又很快给王鉷下了另外一道圣旨,说明陛下本人对王家兄弟谋反这个指控,也很犹豫。至少,还准备给京兆尹王鉷留一条生路。

揣摩圣心,是做太监的第一要务。猜到皇帝陛下心里已经开始犹豫,高力士也立刻变得没有了主见。谁料就在这个时候,京兆尹王鉷上前数步,“扑通”一身跪在了高力士马前,“骠骑大将军,王某也为陛下臣子三十余年了,岂会轻易辜负圣恩?王某已经把舍弟从邢府骗出来,绑在队伍后了。望大将军念在咱们两个相识多年的情分上,给王某个证明清白的机会!”

说罢,叩头不止,声泪俱下。与先前的嚣张模样若判两人。

这种窝窝囊囊的王鉷,看在王洵眼里,比刚才那个骄横跋扈的王鉷还要觉得恶心。刚才那个骄横的王鉷,至少还对得起他身上三品大员的袍服。此刻摇尾乞怜的王鉷,却令人恨不得上前再踹他几大脚。

“官呐!”一向不爱说话的苏慎行,冷不防从嘴里冒出了两个字。

“官呐!”没有什么话形容此刻的场景,比这两个字更恰如其分了。王洵和马方等人举目互视,心中都涌起一股说不清楚的滋味。半年前,第一次发现自己背后的权势不可靠之后,他们几个都不约而同地认为,只有自己出仕做官,做高官,才能保证自己不被别人欺负。而现在,曾经跺一跺脚就令京师地面震动不止的银青光禄大夫、御史大夫兼京兆尹、太原县公、殿中监、闲廏使、陇右郡牧监使,天下户口色役、和市和籴、坊作、园苑、长春宫、栽接、京畿及关内采访黜涉等使王鉷,就如一条赖皮狗般跪在大伙马前。

看到王鉷任人宰割的模样,高力士心中既觉得庆幸,又觉得好生不忍。想了想,换了副和气的口吻说道:“你若是相信自家清白,就不要耽误咱家捉拿反贼。事后陛下问起,咱家自然会把你今天的表现如实上奏。你也知道,陛下对臣子素来宽厚。只要你与谋反之事无关,肯定会还你一个公道!”

“多谢高骠骑,多谢高骠骑!”京兆尹王鉷又磕了两个头,才从地上爬起来。将面孔转向自己带来的那些差役、帮闲和打手,大声命令,“还不把九爷,把王銲给带过来,交给高大将军!”

“阿爷!”卫尉少卿王准大声阻止,却被王鉷狠狠地把下面的话瞪了回去。事发突然,王家在左右龙武军以及京畿各地兵营中的力量,根本来不及调动。眼前只有千把临时拉起来的差役、帮闲、打手和正在巡街的散兵游勇。这些东西一百个绑在一起,也顶不上一个飞龙禁卫新兵,除了暂且隐忍之外,还能做些什么?

王准楞了楞,再看看周围一个个面如土色的随从,只好紧紧闭上了嘴巴。几名差役押着五花大绑的王銲走出,将其交给了高力士身边的亲卫。王鉷看了一眼自己的弟弟,再看了看高力士背后那四百蓄势待发的飞龙禁卫,叹了口气,转身闪到了路边。

长安、万年两县的差役、帮闲,还有被王家临时从街上拉来的士卒们见此,也纷纷收起兵器,退到了路边。有些人心中非常不甘,大多数人却偷偷擦掉了额头上冷汗,长长吐气。终于解脱了,谁是反贼,谁属清白,与咱们这些人什么关系?升官发财未必轮得到咱们,一不小心却可能把命搭上。哪个皇帝登基,地方上不需要衙役?哪位大人掌了权,家门口不需要巡街捕盗的小卒?还是老老实实回家,等待上头们分出高下来再说吧!没事掺和与自己没关系的事情,那不是闲得慌么!

看到高力士三言两语逼得王鉷解散了队伍,杨国忠喜不自胜,当即向高力士一抱拳,主动请缨,“大将军远道而来,想必也有些累了。反贼邢縡及其爪牙就躲在前面那座宅院里。请容末将先带人冲杀一阵!”

“你——”高力士摸了摸光溜溜的下巴,有些不太相信对方的本事。杨国忠立刻觉得受了辱,拱了拱手,大声说道:“请大将军拭目以待!”

丢下这句硬邦邦的话,他立刻重整队伍,再度向前方的宅院发起了猛攻。怎奈麾下这些牙兵们素质实在太差了些,甭看一个个长得膘肥体壮,临战却与市井无赖没什么差别。才乱哄哄地向前冲了三十余步,便被宅院内的弓箭手放翻了十几个。剩下的发出一声惨叫,转过身,将后背露给敌人当箭靶,连滚带爬地逃了回来。

“哈哈哈!”已经彻底成为旁观者的差役、捕快们哄堂大笑。对杨国忠及其麾下的窝囊废们好生鄙夷。笑声中,杨国忠面红耳赤,整了整头顶上的铁盔,大声喊道:“弟兄们,跟着我来。老子这回走第一个,人死鸟朝天”

“行了,行了!”高力士策马冲上,挡住了对方的去路,“杨大人先休息片刻,让咱家的弟兄上吧。一旦你有什么闪失,咱家跟贵妃娘娘那边,也不好交代!”

说罢,不再理睬面孔被憋成了茄子色的杨国忠,将尚方宝剑再度高高举起,“飞龙禁卫——”

“小心——”封常清突然喊了一声,冲上前去,一脚踹在了高力士的马脖子上。

可怜的坐骑突然受到袭击,惨叫一声,撒腿便向路边窜去。几乎与此同时,一支黑漆漆的破甲锥贴着高力士的肩膀掠过,将护甲铜板擦出了一溜火花。

“保护大人!”十三带着几名亲兵扑上,团团将封常清围在中央,退回本队。周啸风则策马冲向高力士,伸手拉住了对方受惊的坐骑。骤然遇袭,高力士也被吓得脸色煞白,退在人群中缓了好一阵儿,才拱拱手,低声向封常清道谢:“多谢封兄弟出手相救。否则,咱家今天就交代在这里了。奶奶的,姓邢真有本事,居然能笼络到如此神射手!”

“刚才就是这个家伙,射死了我麾下两名得力爱将!”见到高力士吃亏,杨国忠心中好生舒坦,假惺惺地走上前,笑着搭腔。

“一百六十步!”高力士没有理睬他话里的幸灾乐祸之意,回转头,冲着远处的高墙判断。“如此算来,刚才咱家的位置,距离对面至少在一百三十之外。一百三十步之外能瞄上咱家的哽嗓,此人真是个用箭的行家!”

“雷大哥当日!”队伍中,马方猛然想起了一件事情,再度偷偷地跟王洵嘀咕。

“我去会会他!”听到这句话,宇文至立刻从马鞍下取出角弓,主动走向了高力士。没等他把请缨的话说出口,高力士已经摇头拒绝,“你不是他的对手!虽然勇气可嘉。骑弓本来就没有步弓射程远,你在明处,他在暗处”

“求大将军再指派两个人,分对面那家伙的神!”不待高力士把话说完,宇文至主动献计。

高力士看了他一眼,轻轻皱眉。对方的神射手箭无虚发,派去分其神的人,十有**要死被其一箭射穿喉咙。牺牲两条袍泽的性命,只为自己有所表现,这小家伙,心肠可真够狠毒。

“十三,你带几个人,到附近拆门板做盾牌!”不待宇文至继续请求,封常清低声下令。“周都尉,你去准备些树枝和干草,准备用烟熏对面那些人的眼睛。咱们这边是顺风。赵都尉,李都尉,你们两个各带五十名弟兄,迂回过去,堵住这个宅子通往别处的路口,免得贼人再次逃掉。其他弟兄,下马,放弃长槊,准备短兵相接!”

一连串命令传下去,被不折不扣地分头执行。眼看着飞龙禁卫将士们如同封常清的手臂一般,迅速地行动了起来。高力士心中暗叫一声佩服,笑了笑,不再越俎代庖争夺这支队伍的指挥权。唯恐老太监多心,封常清待属下刚刚忙出了头绪,立刻笑着跟他解释,“大将军亲自出马抓拿叛贼,如果再让他们走脱了一个人,岂不有损大将军英名?让儿郎们先去忙碌着,咱们两个慢慢等。待他们把口袋扎好后,想怎么捉拿贼人,大将军尽管伸手便是!”

“不必了。”高力士倒也豁达,笑了笑,跟着封常清一道退向了路边的柳荫。“若是再年青二十岁,老夫定要跟对面的叛贼比比射艺。而现在,呵呵,人老不逞筋骨之强!”

“那就给晚辈们一个表现机会!”封常清点点头,笑着说出自己的设想。“一会儿我让周都尉先用点起几堆烟来,遮住宅院内弓箭手的视线。然后以盾牌手潜到墙下,翻墙而入。其他人趁机一举杀上,直扑大门”

“干脆再砍几棵大树做攻城锤!”高力士想了想,笑着补充。

“也好,只可惜了这湖边的大柳树!”封常清笑着点头

四百飞龙禁卫快速行动,很快就将各种设想落到了实处。看见外边的飞龙禁卫动作有条不紊,宅院里负隅顽抗的“叛逆们”知道今天已经没了生路,从院墙后探出半个身子,齐声喊道:“是高力士大将军么?请出面一叙,邢某有话要说!”

“大将军小心有诈!”不待高力士做出回应,已经只剩下看热闹资格的王鉷快步冲上前,大声阻止。

“不妨!”高力士轻轻摆手,将尚方宝剑交给随从,自己拎了把横刀,走出树荫。在距离敌军一百五十步左右站稳身形,笑了笑,大声喊道:“高某在此,邢将军,有话请讲!”

封常清不放心,立刻派了数名亲信围了上去,随时准备用身体替高力士遮挡冷箭。谁料对面的神射手却没有偷袭的打算。抓着一把大弓,站到了墙上,与邢縡并肩而立。

“韦教头?”看到邢縡身旁那高挑瘦削的身影,高力士的目光立刻被吸引了过去,楞了楞,冲口问道。

“是韦珏,那天得了第二,负气离开的韦珏!”飞龙禁卫中,立刻也有人认出了对面神射手的身份,压低了声音交头接耳。

当日在校场比武授职,此人明显技压群雄,但却因为高力士心情不佳,被刻意打压做了第二名,只授了个九品司戈职位。事后封常清心里觉得这样处置有失公允,曾经破格礼聘其为弓箭教头。但此人在比武结束后却负气离开了军营,从此销声匿迹。

谁也没想到,他居然是“叛逆”的亲信。或者是因为受到了不公平对待,愤而投靠了叛逆!

“高公公,咱家的射艺,该当第几?”瘦高个韦珏肚子里明显还记着当日遭受到的不公,笑了笑,大声问道。

“单论射艺,老夫亦不及你!”高力士又是一愣,随后大声回应。“但你因为一时委屈,就委身事贼。恐怕也只配得个第二!”

闻听此言,瘦高个韦珏气得双肩颤动,恨不得立刻搭上羽箭,将老太监射个对穿。万骑军郎将邢縡却抱住了他的肩膀,笑着说道:“高骠骑,那你可看走眼了。这位韦兄弟,早就在我麾下效力。当日去白马堡比箭,只是玩玩而已,根本没想争什么头名。我们二人,的确早就怀有异心,但是却非针对皇帝陛下,而是针对他们”

说着,邢縡将手指遥遥地指向杨国忠,“凭着献妹邀宠的杨国忠,专横跋扈的李林甫,还有尸位素餐的陈希烈。杀此国贼,以清君侧。咱大唐看似花团锦簇,内部却已经被这些城狐社鼠蛀得空空荡荡。陛下如果再不振作的话,恐怕这穷无数英雄豪杰毕生之力开创的国度,就要大祸临头了!”

“一派胡言!”杨国忠再也听不下去,跳出来大声嚷嚷。

“死到临头,休要再血口喷人!”京兆尹王鉷见对方没有随便攀扯自己,也鼓起了几分勇气,在一旁大声帮腔。

神射手韦珏立刻弯弓搭箭,吓得杨国忠连滚带爬地跑到了侍卫身后。他把弓箭缓缓移向王鉷,也吓得对方张皇逃避。“看到了吧,哈哈!”万骑郎将邢縡哈哈大笑,眼泪顺着两颊缓缓下淌。“你们看看,陛下所倚重的权臣,都是些什么货色?这种人窃居高位,国家还能往兴旺里走么?这种人充塞朝堂,真正有本事的,还会看到出头之日么?邢某今日身边只有二十余弟兄,仓促应战,还在一位节度使,一位京兆尹所统带的上千号兵马中,溃围而出。若是他日京师有警,凭着这等货色,如何保护得了皇帝陛下,如何保护得了我大唐子民?”

“你,你,你”杨国忠被气得直哆嗦,却只敢从侍卫身后探出半个头来,大声嚷嚷。“你死到临头,还,还废,废什么话!”

“邢某今日自知定无幸理!”万骑军郎将邢縡抹了把眼泪,笑着回应。“但邢某堂堂七尺男儿,却不会死在你等小人之手!”

说罢,抽出腰间横刀,往脖颈处一抹。登时血光飞溅,将一百五十余步外的所有人逼得向后直退。明知道不可能被人血浇到脑袋上,却依旧不敢正视那具缓缓倒下的尸体。

“哈哈,哈哈,哈哈!”神射手韦珏抱住邢縡,放声大笑,“好兄弟,你走好,韦某这就来了。”

随即,将尸体缓缓放平在墙头上。自己抓起几支狼牙箭,往小腹上一戳。登时刺进了半尺有余,笑了笑,随着邢縡去地下了。

事发突然,高力士被惊了个目瞪口呆。待想起劝对方不要自寻短见的时候,墙头上已经只剩下了两具尸体。

“还不赶紧冲进去,捉拿活口!”见到神射手韦珏已死,杨国忠立刻来了精神,冲着远处的宅院大声提议。

高力士瞪了他一眼,把头转开。封常清瞪了他一眼,把头转开。就连已经落了势的王鉷也瞪他一眼,满脸不屑。只有杨家从剑南带来的牙兵们,苍蝇般冲着远处的尸体扑过去,争先恐后,唯恐舔不到那片血迹。

没等他们到达宅院门口,一个火头,陡然在院子内跳了起来。紧跟着,第二个,第三个,第四个,浓烟滚滚。整座宅院都冒起了火舌。“汉兵出顿金微,照日明光铁衣。百里火幡焰焰,千行云骑騑騑。”

一支熟悉的曲调,从火海中传出,火辣辣钻入墙外每个人的耳朵。王洵心里猛地抽搐了一下,仿佛丢了什么东西般,失落不已。

这是白荇芷的拿手曲子之一,只是从白荇芷嘴里唱出来,却从没像火海中那些叛逆者所唱得那般决绝,那般雄壮。

“蹙踏辽河自竭,鼓噪燕山可飞。正属四方朝贺,端知万舞皇威。”火焰越腾越高,逼得人不敢靠近。杨国忠麾下的牙兵们冲了几次,都被烟熏得仓皇退了回来。

“少年胆气凌云,共许骁雄出群。匹马城南挑战,单刀蓟北从军。”临近的院落很快也被火星点着了。主人不住在这儿,看门的家仆们手忙脚乱的救火,却无法阻止火势的继续扩大。

擒拿叛匪的任务,很快被救火所取代。高力士、封常清、杨国忠、王鉷四人不得不联起手来,指挥着各自的属下从附近百姓家借来水桶,取水灭火。

跟在人群中,王洵拎着一只空桶,却不知道去曲江里边提水。熟悉的曲调在他耳边萦绕,久久不散,久久不散!

“一鼓鲜卑送款,五饵单于解纷。誓欲成名报国,羞将开口论勋。”悲歌声里,无数雕梁画栋轰然而倒。

第一卷长安醉卷终