第一卷 长安醉 第六章 惊蛰(三)
来者只有十二个人,其中一个还是个带路的过客。但这十二个人,却把百余名差役压得连大气都不敢出。对方手中拿的可全是骑弩,差役们谁也不敢怀疑只要自己这边胆敢率先发出一箭,所有人就会被对方立刻射成刺猬。虽然,在事实上,十一支骑弩,顶多能制造同样数目的牺牲者。
一转眼,飞龙禁卫们已经冲至眼前。马队中飞出两个人,一左一右将站在地上的王洵死死护住,其他八名禁卫呼啦一声,瞬间分散开,围作一个四面透风的圈子,将百许名差役团团困在了官道中央。
“把他们的兵器都给老子下了!”带队的疤瘌脸将领周啸风第一个到达,却是最后一个拉住坐骑,策马兜了一个圈子后,站在官道的中央大声喝令。
所有人,包括差役和远程的看客,登时全都傻了眼。以八名禁卫围困上百差役,还要下掉对方的兵器,只有疯子才会发这种命令。然而,八名禁卫却毫不犹豫地再度分成两队。四人继续持弩围困,另外四人将上好了弦的弩箭交给负责监视的同伴,赤手空拳地冲向了差役们。
众差役们手里抓着兵器,却不敢反抗,只是拼命往旁边躲。很快,冲入队伍的四名飞龙禁卫就被他们惹得不耐烦了,抡起大巴掌,直接往差役们的脸上招呼,“啪啪!”“放下兵器,别找不自在。”“啪啪”“把兵器拿过来,自己下马,否则爷爷就不客气了!”
“别,别”直到这一刻,贾季邻才终于有了一点带队捕头的模样,高举起双手,大声嚷嚷:“别,别打脸,给长安县的老少爷们留点面子!”
“面子?!”周啸风冷笑着撇嘴,“长安县老少爷们的脸,早就被你等丢光了!光天化日之下纵容蒙面刺客行凶。见到有人抱打不平,非但不心存感谢,反而处心积虑诬良为盗。这种狗屁倒灶的事情你们都敢做,还好意思在人前提什么脸面。呸!也不先撒泡尿照照自己的影子!”
贾季邻被骂得面红耳赤,想要反唇相讥,却怕对方真的发了飚,把弩箭射在自己喉咙上。哼哼唧唧地嘟囔了两句,慢慢把头低了下去。
倒是站在他身旁,刚才建议将王洵用冷箭射死的那个家伙,胆子稍微大一些。从人群里探出半个头来,大声抗议道:“对面的都尉,你也别太嚣张。咱们可是天子脚下的差役,若是你”
“天子脚下的差役,就可以草菅人命了么?”周啸风立刻将弩箭转过来,正好对上此人的眼睛,“今天的事情,即便打到皇上面前,周某也不会理亏。给我下,下掉了兵器后,再问是谁主使!”
不用他再度强调,李元钦、赵怀旭等人已经将差役们的兵器劈手抢过来,乱七八糟扔了满地。站在贾际邻身边的那名差役试图反抗,苏慎行手疾眼快,食指一扣,便将弩箭送进了此人的肩窝。疼得此人丢下兵器,捂住膀子满地打滚。
有这么一个活生生先例在,接下来的任务便轻松多了。有的差役象征性地躲了躲,便将手中的吃饭家伙交了出去。有的差役更干脆,直接丢了兵器,跳下马背,双手抱着后脑勺任人宰割。
官道两旁的看客们终于明白什么叫“耍横”了,一个个张开了嘴巴,口水流出老长。飞龙禁卫仗着是皇帝亲兵的身份,在长安城里边一直横着走,这点,大伙都心知肚明。可长安县的差役也不是好惹的,他们手中的权力远远大于一般衙门里的捕快,普通人根本不敢招惹。双方以往也发生过针尖对麦芒的斗殴,互有输赢。但是像今天这般,十一名飞龙禁卫把一百多差役、帮闲当做灰孙子教训的场景,却是从没出现过。
“那些不是普通禁卫!”终于,一个从马车中跳下来看热闹的工部小官员发现了一点名堂,摇摇头,低声说道。
“从没见过血的家伙,碰上沙场打过滚的安西老兵,不吃亏才怪!”另外一名身穿青衫的礼部小吏凑过来,笑着跟几个被堵在路上的同僚解释。
“他们是高仙芝的人?怪不得我刚才感觉到一股杀气。”有人立刻楞了楞,然后做恍然大悟状。
“可这也太不给长安县面子了!”有人抱打不平,不敢把声音提得太高,唯恐被疤瘌脸的将领听见。
“面子是自己争来的,不是别人给的!”有人摇摇头,拉着坐骑绕路而行,“一边是三十年没见过血光的混混,一边是从恒罗斯河畔一路杀回来的老兵,也只能是这样了!”
就在大伙幸灾乐祸地小声议论中,长安县的差役、帮闲们全都变成了赤手空拳,坐骑也被抢走,一个个抱着脑袋蹲在地上,就像一只只被褪了毛的公鸡。
看到脚下这帮家伙的窝囊模样,周啸风突然变得有些意兴阑珊,“丢人!”他收起弩箭,冲着地上重重地啐了口吐沫。然后回过头来,冲着王洵大声骂道:“既然惹了麻烦,不尽早跑回军营里求救,在这儿傻站着着干什么。唯恐别人没法向你身上栽赃么?到底怎么回事?你先跟我说清楚些!”
“诺!”王洵憋不住想笑,本着给长安县的差役们留点儿脸面的想法,尽量没有笑出声音来,“属下,属下今天,属下今天请了假回家,在半路上发现几个蒙面的家伙拦路打劫一辆马车,于是就”
按照颜季明先前的建议,他尽量把这场厮杀说成见义勇为,不提白荇芷的名字,也不提自己为什么会坐在前者的马车里。一边说,一边用靴子尖轻轻点压脚下那名被俘刺客的脸,暗示周啸风自己不想把事情做得太绝。
见到他如此小心,周啸风忍不住笑着摇头。“笨蛋,既然捉了活口,更应该把他押回军营里边审问清楚,难道你小子还想私设公堂不成?来人,看看这个死透了没有,如果没有,直接给老子拖回军营去。敢在白马堡附近打劫,分明是没把咱们飞龙禁卫放在眼里!”
“诺!”负责监视众差役的苏慎行等人见对方已经彻底失去了抵抗的念头,答应一声,转而执行最新任务。长安县捕头贾季邻的脸色立刻变得惨白,想要阻止,又没胆子,抬起头偷偷地看了看对方,满脸乞求。
周啸风恰恰向他看过来,半空中与他的目光对了个正着,“你都听见了?用不用我的人再向你重复一遍?”
“听见了,听见了!”贾际邻的眼睛不敢与周啸风相对,只是小鸡啄米般连连点头。心里却恨不得能抛出一口飞剑来,神不知鬼不觉地割下对方的脑袋。
“记住了?”周啸风向前带了带坐骑,吓得差役们纷纷向后挪动。
“记住了,记住了!”长安县捕头贾际邻的答话声里已经隐隐带上了哭腔。欺负人,太欺负人了。一点面子都不给留。如果官道上只有当事双方也罢,周围偏偏还有很多人把今天的一切看在了眼中!回去后,即便上头能把窟窿堵好,自己和弟兄们今后很长一段时间,也没脸再见人了。
绝望当中,他突然又听见对方说道:““我这人一向讲理!别人不欺负到头上来,也不为己甚!”
仿佛黑暗中突然看到了一丝阳光,贾季邻抬起头,脸上写满了期盼。
仿佛猜出了他的心思,周啸风耸耸肩,换了副相对缓和的口吻补充,“活人和凶器我带回军营里去,死尸体归你抬走。咱们不擅长审案,说不定稍一用力,就把最后一名刺客给打死了。所以,这个案子最后该怎么结,还烦劳你们长安县多费点儿心思。反正呢,这么多眼睛都看到了,倒是不怕你颠倒黑白!”
“不敢,不敢!”贾季邻如蒙大赦,恨不得抱着对方的靴子亲上几口。这几句话说得再明白不过了,疤瘌脸都尉只是护短,不想人陷害他麾下的亲信。至于什么伏波将军弩,什么刺客真名,人家根本懒得管!
有了这个承诺,他即将面临的压力也轻了许多。又嘿嘿干笑了几声,抬起脸来问道:“那,那么军爷,我,我可以现在就抬尸体了么?大过年的,官道上血乎淋拉的实在不好看!”
“随你!”周啸风看了他一眼,沉声许诺。随后将大手冲着弟兄们一挥,'“走了,走了,回营去陪高大将军下棋。大将军还在营里等着呢!”
“嗯!”刚刚准备起身的贾际邻差点没又一屁股坐到地上,怪不得对方那么横,原来有高力士在背后撑腰,这死老太监,什么时候如此爱管闲事起来!
腹诽归腹诽,表面上,他还得笑嘻嘻地目送对方远去。直到飞龙禁卫们的背影都自官道上消失了,才重新恢复了往日的嚣张模样,冲着属下的一干差役、帮闲大声呵斥道:“都傻站着干什么?还不把兵器都捡起来。遇上点事情就拉稀,老子白养了你们这群废物!”
跟着周啸风等人往军营方向走了一会儿,王洵终是放不下白荇芷的安全,慢慢拉紧了马缰绳,讪笑着向众人道谢:“多亏了几位哥哥来得及时,否则,小弟非得被那帮无良差役给冤枉死不可。大恩不言谢,日后”
“想滚去会你的相好就赶紧,别跟我们几个老家伙绕弯子!”周啸风拉住坐骑,非常不屑地横了他一眼,“我们几个满大街找女人的时候,你还穿着开裆裤子玩泥巴呢!”
“哈哈哈哈——”众位安西老兵齐声大笑,嚣张得无以复加。连带着替王洵报信的颜季明,也不怀好意地笑了起来。王洵被大伙笑得有些脸红,抓了抓自己的后颈,继续解释道:“我,我不是担心那帮差役去找她的麻烦么?我刚刚托了她请公孙大娘为诸位哥哥献艺。如果”
“这么大个证人抓在咱们手里,你猜那些差役还有胆子再把事情闹大么?”周啸风用马鞭在半死不活的刺客背上抽了一记,非常不屑地回应。
那个刺客其实早就被坐骑给颠醒了,只是弄不清周围情况,一直装昏而已。猝不及防屁股上挨了一鞭子,立刻发出了一声惊叫“啊——”
“这种烂货,居然也拿出来丢人现眼!”周啸风的注意力瞬间被刺客吸引了过去,撇了撇嘴,大声嘲讽。“小子,别装了,老子没功夫陪着你玩。要么你就立刻咬舌自尽,要么就老实交代谁派你来的。否则,老子就拿军中审问俘虏的手段来对付你,保管你后悔活着到世上走一遭!”
听到这话,刺客立即扯开嗓子大叫,“我不是冲这位军爷来的,不是冲这位军爷来的!误会,这完全是误会!”
“误会?”周啸风眉头紧皱,半边脸的疤瘌愈发显得狰狞,“三个大男人,拿着伏波弩,只为对付我兄弟的一位小相好?这话,你猜有人会信么?”
“兄弟,我劝你还是趁早说了吧。前面就是军营,落到军法官手里,恐怕就不是这个待遇了!”李元钦怜悯地看了刺客一眼,目光在对方后颈骨上下来对打转。仿佛在找一个适合用刑的位置,以免届时手忙脚乱。
“我真的不是冲这位军爷来的啊!”被横绑在马鞍上的刺客咧开大嘴,鼻涕眼泪一起往外淌,“小的若是有半句虚言,天打雷劈,永世不得超生。几位军爷,小的上有八十”
所有安西老兵围着他,就像看一个乞丐在表演杂耍。到后来,反而是王洵第一个看不下去了,干咳了几声,讪笑着替可怜的家伙作证,“诸位,诸位哥哥,这,这家可能说的是真话。见到我从马车里跳出来,他们当时都楞了好一阵儿。”
“对,对,我们是冲着白行首,冲着白行首去的。这位小哥可以作证,这位小哥可以作证!”宛如溺水之人抓到了一棵稻草,刺客从马鞍上抬起脸来,大声补充。
这回,众安西老兵可真的傻了眼。一个个以目互视,谁也不敢相信自己的耳朵是不是出了毛病。那刺客见大伙仍旧不相信自己,索性豁出了脸皮,继续大声叫喊道:“如果不是为了对付一个女的,我们也不会只出动三个人了。你们安西镇的军爷,谁不知道都能以一当十。离白马堡就这么一点点路,万一杀这位军爷不死,我们几个还跑得掉么?”
最后一句话相当有力,不由得周啸风等人不相信他说的是实情。刺客杀人,肯定要事先打听好动手的目标。王洵的武艺虽然不太扎实,可在长安城的纨绔子弟中也算个佼佼者。想要暗杀他,第一,不该在白马堡和长安城之间这段路上动手。第二,绝对不该派这样三个废物点心!
想明白了其中关键,周啸风忍不住轻轻摇头。太有意思了,这京师里的事情真他奶奶的太有意思了。对付一个手无寸铁的弱小女子,出动三个大男人不算,还要拿出军中专用的骑兵弩,谋划这次行刺的家伙,要么是个凶残到了极点的白痴。要么是个像刺客一样的废物点心。
“那你们为什么要杀白行首?”尽管王洵也觉得这场发生在光天化日下的刺杀行动实在荒唐至极,因为涉及到了白荇芷,还是不得不问仔细些。
“小的不知道!”刺客突然又变得硬气起来,摇摇头,低声回应。
“嗯?”周啸风眉头轻皱,发出一声怒哼。
“小的真的不知道啊,真的不知道,小的只是奉命,奉命行事。”刺客吓得立刻又在马鞍上大喊大叫,被绑住的身体如同蚯蚓般上下扭动,一会儿功夫,鼻涕眼泪已经滴滴答答落了满地。
原来不是嘴硬,而是级别太低了,只配做这种下三滥勾当。众老兵看得又好气又好笑,纷纷摇头不止。周啸风略作沉吟,继续问道,“指使你的人呢,千万别告诉我他已经死了!”
“小的不敢,小的不敢。是王小公爷,王小公爷今天一早命令小的三个在出城埋伏,如果看见白行首,先用弩箭吓她半死,然后装进麻袋里,驮到太原公府上见他!”软骨头刺客一边哭叫,一边大声解释。
“哪个王小公爷?说名字!”鉴于京城里的小公爷、小侯爷太多了,周啸风即便猜到了些端倪,也不得不要求刺客把话说明白些。
“是,是卫尉少卿王准,京兆尹王鉷大人之子。协助贾昌替皇帝陛下训练斗鸡的那个!”刺客叹了口气,耷拉下了脑袋。
又跟王鉷和贾昌扯上了关系,王洵头皮瞬间就开始发乍。抢在周啸风之前,大声追问:“白行首怎么得罪王准了?他要你抓白行首做什么?”
没等此刻回应,一众安西老兵已经把眼睛转了过来,目光里充满了调侃。早在王洵钻进白荇芷的马车之时,他被一个绝色美女接走的消息,已经于军营里不胫而走。如今刺客又是一口一个白行首,那王准为什么要派人吓唬她的原因还用猜么?无非是想一亲芳泽未得,转而欲霸王硬上弓而已。反正京师里丢了一个歌女,绝对算不上什么大案奇案。衙门里再重视,最后也要落到王准自家阿爷的手中。爷俩个后院里一商量,案子可以结了,绝对无须劳动更多人。
软骨头刺客的招供,也恰恰证明了大伙的猜想,“小公爷前几天去了趟锦华楼,不知道为何冷着脸出来了。然后今天一大早,我们几个就接到了任务!”
一瞬间,王洵的脸红得几乎要滴下血来!折腾了一大早晨,弄进去两条人命,害得十几个同僚与百余差役大打出手,结果,却是为了争风吃醋事。即便责任不在于他,也足以令人惭愧得无法抬头。正欲强撑着向大伙说几句道歉的话,一直凑在旁边看热闹的颜季明却突然插嘴说道:“不对,此事绝不会像他说得这么简单!”
“小爷,我真的没说假话啊!”软骨头刺客艰难地将头扭过去,哭喊着抗议。
“我不是指责你说假话!”颜季明摇摇头,把目光转向若有所思的大伙,“那位太原公的威名,我在河北也听说过一些。以他家公子的身份,想对一个歌女用强,恐怕无需派人于城外埋伏。趁着王洵兄弟不在家的时候,直接把轿子往门前一堵,京师里边,又有几人敢为了一个歌女出头?”
“对啊,这不是牛刀割鸡么?”赵怀旭看了一眼王洵,低声附和。根据他所了解的情况,王洵这个小侯爷,跟王准这个少公爷,可是一点儿都没法比。真要惹恼的京兆尹王鉷,一巴掌拍下来,恐怕连实授的大州刺史都要粉身碎骨,更何况一个从没出过仕的小小子爵。
闻听此言,赵怀旭、李元钦等一众老兵忍不住轻轻皱眉。半年多来,在京城里看到的那些东西,早就远远超过了他们这些直心肠汉子的想象。大伙不怕在两军阵前跟敌人白刀子进,红刀子出,对于来自背后的冷箭,却是防不胜防。
“再多,估计这小子也不知道了!还是不要问了!先把他带回军营,处理了伤口为好!”还是周啸风有主见,略作沉吟之后,便笑着做出了安排。“谨言,从今天起你就跟着王中侯,免得他再英雄救美时,找不到帮手!其他人,就当今天的事情没发生过,不要乱说,也别再于此事上浪费心思!”
“诺!”苏慎行和一众安西老兵立刻收起嘻嘻哈哈的面孔,拱手领命。
见周啸风安排了专人贴身保护自己,王洵心里好生过意不去,想了想,笑着推辞:“反正这两天我就在城里,还是不用劳烦苏大哥了吧!”
“去!”周啸风笑着冲他扬了扬马鞭,“老子怎么安排,你听着就是了。别多嘴。赶紧找到你那小相好,把三天后的酒宴安排妥帖。大伙还等着见见公孙大娘,回去后好跟西域的弟兄们吹嘘呢!”