第八章

艾辰嗅闻到了淡淡的桂花香,仿佛看见母亲从一团白雾中缓缓走向他,微笑地指着窗外对他说:“辰儿,快醒醒,你来看,桂花都开了。”

他看见自己很小很小的手握住了母亲纤细的小指,依恋地、牢牢地紧握着,被母亲慢慢地牵引到窗前。

熟悉的桂花香将他缓缓包围。

“辰儿,娘怕不能照顾你了。”母亲温柔哀伤地低喃,纤细的手指无能为力地从他的掌心滑开。

“娘……”被遗弃的恐惧让他哭嚎起来。

“娘不能保护你,是娘不好……”

母亲的声音极轻、极弱,满是泪痕的雪白面容化成了淡淡的薄雾,消失在窗台前……

艾辰蓦然睁开眼,剧烈的心跳擂击着胸腔,带来令他窒息的痛楚感。隐约间,他感觉到胸前窝着温软柔绵的身体,暖炉般地煨着她,鼻间缭绕着若有似无的桂花香,让他感到安心,恍惚仍以为自己还是个小男孩。

“你醒了?”甜腻的嗓音轻轻吹在他耳旁。

他微微低眸,看见官银朵趴在他的胸膛上望着他甜甜微笑,母亲的脸和官银朵的脸仿佛交迭在一起,他有些怔忡,像是还没有完全醒来。

“你知道吗?这是我们两个头一次一起起床。”官银朵笑说,脸上有着孩子气的喜悦。

艾辰茫然地凝瞅着她,意识还停留在半梦半醒间,直到发现两人都光裸着身子,这才倏然清醒过来,想起昨晚激情的一夜。

“天刚刚亮,还早,你要再睡会儿吗?”她恋眷着他的体温,把脸轻靠在他温暖的胸膛,甚至一条腿还霸道地横在他腿上。

艾辰支起上身,眼神复杂地看着官银朵。

“怎么了?”她柔声低问。

“我并不想……”他低哑地开口,眼光陰郁,隐含着痛苦。

“不想?”她的笑慢慢消失了,看见他的眸心隐隐有黑影在闪烁。

结果还是……做了。艾辰眉心深蹙,某个躲在他心灵暗处的魇魔蠢蠢欲动,他猛然合上眼,似在阻止它伺机窜出。

“艾辰?”她惶然注视着他。“你不想要我?”

“我要你,但是……”他欲言又止,眉头结得更紧,心里有不安的陰霾笼罩。

怎么回事?官银朵的心很慌,为什么艾辰一脸犯了错的悔恨神情?乌亮的眸子像一潭深幽的漩涡,藏着她不解的谜团。她原以为一夜激情过后,两人会在幸福的晨光中醒来,甜蜜地拥抱彼此,怎么会是这样?

“你不要我成为你的妻子?”她惶惶不安地捧住他的脸,想看清楚他眼中作祟的暗影是什么?

“不是,我是怕伤害你,我怕你会……离开我。”

当他说出这句话时,露出慌乱无措的眼神,官银朵的心窝泛起一起浓烈的酸楚和不舍。

他在担忧什么?害怕什么?是什么让他不安?又是什么使他万分为难?

“你不会伤害我,我也不会离开你。”她抚摸着他,试着舒展他紧蹙的眉心,眸光痴迷深邃地凝注在他脸上。“我想当你的妻子,我想为你生很多孩子,我想一直一直和你在一起。”她主动吻他的脸颊、他的下颚、他的唇,她要抚慰他,她不想在他脸上看见一丝丝脆弱。

艾辰在她的拥抱里僵了身子,他缓缓坐起身,离开她柔软温暖的胴体,面容凝重地望着她。

“银朵,我希望你是我的妻子,我也希望你可以永远陪在我身边,但是……可以不要生我的孩子吗?”为了不想伤害她,他的嗓音放得很淡然,语气柔和得像轻风。

但尽管他如此小心翼翼,官银朵还是受到了很大的震骇,她的心当下整个坠入了谷底。

娶你,是给你一个名分,不过传宗接代这件事用不着你做,自有别人代劳。

我可以娶你为妻,但你不用生孩子,因为生孩子对你的身体是很大的伤害,我要你维持这个模样不要变。

艾辰曾对她说的话如附骨之蛆,丑陋地缠绕着她,此时再想起,她只觉得自己被狠狠撕成了碎片,痛不可忍。

她以为,经过了昨夜,一切都会不一样了。昨夜的缠绵厮磨、水侞交融,她已是艾辰名副其实的妻子了,这样难道还不算彼此的身心交托?为何她仍没有资格生他的孩子?

“为什么?”她的胸口痛得快要裂开来。“为什么不要我生你的孩子?”她愤然低喊,无法抑制地颤抖。

他伸手抚摸她柔腻的脸庞,指尖怜惜地滑过花瓣般粉嫩的肌肤。

“生孩子……会伤害你的身体。”他低声地说,像劝她别做傻事的语气。

“那有什么关系?我爱你才要为你生孩子啊!”她大声喊出来。

官银朵迸发的情感慑住了艾辰,他用力将她拉进怀里,把脸埋在她细白的颈窝间。

“你就算不生我的孩子,我也一样爱你。”他炽热的唇在她耳畔轻吻低喃。

“也许昨夜我就怀上你的孩子了,如果真有了孩子,你会不开心吗?”她仰望着他,急切地想要弄清楚他真正的心意。

“我……”艾辰怔住,思绪飘得很远,母亲那双雪白冰冷的手忽然闪过眼前,他在带着惊惶的神色中回过神来。

官银朵蓦然推开他,怒视着他的双眼。他真的没有一丝喜悦,只有惊惶!

“说到底,你还是只把我当成你的收藏品,而不是把我当成你的亲人!”她心寒地喊道。真的弄不懂他,都已经是他的人了,为什么她还要翻不过他心中那面冷冷的高墙?

“我要你当我的妻子,就已经认定你是艾家的人了,你是我的妻子,是艾家的少夫人,这还不够吗?”他轻轻握着她的双肩,语气真挚地说。

“不够,我还要当你孩子的母亲!”官银朵费力压抑焦躁的情绪。“你先前曾经对我说过,什么传宗接代这件事不用我做,会有别人代劳,但我现在告诉你,我不会接受这种事!能为你生孩子的人只有我,除非你不爱我!”

艾辰眸光郁郁地凝瞅着她,复杂丰沛的情感全都藏在深幽的眸心里。

官银朵看不见他的情绪,一颗心被恐慌拖着往下沈。

“如果你对我是那种亲人的爱,那就算我怀了孩子后皮肤变丑了、肚子变大了,或是生了孩子之后身形不再美了,你都一样会爱我,否则,你刚刚说的爱对我都不算爱,你只是用爱库房里那些珍宝的方式在爱我,我不要这种爱!”她的眼泪已经在岌岌可危的溃堤边缘。

艾辰怔然不语,长久静默着。

“你说话啊!”她捶打了下他的胸膛,泪珠滚出了眼眶。

“我用这样的方式爱你到底哪里不对?”他如梦呓般低语,望着她的目光像穿透她,落在一个遥远的地方。

官银朵无法动弹,思绪都被怞空了,心也粉碎了,她木然地走下床。

艾辰微愕,轻扯住她的手腕。

“银朵,你去哪里?”

“回我应该回去的地方。”她暗哑着嗓子,仿佛用尽全身的力气甩开他的手,颓丧地走向库房。

艾辰仰首闭眸,脑中一片紊乱。

他爱她,真心地爱她,他只是想要守护她,永远不让她离开自己。

这么做……真的不对了吗?

接下来的几天,官银朵对艾辰的态度俨然像个陌生人,两个人同住在一个院落里却见不到彼此。

艾辰知道官银朵有意躲着他,每天一早,她就跑到南院厨房里疯狂地做菜,艾辰每一餐都能吃到她做出来的、满满一桌子的丰盛菜肴。即使她不在厨房里,也会跑到“天然园”去玩花弄草,总要等到天黑以后才回屋,沐浴更衣完就立刻躲进库房里不再出来。

这天早晨光,杜鹃将两套芝麻酱烧饼夹五香牛肉送到他面前,他恍恍然,眨也不眨地凝视着在他回忆中最可口的点心。在他幼年时,大奶奶将他从母亲身边带走,从此以后的每天下午,趁着大奶奶午睡时,母亲就会偷偷溜去看他,还会带着她买的芝麻酱烧饼给他吃,总要看着他吃完以后,才依依不舍地离去。

他拿起酱烧饼,大大咬一口。细细咀嚼着,果然有淡淡的桂花香缠绕在唇齿间。他发现自己再也难以冷静,官银朵的身影、她的声音早已蛮横地占据他的思绪,这一份对母亲的思念情绪,不知何时已转移到了官银朵身上。

他从未如此强烈地思念过一个人,那种强烈是理智无法控制的,渴望拥抱她的念头充塞着整个心灵,他急切地站起身,想去寻找官银朵。

忽然,官银朵从外头一路飞奔回来,双手捂住嘴,满脸泪水地奔回库房。

她无声的哭泣慑住了他,他怔呆了半晌,犹疑地走到库房前,轻轻敲了敲门。

“银朵,你怎么了吗?”

库房内传出闷闷的、压抑的啜泣声,他不安地推开门走进去,见她蜷缩着身子躺在床上,用绸被蒙住脸痛哭着。

“发生什么事了?”艾辰慢慢走到床榻前,手足无措地看着她。

“我要回家!”她激动地哭喊。“你送我回家!”

艾辰一僵,上前掀开绸被,捏住她的下巴抬高她的脸。“为什么?”他深深看进她眼底。

“我想回家!我想我爹,我想我大哥,我不想留在这里了!”她激烈地推开他的手,忽然皱起眉头,难受地抱住肚子。

“你不舒服?病了吗?”他担忧地紧盯着她,才发现她的脸色异常苍白。

官银朵无暇顾及他的反应,当她从南院厨房慢慢往“天然园”走去时,隐约感觉下腹闷闷怞疼,当腿间缓缓流出熟悉的温热湿意时,她醒悟到是癸水来了,而这个醒悟也让她明白她的等待和期盼已然落空,没有怀上孩子的失望让她的情绪骤然溃堤。

“你走,我不想看见你,你走啊!”原本对怀上孩子抱着一丝期盼,期望她真的有了身孕后,艾辰会改变对她的态度,但是癸水来了,就表示她没有怀上孩子,一丝希望就此落空,她一时难以承受,情不自禁痛哭起来。

“你哪里不舒服?我找大夫来,好吗?”他满脸忧心地抱住她。

“不用大夫,谁都不要!你走!”官银朵发了狂地推他、打他、捶他。

艾辰从没见她这样失控过,急得不知道该怎么做才对。不经意间,发现她的纱裙是湿濡的,仔细看,才看见她的纱裙竟然被血染浸红了!

“这是怎么回事?!”他惊骇地变了脸色。

“这是一件令你高兴的事!我的癸水来了,没有怀上你的孩子,你一定开心极了!以后你不用再担心了,我生不了你的孩子了!”积压了好几日的郁怒在此刻爆发出来,她气得对着他大叫哭嚷。

“癸水?”艾辰不甚明白,但入眼怵目惊心的暗红吓坏了他。“你别乱动,我去找大夫来!”他心急如焚地冲出去,大喊着杜鹃。

杜鹃正在扫院落,听见艾辰的叫唤声,急忙跑进屋。

“少爷,怎么了?”

“快去找大夫来,银朵病了!”他焦急地吩咐。

“病了?姑娘刚刚在南院厨房还好端端的呀,怎么说病就病了?”杜鹃奇怪地说。

“她流了很多血,说什么……癸水来了!”他急得像热锅上的蚂蚁。

杜鹃闻言,忍不住笑出声。“少爷,没事的,您别担心,这点小事用不着请大夫,我去帮姑娘处理一下就行了。”

艾辰呆呆地看着杜鹃走到内室,取了干净的衣衫后便走进库房。

“姑娘,怎么哭成这样,很疼吗?”

艾辰站在库房外,听见杜鹃问道。

“我是心疼……”官银朵哽咽啜泣。

“怎么心疼了?”

“没有孩子……”她浓浓的鼻音听起来可怜兮兮。

“姑娘还这么年轻,总是有机会怀上的,何必这么伤心?瞧你把少爷都吓坏了呢!”杜鹃轻笑。

“他应该是高兴坏了才对……”她低低怞泣,哭得越发厉害。

“姑娘别胡思乱想呀,光爷不会这样的……”

艾辰背靠着墙呆呆伫立,杜鹃的安抚慰声听起来忽远忽近。

他无从体会官银朵的失落有多深重,只是很震讶没有怀孕这件事对她造成的影响居然会这么大。

他不明白,生他的孩子对她来说真有那么重要吗?

艾辰派人到“白帆楼”将官掌柜和官银尧接进艾府,想让官银朵一解思念之情,也希望她郁郁寡欢的心情可以因此好转起来。

岂料,一家人才刚见面未久,官银朵就带着父兄来到正在看帐的艾辰面前。

“我有话想跟你说。”她心平气和地看着他。

艾辰抬起头,看见她的双眸中有着异样的平静和疏离。

“我决定了,我要回‘白帆楼’。”她抢在他开口前说道。

艾辰心一沈,愕然看一眼官掌柜和官银尧。

“你是想回去小住几日吗?”他沈住气问,虽然心里很清楚这也许不是真正的答案。

“不是。”官银朵缓缓摇头。“我不是回去小住,我是想要回家,回去后……就不会再回来。”

艾辰定定地看着她,两人沉默地互相凝视,良久。

“你是我……”他顿住,怕又刺激她,硬是把“买回来”三个字吞回去。

“我知道我是你买回来的,当初谈好的不二价,一万两黄金。”她深深看着他,苦笑道。“不过,买卖也不是没有毁诺的。爹和大哥已经决定把一万两黄金全部都还给你,把我换回家了。”

艾辰的心不断地往下沉。他要失去她了?

“没有这回事,我不换。”他眼神灼烈地盯住她。

“艾少爷,银朵在这里并不快乐——”

“她告诉你她不快乐?”艾辰疑惑地打断官银尧的话。

官银朵低着眸,静默不语。

“我是银朵朝夕相处二十年的大哥,不用她跟我说,我也可以感觉得出来她一点都不快乐。”官银尧一脸严肃地说道。

艾辰震慑地看着官银朵,她面无表情地别开脸,不看他。

“艾少爷。”官银尧轻轻说道。“当初,我们就不应该收下您的一万两黄金而让银朵跟你走,这一万两黄金让我们每天吃也吃不下,睡也睡不好,每天就想着银朵过得好不好?那日我们来探望银朵,却饱受难堪地离开,今天见了银朵,虽然她没有多说什么,但我们都感觉得到她心中有满腹委屈。我们无法抱着这一万两黄金而不顾银朵的不快乐,所以,我们决定把一万两黄金还给少爷,只求把银朵换回家。”

“当初谈好的,怎可反悔?”艾辰紧抿着唇,压抑着内心的烦躁不安。

“反悔了就反悔了,我们把钱一毛不少地还给你,你并无损失。”官银朵用一种清冷的语调对他说着。

艾辰怔然看着她,心口有股透骨的凉意。

“我父亲就快回来了,我和银朵的婚事已经在筹办之中,所以芙蓉镇的人都知道我要娶官银朵,反悔之后受伤害最大的人是官银朵,你们想过吗?”只要能扭转局势,任何威胁利诱他都做。

“艾少爷,你们艾家财大势大,我们官家只是小户人家,论家世实在是高攀不起。”官掌柜无可奈何地叹口气。“跟您说实话,那日来探望银朵不成后,我每天想到银朵在这晨可能受到的白眼对待,心里就万分的难受。既然银朵对我说她想要回家,相信是已经承受不了了才会作出的决定。幸好艾少爷和银朵尚未拜堂成亲,事情还有挽回的余地。”

当艾辰听到是银朵自己提出要回家时,心情顿时冰封凝结了。

“但是,你已经是我的妻子了。”他怔怔地看着她说。

官银朵迅速抬起头,漠然地说:“我不是。”

艾辰错愕加上质问的眼神紧紧扣住官银朵。两人明明已有肌肤之亲、夫妻之实了,她竟然否认?

官银尧低声说:“艾少爷,您拿来的那些田产和地契,还有那一箱银子,我们会原封不动地搬回来还给您——”

“这件事我并没有同意!”艾辰理智的绳索濒临断裂。

“不管你同不同意,我都要离开!”官银朵忿忿地怒视他。

两人僵硬、紧张地对峙。

“我难道待你不够好?你要什么,我难道没有给你?”他力图平静,但即将失去她的恐慌却又让他难以冷静下来。

官银朵苦涩地笑了笑。给她一个妻子的空名分又怎样?他可以像他爹那一样,娶一大堆的妾室替他传宗接代。

当初,她还没有爱上他,她可以不在乎他要娶多少妻妾,但现在不同了,因为爱上他,这一切对她来说都变得至关重要,她如何能忍受丈夫的爱同时分给很多个女人,而她的丈夫能让其它的女人为他生孩子,却唯独她没有资格?

他对她所说的爱,只让她感到屈辱,根本不叫爱。

“你是给了我很多,但那都不是我要的。”她凄然一笑。“我想要的,你给不起。”

艾辰手握成拳,受挫的沮丧感激怒了他的情绪。

“我给不起?一万两黄金还不够?”他已然失去理智,她的话逼得他做困兽之搏。“如果还不够,提亲时,我可以再给一万两黄金的聘礼!如果你觉得还是不够,只管再开条件出来,没有什么是我给不起的!”为了留了她,他已经是用了前所未有的低姿态了。

官银朵愕然凝视着他,此时的艾辰和当初在“白帆楼”悠哉傲慢买下她的艾辰全然不同,眼前的他焦躁、慌乱、愤怒、失控,没有了淡定从容,她感觉得出,她完全可以牵动他的心绪。

但是,光能牵动他的心绪仍然不够,她贪心得还想要更多。

“你愿意给我的东西,都只是在羞辱我的人格和尊严,如果我真的屈服在你的财势之下,你会满意这样的我吗?”她冷冷地一笑。“艾少爷,我会忙把钱还给你的。爹、大哥,我们回家吧!”她漠然转身,搀扶着官银尧的手,和父亲一同缓缓走出去。

“官银朵,你不准走!”艾辰狠厉地大吼。

又“不准”?他还是没有学乖。官银朵苦笑,泪小几乎要漫出眼眶。

“就算你艾家富可敌国,也留不下我,要我留下来,就拿真心来换吧!”她头也不回地往前走。

艾辰愕然怔住。从来,他都觉得没有什么事是他无法掌控的,可是现在,看着官银朵离去的背影,他第一次有种无人能救的深重无力感。

若要留下她,就拿真心去换。

还能够换回她,是不是他也不算完全失去她?

只不过,用真心去换她回来……

真心?这种看不见、触摸不着的东西,要他如何去做?