嗄——一记沉闷而又悠长的响声！

她从床上一跳而起，一颗心噗噔噗噔跳得飞快，整个人还没能从惊悸的震撼中清醒过来，头发湿漉漉的搅在一起，满身的冷汗裹住她。

嗄——

又是一声！她拨开贴住眼睛的湿发，渐渐回想起这不过是船舵转弯摩擦时发出的声响，她原来已经上了这艘上京的海船。原来……已经上了船，出了海了。

吁出口气，紧绷的神经终于渐渐舒缓下来。白天船上人多嘈杂，这种摩擦声几乎是不可闻的，然而到了夜晚，四周除了海浪哗哗的拍打船舷外，船舱里寂静得可怕。

“娘……”细细的，怯怯的声音从床铺的一角响起，她回头，看见角落里缩着一张惨白而稚嫩的小脸，正瞪着无比恐惧而茫然的眼睛看着她。

她心里猛一抽搐，那双眼睛……像极了晖烨，简直就是一个模子里刻出来的。

“小靥，你为什么不睡觉？”见那孩子只穿了贴身亵衣，□着雪白的双臂，抱着膝盖缩在角落发呆，她连忙将被子拉过去裹在她的身上，“冻病了怎么办？现在可是在海上，夜里也比不得白天……”

“娘……我怕！”女童将手臂伸过来，揽住母亲的脖子，冰冷的小脸贴住她滚烫的颊靥，汲取着她身上温存的热量。

“小靥，不怕，娘在你身边呢！”她搂住女童，轻轻的，有节奏的拍打她单薄的背，“睡吧，娘陪着你！”

“娘，小靥睡不着，娘唱歌给小靥听……我要听爹爹经常唱的那首……”

她的心猛然揪紧，如同被人生生的在心口剜了一刀，眼泪止不住便滴落下来。女童感到自己脸上滴答一下，溅上一朵泪花，她茫然的抬起头:“娘……你哭了？”

“没有……娘没有哭！”她急忙抹干眼泪，扯出一丝笑容，“娘给你唱歌，就唱你爹爹常唱的那首……”她轻轻放开喉咙，低柔美妙的嗓音在这间不大的船舱里响起，海浪声伴着歌声有节奏的击打着船舷，船身悠悠晃动，母亲温暖的手拍着女儿的背，哄她入睡。

女童的眼睛眨了两下，终于抵抗不过强烈的困意，阖上了。

咣噔一下，船身猝然剧震，她搂紧孩子，耳边似乎听到一阵嘈嚷，喝骂声，打斗声交织在一起。

孩子睡得很沉，大概熬了一宿，身体已经困倦到了极点。她小心翼翼的将女儿平放到床铺上，掖好被子，跟着右手探到枕下，摸出一把连鞘宝剑。手上一紧，她已然身手敏捷的掠出舱房，随手将门轻轻的阖上。

这是艘能容纳千余人的巨轮，按着等级分成了上中下三层，她住的是下层舱，大多是些平头百姓，没什么显贵的身份地位可言。响声是从顶层甲板传来的，其实隔着两层舢板，对于睡在这一层上人来说，这些打斗声微乎其微，根本就惊扰不了他们的美梦。

巨轮在海面上乘风破浪，甲板上涌了五六十号人，拿着各自的兵器在昏暗不明的光线下乱打一气。

“靳老大，大家彼此都是老相识了，何必非要动刀动枪的呢？你把整船货留下，船上的客人自然就可以相安无事！”八支巨帆迎风张开，一个满脸络腮胡子的黝黑男人，脚踩在一面帆布上，双手攀住缆绳，睁着犀利如狼的双眼，狰狞的冷笑。

靳老大只是不作声，这帮倭寇横行于海上，每年都要在他身上榨去不菲的油水，害得他航海的买卖利润是越来越薄。不过，大家心中有数，只要向他们交足了买路的钱，彼此间便可相安无事。像今日这样，大张旗鼓的结群冲上船来掠货的情形，倒还是第一次见。

“今年的银子，我可是已经提前交给你了！吉住，你不要欺人太甚！”他沉下脸，岁月过早的在这位船老大的脸上刻下了风霜，也使他分外透着精干。

“就那么点银子，还不够弟兄们打牙祭的呢！”吉住哈哈大笑，“我也绝不要多，就拿这趟船上的货，之后我吉住相一保证，三年内绝不再要你靳老大的一个铜子！”

猜不透狡猾如狐，阴险如狼的吉住葫芦里到底卖的什么药，靳老大瞪了他一眼。这次舱底托运的货其实并不多，由于没有塞满整个底层货舱，他为了稳住船身，出发前还特意叫人搬了几百斤重的铁块压舱。难道……吉住要的就是那些加起来总共不值五百两的几包茶叶、丝绸和笔墨纸砚？

时间一点一点的过去，眼看着船上那些长年跟着自己跑船的兄弟，一个接一个的倒在倭寇的长刀之下，他急得眼圈都红了。“叫他们住手！你要的货拿去就是！不许再伤人性命！”

吉住嘻嘻一笑：“你早答应不就可以少死很多人了么？”他松开手，顺着帆布一溜滑向甲板，人才站定，随手撞飞一名奋力顽抗的船员。那名船员飞出七八丈远，啪嗒掉到甲板上时，脑颅下缓缓淌出一滩触目的鲜血。

靳老大怒斥一声，跟着跳下帆，扬手打出七八枚铁藜子，吉住瞧也没瞧上一眼，一个腾身，轻轻巧巧的就避过了。那些个铁藜子顺着风势，往船尾直飞了过去。拐角恰好冒出个黑乎乎的脑袋，眼看就要误中他人，靳老大急得大叫：“快闪开！”

危急关头，只见一团白影闪过，叮叮当当的一阵金属敲击的响声，反打回来的铁藜子咻咻四下乱射，只听倭寇群里有不少人闷哼，接二连三的倒下去一大片。

“八嘎！”吉住暴跳如雷，嘴里冒出一连串的倭语，他唰地抽出腰畔的长刀，宽大的武士服被海风吹得鼓起，飒飒，“什么人，给我出来！”他一刀凌空劈了下去，只见劲风起，站得稍近些的人被这凌厉的刀气刮得竟站不住脚，纷纷向船舷两边跌去。

靳老大也知道吉住有些本事，但没想到竟会厉害到如此骇人的地步，他脸上被刀气刮得生疼，就像是陡然间有一堵墙压在了自己身上，气都快透不过来了。

啪！木制的船板被打了个大洞，木屑四溅，紧接着又是“锵”地一声，竟是有人接下了吉住的长刀。

吉住眼露凶光，黝黑的脸上逼出一层褐红的血色，令他怎么也想不到的是，挡下他这一刀的不是别人，竟是位娇滴滴的女子！

白色的素衣素裙在海风中飘扬飞舞，苍白的面色，乌黑的眼眉，如血般鲜艳的红唇，这三种决然的颜色混和在了一张绝丽的脸孔之上，是那么令人心颤。

竟会是败在一个女人手里？对于一位身经百战的倭寇首领，这是最最无法忍受的莫大耻辱。他大吼一声，双手压刀，全身的力量都灌注到了刀刃上。

她闷哼一声，雪亮的长剑被压得有些扭曲。论内力，她未必会输给这个足足超她半身有余的倭人，但就单论膂力而言，她毕竟只是个柔弱女子。

吉住居高临下的杀气，竟全然没有让她退让半寸的余地，似乎……这一刀，不将她劈成两截，便誓不罢休！在那电光石火的瞬间，她的脑海中，突然浮现出小靥苍白无助的脸孔——小靥！我的女儿！娘若是死了，若是死了……你该怎么办？你该怎么办？

“住手！”靳老大是第一个反应过来的人，“吉住！你别忘了答应过我，拿了货，便不再滥杀无辜的！”

吉住根本就不理会他的吼叫，那些原已停止杀戮的倭寇纷纷靠拢过来，凶神恶煞似的挡住他的去路。

吉住冷笑，眼前的女人很美，特别是那双纯黑色的眸子，瞳孔中竟然散发着一种凄然绝然的迷懵，她的鬓发被海风吹乱，一绺发丝拂扫过他的脸颊，他竟然莫名的感到一颤！真是个我见尤怜的人间绝色啊！

噗！是短刃入肉三分发出的响声，腹部尖锐的痛感，将他的神智猝然拉了回来。他低下头，发现别在腰间的另一把短刀此时正握在那雪白的盈盈玉手之中，无情的戳进了自己主人的腹腔内。

“可……恶！”真气如同高空坠落的瀑布，一泻千里。他痛苦的表情完全呈现在扭曲的脸孔上，只可惜身后的那群倭人看不到这诡异的一幕。

她原本就毫无血色的脸颊更加的苍白，犹豫的神情在眼中一闪而没，她一个拧身，足尖勾起一旁拉帆的麻绳，探手抓过，麻利的在那倭寇头子的颈上绕了两圈，而后一个翻身，跃上七八丈高的桅杆。在众人惊讶的抽气声中，她纵身跳下。绳索另一头的吉住踢腾着双腿，倏地被急速拉到半空中。

“八嘎！”咒骂声响成一团，船上的敌我双方重新亮起了兵刃，紧张的搏斗一触即发。

“你们……哪个有自信能打得过你们老大的便站出来！”靳老大挥舞着劈水刀，凌空砍了两下，呼呼有声，“吉住尚且不是那位姑娘的对手，你们这些小喽罗还敢在这里放肆？识趣的，趁早给老子滚蛋！”他手底下的船员备受鼓舞，一个个精神振奋，张扬着手中的武器，一致对敌，颇有同仇敌忾的威吓力。

倭寇们仰头看着兀自凌空随风摇晃的老大尸首，一个个流露出了惧怕的表情，也不知谁起了个头，大叫一声，这群来时还气势汹汹的强盗，顿时像群丧家之犬般落荒而逃。

看着倭寇们驾着他们的船缓缓离开，靳老大终于松了口气，感觉拿刀的手微微发颤，浑身软软的像是脱力了。只此一次吧！等这艘“天威号”入了港口，他发誓再也不干这海上的买卖了！赚那么多银子有什么用？就怕赚再多却没命去花！

“姑娘……”他发觉那白衣女子从桅杆上跳下后，便像傻了一般再没动过。“姑娘，刚才好险，多亏有你……”

“那人……死了？”她打断他的话，没头没脑的问了这么一句，茫然，“我真的杀了人了？”她摊开手，掌心里有模糊的血印子，刚才拉动绳索用力过猛，磨破了她的手，此时手上沾满的鲜血，说不清到底是自己的还是那个倭人的！

生平第一次，习武以来的第一次……真的亲手杀了个人！

“呵呵……”蓦地，响起两声沙哑又难听的笑声，她这才发现原来是自己在笑。

靳老大感觉到她的异样，见她抬头目光扫向自己，不知道为什么，竟有些害怕的后退了一步。

“刚才……是谁帮了我？”她恢复了镇静，收起佩剑，左右打量了下。船员或多或少的都挂了彩，浑身血迹斑斑的，甲板上还死气沉沉的躺了七八具尸体，有船员，也有倭人。放眼望去，唯一一个还算整齐像个人样的，就只有靳老大了。“是你吗？”

“呃？”他一头的雾水，“姑娘你说什么？刚才并没旁人帮你，大伙瞧得明明白白的，是你一个人把吉住撂倒的。姑娘真是好身手，瞧你样子斯斯文文，柔柔弱弱的，真是一点也看不出来呢！”靳老大翘起大拇指，不停的夸赞，有了这位保护神护航，相信这以后十来天的行程，再不用担心那帮倭寇敢来侵扰了。

她更加茫然，呆呆的看着船员在靳老大的指挥下，手脚麻利的清理着甲板上的尸体和血迹。难道真的没人帮她吗？那为何，在即将被那倭人一刀□的时刻，她明明感觉到自己的“至阳”和“命门”两处穴位上，竟离奇的有一股强大的真气灌入呢？

难道是错觉？不！不可能的！没有那股真气的及时援助，她根本就没有多余的力道腾手去抽走倭人身上的短刀！难道……是晖烨吗？是吗？是晖烨……不忍看到她身首异处，不忍让小靥失去唯一的依靠，孤苦无依，所以冥冥之中赶来帮她了吗？

吉住的尸身被慢慢放了下来，负责抬尸的那名船员忽然“啊”地尖叫，靳老大斥道：“叫鬼呢？”

“老大……这家伙的死相真的好恐怖！”

她走了过去，只瞄了一眼，一颗心便吓得怦怦直跳。那个倭人脖子上的绳索勒痕已淤成青紫色，一截血红的舌头长长的吐在外面，眼球布满血丝，瞪得跟铜铃般大，好像还活着似的，一副要吃人的凶相。他的双手呈鸡爪状，手臂僵硬的曲着，看样子死前必定经历了难以想像的痛苦。

她的心房猛地抽搐了下，感觉五脏六腑如咆哮怒吼的海浪般翻腾起来。她一个踉跄，幸而身后的靳老大及时扶住了她。

“姑娘，你没事吧？你住哪个舱？”他不记得头等舱里有这样的娇客，“我派个人替你挪间舒适的房间吧！”

房间……对了，小靥！小靥还在房间里睡觉呢。要是醒来看不见她，那孩子会有多害怕啊？她可是答应过晖烨，要好好照顾女儿，绝不让她再受半点委屈的！

“走开……”一挥手，她漠然的拍开靳老大的手，焦急的往楼梯那边跑去。