蓦地，船身一个激荡，随浪颠起两三丈，而后落下——原来小船已进入河流湍急的大拐弯处——何云栖被抛离甲板而后落下，眼看沈慈航也同样情况危急，可是苦于双臂经脉已断，他连自身亦难保全，又如何救得了别人？

两岸右边是万丈崖壁，左边是浅滩礁石，小船无人掌控，若是一个不小心撞上崖壁，或是碰到礁石，后果都是不堪想像。江河滔滔，如怒龙捣江般打着深深的漩涡直往下游冲去，这时船舷边忽然攀上一双血淋淋的手，林阁选竟从水里挣扎爬出，双手死死的抱住船头的一根桅杆，嘶哑的拼命尖叫：“救我……救命！”噗地猛灌了口凉水，他呛得连连咳嗽。

何云栖也正勉强用双脚勾住了那根桅杆，林阁选顺势一把抓住他的双脚，攀爬上来。只见他浑身衣衫褴褛，鲜血淋漓，说不出的狼狈。他在水里耗尽了真气，一上船便趴着再也不动了，任由浪花将船抛得上下跳动。

何云栖叫道：“去掌舵！要不然咱们……都得……死！”林阁选也知情况危机，眼见何云栖受伤严重，无法行动，而沈慈航更像是气绝般动也不动，半边身子都已经挂在了舷外。林阁选爱莫能助，精疲力竭的叹道：“我……我……生死由命罢！”

偏偏天公不作美，刹那间雷电交加，蒙蒙细雨转眼化作倾盆大雨，雨点子砸在人身上，说不出的疼。

何云栖咬牙挣了挣，却是连站起的力气也没有，他拼力接了沈慈航一掌，不但双手折损，连带经脉受伤，一身武功尽毁，现在别说救人，连自救也已不能。正心灰意冷间，忽听左岸一声娇叱，呛啷啷一连串的铁链甩动，一只铁锚落在了甲板上，勾住了船身。

大雨遮蔽，何云栖隐约猜到来人是谁，却又有些不敢相信，一时间百感交集，心头一阵欢喜一阵哀伤。

锵！铁链拉得笔直，小船在湍急的河面上顿了顿，只听嘎嘎嘎的几声脆响，似乎整个船体都要断裂般，何云栖惊觉不妙，忽听岸上清叱，一条纤细的人影跳上船头，一把抓起何云栖的衣襟，将他翻转背到了背上。

何云栖感觉到身下那人温暖的体温，心中跟着一暖，动情的喊了声：“若水……”只听底下一声娇斥，道：“别叫得那么亲昵，我和你可不熟，叫我兰若水——”呵斥间，她已利落的捞起林阁选，正欲急速离去，何云栖突然叫道：“船舱舢板下还有人！”

兰若水皱眉道：“什么人？我一双手哪救得了这许多，算了罢！”何云栖大叫道：“不可！我宁可你扔下我，也要先救她们！”兰若水气道：“你这人……”她一跺脚，放下林阁选，却仍是背着他，钻进船舱，此时舱内已进了积水，兰若水掀开舢板，竟看见袁瑾卉与袁夫人五花大绑的躺在积水中，嘴里塞着厚厚的布，瞪着一双惊恐万状的眼睛，唔唔唔的拼命挣扎。

兰若水愣道：“是她们？”随即省悟，难怪何云栖拼死也要先救她们，他顾念着兄弟情谊，自然是宁可自己死，也要救出她们的。她心里一阵酸涩难过，拖出袁氏母女的时候，忍不住泪流满面，幸好雨下得正大，泪水混在雨水里，旁人也瞧不出异样。但何云栖感觉她肩膀颤动，仍是有所察觉，在心里无奈的叹了口气。

兰若水将袁氏母女拖到甲板上，只听啪嚓一声，那铁锚拉断了桅杆，小船哗地顺着水势冲下三四丈。她赶紧将袁氏母女，连同林阁选和那已不知死活的沈慈航拖到了一块，用原先捆绑母女俩的绳索将四人连同舱内卸下的那块舢板捆在一起，确保他们即使小船被撞得粉碎，也能由舢板托住，不至淹死。她自己则背着何云栖站到了船后，操起船橹奋力摇了起来。

何云栖默默的看她做完这一切，只见她一向笑容满面的脸上露出一丝凄苦决绝的神情，他心中一动，震惊道：“她这是要做什么？难道是要和我死在一块么？”果然耳畔兰若水细细的道：“我这双手，抚过琴调过弦，没想到为了你不仅破例拿起马鞭做了车夫，眼下还要来摇橹做船工。你可要记着了，这次若能大难不死，你后半辈子的命就是我兰若水的了！”

何云栖大笑，笑得眼角溢出眼泪，直到笑声震动伤口，他才倏然住口。

小船在风浪中颠上坠下，雨势加大了河水的急流，兰若水再不敢分心讲话，全神贯注的把好船橹。

谁也说不清这半个多时辰是如何惊心动魄的度过的，总之小船最终平安的驶入了入海口，何云栖见兰若水身子僵硬的笔直站立，手里仍是紧紧的抓着摇橹，便柔声道：“若水，可以歇歇啦！”兰若水恍如未觉，好半天才“呀”的一声尖叫，瘫软坐倒。

雨势渐止，山壁上空高高挂起一道七色彩虹，煞是绚烂瑰丽。兰若水大大的松了口气，背着何云栖摇摇晃晃的走到船头，将四人捆缚的绳索解开，这些看似简单的动作，却将她累得双手直打颤，何云栖注意到她掌心已被磨破皮，起了无数个血泡。

小船在水面上悠悠晃动，林阁选忽见身旁一直没动静的沈慈航不知何时竟睁开了双眼，正木然的看着天上的彩虹。事出突然，他几乎已经认定沈慈航死了，没想他竟然死而复生，一时惊吓得大叫起来。

沈慈航闻得叫声，回过头来，忽然冲他亲和的一笑，又转过头看向天空。这一笑，将林阁选笑得是丈二和尚摸不着头脑，隔了好一会儿，他才壮起胆子，问道：“沈慈航，你又弄什么玄虚？”沈慈航回头奇怪的看着他，问道：“谁是沈慈航？”

这一问，将在场的四人都给问傻了眼。袁瑾卉怯怯的喊了声：“公……公公……”沈慈航表情古怪的看向她，又问：“你是谁？公公是谁？”兰若水“唉呀”一声跳起，而后咯咯的笑个不停，道：“他傻了！”顿了顿，她这才想起沈慈航应该是个已死了好几月的死人才对，不由大叫道：“何云栖，他……他是怎么回事？他不是死了么？怎么又活了？还傻兮兮的，谁把他打傻啦？”

何云栖叹道：“是他自己把自己打傻了！”

林阁选丧气的耷拉下脑袋，何云栖忽然对他说道：“林大人，你要的《琴操》此刻就在沈世伯的怀里。你要拿走可以，但是请你老老实实回答我一个问题……”林阁选见那张苍白隽秀的脸上，一双清澈见底的眼眸如尖刀般锐利。他心一抖，呐呐的道：“你其实都已经猜到了，又何必问我？”

何云栖冷哼一声，道：“刘伯温真乃神人。他这番辛苦算计果然没有白费。”兰若水不明其意，问道：“这关诚意伯什么事？他可是个大大的好人！”何云栖冷笑道：“他倒确是个好官！”

林阁选解释道：“这也怪不得诚意伯……皇上灭了元朝，建立咱汉人自己的国家，这难道不是件大快人心的好事？可是元朝虽灭，那些蒙古鞑子们的心却还没死透，退出中原时留下了一大笔宝藏，以待东山再起卷土重来。这宝藏的秘密后经诸位大臣参悟，确是藏在这本蔡邕的《琴操》内。这原是个天大的机密，可谁曾想有一日皇上忽然发现《琴操》居然被人调了包，变成了一本没用的赝品。诚意伯于是献出一计，这才有了后来御赐兰姑娘《琴操》之事。兰姑娘果然才智过人，查出了作案的可疑之人。她后来偷偷离宫出走其实也早在诚意伯意料之中，可她不曾想到，其实早在她出宫之前，朝廷便瞧瞧向外散布了一种谣言，说那蔡邕《琴操》真本内藏有绝世武功秘籍……这么做的目的不过是要引蛇出洞。果然，整个武林立马有了反应，为了这本所谓的绝世武功秘籍，江湖上闹得沸沸扬扬，丑态百出……其实又有谁知道，这些不过是一个谎言，一个计谋，不过就是皇家跟整个江湖开了个玩笑，耍了个把戏。可就是令我最最没想到的是，头一个栽进这个玩笑把戏里的，竟然是赫赫有名的中州大侠！沈慈航会变成今天这般模样，也不可不说是他咎由自取……”他叹了口气，继续道：“何兄弟，我把我知道的都告诉你啦，你若想现在便杀了我替你兄弟报仇，我也毫无怨言。我只是求你，能在我死之后，将这本《琴操》送交朝廷！”

袁瑾卉听到提及丈夫，不禁掩面轻泣。何云栖叹道：“嫂子，请节哀，你身子要紧。”他仰头看了看天，又看了看沈慈航，看了看林阁选，最后目光落到兰若水身上。兰若水拢了拢湿答答的头发，回以明眸一笑。何云栖终于开口道：“你走罢！”林阁选没想到他竟会轻易就放了自己，真有些不敢相信自己的耳朵。

他忙颤巍巍的站起身，对着诸人拱了拱手，道：“那么……后会有期！”何云栖意味深长的看了他一会，说道：“后会有期……林大人正值壮年，再活上个二三十年应该不是问题，望好生保重才是！”林阁选还以为他是说反话挖苦，涩然一笑，将《琴操》收好，蹒跚离去。

兰若水斜着眼瞅着何云栖看了半天，忽道：“你后半辈子可是我的！”何云栖哑然失笑，反问：“我答应你了么？”兰若水嗔道：“你休想耍赖！”

何云栖苦笑道：“我如今只是废人一个，这你也要？”他为了救下舢板下隐藏的袁氏母女而拼死接下沈慈航的那一掌，伤情委实严重。武功尽废不说，只怕日后这双手臂也再无力提任何重物，形同残疾。

兰若水冷哼，手指直指上他的鼻子，大声道：“别以为我不知道你心里想些什么，你是想等瑾卉把孩子生下来后，你传他武功，教他成才，待他日后长大了，好让他亲自去为爹爹报仇！是不是？所以你才会对林阁选说那些话！”

何云栖没作声，心里却是百转千折，矛盾不已。姑且不论自己眼下的伤势，只说这沈郁丹临终将其家人交托于他，其实已另含他意。

果然一旁的袁瑾卉听了两人争论后，忍不住小声插嘴道：“何兄弟，暂且不论我们母女，我只问一声，你又打算如何安置我家小姑郁婕？先夫临终之时，可是将他至亲之人交托于你啦！”

兰若水感觉脑袋里轰地一声炸开，耳朵里嗡嗡嗡的一阵鸣响，她咬了咬银牙，一字一顿的问何云栖道：“她说的可是真的？”

何云栖没敢抬头看她，默默的点了点头。沈郁婕给他转述哥哥遗言时，虽说得含含糊糊，但其中的意思，他还是能够领会的。

兰若水突然恨恨的一跺脚，震得小船一阵摇晃，船儿晃动未停，她已如离弦之箭般射出五六丈远。

望着她远去的背影，何云栖张口欲喊，却终是没能喊出声，最后幽然叹了口气。袁瑾卉将这一切看在眼里，即便是个木头人也看得再明白不过，不禁黯然道：“都怪我不好，何兄弟，你赶紧喊她回来吧，相信她此刻走得不会太远。”

何云栖摇了摇头，叹道：“由她去吧……”过得片刻，他忽然伸伸腿，动了动僵硬的身子，一扫脸上的阴霾之色，笑道：“若非她这般负气离去，我也始终放不开郁丹兄在我心里打下的这个结……我想等我伤好了些，就算天南地北，我也会去找她回来！”

他突然改了主意，做出如此决定，倒大大出乎袁瑾卉意料之外，她才说一句：“可是……”何云栖已抢先说道：“嫂子，感情之事不能强求，郁婕我一向当她是妹子，以后她就是我的亲妹子！”

袁瑾卉先是错愕，而后想明白他话中的含义，眼神缓缓放柔，脸上也慢慢露出笑容来。她侧过头，发现公公沈慈航也正傻呵呵的看着她一块儿在笑，边笑还边兴奋的拍着手，脸上洋溢的灿烂笑容完全就像是婴儿般天真无邪……

（完）