“……为众军士置帐，赐每人肉食二斤，酒一斛。”帐中，余庆阅着手中的文书，啧啧笑道：“众弟兄听得早乐跳了，只是我等有五十万军士，岂非搬空京城？”

话音落下，却无人回应。

顾昀坐在案前，看着地图没有作声，下首处，谢臻面无表情，正闭目养神。

余庆讪讪，尴尬地收起笑容。大司马病危，零陵失守，皇帝观礼之后，即在城楼上传谕来，命大军就地休整，隔日回援。此事急迫非常，顾昀休息也顾不上，待大帐搭起，即刻与众将商议往零陵之事，才散了，就一直坐在案前看地图。

“小子胡言。”曹让往余庆后脑上拍一记，道：“这些本是军需，你以为府库是白设的？”

余庆不好意思地笑。曹让看看顾昀，告礼说去巡视，扯着余庆出去了。

帐中一下变得静悄悄的。

片刻，顾昀抬起头来。他稍稍地活动脖子，看向谢臻：“那急函是你的意思？”

谢臻眼皮微动，却没有睁开，片刻，缓缓开口道：“是大司马的意思。”

顾昀看着他，没有言语。

“大司马手中并无多少兵马，本是撑不得许久。”谢臻继续道，停了停，他唇边浮起浅笑：“将军果不须入城，大司马算得正好。”

顾昀未接他的话，道：“使君欲留京中，今日便可离开。”

谢臻睁开眼睛，看着他，神色平和：“正是。”

顾昀目光停留片刻，正待再开口。这时，帐外忽而传来些说话的声音。

帐门被撩起，余庆走进来，神色不定，口齿也有些结巴：“将、将军，大长……”

“甫辰。”他话音未落，一个柔和的声音传来。大长公主头戴羃离，轻纱撩起，露出精致的面容。

余庆满面通红，看向顾昀，似为难不已。

顾昀坐在位子上，纹丝不动。

他看看大长公主，冷冷地扫一眼余庆：“下去。”

余庆如蒙大赦，立即一溜烟地出了帐外。

“要见甫辰可不易。”大长公主弯唇笑道。不待顾昀回答，却看向下首的谢臻，语声轻缓：“想来，这就是闻名天下的明珠公子了。”

谢臻起身一揖：“承谬赞，颍川谢臻见过大长公主。”

大长公主嫣然一笑：“公子果名不虚传，何以自谦。”

谢臻莞尔，向她再礼：“臻暂告退。”说罢，离席往帐外走去。

看着帐门重新放下，大长公主笑意不减。

“东洲明珠西京玉。”她看向顾昀，缓缓道：“依我看来，谁人也不及我儿。“

顾昀无动于衷。

“母亲来作甚？”他淡淡道。

大长公主看着他，笑意渐渐敛起。她走上前，与顾昀隔案对坐。

“你要返回援零陵？”她问。

顾昀料她是此问，颔首：“然。”

大长公主深吸一口气，似叹似怒，低低道：“怎如此不听劝？”

顾昀神色不改：“母亲欲我如何？”

大长公主双目深远，注视着他，片刻，道：“我知晓甫辰想说甚。母亲说再多，也不过是为权势，可对？”

顾昀神色沉静，没有说话。

“甫辰啊，”大长公主一笑，缓缓道：“权势有何不好？你父亲拼搏一生，为的无非是这二字。”她目光流转，看着顾昀的眼睛：“甫辰亦是一样，与馥之离离合合，左右不过是上位者一句话。听命于人总不那么好受，不是么？”

帐中一片寂静，风在外面刮来，帐顶“呼呼”地响，光照在二人面上变幻交错。

“馥之入宫，母亲出了力吧？”顾昀没有接话，忽而道。

大长公主似一怔，片刻，冷笑：“馥之为陛下治好顽疾，这功劳难道会落在我身上？”

“母亲，”顾昀望着她，正容道：“今上继位以来，政令通行，百姓乐业，乃难得的明君。社稷一朝而乱，将置天下于何地？”

“甫辰同我说天下？”大长公主忽然笑起来，声音渐渐尖利。她站起来，盯着顾昀：“他们杀你父亲时可曾想过天下？若不是我，你以为顾氏还能保全？”

她目光凄然，却愈加冰冷，犀利碜人：“甫辰，事已至此，你以为你做忠臣他们就会放过你么？”

承光苑中，又是一派祥和之景。

内侍们来回地忙碌，个个喜气洋洋。鲜卑人被歼的消息传来，阴霾扫尽，计划撤往渚邑行宫的宫眷们才行到半路，便由太后做主回到了不远的承光苑。

延寿宫中，宫人正与大皇子在庭院中玩耍，笑声一直传到了堂上。

“这么说，武威侯领大军前来，又要原路退回了？”太后拈着一瓣蜜橘，缓缓放入口中。

“正是。”郭淮在下首应道：“大长公主曾见过武威侯，似无所作用。”

太后笑了笑：“忠义不阿，真男儿也，大长公主竟是生了个好儿子。”

郭淮细听不语。

太后望向堂外的融融日色，缓缓道：“你知晓，大长公主与窦氏，无论在宫中如何闹腾，在我眼里，皆不过儿戏。唯独牵连军权此事，”她停顿片刻，垂眸再掰下一瓣，叹口气：“实教我忧心。”

郭淮看着太后的神色，心中了然。

太后瞥瞥郭淮，莞尔：“可须抓紧，今日不比往时。她得了许多，总该教她丢些东西了。”

“臣明白。”郭淮一礼，又再拜道：“臣告退。”说罢，趋着小步退下堂去。

京城外的鼎山上，月亮出来，晖光照在满山的红叶上，如同落了一层霜。

山中的听松观内，正是寂静。

枫树环抱的庭院中，灯笼荧荧。厚厚的丝毯织着靛青的花纹，一层红叶落在上面，衬得两相艳丽。毯前的木榻上，一人身披狐裘，倚着小几，拿着酒瓶慢慢酌饮。

忽然，一只手伸来，将酒瓶夺开。

皇帝抬头，就着光照看清来人，唇角勾了勾：“你总算来了。”

顾昀立在榻旁，看着他，无所表示。

“陛下身体新愈，不该饮酒。”片刻，他淡淡道，径自在榻上坐下。

皇帝倚着身后的小几，看着他，忽而笑了笑：“甫辰可还记得你我初识？京中子弟在这观中角抵，你抵朕不过，就给了朕一拳。”

顾昀望望院子四周，唇边扬起一抹苦笑：“自然记得。”

皇帝从榻上起来，脱下身上的狐裘：“难得我二人重至此，甫辰可欲再抵一次？”

顾昀讶然，未几，转头望向一侧。

不远处，曹遂等侍卫神色紧张地看着这边。

“不敢么？”皇帝站在丝毯上，看着他，唇角微弯。

顾昀看着他：“只怕陛下气力不继。”

皇帝冷笑：“朕向来不用蛮力。”

顾昀没有言语，片刻，将外面的裘衣宽下，掷到一旁。

皇帝莞尔，即占据丝毯一角作势。

顾昀亦站好位置，蹲身张臂。

二人沉着对视，目光炯炯。

突然，皇帝移步上前，将双臂抵来。顾昀架住，稳稳地抵着他的手臂。皇帝虽大病新愈，气力却充足，不是移着步子，攻势连连。顾昀吃惊于皇帝势头，不敢懈怠。一时间，二人咬牙相抵，各不退让。

相持约摸半刻，皇帝果然渐渐有些不继，顾昀见势，正要攻前，突然，肩头被皇帝全力一顶，他站立未稳，身体朝一旁侧去。顾昀心中直呼不妙，忙反力回攻，二人手臂死死扭住。突然，皇帝暴喝一声，攻取顾昀下路。顾昀蹲身架住，乘皇帝收势未稳，猛力压下。皇帝欲躲开，却为时已晚，攻势被顾昀牢牢封住，未几，终于被他一举按到在地。

“陛下！”侍从们见状，赶紧奔过来。

顾昀回神，忙将皇帝放开。

只见皇帝躺在丝毯上，满头大汗，气喘吁吁。他挥开侍卫，大笑起来：“爽快！”

顾昀亦疲惫地倒在一边，剧烈的呼吸化作一团团白气。望着头顶，亦觉得浑身有股长久未的舒泰。

侍从忙将二人的衣服取来，盖在他们身上。

“你我扯平了。”好一会，二人站起身来，皇帝吸口气，对顾昀道。说着，他重新披好狐裘，对曹遂一颔首。

曹遂会意，向院子一侧走去。

顾昀不解。

“你不是想见她？”皇帝唇边挂着轻嘲。

顾昀一怔，忽而转向曹遂离开的方向。只见院落深深，灯笼荧光的掩映下，曹遂引着一个窈窕的身影走出来。

四目相对，柔和的光照下，那张秀美的面孔已淌满泪痕。

“甫辰……”馥之顾不得许多，快步奔上前去，扑入顾昀的怀中。

久违的气息漾在鼻间，顾昀心中惊喜交加。他拥着馥之，手臂紧紧地环着，却不敢置信一般，伸手托起她的面庞。

馥之哽咽着，眼眶里仍涨满泪光，双手紧紧抓着他的手臂。

顾昀眼眶发涩，喉头紧紧的，好一会，低嘎着嗓音问：“可安好？”说着，目光紧张地向她的小腹看去。

馥之顾不得拭去脸上泪水，只连连点头：“我等俱安好。”

顾昀颔首，心中一块大石落下，又问：“府中？”

馥之吸吸鼻子，道：“今日府中曾送信来，叔母家人俱安好。”

顾昀点头，眉间稍解。

馥之却仍紧紧抓着他的衣服，将目光不住地在他身上游移，迫不及待地问：“你可曾受伤？”

顾昀心底一阵柔软，唇角不禁弯起，张张手臂：“你看，不曾。”

馥之不放心地将他细看，似在确认。顾昀笑了笑，抱紧她，低头在她颊边摩挲：“勿为我担心。”

馥之这才安下心来，听着他的话语，不禁破涕为笑。一瞬间，泪水却又一古脑地涌了出来，头埋得更深。

月色洒在相拥的二人身上，庭中寂静，唯有山风掠过森林的声音传来，远而广阔，如海浪一般。

“听闻你明日还要去蜀郡？”许久，馥之抬起头来，轻轻地问。

顾昀颔首：“正是。”

馥之望着他，没有言语。

顾昀看着她眼圈红红的样子，莞尔，在她耳旁道：“我出征你也见过，何人伤得了我？”

馥之瞪他一眼，将一样冰凉的物事塞在他手里。

顾昀低头看去，只见是一只莹洁的小瓷瓶。

“何物？”顾昀问。

“正元丹。”馥之咽了咽喉咙，说：“我新制的。”

顾昀笑意愈深，将瓷瓶收入怀中。

馥之看着他，片刻，低声道：“你手握虎符，他怎敢放你回去？”

顾昀愣了愣。

他笑容中带上一抹苦意：“他不怕。”

馥之不解：“为何？”

顾昀看着她，将她鬓边几丝泪湿的散发撩起，轻声道：“他手中有你。”

馥之定定地望着他，少顷，却忽而偏开脸去。

“你就是想惹我哭么？”她吸吸鼻子，似不满地低喃道。说着，却将他的手握得更紧。

顾昀笑了笑，没有说话，只将额头与她抵着。

“甫辰……”片刻，馥之忽然想起什么，问他：“你父亲当年……”

话音刚起，身后忽而响起一阵窸窣的脚步声，二人转头，只见一名内侍走来，向他们一礼：“陛下在观外亭中等候君侯。”

馥之容色黯然，望向顾昀。

顾昀注视着她，却眸光平和。

“馥之，”他低低道：“可还记得我同你说起过武威？”

馥之点点头。

顾昀双手握着她的肩膀：“待我归来就带你去，可好？”

馥之望着他，两月前，二人畅游的欢愉似又浮现在眼前。她抿唇笑了笑，却不放心地盯着他：“你可须说话算数。”

顾昀深深地看她，唇角扬起。

观外的留鹤亭中，皇帝长身而立，似在观赏远处的月色山景。

听到侍从传报，他转过来。

顾昀站在他面前，目光静静。

皇帝笑笑，从旁边的案上拿起一瓶酒。

“夜里寒冷，饮几口温酒再走。”他缓缓道，说着，先将酒瓶往嘴里灌了几口，递给顾昀：“亦当为甫辰送行。”

顾昀接过酒瓶，看了看，又看看他，仰头将余下的酒喝光。

皇帝含笑地接过空瓶，看着他，声音沉着：“此战朝廷倾注全力，甫辰多劳。”

顾昀回视他，道：“烦陛下明日将馥之送回府中。”

“自当如此。”皇帝莞尔。

顾昀注目片刻，向他一礼：“臣告退。”

说罢，转身走出亭子，与等候在观前的侍从向山下走去。

“甫辰。”未走多远，忽然闻得皇帝出声道。

顾昀止步，转过头来。

皇帝注视着他，开口道：“我此生友人，唯你而已。”

顾昀回视着他，片刻，面上似浮起一抹苦笑。他转过头去，不久，火把光映照的身影被树木遮去，消失不见了。