卷三 舞伎

顾昀和馥之回到家中,顾铣甚是欢喜,设席款待,又向馥之细细问起姚虔近况。馥之一一答过,顾铣闻得姚虔病势已经好转些许,面上忧色宽解许多。

“远道奔波,多多歇息才是。”顾铣对馥之道。

馥之行礼应下。

用过晚膳之后,顾铣与顾昀留在堂上谈些朝堂的公事,贾氏则与馥之告退离开。

月亮自挂在庭院的东边,白日里的热气在夜风中退得很快,走在游廊下,身上已经觉得有些凉了。

后苑中,月色和着灯光,两旁草木葳蕤,清香暗送。

馥之陪着贾氏缓缓前行,微微侧头,树木在天幕中落下浓浓的影子。

“大司马病后,庭中花木皆是囿人打理,却不如从前好看了。”贾氏忽然开口道。

馥之看向她,微笑道:“叔父如今大好,不久必可再亲自治园。”

贾氏浅笑不语。她的目光微微扫过馥之的面庞,只见淡扫的眉目间,皮肤白皙如玉,灯火荧荧中,轮廓柔美。

“我听闻,馥之家中亦有大园?”她问。

馥之微讶,颔首道:“馥之母亲亦好治园,曾在园中遍植花木。”

“哦?”贾氏看看她,片刻,轻声问:“如今可还在?”

“有些花木仍在。”馥之笑了笑,道:“过了许多年,已不是当初模样了。”

贾氏颔首,转过头去。

二人说了一会话,行至通往各自庭院的岔口,贾氏说馥之赶了许久路,可自去歇息不必再送,带着侍婢往自己的宅院去了。

馥之回到西庭,只见灯火明亮,戚氏正与侍婢收拾带回的行李。

看到馥之回来,戚氏将一匹织锦拿出来,爱不释手地啧啧赞道:“到底是老夫人疼爱,这布料,只怕皇宫中也难找。”

馥之将那织锦看了看,纹饰华贵,光泽如霞,确是难得的好锦。她笑笑,道:“明日要去三叔父府上,还须备些礼物才是。”

戚氏颔首。姚氏在京中除了姚征一家,便只有馥之。如今姚嫣出嫁,她身为堂姊,少不得要去拜访,做些辅助之事。

“这倒无须置办,家中有几匹彩帛,夫人带上便是。”戚氏笑道。

馥之听了,觉得合理,点头同意了。

正说话,顾昀进来了,戚氏和众侍婢纷纷行礼。

“这么快回来?”馥之讶然看着他,轻声道。

“嗯。”顾昀应了声,在榻上坐下。

众侍婢看着他们,相觑一眼,笑嘻嘻地告退下去。戚氏也说要去别处看看,含笑地走开,掩上房门。

室中只剩二人。

顾昀神色悠然,看看堆得满室的杂物:“还未收拾好?”

馥之笑笑:“家中带过来的东西多了些。”说着,随手拿起一只小小的绢偶人,在顾昀面前晃了晃,饶有兴致地说:“这是我幼时最爱玩的。”

顾昀朝那偶人看去,只见是个仕女模样,绢面黄旧,有些年岁了,却看得出原本是做得不错的。再看偶人的脸,顾昀愣了愣,只见上面黑一块红一块,似涂鸦一般,将好好的脸涂得怪异不已。

馥之有些发窘,道:“我那时想给它画妆,就从我母亲那里投来眉墨胭脂,不想,就成了这般模样。”

顾昀看看她,笑了起来,忽然,伸手将她一搂。馥之猝不及防,随他一下倒在了榻上。

脖子上火热刺痒的触感传来,馥之笑着,闪躲地偏开头去。

这时,外面传来一个温文的声音:“夫人可在?”

二人皆停住动作。

馥之忙掰开顾昀的爪子,坐起来,理理头发,应了一声。

门轻响一声,一名侍婢捧着几卷简牍走进来,却是绿芜。

她看见榻上的馥之和顾昀,目光微微停住,片刻,走上前来,向二人一礼:“主母吩咐婢子将君侯产业账册取来交与夫人。”

馥之怔了怔,看看她手中的简册,随即明了。顾昀跟她说过,他的俸禄产业,多年以来一直由叔母贾氏代为掌管。馥之现在做了新妇,这些原本该交给她,只因当初走得急,未来得及行事。

如今贾氏让绿芜将这些账册送来,正是此意。

“主母交代,一应出入皆由府中庞管事掌管,夫人如有不明,可唤他来问。”绿芜低眉禀道。

馥之颔首,将简册接过。她与顾昀对视一眼,看看绿芜,含笑道:“有劳你了,我稍后便去向叔母拜谢。”

“主母方才已睡下,曾交代婢子,若夫人有话,可明朝再往。”绿芜道。

馥之想了想,答应道:“如此。”

绿芜不语,片刻,目光瞥过顾昀的脸,轻声道:“婢子还有一事。”说着,她双膝跪下,深深稽首:“婢子今日已将所司之事交代完毕,明日即离府返家,特来辞行。”

馥之一讶。

顾昀却笑笑,看着她,缓缓道:“家中可准备好了?”

绿芜没有抬眸,少顷,答道:“正是。”

顾昀颔首,温声道:“你在府中服侍多年,我已交代庞管事给你备下些绢帛之物,亦是一点心意。”

绿芜称谢,拜过顾昀,又拜馥之,站起身来。

“婢子去了。”她望向顾昀,目中似闪着些微的留恋。

顾昀唇角弯起:“去吧。”

绿芜轻轻咬唇,片刻,转身小步趋下。

细碎的步履声似夜风般轻柔,片刻,在门外消失不见。

“她要回家成婚。”顾昀看向面带不解的馥之,解释道。

馥之看着他,微微一笑:“如此。”

深夜,锦城的伎馆之中仍是歌声满耳,舞袖如云。

白杰与几个好友在家中喝得半醉,乘车到最大的繁英馆中,继续作乐。

“这几日如何不见王太子?”一人将酒盏里的酒一饮而尽。问道。

“他呀,”另一人用箸夹片鱼肉,放到口里,缓缓道:“去京城了。”

“京城?”问话的人打个酒嗝:“去京城做甚?”

“皇帝立后,去致贺哩。”那人答道,说着,冷笑起来,懒洋洋地往席上一躺:“你是没见到他那仪仗,旗幡的杆头都是金的。”

“甘五。”白杰听出他言语中的嘲讽,瞥他一眼:“勿忘了你父亲送你来做甚。”

“做甚?”叫甘五的人坐起来,满脸醺红:“就是做质子!我族人在山中开私盐,盐利十分,濮阳王占七分!前几日我父亲传来消息,说濮阳王的人又与他谈,出黄金万斤买下盐井!不长眼的!竟也有人说要卖!当我等土人不识字是怎的?现在朝廷颁了新令,盐井一年得利百万,可都是我们的……”

话没说完,脑袋上却被猛拍一记,他懵住。

“小声些!”白杰瞪着他,低斥道。

甘五稍清醒,看看四周,神色有所收敛,却仍是不忿,“哼”一声,又在席上躺下。

白杰瞅瞅他,端起一只酒盏,饮酒不语。

未几,他忽然发现进馆时点的那名舞伎还未至,心中一恼,让侍从去叫馆主人来。

伎馆主人满面笑容地走进来:“公子有何吩咐?”

白杰瞪他:“人呢?”

馆主人小心赔笑,道:“青絮还在别处,公子若不弃,小人可去唤别的舞伎来。公子放心,此馆中……”

“砰”地一声,酒盏在馆主人面前摔得粉碎。

白杰冷笑,霍地起身:“我倒要看看,何等贵客,竟敢霸着不肯放人!”

馆主人闻言变色,忙上前劝阻。白杰一把将他推开,大步走了出去。

伎馆的廊道中,光影交错,歌声绕耳不绝。白杰问得青絮舞蹈的厢房,凭着一股酒气,上了楼阁。

走到那厢房前,白杰猛地将门推开。

灯火点点璀璨,却没有一点乐声。偌大的厢房空荡荡的,一人端坐案前,衣冠素洁,双目深若点墨,面容俊逸出尘。旁边,一身舞衣的青絮望着他,手捧茶盏,面带红晕。

白杰看着那男子的面容,愣了愣,酒意瞬间清醒。

“公子。”他正要转身离开,谢臻已经开口,含笑地看:“某等候多时矣。”

白杰神色莫测,盯着他,片刻,走入室中。

谢臻仍是面带微笑,朝青絮一颔首,青絮向他一礼,低下头,施施然走出厢房,将门阖上。

“公子放心,某在此处,除了青絮,便只有公子知晓。”见白杰神色犹疑,谢臻从容道。

白杰转过头来,冷笑:“使君此计甚妙。”

谢臻望着他,亦是笑意淡淡:“若无此计,只怕见不得公子。”说着,将手向旁边的席上一请。

白杰瞥着他,少顷,在席上坐下。

“见我何事?”白杰开门见山地问。

“自是为盐利之事。”谢臻亦不多废话,漆黑的双目注视着他,语声缓缓:“朝廷令巴郡盐政归民,不知公子意下如何?”

“些许小事,交代家人便是,怎劳贤侄女亲自送来?”姚征府中,郑氏让侍婢接下馥之送来的贺礼,笑意盈盈地说道。

馥之微笑:“叔父家中喜事,馥之本当亲至。

郑氏笑起来,和蔼地拉过她的手,与她往堂后走去。

姚嫣房中,李珠李琼姊妹和母亲吴氏也在,正围着姚嫣说笑。郑氏带着馥之进来,她们皆是一喜,上前见礼。

“馥之姊近来又美丽许多哩!”李珠看着馥之,赞叹道。

吴氏笑她:“偏是今日嘴甜。”

众人皆笑。

馥之望向姚嫣,她静静地立在榻前,见馥之走来,缓缓一礼:“阿姊。”

心中知晓她对自己的芥蒂,馥之不以为忤,淡笑还礼:“妹妹。”

李琼凑过来,看看馥之,又看看姚嫣,叹道:“阿嫣,你可记得年初时,你和馥之姊皆未定亲,我和阿姊那时还怨家中将我二人定得早。可如今,馥之姊已经成婚,你也要入宫了呢。”

郑氏闻言,笑出声来:“照你这么说,岂非愿意迟迟无人来娶?”

李琼赧然:“我也不是那意思……馥之和阿嫣迟迟未定,乃是注定要做贵人的。”

这话稚气有趣,众人又是一番笑语。

馥之看着她们说话,片刻,看向姚嫣。她望过来,唇含笑意,目中却一片平静。

光和四年八月,皇帝册窦氏为后,纳郭氏女、姚氏女为美人,同入宫者另有十人,各封以八子、充依、七子。