卷一 药帐

一行人在涂邑被姚馥之药倒是件丑事,被她假扮老妇蒙得团团转也是丑事,说出来少不得自讨没趣。那妖女倒好,如今张腾只远远瞥一眼,竟夸赞她是佳人!王瓒忿忿地踢开脚下的一个石子。心里骂张腾,可不是给军营闷坏了,见到女人就似见了宝,真给京中子弟丢人。

马厩的槽枥前,王瓒找到了自己的坐骑青云骢。

他走到里面,将青云骢从头到脚仔细看了一遍,叹口气,摸摸它的头。这马也是名驹,自己刚冠礼的时候,在东市花掉多年积蓄买下的。王瓒对这马格外珍惜,在家的时候,他每日都要去马厩查看,饲喂刷洗不敢怠慢,便是出征之后也从无间断。

不想自己这趟归来,一别就是十几日,再见之时,青云骢瘦了。

王瓒一阵心疼,左右看看,见到地上有一簸箕草料,俯身去取。

“哎……阿姊……”

刚把草料倒入马槽,忽然,他好像听到了阿四的声音,一怔。

“……阿姊!”声音再度传来,真切了,确是阿四。王瓒狐疑抬头地到处看,未几,只见隔着一排木板的槽枥那边,两人正拉拉扯扯地走来,正是阿四和姚馥之。

王瓒摸摸青云骢,下意识地转到它身后。

“……无须多说,”只听姚馥之语声严肃:“你出来已多日,如今大疫已过,速速回去。”

王瓒稍稍探头,只见两人已经走到不远处的一匹马前停了下来。

“我不回去!”阿四不情愿地甩着手,满面通红:“阿姊不走我也不走!”

馥之瞪他:“我跟去乃是不得已。大将军不久要去打羯人,步步刀兵,你去做甚!”

王瓒听着,心里明白过来。大疫既已平息,出塞也就是近几日的事了,姚馥之是要打发阿四走呢。

“我也去打羯人!”阿四倔强地说。

“胡闹!”馥之怒起:“你几斤几两?刀也握不稳,去等着被人砍么!”

“不妨去给我做个小校。”忽然,一个悠悠的声音传来。

馥之和阿四皆愣住,转头望去。

只见王瓒从马厩里踱着方步行将出来。

馥之又惊又疑,阿四却是一喜。

“主簿!”他满面委屈,像投奔救星一般迎上前去。

王瓒摸摸阿四的脑袋,笑笑,看向馥之,不无挖苦:“姚扁鹊亦强人所难耶?”说完,不看她脸色,却转向阿四,温声道:“我主簿帐下尚缺递书侍奉小校一名,你可愿来?”

阿四立刻鸡啄米般点头:“愿!”

“主簿说笑么?”馥之盯着王瓒,冷冷地说。

“扁鹊何时见过某说笑?”王瓒莞尔,双眸盈盈生辉,复又看向阿四,道:“从今以后,你便是跟随我,只听我使唤。”

阿四眉开眼笑:“遵令!”

“阿四!”馥之大怒。

阿四缩了一下,望着她,又是歉然又是赔笑:“阿姊,阿四真不想回去……”

馥之唇色微微发白,看看王瓒,又看看阿四,胸中一阵气闷。

好一会,她深吸口气,硬梆梆地撇下一句“随你好了。”转身快步离去。

王瓒看着她怒气冲冲的背影,竟有些一雪前耻的快意,唇角浮起胜利的笑。

回头,却见阿四望着远去的馥之愣神。

“做甚?走了。”王瓒拍拍他的肩头,扬长而去。

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主帅营帐中,大将军何恺对着案上地图沉思良久,缓缓坐直身体。

他看看一旁的车骑将军吕汜和都督刘矩,又转向左将军顾昀,问:“斥候现下到达何处?”

顾昀道:“已至距雁回山二百里处。”说完,上前将地图上的一处地点指给他看。

何恺看着地图,抚须沉吟:“朝廷出征之事羯人已探得,斥候沿过往征途查探,竟未见半个羯部。”

刘矩颔首:“只怕一月来,羯人早已备战妥当。”

吕汜道:“羯人去年从北鲜卑手中夺了乌延山。”他指指地图上的一处,道:“东连大漠,西接雁回岭。西单于石坚将部众辎重全数撤到了乌延山以北,我大军欲击王庭,乌延山正好将去路阻断。”

何凯沉吟,众将官亦感到不利。

兵贵神速,如今大疫拖延了战机,他们则变得尴尬被动,帐中起了一阵低低的议论之声。

“军中粮草多少?”何恺忽然问道。

“禀大将军。”列席中,司粮官出来,答道:“自我军至平阳郡,朝廷粮草每日运抵,已二十万斛,合两千四百余车。”

何恺颔首。瞟一眼下座的顾昀,只见他坐一言未发,目光深深地投过来,似乎正盯着地图的某处。

“仍照先前计议,往王庭行进。”过了会,何恺沉声道,神色坚定,向帐中环视一圈:“明朝酉时开拔,诸将官各司其职,不得有误。”

众将官皆起身,上前站定,向何恺行礼领命。

“左将军且留下。”众人散去,顾昀正跟着出帐之时,忽然听何恺道。

顾昀止步回头,走在他前面的吕汜和刘矩相视一眼,走了出去。

营帐外,吕汜蔑然笑了一声:“到底还有个亲表舅。”

刘矩看看他:“怎么了?”

吕汜的眼角往大帐示意,冷笑:“左将军现下必在聆听大将军教诲。”

“伯乔啊。”刘矩苦笑,吕汜此人勇则用矣,却气盛了些,对今上身边的青年之臣颇不放在眼里。“依我之见,”刘矩说:“左将军曾随大司马破东羯,确是英才。”

“睢阳侯不在,他还有何能耐?”吕汜不以为然。

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“大将军。”帐中,顾昀走到何恺面前,行礼道。

何恺看着自己这个英姿堂堂的表外甥,没有说话。

心中有些慨然。在本朝的众多列侯之中,顾昀是得封年纪最小的一个。两年前的他随着睢阳侯顾铣一举攻灭了羯人东单于部,肃清了天朝东边羯患。那一役举国欢腾,睢阳侯加封三万户,官至大司马;顾昀则以十八岁未冠之龄封五千户武威侯。

何恺心中明白,睢阳侯勇而有谋,用兵奇诡,若非年前击鲜卑时因坐骑失蹄而重伤不起,此番的大将军恐怕也轮不到自己这老朽之躯。

“大将军?”顾昀见何恺盯着自己却不出声,心下诧异,再道一声。

何恺颔首,让他上前来,缓缓问道:“如今之事,尔以为如何?”他看着顾昀,声音和善,目光却矍铄。

顾昀望着他,思索片刻,目光落在地图上,道:“末将以为,如今羯人虽已察觉,却倍利于我军,原先计议不必改动。”

“哦?”何恺看着他,笑了笑,没说下去,少顷,却问:“姚扁鹊可曾提过出塞之后何往?”

顾昀一怔,答道:“未曾。”

何恺颔首,道:“此番出征,姚扁鹊随军医之列同行,余下之事,你不必理会。”

顾昀微讶,随即明白这是何恺在告诉他不必亲自去操心姚馥之。“谢大将军。”顾昀行下一礼。

何恺看着他,目光深沉,还想说些什么,却欲言又止。

“去吧。”少顷,何恺挥挥手道。

顾昀告退,大步走出营帐。

看着他在帐门外消失的背影,何恺叹口气,不禁苦笑。

今上好青年之才,顾昀虽是左将军,却独统两万精骑。他仍然清晰地记得今上与众主将定下行军方略时,他看着顾昀,唇边那抹自信的笑。

可惜自大长公主再嫁窦氏之后,顾昀便与母亲这边的人生疏起来。论关系,顾昀与自己是表甥舅,但比起睢阳侯顾铣,却总是多出许多隔阂……

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军令如山,营中将官从主帅帐中出来,便直奔各司,传令收拾准备。

一时间,军营上下都奔忙起来。

传令官一早将馥之随军医上路的命令传给了馥之,馥之领命,收拾东西转过了医帐。

统领军医的医正毛尚是京中太医院来的,他与一众军医馥之都曾见过,半月来多有合作,说不上熟络,却也互相知道名字的。馥之搬来医帐,众人都有些愕然,却只得从命。见面时,介绍之类的繁缛环节免去了,馥之与众人行过礼,毛医正便将一处小药帐临时安排给馥之作歇宿之所。

“药帐本就紧缺,竟独独给她占去一处。”有人不满地小声嘟哝道。

“多嘴!”毛医正横他一眼。

军医们的想法,毛医正理解得很,行医多年,却被一个年轻女娃比了下去,心有芥蒂是自然的事。不过姚馥之曾说过她只通药理,依毛医正半月来所观察,这女子虽用药有过人之处,于针砭之术却是一窍不通,他觉得此言似是不虚。

药帐中存放着一麻袋一麻袋的药材,塞得挺满,空气中满是浓浓的草药味道。馥之对这味道毫不排斥,找到一处比较空的地方置好铺盖。她知道外面有大将军的人守着,也不再出去,宽下外衣便躺进被褥里去睡了。

她的太阳穴有些发胀,也许是被阿四和王瓒气到的结果。想到阿四,馥之就觉得一肚子火。她是要去找叔父的,别处也就罢了,塞外凶险,怎好带他同往?好赖不分的小子!

馥之深深地呼吸,试着平复心境。谁也不管了,自己找到叔父才是要紧……正想着,忽然,馥之听到外面响起了说话声,似乎有人想要进来。

她心下诧异,披衣坐起。打开帐门,却见是一名军医,后面跟着五六个军士。见到馥之,他一揖,道:“姚扁鹊,医正遣我等来取药。”

馥之一愣,这才想起自己住的是药帐。颔首还礼:“医官入内便是。”

那军医谢过,走入帐中。

只见他熟练地东翻翻西看看,将好十几麻袋药材拉出来。军士轮番上前,把那些麻袋负出去。

馥之没有说话,在一旁看着。药帐一头堆积的药材很快所剩无几,军医低头看看手中的一张纸,嘴里嘀咕着,又看向另一边堆得高高的麻袋。少顷,走过去,他将纸放在身旁的一个麻袋上,挽起袖子,上前去扒拉。

馥之的目光落在那张纸上,脚下稍稍移步。那俨然是一张药方,上面的字迹整齐。馥之的视线在几样药材名字上扫过,看到“雄黄”二字时,停住,心中忽而一动。

“医官取这许多药材,可是军中又有了疫病?”馥之问道。

“嗯?”军医回头看看她,用袖子抹一把额边的汗,复又继续转过去:“不是疫病,这些是要给左将军的。”

“如此。”馥之微笑。