第十章

美蓝在书房门外徘徊了很久,几次她都伸手想去敲门,但最终还是胆怯地收了回来。

此时此刻,她害怕面对公爵,面对那双清澈的蓝色眼睛。

罪恶感像一块巨石压抑了她的心跳,压抑了她的呼吸。她不知道,为什么一切会变成那个样子……

真的可以归结为一时的情不自禁吗?如果没来平日积累的情,何来那一刻的冲动?自己的未婚妻和自己的儿子在房间里秘密偷情……虽然没酿成什么大错,但是在公爵高傲自尊的心里,不知道又会如何看待!必定是不会原谅了……从刚才撞破那一幕,到现在,已经过去两三个小时,已近凌晨,自己的生日就快来临了,可是公爵把自己关在房间里,至今没有出来半步。

美蓝紧握着自己的手,更加显得不安和担心。

就在这时,书房的门忽然开了,公爵清瘦的脸出现的门的后面。

美蓝徒然怔住。

“你有话要跟我说?”公爵问道,声音是不起波纹的平静。

“我……我……”美蓝咬着唇,当她在外面犹豫着要不要敲门时,她想了许多要和公爵说的话,可真到面对公爵时,她却发现自己一句都讲不出来。

“如果很为难,那就不要说了,回去早点休息吧。”

美蓝急道:“可是……”

公爵望着她,目光清澈如水。“早点休息吧,明大会有很多事要做,你必须要精神饱满,才好做一个曼悠的准女主人啊。”

美蓝震惊,她望着公爵,琢磨不透那句话的意思。“公爵,你,你……”

“明天是你的生日,一切照旧不变。”说完这句话后,公爵又看了她一眼,再度关上了书房的门。

美蓝顿时怔在了门外。一切照旧不变,也就是说公爵还是准备娶她……他甚至对刚才所发生的事情提都不提,是他决意要疏忽掉,还是另有其他原因?

青昙的身形出现在走廊的那一头,从他脸上的表情上可以看出,他也听到了刚才的对话。

怎么办?美蓝用眼神哀伤地望着青昙——如果一切还是原来那样,那么刚才那一幕又算什么?可以忘却刚才所发生的事情么?可以忘记吗?可以当做什么事都没有发生过吗?

青昙啊青昙,我们怎么办?

青昙忽然把她拉到了一边角落里,沉声说:“跟我走吧!”

美蓝沉默。

“我们没有第二条路可以选!跟我走吧!”

“这算什么?私奔?”美蓝茫然地开口,“然后留下那么大一个烂摊子给公爵?未来的女主人与男主人的儿子有了私情,被男主人撞破,于是儿子带着他父亲的未婚妻远走高飞。宾客们对此议论纷纷,而男主人无语可答……不!青昙,这绝对是我不愿意看见的结局!”

“那么你就要看另一个结局——女主角压抑了她的爱情嫁给了父亲,三个人都不再快乐……”

“我做不到那么自私,我不能伤害公爵……”

“你已经伤害了!”青昙的声音冷静得近乎残忍,“你以为当他看见我们衣衫不整地在床上纠缠时他真的无动于衷,平静得一点羞愤感都可以没有吗?不要忘记,他毕竟也是个男人!只要是男人,就没有那么大方的道理!”

“所以我更无法抛下公爵一走了之!”美蓝的喊声长长地回荡在廊道之上,两人都被那突然高亢起来的声音震住了。

不知过了多久,青昙看着她,忽然凄凉一笑,低声说:“你还是永远把他的感受摆放在了第一位……那么好吧,我回我的玛雅,你留在这继续当你的准新娘……”

美蓝整个人一颤。好不容易停歇的眼泪又流了下来,她说不出话,只能默默地站着不停地流泪。

青昙慢慢地转身离开,美蓝看着他的背影,几次冲动地想扑上去抱住他,然后告诉他好吧就那样办吧,但总在要举步的那一刹那想起公爵的眼睛,然后站住不动。

恍然间又似自嘲地想——本来就是这样的结局啊,他走他的,你留你的,并没有什么不同。一切只是绕了个大圈子,然后又恢复到起点上罢了。

那么,认命吧!又如何?

素手纤纤,索绕乌发幽幽,两个女仆的动作,竟是那般轻柔细腻,仿佛她是个精美的瓷器,一碰就碎了。

美蓝低垂着眼睛,任凭她们为她穿上繁琐复杂却又华丽尊贵的宫廷晚装,用各种夹子与珠宝将秀发丝丝盘绕。楼下依稀可闻悠扬的音乐和喧闹的人群——

今晚,是她的成人生日庆典。

苏珊夫人出现在门口时,女仆们正好把一切都弄妥当,她们屈膝行了一礼退了出去。

“美蓝小姐,您准备好了吗?公爵请您下楼。”苏珊夫人仔细打量着她,露出满意的目光。

珠环玉绕,宝鲁华光——美蓝看着那面大镜子,恍格地觉得镜中的人一点都不像自己,她把手伸给了苏珊夫人,由她牵引着她缓步下楼。

翩翩的裙据长长地拖在地上,像浪花一样一波波地随着脚步的挪动而翻滚着。而那脚步,却早已在无形中凌乱了她的心。‘依旧是第二十级台阶,把一室的繁华尽收眼底:人群的微笑,低声的私语,好奇的目光,艳羡的矜待……种种,迎面而来。

心底却浮出那么一个念头——这一切与我有关吗?只能笑笑。

当公爵把她的手从苏珊夫人臂弯里牵过时,她微笑;当公爵挽着她盈盈走向人群时,她微笑;当公爵为她—一介绍着重要的来宾时,她微笑;当公爵领着她跳第一支舞曲时,她微笑……

她那么轻盈地笑着,笑得温柔而美丽,每个见到她的人都纷纷赞叹说——瞧,这就是曼悠城堡的未来女主人呢,她笑得多么灿烂哪!

美蓝听到了那些人的议论和赞美,她凝视着公爵的眼睛,然后笑得更浓。这是一出歌剧中最美丽的高潮,为什么不让它尽兴一些?

圆舞曲欢快的舞步活跃在盛大的晚宴上,美蓝随着公爵的带领而旋转,当她自恍地中清醒回来时,就发现公爵的呼吸声已变得越来越急促。

“公爵,你怎么了?”

公爵的脸色灰败,但却只是摇了摇头说:“没事的,这节奏太快了,我老了,都跟不上了……”

“那就不跳了,去那边休息一会儿吧。”

公爵点了点头,美蓝便扶着他往大厅一角的沙发走了过去,刚走了几步,就看见了青昙。青昙站在很远的地方,中间相隔了无数的人头攒动,他的脸却非常清晰,清晰得连有几根眉毛都可以数得出来。

美蓝眨了眨眼睛,又眨了眨眼睛,其他人的样子都是模糊的,但青昙的脸还是那么清晰,她开始怀疑这是不是出自自己的幻觉。因为太过思念,所以影子才会那么鲜明。

此时此刻,骄傲如他,绝望如他,怎么可能还留下来参加这场庆典,去亲眼目睹他的父亲怎么娶走他所钟情的女子?

身旁公爵的呼吸声更沉重了,美蓝心里一紧回过神来。“公爵,你怎么了?很难受吗?”

公爵张着嘴巴,指了指自己的上衣口袋。

美蓝会意,连忙去掏,从袋中取出一小瓶药来,当即服侍公爵吞下。浅褐色的液体一进公爵的咽喉,他整个人就平静了许多,靠在沙发上闭目喘气。

美蓝见他睑色渐渐恢复了正常,这才定下心来,再回头朝刚才那方向看去时,人群之间,果然已不见了青昙的身影。

那么刚才一切,真的是出自幻觉了?

“美蓝……”她听见公爵沙哑地叫她,连忙回过头去。

公爵向她伸出了手,美蓝握住了,公爵的手竟然冰凉,失却了从前的温暖干燥。“美蓝,生日快乐。”

此时此刻,公爵忽然对她说了这么一句话,倒是令美蓝微微一愣。

公爵伸手轻轻地摸了摸她的头发,凝望了许久,忽地叹了口气,“扶我起来吧。”

美蓝依言扶起公爵,公爵拉着她的手说:“跟我来。”

他带着美蓝朝人群中央走去,人们看见他们都纷纷避退开,让出一条路来。走到中间的圆形地毯上,公爵停住了,他环视着大厅,把每个人的脸都收人眼帘。“各位,我有话说。”

本来热闹非凡的大厅一下子静了下来,连乐队也停止了奏乐,人人都直直地看着公爵,期待着他的进一步发言。

“首先我非常感谢在场的各位百忙之中怞空来参加我为奥德奈·美蓝小姐举办的生日宴会,今天是她的十八周岁生日,让我们一起为她干杯厂’公爵从一个女仆的盘子上拿了杯酒,在场的众人也纷纷跟着举起了酒杯。红艳艳的酒水映着摇现的水晶灯,在那一瞬间擦亮了美蓝的眼睛。

“恭祝美蓝小姐生日安康!”公爵带头说道。

“恭祝美蓝小姐生日安康。”众人一齐举杯。

公爵将杯子里的酒一饮而尽,然后把空杯还给女仆。

“下面,我还要宣布一件事情——”公爵吐出这几个字后,大厅里再次静滥了下来,甚至比刚才还要安静。众人的目光都在美蓝和他身上来回打量,满是兴奋与期待。

公爵转头注视着美蓝,声音刚好让大家都听得清清楚楚:“大概在场的所有人都已经事先知道了一些,没错,奥德东·美蓝小姐就是曼悠以后的女主人……”

人群的欢呼声淹没了公爵接下去的声音,也淹没了美蓝的思维。

从今天开始,曼悠女主人的身份就算是真正定了吧?一生一世都摆脱不掉了……美蓝垂首看着自己的手,她的手指交织着,轻轻地颤抖。眼角开始湿润,酸酸地想哭,连忙深吸几口气强压了下去。

公爵向大家摆了摆手,示意他们安静。

“在美蓝小姐十四岁时,我就曾与她有过约定——”公爵说到这时转身面向美蓝,冲她温和地笑着。

于是美蓝也扯了扯唇角,尽可能地让自己微笑。她看着公爵的唇再次张开,一张一合间就等于是宣判了她此后的命运。

这可会是末日审判?

“我们的约定是:我尽全力洗刷奥德奈城主的罪名,而她成年后就要嫁人我们史特隆斯家族,成为曼悠的女主人。因此,我现在向你们宣布——”

美蓝觉得自己的呼吸被一种无形的力量完全屏住了,那一刻她竟丝毫感觉不到氧气。

公爵拉起了美蓝的手,在她手背上轻轻一吻,一字一字地说道:“奥德奈·美蓝,就是我——未——来——的——”

在说到“的”这个字时美蓝看见了公爵的眼睛,像天空一样明净的蓝眼睛中竟似有隐隐的泪光。她的心“格”了一下。

“儿媳。”公爵慢吞吞地说完最后两个字。

美蓝整个人一震,几乎不敢相信自己的耳朵。她惊讶地望着公爵,周围的众人也如她一样惊愕!

“是的,儿媳。”公爵重复了一遍,眼中刚才乍现的泪光已完全隐去,他平静地说道,“奥德奈·美蓝小姐与我的儿子青昙情投意合,准备订婚,今天借此良机,由我来正式宣布他们之间的婚约。”

惊呼声如旋风一样在大厅中此起彼落,千百双眼睛都直愣愣地盯着国地毯上的两人。

美蓝的脸,慕地红了起来,很烫,像有火在烧。

“我说青昙,我的孩子,你愣在那里干什么?为什么不上来对大家说几句?”

美蓝更是一惊,她诧异地看看公爵,再顺着公爵的目光看过去——

青昙!真的是青昙!黑衣的青昙站在远远的大厅门口,同样一副惊愕震撼的神情。

他真的在!他原来没有走!刚才真的是他!不是出于幻觉!

美蓝忽然激动得想哭。事情那么、那么奇怪地来了个一百八十度的大转折,令人措手不及,而且不敢相信!

公爵拉着美蓝向青昙慢慢地走过去。从厅中央到门口的距离并不遥远,但看着对方的眼眸,竟仿佛是隔了一生的距离……公爵慢慢地带着她走向他,走向生命的另一彼岸……

这是在做梦吗?怎么可能呢?怎么可能会这样?公爵竟然作出了那样的抉择——美蓝对发生的一切都不敢相信。

然而,终于走到,现实进一步呈现在眼前,以一种全新的方式。

公爵把她的手交给了青昙,轻轻地、却无比坚定地说:“答应我,我亲爱的儿子,好好爱她。”

青昙默立半响,神情渐渐地恢复了清明,他缓缓地弯下腰鞠了一躬,吻了吻美蓝的手背。“是。美蓝小姐,我在你十八岁生辰这日向你发誓——我将永远爱你。”

他的唇火烫,碰触到肌肤,美蓝颤抖了一下。她用不安的目光看看公爵,看看青昙,再看看四周的人们,不禁咬住了下唇。

“我……我……愿意。”轻轻地吐出这句话,声音像放逐在水中的空气,但回荡人耳时,就开始变得有朝气起来。

——是的,我愿意!我愿意!我愿意!

不安从眸中退去,欢喜感染上了明媚的眼睛,美蓝拉住青昙的手,感觉到了真实。

这不是梦境啊,这是真的!公爵就在身边亲切而慈祥地微笑着,宾客们开始热情地拍手鼓掌,还有最最重要的那个人——近在身畔。

幸福席卷而来,伴随着眼前的一切都明朗而真实。

青昙俯下头亲吻她,两个有情人顿时相拥在一起。此时此刻,还有什么事情能令他们分开?还有什么事情会令他们分开?

一旁的公爵默默注视着这一幕,淡淡地笑着,慢慢地退后,借着人潮的欢动悄无声息地离开。

周围的人们开始纷纷上前祝福,青昙拉着美蓝的手,再没有放开。凝眸脉脉相望时,都有一种苦尽甘来的感慨。

狂欢一直过了午夜,才终于结束,人潮慢慢地散去,曼悠又恢复了宁静。想必明日关于这场生日宴会的报道公布后,会有更多人露出惊诧的目光和不可解的疑惑。但是——那又如何?让他们说去吧!

青昙搂住美蓝的腰,低声说:“我们上楼去看看爸爸吧,谢谢他……谢谢他今天的赐予。”

美蓝露出欣喜的笑容,“你能这样想我太高兴了!你知道吗?我一直以来最大的心愿就是能够看见你们父子和好,相亲相爱!”

‘那么走吧。”青昙拉着她一起上楼,在楼梯拐角处撞见了苏珊夫人。青昙问道:“爸爸现在在哪?他睡了吗?还是仍在书房?”

苏珊夫人脸上的神情很奇怪,支支吾吾地说不出话来。

美蓝见到她这个样子心里顿时一惊,着急地说:“是不是公爵有什么事?苏珊夫人你快说啊!公爵现在在哪?我要去找他!”她刚提了衣裙想跑时,苏珊夫人连忙说:“美蓝小姐,公爵他……他……他不在城堡里!”

美蓝一震。

青昙皱了皱眉,“不在城堡里,什么意思?’——

“刚才公爵宣布了少爷和美蓝小姐的婚事后,他就一个人悄悄地退离晚宴,换上了平常的衣服,吩咐我备车,送他去诺兹医生那儿……”

“他这个时候去诺兹医生那干什么?”青昙的眉皱得更深了。

美蓝咬着唇,双手开始发抖,一种不祥的预感忽然间在全身扩散开来,这种预感由来已久,但是一直被刻意地疏忽和压抑着,直到此时,把近段时间来公爵的种种表现联系在一起时,顿时变得无比鲜明!

他体检那天古怪的言行,他近段时间越来越少的露面,刚才晚宴上急促的呼吸……难道……难道……难道!

美蓝转身就要下楼,苏珊夫人叫了起来:“美蓝小姐,你干什么去?”

“我要去诺兹医生那,我要去看公爵!”

青昙握住她的手,“我陪你一起去。”

美蓝用力地点了点头。

苏珊夫人连忙拦住他们说道:“少爷,美蓝小姐,请先等一等,我这有封信,是公爵临走前让我交给美蓝小姐的……”说着从身后拿出一封信来。

青昙瞪了她一眼,不耐烦地说:“为什么不早点拿出来?”

“是公爵让我要到晚宴结束后才可以拿给你们的……我,我不知道出了什么事……”苏珊夫人一脸地为难。

美蓝迫不及待地拆开信,打了开来,浅蓝色的信笺上密密麻麻地写了两页,字体俊挺有劲,一如其人。亲爱的美蓝:

当你收到这封信时,相信我已经离开了曼悠,不要着急,静静地把这封信看完,我会给你一个完整的答案。

六月七日的那次体检,化验出我体内的癌细胞再次扩散……长期以来,我饱受肺癌的折磨,不过由于照料得当的缘故,挨过了那么多年、这件才情我没有让人告诉青昙,也许是因为不想让他担心,也许是为了维护自己一个身为老人和父亲的骄傲,总之,除了诺兹医生和那两名护士外,没有其他人知道。

亲爱的关蓝,原谅我欺骗了你,亦或说是,欺骗了我自己。当年因为阿格拉雅的死,令我非常愧疚与后悔,因此后来那么多年,我再没有与你的妈妈做进一步的接触,也从不过问有关于她的事情……仿佛只要这样做了,我对阿格拉雅的亏欠就会少一些。直到那天从报纸上看见了你爸爸入狱的消息,这才知道原来你的妈妈很多年前就去世了,而身后还留下了一个年仅十四岁的你。于是我竞尽全能帮助你爸爸恢复了名誉,但是始料未及的是,不到两天,他就因病去世了。你成了一个孤儿,所以我向政府有关机构要求做你的监护人,把你送到了圣比亚教会中。我曾经考虑过亲自来照顾你,但是想到我病患缠身的处境,以及为你若想,故而没有在当时就接你来更悠。

说来也许你不会相信,当我从报纸上看到十四岁的你的第一眼,我就渴望永远照顾你。但是我自知与你之间存在的距离,并不仅仅只是年龄那么简单,可是除此外,我找不到更好的办法,所以我提出了那样一个约定——让你在成年后就嫁入我们史特隆斯家族。这个约定其实有一个伏笔,毕竞我们家族并不只有我这么一个老人。

后来你长大了,终于来到了曼修。我欣喜地发现,你的品质是那么的纯善与是好,简直和当年的丽革一模一样,而且你更拥有她所没有的——在教育方面的修养。我很爱你,这种感情更像是爱着丽革的影子,或者说得更贴切些,是爱着我和丽革所有办法拥有的孩子……

在此过程中,我们并非真实的婚约引起了我的儿子青昙的反对和破坏。我很了解他,知道他敌视的事情一定会千方百计地去实施,同对,我却隐隐的感觉也许你们之间会有一段非比寻常的缘分。于是,我一直有计划地在等待与安排——让桑迪引青昙亲自回漫悠来见你,让他发现你的纯真。这个孩子这么多年来缺乏亲情的关怀,而夹在商界打滚的他更该是看透了其中的市侩与虚伪,所以我大胆地肯定——他必定会喜欢上你这样一个毫无心机,没有城府而且善良一如天使般的女孩。而最后的事实也的确证明,我是对的。

可是你太过善良,你竞然愿意为了我而放弃到唾手可得的真正爱情,这点是我没有想到的,但同时,更觉得感动和安慰——曼悠有你这样的女主人,青昙爱上你这样的一个女孩子,那是上帝对我们支持隆斯家族的恩宠!那片小树林中,我听到了你和青昙之间的谈话,那一刻,几乎萌发了我消逝已久的爱情,美蓝,你是个容易让人迷惑倾心的女孩子,如果不是因为我那意见恶劣的病情,也许我真的会忘记我们之间的差距,甚至自私地不去考虑你的幸福而真正地娶你……

但是关蓝,我毕竞已病入膏肓!

一切已经太迟,医生告诉我,我的肺癌再度恶化,已到了晚期,最多还有一个月的生命……亲爱的美蓝,宽恕我这位隐瞒了你这么久的老者吧,我爱你一如爱着世界上最珍贵的宝贝。所以,我要极力撮合你和青昙,让我在世上另一个最珍爱的人儿来照顾你一生,给你真正的幸福。因此,我邀请了平丝小姐来漫悠做客,我一向知道她对青昙的感情,也知道压抑在你心中那份关于道德和柔软情怀的痛苦。要使一份刻意被尘封起来的感情激化的最好办法,莫过于嫉妒……呵呵,是的,我利用了你的嫉妒,加速了你和青昙之间的发展。对不起美蓝,请你原谅我所做的一切,也请我的儿子原谅他父亲小小的狡猾——我的本意并不坏。

今天晚上,我在众目绕映下宣布了你和青昙的婚姻,我把你的手交给他,那一刻,我感到无限安慰。看着你和青昙双双携手而立的身影,我似乎看见自己和丽革两两相对……请我的儿子原谅我对他妈妈的不忠,这么多年了,我依旧无法忘记丽革……

好了,美蓝,一切要说的,都已经说尽了。在我把所布置的事情都—一完成时,我不得不听从医生的建议住到医院去,度过我在这个世界上最后的一段日子。亲爱的,不要为我难过,看到你们两个有情人终成眷属,实在让我觉得自己这一生的遗憾都已不再算什么。

我感到很幸福,而这幸福来自于你和青昙的赐予。

谢谢你们,我爱你们。

你的:史特隆斯·欧西

PS:信封里还有一枚戒指,如果你没有忘记我曾经对你说过的故事的话,你会发现它就是我当年送给你妈妈的那枚戒指,现在我把它转送给你,上面铭刻了我的祝福,祝你和青昙永不分离!

一枚戒指从信封里滑出来,落到了美蓝的手上,戒指的内侧刻着四个字——“此情不渝”。

渐渐沥沥的秋雨中,美蓝把一束素菊放到公爵的墓碑前,她的衣襟上别着一朵白色的小花。

她的身后,青昙为她撑着伞,也是一身黑衣。

美蓝常常的叹了一口气,直起身来,青昙就很自然的搂住她的腰。“我们待了很久,回去吧。”

美蓝满含深情的凝视着墓碑,低声说:“虽然我知道他走的很祥和,可是还是想哭……公爵为什么要死呢?如果他不死该有多好,我们可以侍奉他,陪他一起安逸的渡过晚年。”

“我们已经陪了他三个多月了,你没听诺兹医生说,他之所以拖了那么久正是因为最后的那段岁月心情愉快,但是癌症毕竟是很痛苦的一种疾病,还是让他早些走吧,可以少受些折磨。所以美蓝,别在哭了,我爸爸也不希望看见你的眼泪。记住,他希望你快乐!”

“我真的好爱好爱公爵,他就像我的第二个爸爸!那么慈祥、那么亲切、那么体贴……为什么我和他之间的缘分这么短呢……”美蓝泣不成声。

青昙伸手温柔的擦去她的眼泪,柔声说:“还有我,我会与他一样疼你、爱你、照顾你。美蓝,在这世界上你并不孤单。”

美蓝紧紧抱住了他。“我真的好感谢好感谢公爵,他不但给了我那么多关怀和照顾,还把你带入了我的生命……我总是想,如果当日没有公爵的撮合,也许我们不会有今天……他真是聪明啊,把一切都算到了……”

“是的,他的确聪明,把我和你都看的很透彻……”青昙喃喃的说,他的眼睛里也浮上了一层雾色,“爸爸,你把你最爱的人托付给我,我不会辜负你的信任,我会好好爱她,一生一世。”

雨丝缠绵的下着,伞下的人儿温存无限,美蓝的手上戴着一枚戒指,闪闪发亮。而墓碑的照片上,公爵的眼睛正好瞧向那枚戒指的方向,微微的笑着。

他笑的那么慈祥、那么安逸。

——此情不渝。

【全书完】