第 9 章

中秋那日,皇室宗亲都欢聚一堂,后宫里处处倩影,莺歌燕舞,迤俪万分,桂花开得正浓,天色未暗,已有酒香四溢了。

我怀抱琵琶,坐在华堂中央,轻拢慢捻。秋风拂过水面,涟漪粼粼,白纱浮动,堂下众人,堂上太后,都露出喜悦欣赏之色。

那名男子就坐殿的那侧,一身简朴的青衣,纵然身边有娇美的侍女环绕,百般示好,却依旧镇定自若,漫不经心。目光偶尔落在我身上,冷漠中似乎又带着一点玩味和探究。

我弹的是应景的太平小调,刻意隐瞒后,技艺虽精巧,却不拔尖。这场献艺平常无奇,我的表现也平平。

最后拨响三声促音,我结束演奏。堂下掌声响起,我起身谢恩,转身之际,正看到那个北国男子嘴角优雅而诱惑的笑意。

我背上一凉。可是再一看,他的目光似乎又不是投向我的。

酒宴上,觥筹交错,丝竹不绝。

当今皇上子息单薄,唯有皇长子弘和四皇子焕已经成人,剩下的两个小皇子一个尚在襁褓之中,一个才蹒跚学步。今日宴请贵宾,也只见那两个皇子帮忙应酬。

庄皇后端庄地陪在太后身边,同她说着乐子,同平常一般无二。朝贺的时候,我带着睿儿在皇后面前跪下,她依旧笑意盈盈,对睿儿甚是亲切,询问他起居课业。

睿儿气定神闲,对答如流。太后一高兴,赏了他一个金如意。

这一幕看着平常,我退下来,才觉得背后发凉,转过头去,只见皇后依旧笑得端庄贤淑。

那晚父亲些微喝多,我借越席斟酒之际前去劝了几句。他只点点头,不多话。母亲去世后,他也许是想到女儿已大,应该疏远,我又对他有怨怼,总之我同他逐渐冷淡。

忽然听一人笑道:“十二弟好福气,这念儿丫头是越发标致、温婉可人了。有女如此,胜过儿子成日滋扰不休。”

话中有话。

我放下酒盅,对那走过来的中年男子行礼道:“十皇叔好。”

“好!好!”容王陈康乐呵呵地坐到父亲身边,一指酒杯,道:“来!也给皇叔把酒斟上。皇叔今日托你父亲之福,来享受女儿的伺候。”

陈康妻妾不少,无奈没有一人有出,一直遗憾。

父亲不住摇头,“十哥,酒少喝点。你这病……”

陈康把手一挥,满不在乎,“酒乃五谷精华,多多益善!”说罢仰头把杯里的酒一干而净,完了,似乎是呛着了,又不住咳嗽。我只得过去为他捶背,舒了半天,才用手帕捂着嘴,吐了一口痰。

父亲叹气:“不知不觉中,我们都老了。”

陈康苦笑,“想当初你我兄弟春来御苑狩猎,对雕拉弓,一箭穿心,那是哪年事了?”眼扫正在给北朝使交谈的陈焕,说,“就是现在的孩子,养尊处优,攻于计而疏于才,不成气候!”

“十哥!”父亲出声制止他,看了我一眼。我会意,悄悄退去旁席。只是容王是个大嗓门,两席间也不远,他们的对话多少也听到了几分。

“皇上已经暗中下旨,把庞天元急召回京,有说法,淮定转运使也有换人的迹象。”

“说法?”

“嘿!”容王讥笑,“打听来的,不做准。现在想要从皇上那里得到什么话,还不如自己去找来得方便。”

父亲不语。

容王附他耳边说了一句话,下巴往上席抬了抬,父亲一震。我看过去,皇上正在问太子话,和乐融融,并未有什么不妥。

容王又把酒杯斟满,道:“你说这庞天元一把老骨头,将军印虽实在,可人却和风中的烛火一样,把不准什么时候就去了。皇上这……又不是朝中无人了。”

父亲笑笑:“十哥莫想太复杂了。皇上还在打我两个女儿的主意呢!”

我一惊,听得愈加仔细。

容王道:“十二弟若舍不得,说一声就是。我倒看走不到这步,总之要打,何苦耽误一个女儿?”

两人又低声说了许久,我只听到方州,卫州这些靠北朝边境的地名。

酒过三巡,一轮圆月正挂上枝头,众人纷纷离席赏月。睿儿由嬷嬷带着去玩耍了,小丫鬟对我说:“太子爷连同几个公子在荷池边吟诗,那才情高洁的杨公子据说在列呢。”

正说着,已经步行至荷池不远,的确看见有几个贵公子聚在水榭。也不知谁在吹萧,婉转悠扬。

我定睛看,那个吹萧的公子神态清朗,眉目如画,躯体纤长,姿态潇洒,大有玉树临风,飘然遗世孤立之势。不会错,正是杨御使的公子杨璠。再一看,陈弘正坐在一旁,含笑看着他,眼里似没有旁人。

我笑着对小丫鬟说:“都是男子,我凑什么热闹。”转身要走。没想到还是给陈弘眼尖看到了,老远就喊我的名字,我转回去,已有公公过来请我了。

陈弘心情格外好,“念儿,你今天堂上的琴,分明是在应付。这下要正经弹一次!”

我但笑不语。陈弘最是了解我,我没什么可以瞒住他的。

诸位公子起身行礼,我正要回礼,眼角忽然看到一抹青色。那北朝的将军也在此列,不过坐角落,开始没注意。男子白天里凌厉的眼睛此刻大概是染着酒和风月,平淡了许多,对我行礼,并不多话。

杨璠道:“杨某久仰郡主琴艺,不知今日能够有此荣幸恭听?”

杨公子少负才名,惊才绝艳,诗词音赋都是出类拔萃的。我对他欣赏已久,却从没交谈过。这次机会难得,我本不爱出风头,却也拒绝不了同他切磋的诱惑,便答应下来。

于是怀抱琵琶,坐在水榭重重纱帐里,轻轻弹开。秋风拂过水面,涟漪粼粼,琴声就顺着这月下的秋波散了开去。

我知道杨璠他们的喜好,他们这些清流颇是不屑宫廷流传的柔软颓靡的小调,我便给他们弹一点空山幽谷,绝世独立的曲子,迎合他们的清高。

弹完一曲,有片刻的宁静,就听陈弘先开口道:“仿佛听闻到拂过千年旷野的古风呢。”

杨璠微微一笑,心有灵犀地接着,轻吟道:“青山悠远,思空遥遥。”

我显然是讨了他们的喜欢。

众人正欲喊好,就闻一声冷笑突兀地响起。我们闻声望去,那一身青衣的北朝的将军捏着一个白玉杯,嘴角一抹讥讽的笑。

显然他有不同见解。

杨璠性子直,上前问到:“不知道骁骑将军有何看法?”

年轻的将军把玩着手里的杯子,淡淡道:“你们听到风过幽谷,我却听到其中隐隐金戈交明,有杀气浮动呢。”

我一愣,杨璠也是一脸诧异。陈弘隐有不悦,而其他人察觉不妥,不敢轻举妄动,于是静默一片。

我抱着琴,慢慢站起来,脸上扬起笑容,冲那北国将军,缓缓行了一礼。

“将军真是懂琴之人。小女方才弹奏的虽然是翠竹调,可是弹奏时忽然想起了前朝名将凤怀生将军,凤将军一生戎马倥偬,立下无数伟业,而后又潇洒地卸甲归隐山林,与竹为伴,徜徉在山水之间。晚辈颇为欣赏他的这份情华。”

凤怀生老将军是一代名将,镇守边关二十年,抵御北朝大小骚扰侵犯数百,一直有一夫当关,万夫莫开只美誉。北朝对他,可谓是又敬又恨呢。

我那番话一完,杨璠等人的脸色都缓和了下来。

奇的是,那骁骑将军却笑了起来,一点不保留地受了我的暗讽。

亭子里的气氛恢复了轻松。北国将军不再说话。又有人出来吹笛献艺。众人重开酒话,不在话下。

我退到了人群边,唤了丫鬟,悄悄离去。

只感觉身边一直有目光追随,逼我加快脚步,更不眷恋。

绕回到到殿前,正等着看烟火,人群微微骚动起来。一骑飞尘,马上武官也似疲惫不堪。一旁有小侍立刻上前,把马牵走,那官员也立刻由人引着折去了他处。短短半刻,殿前又恢复了热闹,无人牵挂刚才的事。

我转过头,看到容王果真又在和父亲私语。父亲脸色一直凝重。

睿儿奔过来,张开手搂住我。我一摸,他果真一头的汗。

“去哪里玩了?”

“同小舜他们到各宫娘娘那里讨月饼了。”

“月饼好吃吗?”

“我没吃。”睿儿乌黑的眼睛里一点超出年龄的成熟,“我只是去凑热闹,那些月饼后来都丢到池塘里去了。”

我片刻无语。

经历过生死挣扎,才知道平静无波下的凶险。看这繁华璀璨的夜晚,又有多少不为人知的故事在悄悄发生呢?

我轻搂着他,说:“睿儿懂事了,姐姐也就放心多了。”

睿儿口气老成道:“姐姐不用担心,一切都有我呢。将来我长大了,我来保护你,让你什么心都不用操,舒舒服服过日子。”

我呵呵笑起来,这个人小鬼大的家伙。

“不说这个了,那边在放烟花了。我们去开敞点的地方看。”

孩子毕竟小,迅速给那耀眼的花火吸引了过去,欢呼雀跃。我想起方才那北国将军吟的诗,又看到父亲和容王紧皱着的眉头,只觉得隐隐有什么事正在这灿烂烟花下悄然发生。

我同睿儿相依偎着,看夜空中绽放出一朵极大的鲜红的花火。