第三卷 征途篇 第41章

燕军休息调整之后,精神焕发,重整旗鼓雄姿勃勃地向中原开进。

过关斩将,三月之后,大军终于兵临丰州。这里是重要粮食产地,东齐百分之十的粮食就产自这片土地。

萧暄治军严厉,万戈如林,脚步划一,声如雷鸣。经过农田时,萧暄一声令下,全体士兵只准走田坎,踩稻田者剁脚处理。于是几十万大军压境,竟都是整齐谨慎地穿过已经一片金黄的稻田而不伤一根禾苗。

丰州马太守在城墙上看得真切,据说当时就老泪纵横,不等萧暄到城下叫门就亲自跑下来率众官员开门迎接,犹如沦陷区的人民迎来了八路军。后来我才知道这马太守的儿子早先在帮太子变法的时候死在了狱里。马太守痛失爱子后对赵家的不满达到沸点,今日一见萧暄这样行军,只觉得自己今生有幸得见救世主。反正儿子也死了,什么都不顾了,丢下官帽投奔光明而来。

我因为照顾伤员,随同医疗小分队比大军晚了三天才到达丰州。舜州一役军中增添许多残疾士兵,一路带着自然不方便,萧暄便提议将他们暂时留在条件较好的丰州养伤,等伤好了再归队。我留下部分军医,安置好伤兵,心血来潮去见见好几日没见面的情哥哥萧王爷。

萧暄房里有客人,我在隔壁等着。茶刚端上来,就听到燕王爷不怎么爽的声音大声说:“刘大人,您还没明白。您的心意我领了,可是此事我是坚决不会同意。还请大人收回吧。”

萧暄平时对我大呼小叫,对下属外人却是斟字酌句有分寸得很,我还头一次听到他这么不客气。

那刘大人忙讨好般的追问:“王爷担心人不好?王爷请放心,那太守千金秀外惠中,精通琴棋书画,又温柔贤淑,今年才十九岁,是我们太守的掌上明珠啊。”

咦?说媒?

我立刻凑到门边偷听。萧暄的亲兵同我都熟,见怪不怪也没拦我。

萧暄的不悦很明显:“刘大人,我并非瞧不起马小姐,亦十分敬重马太守。只是婚姻大事,怎能儿戏?如今大业未成,众将士随我浴血杀敌,多少手足尸骨未寒,我却在这里大张旗鼓迎娶新妇,岂不让众人寒心?”

那刘大人一时语塞,半晌才说:“可是王爷若不嫌弃我们太守千金,又不方便现在成亲,那可以先定亲啊。”

萧暄一口回绝:“我这征战一去不知多少年,怎么能叫马小姐青春年华深闺空等?”

我咬着唇闷笑。刘大人还不死心:“可是我们太守……”

“行了。”萧暄不耐烦了,终于打出亡妻牌,“刘大人,我同你明白说。我同亡妻情深意重互相扶持多少年,如今她先我离去,我心中伤痛,还没有续弦之意。“

刘大人觉得这个理由够实在,死了心,遗憾告辞而去。

萧暄声音从里传出来:“还要听到什么时候?”

我摸摸鼻子走进去:“我不是故意的,你们声音大。”

萧暄的脸上清楚写着“我很烦”三个大字。他的案上和旁边的矮几上堆满了花花绿绿的章本折子,一碗已经凉了的银耳粥搁在角落。

我看着他黑黑的眼圈:“又多久没睡了?”

“睡不着。”萧暄火气很大,“今年新茶太提神了,亢奋。”

“工作量挺大的嘛。”我虚伪地笑笑。

萧暄也笑笑,像山里的老狼精见了娇嫩的娃娃,“来来来,本王赐你一碗清凉银耳粥,你来帮我看折子。”

我往门口缩:“我的工作量也很大啊,我还要去开优生优育讲座,还要给士兵发放打寄生虫的药,还要给徒弟上草药学的课……”

萧暄忽然手握拳头放在嘴边一阵猛咳,声音沙哑。

我吸了一口气,牙齿凉飕飕的。

萧暄抬起头:“咦?你不是要去做道场?”

我红着脸踢他:“滚去那边榻上躺着。我念给你听。”

萧暄笑,抓住我的脑袋在额头上香了一下,说声“真乖”,把位子让了出来。

我随便拣了一张谍报念:“××县矿山负责人来的,说您老要的货提前超产完工,已经运去兵工厂了,等待领导验收。”

萧暄满意点头:“越风找的人做事效率高。”

我又拿起一本折子念:“一个叫王茂的下官给您老磕头,说某某地今年粮食长势非常好,有望丰收。但是桑蚕却受病虫害损失严重,减产在所难免。”

萧暄皱了皱眉头:“知道了。”

“一个叫张颐的下官给您老行礼,说在卫凉山区安抚土著居民一事进展顺利。他已经见着头人,送上重礼,头人甚喜之。当地居民尚未开化却善良淳朴,多以打猎为生,着皮革而寝竹屋,缺医少药,笃信巫蛊。卫凉山物产丰富,地形复杂,夹羊道果真天险,却不失为一条商贾运送货物要道。只是被土著占据不肯交付出来。”

萧暄思考片刻,说:“安抚土著循序渐进,开放夹羊道之事不可操之过急。头人好利,可在道上设关卡征收赋税。赋税度额,自己考虑斟酌。”

我提笔写下。萧暄又说:“王印在你右手边某个盒子里,自己找来盖上。”

他可真大方。我翻出燕王印,沾了印泥盖上。把折子丢到一堆处理过的文件中。

“这张写的是南部农民起义,首领张伟民已自立为王……”

“蠢货。”萧暄轻却严厉地一声冷叱。

我手抖了抖,继续念头:“……在彭罗县登基,自号天择皇帝,国号为周,封了皇后太子宰相大臣一共二十多人,俨然一个有规模的小朝廷。而且似乎就打算在那里落地生根发芽结果了。赵家显然是许了他们什么好处。”

“什么好处?”萧暄嗤之以鼻,“被玩弄于股掌而不自知,到底是目不识丁的卤莽汉子。这折子你放一边,我会同孙先生他们仔细商量。”

就这样,我做起临时秘书,萧王他口授我笔书,男女搭配,干活不累,案上的折子渐渐少了。只是萧暄说话的声音也渐渐小了下去。

我念完一张赋税的折子,半晌没听到回音,转头一看,萧暄躺在榻上,侧着身,闭着双眼,俨然已会周公去了。

我轻手轻脚放下折子走过去。他连月操劳肯定是累,脸都凹了下去,眼下青影,胡渣稀疏。我知道他们练功之人睡得浅,一有风吹草动就要惊醒,如今我人都在跟前他还无动静,真是累得狠了。

我同所有女人一样,即使自己的男人醒时号令千军运筹帷幄风云天下,睡着了也是一个带着孩子气的大男生。心里柔软处微微疼。这么拼命做什么?

拿来毯子给他盖上。我回到桌前,继续阅读奏章报表。

人事调动、水利维修、农田灌溉、商贾赋税、各大家族利益冲突……

换我成日与这些东西打交道,不到三十就要白头。

不知不觉天色已暗,下人进来点上了油灯,我怕太亮了照醒萧暄,叫他们换成了蜡烛,又给萧暄添了一张薄毯。我自昏黄烛光中看着他沉睡着的英俊面孔,心里泛着柔柔情谊,只愿他能多睡一点,再多睡一点,好好休息一下。

回头继续看折子:士兵训练、南方谍报、宫廷动向……

门轻轻推开,越风走进来。

我指了指还在熟睡的萧暄,冲他打手势。

他点点头,扬了扬手里一本红锦烫金字的拜贴。

我比手势:先放着,等他醒来看。

越风却有点为难。

“什么事?”萧暄这时醒了过来。

“王爷。”越风恭敬地应了一声,“快马加急的帖子。”

“写着什么?”萧暄一扫睡意,翻身下床。

“属下还没看。”越风把帖子递了过去。

萧暄接过来打开,看了几个字,脸上就浮现惊讶之色,然后轻蔑而笑,露着白森森的牙齿,再然后开始哼哼,好像鼻子不通,眼里带着狂热。一张不大的帖子他反复看了好几遍,啪地关上,吩咐越风:“去请李将军,刘将军,孙先生,唐大人还有宋先生。”

越风接令出去了。我实在按捺不住好奇,问:“上面写的啥?”

萧暄眯着眼睛看我。

我摆手:“算了算了,我也不想听。”

结果萧暄自己主动交代:“赵家请求和谈。”

我惊讶:“和谈?谈什么?”

萧暄笑:“是啊,谈什么?”

我说:“难道希望能谈和?那你辛苦打了半壁江山算什么?你是在清君侧呢,打到一半就和赵贼苟合了,不是成了天下的大笑话?”

萧暄很开心地揉我头发:“我们家小华真聪明。”

我从他爪下狼狈脱逃。这时萧暄看到案上分门别类整理好的报表奏折,“你整理的?”

“是啊。”我指给他看,“从左往右,军事、农业、民事、谍报。越往上的是越紧急的。瞧瞧这样多好,一目了然有条不紊,处理起来效率才高。管理必须科学,科学必须为人类服……”

萧暄脸上放光,突然捧住我的脸在嘴上啃了几口。

“呜……你……呜呜呜……”

萧暄意犹未尽放开:“乘我睡觉偷吃了绿豆糕是吧?”

我满脸通红抹嘴巴:“大尾巴狼。”

萧暄立刻露出原形还要再扑过来,越风在外面一声:“王爷,将军和先生们到了。”拯救了我们清白。

我赶紧整理了一下头发,跑到一边。李将军他们掀开帘子走了进来。宋子敬看到我在,冲我点头打招呼。

我想想:“你们聊,我吃饭去了。”打算避开。

萧暄道:“也是,都这个时候了,你们吃了吗?”大家都摇头。

萧暄便说:“那就一起吃好了,小华你也留下来吧,大家都是老熟人了。”说着抓着我的手拉着往隔壁走。

我的脸噌地一下红了,被他温热的狼爪子握着,挣脱不得,身不由己跟着走。

饭菜很快摆满一桌,我坐在萧暄身边,捧着碗吃米饭。

萧暄笑盈盈地给我夹了一只鸡腿:“来来,不是说饿了吗?”

其他几位都很清楚自家王爷的用意,边看边笑。只有宋子敬似乎微微皱了眉头,或许是我的错觉。

萧暄说:“赵家来的帖子,要求相谈,这事你们知道了吧?”

孙先生搁下筷子,说:“王爷,关于此事,我觉得不妨去一次,只是我们处于被动,有些不利。”

萧暄说:“我的看法同你们一样,的确值得一去。”他一脸兴奋,跃跃欲试,一副宝刀急待出鞘的模样。

李将军说:“王爷可以去,只是地点不能按照他们的来。”

宋子敬点头附和:“晋州自然是不能去,我倒知道一个好地方。”

萧暄问:“哪里?”

“南竹县一处酒馆。开阔,简单,双方都不带兵士,一目了然。”

宋子敬补充:“那酒馆主人是我一旧友。”

萧暄很满意:“江湖人,再好不过。”

“王爷,”孙先生说,“虽然对方派的人是王爷旧时同窗,可是赵党历来阴险狡猾居心叵测,王爷不可以掉以轻心。”

李将军也赞同:“王爷还是挑选一队亲兵带在身边吧。”

“也好。”萧暄说,“铁卫留守一半。子敬,你也选几个你的人随我去,不是有几个孩子正缺历练?”

宋子敬听了笑道:“那我先替那几个孩子谢过王爷了。”

我安安静静地在一旁边啃鸡腿边听着,忍啊忍,实在是忍不住了,小心翼翼地开口:“那个,赵家派谁来谈判呢?”

众人望向我这个被遗忘的角落。我厚着脸皮睁着无辜的眼睛无声地发问。

萧暄并不介意我插话,他老人家阴笑:“那人你听我提过的,就不知道还记得吗?”

我大脑迅速调动内存搜索,一个名字浮出水面:“赵皇后那侄儿,你那什么酒肉朋友?”

萧暄满意而笑:“正是赵策。”

正中。

“他不是才子文人,怎么也上了战场了?”

“国家动荡,哪有不随波逐流的?别说,他虽然打架打不过我,可是讲道理却如排山倒海,引经据典,洋洋洒洒信手而来完全不用打腹稿。而且字字珠玑,头头是道,拿捏恰好分寸得当。以前读书的时候,先生有时候都说不过他。他们赵家那狡猾的本性倒是在他身上体现得淋漓尽致。虽然是斗嘴皮子,也是一场恶战啊。”

我听得心里痒痒的,终于斗着胆子问:“那……我能去吗?”

男人们把脸转了过来。

我缩了缩脖子,决定死皮赖脸一回:“这可是历史性时刻啊,缺席多可惜。而且我觉得不会打起来的呀。南竹离咱们这儿又近,随时可以大军压境。我看应该担心人身安全的是他们才对。”

萧暄似笑非笑地盯着我。

我胆子又大了一些,继续说:“而且我觉得你们根本没啥谈的,无非是彻底表明立场。然后各自回家,该南下的继续南下,该抵抗的继续抵抗。我今天看一张折子里说了,宫里出来的都是皇后懿旨,可见皇帝玉玺赵家并没有得到手。所以我们南伐名正言顺啊。既然这样,他们就是想杀你,也不会挑着谈判的时候动手,这不摆明了落人口实吗?”

说完了,继续用幼鹿般的眼神凝视着伟大领袖萧王爷。

萧暄的笑容有点挂不住了,很无力的说:“其实你不说,我也会带你去。”

诶?

“王爷!”宋子敬立刻表示反对,其他男士也惊讶地看过来。

萧暄示意大家少安毋躁,拿出帖子,指给各位看:“赵策那家伙说,他前日子舟车劳顿时,又不知道吃错了什么,生了怪病,无人能医。故请敏姑娘一同前往。”

真是,早说嘛!我立刻乐了。

宋子敬却把那帖子拿过去仔细端详,好像要鉴定一下防伪标记似的:“敏姑娘到底是女子,去那兵戈相见的地方,委实不安全。”

“可是,”我说,“也许我去治好了他的病,会有效推进双方和平进程发展呢?”

萧暄用眼神示意我:“你闭嘴。”

我识趣地闭上嘴。

孙先生是最最好说话的人,“王爷,既然对方有这要求,倒也可以把敏姑娘带去。”

李将军对于是否带女士上谈判席不大关心,见孙先生让步了,也跟着表示同意。

宋子敬脸色不大好,可是少数服从多数,下属服从上级,他也没办法。只说:“给敏姑娘也拨几个人在身边吧。”

萧暄点头:“那是自然。”

我笑得春光灿烂,宋帅白了我一眼。我殷勤地夹了个鸭脖子放他碗里。

结果萧暄吃醋,桌子下踩我的脚。

我只好又夹了一块排骨给他——