二哥走后，日子百无聊赖，唯每天逗弄狐儿取乐。

狐儿是我半年前在柳林救的一只重伤的小白狐，伤愈后成了我的宠物。

它总是整日卧在我怀里，眼下益发懒惰，常好几个时辰也不动一下。

“狐儿，醒醒，带你去散步。”我摇醒狐儿，柳林是它惟一愿去的地方。

狐儿睁开迷糊的眼望了望我，顺从地由我将它抱起。

河畔依依的垂柳，摇曳的新生柳条仿佛垂钓的勾线，正和水中的鱼儿喃喃低语。

仰起头，碧蓝的天空一朵朵流云飘向北方，是往家乡的方向。

二哥，你现在已至何处，一切可安好？

我依石而坐，狐儿动了动，伏在我腿上，爪子拨弄着我腰带上的香囊。

“喜欢吗？”我抚着它柔顺的毛，感受指尖传来温热的体温。

狐儿似听懂般地伸舌舔了舔香囊，我笑着解下圈上它的颈项。

“此乃我与二哥的信物，现在暂由你替我保管。”

狐儿在我掌心好生厮磨了一番，一蜷身，又睡着了。

远处，夕阳穿梭于柳梢与柳梢之间，红得仿若杜鹃啼落的血。

我的心不禁一阵颤抖，生出一种不祥的预感。

是夜，不见朗月的静夜。我倚靠窗前，秋风吹来，寒意透骨。

“小怜——”

我回头，是二哥。

“二哥，”我趋步向前，“你可回来了。”

走进一看，二哥全身浴血，“小怜，救救我，小怜。”

“二哥！”

“不——”

我惊醒过来。

原来是梦，幸好是梦。

狐儿闻声跳上我的腿，双眸若有所思地盯住我。

“没事了。”我低头轻轻捋过它的背，只觉无限心慌。

窗外，细雨蒙蒙，正值雨夜。

淅淅沥沥的雨打在树叶，掖被蒙着头，我还能听闻那滴滴答答的雨声，心情甚是浮躁。

在床上翻覆，一夜无眠。

转眼三个月过去了，我日日翘首盼着二哥归来。除开去集镇添置些必需品，我半步不敢离家。

这样的等待，已成习惯。

屋内一角，插了几枝新剪的丹桂，散发着幽幽清香。那是二哥最喜欢的花，小小茸茸的瓣儿掩映在墨绿的阔叶中，煞是动人。

房外传来凌乱的脚步声，声音愈来愈近。我一惊，绣针猛地没入指尖，冒出一滴鲜艳的血。急急放下绣品，侧耳倾听，心中不免忐忑。

是二哥吗？他回来了？

珠帘掀起，二哥正笑盈盈地立于门外。

我一时胸臆间翻腾着惊喜，思念，酸楚，如同即将决堤的洪水。

“二哥。”低声唤道，纤细的嗓音有些颤抖。

“小怜，我回来了。”他伸出手指，为我揩去泪水，“怎么哭了，不高兴见到我吗？”

“我太……想你了。”我哽咽地说不出话。

二哥抱着我，下巴搁于我的头顶，一下一下拍抚我的背，温柔道：“我也想你。”

自二哥从家乡归来，我隐隐觉得不安。他一人独处时常常流露落寞的神情，见到我又掩饰地一笑带过。

我细细思量，心里一阵空落。二哥有什么事瞒着我吗？

“大夫人可安康？”

“母亲的身体很好。”

他以微笑安抚我，眉宇间却仍留抑郁之色。

“二哥，狐儿不见了。”我沉默了一会，“我找了很多天。”

他低头看我，眼底闪过苦痛：“你想不想它？”

我点头。

“别再找了，”他咽了一下，再开口时，语调里的那抹苦涩已经退去，“兴许它已经寻到回家的路。”

“好。”

夕阳西下，我度至柳林。

“二哥。”

他转过脸，笑了。绚烂的笑容和专注的目光，我忙垂下视线，羞赧地掩着口吃吃地笑。

“怎么了？”

“二哥，你让我不要找狐儿，自己却每日来此等它。”

他仰望天空，神情很有些忧伤：“少了狐儿，我白天去集镇教书时你会不会寂寞？”

“会，所以你要多陪陪我。”

二哥低低一笑，眼里的愁思便退消了几分。

“让我靠着睡会。”他揽住我的腰，靠着我的臂膀。

“这次行程一定很累吧，最近你总是疲倦。”

“可能是。”

“二哥，”我低着头，有些羞怯地说，“我今早去过月老庙，求来一根红绳。他们说只要将小指绑在一起，来世便还能做夫妻。”

他张大眼怔怔地望着我，欲言又止。半饷，微微一笑，阖上双眼：“你我必缘定三生。”

我露出浅笑。

“来世若我来寻你，切莫忘了我。”

“来世我便静静坐着等你。”

他又是一笑，手臂却松了松，沉沉地睡去。

秋风萧瑟，一件夹袍已难抵一阵紧似一阵的西风。暮秋的寒凉便浓了起来。

“二哥，”我为他披上斗篷，“别站在窗口，仔细着凉。”

“好，”他轻笑答应，倏然笑容凝结在唇边。

“二哥？出什么事了？”我顺着二哥的视线，往柳林的尽头望去，并无看到不妥。

他恍若未闻，只是轻轻地抚着我的发。

“二哥？”他的神情惊骇而忧伤，我心里不免莫名地不安，那种无法言喻的担忧。

“没事了。”二哥俯身枕在我肩头环住我，炙热的呼吸拂着我的耳际。修长的手指挽起一绺发丝，引至唇边，印下一个深吻。

“小怜，小怜，小怜……”声音很轻很轻，似自天边传来。

这般的亲昵，我全身不由自主地发烫，双颊灼烫般地薰上一层淡淡的嫣红。

轻轻挣脱二哥的桎梏：“你再不走，今日恐就迟了。”

他手一扯又将我纳入怀中，这一次他把我拥得更紧，仿佛只一松手，我便会自他怀里消失一般。

“小怜，记住你答应我的话。等我，一定等我。”

“二哥，我自然会等你从私塾回来。”

“我不是……”他眼波一闪，却没有再说下去，便出了门。

“大哥。”突然到访的贵客令我措手不及。

“妹子。”大哥一脸风尘仆仆，几年不见似乎憔悴不少，“你这段时间过得还好吧。”

“还好，”递上热茶给他暖暖身，“我平日做些针线，二哥在集镇任西席教书，生活到也过得下去。”

大哥怵然一惊，瞪大了双眼张皇地看着我：“二弟于半年前回乡途中遭劫，早就故去……去了。”

我愣住了，仿佛全身都被掏空，世上一切皆化为虚无。

什么是我，我又是什么。

“大哥，”我轻轻笑说，“你弄错了。二哥已经平安归来，他眼下就在集镇，我引你去寻便是。”

“妹子，”大哥激动地按住我的肩膀，“我明白你受不了这个打击。半年前，我捎信给你二弟的噩耗，本想亲自来看看，可母亲一病不起，拖延至今，我……”

我急得失声痛哭：“不！不！不！”拼命甩头，仿佛这样就能抛却那些可怕的字句，眼泪夺眶而出。

“我从未收到什么信。二哥还在，今早我还送他出门，就今早。你若不信，我把他找来。”

我推开大哥，跌跌撞撞奔向柳林。

二哥，我知你没死，我这就来找你。除却你，世上我便再无亲人。

河边一棵柳树下，一团衣物吸引了我的目光。

不知何时我跌落地上，呆坐良久。

眼前一片昏黑，心下不由冰凉。勉力维持的坚定终于崩溃，刹时泪如泉涌，不可自持。

旧旧的披风上，立着精致的香囊。

然而……

“胡闹，简直胡闹。你身为狐妖逗留下界，虚耗功力，更私自幻化人形。若不是我恰好经过竭力定住你的元神，你被人识破之时便早已魂飞魄散。”

白衣少年跪着，听候长老的训斥。

“你的肉身已经消散。幸好尚有千年修行可保全性命，但要恢复原来的功力恐又得耗去五百年，以你的资质若勤加修炼位列仙班还是有希望的。”

少年躬身叩首：“师父，我不要修行也不要成仙。求您开恩，让我同她一起转世为人。”

“孽徒！”长老气得吹胡子瞪眼，“你放着大好的修业不行，甘愿生生世世堕入轮回。还不快快清醒。”

少年摇了摇头，嘴角兀自噙著浅笑，目光落在远方。

“她在等我，她在等我。”

“业障！业障！”长老摇头喃喃说道，苍老的声音回荡在空中。

最后……

1997年，某校的开学典礼。

“喂，你叫什么名字？”男生笑的一脸阳光灿烂。

“柳维熙。”

“VC！哈哈哈，VC！”

女生鼓起腮：“哼！那你又叫什么？”

“我叫谢啸笑。”

原来……