一把埃琳娜送回她的房子里，斯蒂芬就去了树林。

他开上古老的河道，在阴沉的云层下行驶着——天空中密不透缝，他把车停在第一天来学校的停车场。

离开汽车，他返回看见乌鸦的那片空地上。他的猎人的直觉帮助着他，回忆起灌木丛的形状，直到他站在古老的橡树下。

在这儿黑暗的毛毯下——棕色的落叶，甚至有一些兔子的残骸还留下这。

自从他第一次来到菲尔教区，他就感觉到了一个答案在闪烁着。但它似乎微弱而摇摆，他没法找出确切的位置。

他叹了口气然后转过身——突然猛地停下。

达蒙站在他的面前，胳膊环绕在胸前，懒洋洋地靠着橡树。他看上去的样子似乎已经呆在这好几个小时了。

“所以，”斯蒂芬沉闷地说。“这是真的。已经持续了一段时间了，哥哥。”

“没有你想得那么久，弟弟。”斯蒂芬记得这个声音，这个天鹅绒般的，带着讽刺的声音。“我一直追踪你很多年了。”达蒙平静地说他快速弹去皮革夹克袖子上的树皮。“但是，你不会知道这些，不是吗？哈，不，你的力量还是和以前一样弱。”

“小心一点，达蒙。”斯蒂芬缓慢，危险地说。“今晚小心一些。我没有一副宽容的脾气。”

“斯蒂芬先生生气了？想象一下。我猜，你很苦恼，因为我在你的领土范围里的小小旅程。我做这些只是因为我想接近你。兄弟应该靠近一些的。”

“你今晚杀了人。而你试图让我相信这是我做的。”

“你很确定你没有做吗？也许我们是一起做的。小心！”当斯蒂芬走近的时候他继续说道：“我的情绪今晚同样不大好。我只有一个消瘦的历史老师，而你有一个漂亮的女孩。”

狂怒在斯蒂芬的身体里迸发，似乎集中成了一个明亮炙热的中心，就像身体中的一个太阳一样。“里埃琳娜远点。”他带有威胁性地说道，而达蒙仅是斜了一下脑袋。“离她远点，达蒙。我知道你见过她了。但没有再多了，否则你会受到报应的。”

“你总是这么自私，这是你的小缺点。不愿分享任何东西，不是吗？”突然，达蒙的嘴唇弯成一个不可思议的微笑。“但很幸运，亲爱的埃琳娜非常慷慨大方。她没有告诉你我们的联系吗？为什么，我们第一次见面的时候她几乎就把自己献给我了。”

“撒谎！”

“哦，不，亲爱的弟弟。我在重要的事情上从不撒谎。或者是对我不重要的？不管怎么样，你的美丽的女人几乎昏倒在我的胳膊里。我想她喜欢穿着黑色衣服的男人。”当斯蒂芬凝视着他，试图克制他的情绪的时候，达蒙继续说着，几乎是温柔地说：“关于她你错了，你知道的。你认为她甜美温顺，就像凯若琳。她不是。她不是你的模特，我高贵的弟弟。她有一个灵魂，有一把火在她的身体里，而你不知道该怎样做。”

“而你知道，我猜。”

达蒙松开胳膊再次微笑起来。“哦，是的。”

斯蒂芬想要跳起来扑向他，猛地击向那个美丽的，傲慢的微笑，撕开达蒙的喉咙。他用一种勉强克制的语气说道：“你在一件事情上说对了。她很坚强，坚强得足以对抗你。而现在她知道你是什么了。现在她对你的感觉仅仅是恶心。”

杀了他，有什么在斯蒂芬的脑子里不断要求。杀了他，扭断他的脖子，把他的喉咙撕成血条。但他知道达蒙今晚感觉非常好。他的哥哥的黑暗气味浓烈，几乎闪耀着光芒。

“是的，我喝了很多。”达蒙愉快地说，似乎他知道斯蒂芬的脑子里系那个些什么。他叹了一口气然后伸出舌头心满意足地舔舐着嘴唇。“他很小，但是身体里却又惊人数量的血液。不想埃琳娜那样美好，这让他问起来当然没有那么美好。但一种新的血液在你的身体里欢唱总是一件令人高兴的事。”达蒙的深深地呼吸，从树林里走出来然后环顾四周。斯蒂芬同样记得这些优雅的动作，每一个手指都精确地控制着。

“这让我感觉像是做这些。”达蒙说道，移动到几码远的小树胖，他只有它的一半高，他用手指抓着，没有看旁边的树干。但斯蒂芬看见了快速的呼吸和达蒙黑色衬衫下的轻微起伏，然后树就从泥地里被拔出来了。它的根须摇晃着。斯蒂芬能够闻到地里潮湿的气味。

“不管怎么样我不喜欢它。”达蒙说，平静地把它扔出去。然后他动人地笑着：“着一样让我感觉像是做这些。”

达蒙打了个手势，然后就消失了。斯蒂芬转股四周，但是没有看见他。

“向上看，弟弟。”斯蒂芬抬头旋转着，什么都没有看见。“在这儿，弟弟。”他再次旋转着。“不，试试这儿。”狂怒地，斯蒂芬冲向一边，试图抓住达蒙。但他的手指只接触到了空气。

这里斯蒂芬。这次，声音从他的脑子里传来，而这股力量另他彻底摇晃着。缓慢地，他立刻转过身，看见达蒙还在原来的位置上，倚着那棵大橡树。

但是这次黑色的眼睛里幽默已经褪去了。它们黑暗并且深不可测，达蒙的嘴唇闭成一条线。

你还需要什么证明，斯蒂芬？当你比那些可怜的人类强壮的时候我却比你强装。我的速度也比你快，我拥有你从未听说过的力量。那些古老的力量，斯蒂芬。而且我并不害怕使用它们。如果你和我对抗，我会用那些来对付你。

“这就是你来这儿的原因？折磨我？”

我对你很仁慈，弟弟。很多次我可以杀了你，但我总是宽恕你的姓名。但这次不同。达蒙离开那些书，说得更大声：“我警告你，斯蒂芬，别和我对抗。我来这儿的原因并不重要。我现在想要的只是埃琳娜，而如果你阻止我得到她，我会杀了你。”

“你可以试试。”斯蒂芬说。身体里炙热的仇恨越来越明亮，就像银河中的恒星一样全部倾泻出来。他知道，无论如何，这对达蒙的黑暗都构成了威胁。

他猛烈地痛击着，试图扑向达蒙薄弱的下颚部分。这并不成功，他的胳膊被困在了身后，他的身体被固定住了。他就像熟练的猫的爪子下无助的小鸟。

他僵了片刻，让自己集中力量，然后他突然爆发所有的肌肉，试着挣脱束缚，试着击中。残酷的手勒紧了他，让他徒劳挣扎。你总是那么顽固。也许这会说服你的。斯蒂芬抬头看着他的哥哥的脸，苍白如同覆盖着一层霜，然后他感到手指抓住了他的头发，让他向后仰，露出他的喉咙。

他更加努力挣扎着，变得疯狂。别挣扎，声音在他的脑海里，然后他感到牙齿撕开皮肤的疼痛。他感到猎人的受害者的那种耻辱与无能为力，被追捕，被掠夺。血液流出的感觉唯心地让他感到疼痛。

他拒绝屈服，而疼痛却越来越沉重，有一种感觉似乎他的灵魂就像那棵小树一样被撕开。这就像火焰一样击中了他，刺穿在达蒙的牙齿咬出的伤口里。极度的痛苦爆发在他的下颚，脸颊还有肩膀上。他感到晕眩的波浪，意识到自己正在失去意识。

然后，突然地，手臂放开了他，他跌了下去，躺在潮湿的橡木落叶上。沉重地呼吸着，他痛苦的抓住自己的膝盖。

“你看见了，小弟弟，我比你要强装。强装地足以战胜你，吸取你的血液还有你的生命，只要我愿意。把埃琳娜留给我。”

斯蒂芬抬起头。达蒙背对着他，两条腿分开站着，就像一个就像是一个战胜者，而战利品就跟在他的身后。这个夜晚——黑色的眼睛炙热而充满欢喜，斯蒂芬的血液在他的嘴唇上。

憎恨充满斯蒂芬的身体，他从未有过如此的憎恨。似乎他原先对达蒙的憎恨集中成了海洋里的每一滴水和泡沫。在过去的几个世纪里他都为他对自己的哥哥所做的感到后悔，而现在他只想改变这一点。

“埃琳娜不是你的。”他喊道，站起身，试着不去显示这对他有多困难。“而她永远也不会是你的。”注意力集中在每一个脚步上，他感到全身都疼痛，而羞愧超过了身体的任何感觉。有一些潮湿的落叶附在他的衣物上，但他没有弄掉它们。他忘记了移动，用四肢支撑自己的软弱。

你不会明白的，弟弟。

斯蒂芬没有回头或者答复，他咬紧牙关让自己移动起来。一步，再一步……

一步，再一步。汽车现在不会很远了。树叶在他的脚下破裂，然后他听见身后树叶的声音。

他试着快速转过身，但他的条件反射几乎已经经受不住了。急剧地转身对他来说太难了。黑暗充斥着他，充斥着他的身体和思想，他跌倒了。他永远倒在了黑暗里。然后，仁慈地，他不再有任何思想。