1.

以前我来Fangtasia酒吧从来不需要买门票.我从顾客入口进去的那几次,都是和吸血鬼在一起的.但现在我是一个人来,感觉特别扎眼.我刚渡过一个十分漫长的夜晚,感觉筋疲力尽.我在医院一直呆到早上6点,回家后只睡了几个小时.

Pam在负责收费和引座.她看到我的时候显得很吃惊(如果吸血鬼可以”吃惊”的话就是这种表情.)

“Sookie.”她说,“你跟Eric有预约吗?”她眼都不眨的就接过了我的钱.

我竟然很高兴见到她,可悲吧?我没有什么朋友,所以我重视硕果仅存的每一个,就算我怀疑他们曾梦见在漆黑的巷子里抓住我为所欲为.“没有.但是我必须跟他谈谈.正事.”我连忙补充道.我可不想有人觉得我在勾引吸血鬼们的“长官”.我脱下了我的新外套,小心的叠好.

“在酒吧里等着,我去告诉他你来了.”Pam说,“你会喜欢新来的调酒师的.”

Fangtasia的调酒师都好景不长.我在高凳上坐下,新人给了我露齿一笑.“请允许我给你倒杯酒,我有荣幸能知道您的名字吗?”

我不得不微笑.“当然了,先生.我是SookieStackhouse.”他看出了我的与众不同.吸血鬼们通常都能感觉到,人类却不能.讽刺的是,我的读心术却不适用与这些唯一能承认我有杰出能力的生物.其它人类却宁愿觉得我精神不正常也不愿意认可我的异能.

"我不知道."我的嘴里突然蹦出这几个字,"你知道吗?在看到那一幕之前,我不知道你能不能'那个'."

他面带疑惑,挑了挑眉毛."那个哪个?"

"那个"我的声音戛然而止.我搜肠刮肚,想找个文雅的字眼来形容那件事.今晚真是糟透了,我简直这辈子都没这么窘迫过.我可不想把情况弄得更糟了!"勃。··起!"我避开他的眼神迅速说道.

"现在你清楚了!"听起来,他似乎花了很大力气才忍住笑,"我们有hs的能力,不过我们不分男女,都没有生育的能力.这样你有没有觉着舒服一点儿呢?黛安不能生小孩?"

我的导火索被他引爆啦!"不——准——嘲——笑——在——我!"

"哦,苏琪."他一边说,一边抬起手,想碰触我的脸颊.

我避开他的手,换气着站了起来.他没有伸手帮我,这算是一件好事吧.但我又有些不安,因为他正一动不动地坐在地板上盯着我,脸上充满难以捉摸的表情.是的,比尔的尖牙已经缩回去了.不过,我知道他还在忍受饥饿的折磨.哇,这可真糟糕呀!

我的皮包就静静地躺在前门的地板上.我还不能平稳地行走,但我还是尽量向前走.我从口袋里拿出一张单子,把它放在桌子上,单子上面写的是那些电工的联络方式.

"我得走了."

他突然像变戏法一样,站在我面前.哦,他又开始搞那种吸血鬼的魔法了."我可以和你吻别吗?"他问道.他把双手放在自己身体的两侧,很明显,他是在告诉我,没有我的"绿灯"允许,他是不会碰我一根指头的.

"不!"我情绪激烈地喊道,"在发生了那么多的事之后,我做不到!"

"我会去看你的."

2.

坐在我边上的一个女人(信用卡刷爆了,儿子有多动症)转过半边身子来听我们说话.她很嫉妒,她花了半个小时试图吸引调酒师的注意.她打量着我,想搞懂为什么这吸血鬼选择跟我搭讪.她对映入眼帘的景色一点也不感到惊艳.

“很高兴认识你,美丽的少女.”新来的吸血鬼说.

“我敢打赌她不是什么‘少女’.”我边上的女人说.

她说的倒是对了,但那不是重点.

“你应该对客人礼貌一点.”吸血鬼对她说,换了另一种笑容.

“没有人可以对我指手画脚.”那个女人好斗的说.这个晚上没有按她的计划进行,她很不爽.她以为勾引吸血鬼是很容易的,她觉得任何一个吸血鬼会以拥有她为荣.她打算让其中一个咬她的脖子,前提是他搞定她的信用卡帐单.

她对自己估计过高,对吸血鬼估计过低.

“不好意思,女士,只要你在Fangtasia,我就能对你指手画脚,调酒师说.

他用眼神向她施威,她屈服了.不知道他是不是向他施展了“迷魂大法”.

“我的名字,”他把注意力回转到我身上,“叫CharlesTwining.”

“很高兴认识你.”我说.

“想喝什么吗?”

“对,请给我姜汁.”我见过Eric后还必须开车回BonTemps

他吃惊的扬起了眉但还是给我倒好了放在我面前的餐巾上.我给了他酒钱和慷慨的小费.

我一边等Eric给我腾出时间,一边观察CharlesTwining工作.他对每个人都彬彬有礼,上酒迅速,从不慌慌张张.我觉得他的技巧比前一个调酒师Chow要好.Chow总让人觉得他的服务是一种施舍.LongShadow,在Chow之前的调酒师,对女性顾客来说太养眼了,那会引起酒吧里过多的冲突.

“Stackhouse小姐,我能告诉你你今晚看起来有多可爱吗?”直到CharlesTwining开口,我才从我的思绪中回过神来,意识到他就隔着吧台站在我面前.

“谢谢你,Twining先生.”我说.我不信任他.上一次喝吸血鬼的血的效果已经褪去,我重回人类面貌.(拜托,我又不是瘾君子,上次是紧急情况我需要额外的力量.)不止是我的精力重新回到普通的二十几岁健康女孩的状态,我的样子也恢复常态,没有了吸血鬼血液的加强作用.我没有刻意打扮,因为我不想Eric觉得我是为了他才打扮的.但我也不想看上去跟大妈一样.所以我穿着低腰蓝色牛仔裤,毛毛的船形领长袖毛衣.毛衣齐腰长,走路的时候会露出一点腰部.腰部也不是鱼肚白色,感谢影碟出租店里的太阳灯浴床.

“亲爱的女士,请叫我Charles.”调酒师说,把他的手按在心脏的位置.

尽管我很疲惫,我还是笑出了声.虽然Charles的心脏不再跳动,但也没有影响到这个手势的戏剧性效果.

“当然可以,”我愉快的说,“如果你也叫我Sookie的话.”

他向上翻了个白眼,好像激动得难以承受.我又大笑.Pam拍了拍我得肩膀.

“如果你能忍痛离开你的新朋友一会,Eric有空了.”

3.

我向Charles点了个头,滑下椅子跟着Pam离去.意外的,她没有带我去Eric的办公室,而是去了一个包间.看来,今晚Eric负责酒吧值班.Shreveport地区的所有吸血鬼都承诺每个周在Fangtasia现身几次,这样游客们才会一直光顾.一个没有任何真正吸血鬼的酒吧是一个赔钱的买卖.Eric定时的出现在酒吧里面,给他的手下们竖立了一个良好的榜样.

通常五区的长官坐在大厅的中间,但今晚他占据了角落的包间.他看着我向他走近.我知道他是在看着我的紧身牛仔裤和平坦的腰腹,还有我柔软毛绒绒的白色毛衣,底下内容丰富.早知道我应该穿上我最邋遢的衣服.(相信我,我衣橱里有的是)我不应该带着我的cranberry外套,那是Eric送给我的.我干什么都行,就是不该为了Eric打扮漂亮——但我必须向自己承认那个其实就是我的目的.我把我自己雷到了.

Eric从包间里走出来.他差不多六尺四高,长而密的金发一直披到了背上,雪白雪白的脸上,一双蓝色的眼睛发着光.Eric身材宽阔,高颧骨,方下巴,一看就像那种能在眨眼间抢光一整个村庄的无法无天的维京海盗,而他以前正是这样的人.

吸血鬼非极其特殊的情况下不握手,所以我也不指望Eric的致敬.但他弯下腰来吻了我的脸颊一下.吻的时候他还特意流连了一下,仿佛是要让我知道他有引诱我之意.

他不知道他已经吻过了SookieStackhouse的每一寸肌肤.一个男人和一个女人可以做到的最亲近最私密的地步,我们已经到过了.

Eric反正就是一点也想不起来了.我也希望保持这样.呃,不能说是“希望”,但我反正知道如果Eric想不起来我们的风流韵事会比较好.

4.

“指甲油很漂亮啊.”Eric微笑着说.他有一点轻微的口音.英语当然不是他的第二语言,第二十五语言还差不多.

我努力的不回应他的微笑.但他的赞美让我很受用.Eric总能挑出我身上哪怕是唯一的不同点.我以前从来没有留过长指甲,现在它们刷了漂亮的深红色——其实是蔓越莓的颜色,跟我的外套搭配起来.

“谢谢.”我轻声道.“你还好吗?”

“很好.”他抬起了一只金色的眉毛.吸血鬼们身体状况始终如一.他挥手示意了包间里空着的一端,我钻了进去.

“最近有什么麻烦么?”我问.

几个周前,一个巫女害Eric得了健忘症,几天后他才重新找回了自己.在那段时间里,Pam把他藏在我家,免得向他施咒得巫女找到他.孤男寡女,该发生的都发生了.很多次.

“就像骑自行车一样顺利.”Eric说.我告诫自己不要走神.(不过我在想,自行车是什么时候发明的?Eric有没有插一杠子?)“但我倒是从LongShadow的老大那里接到了一个电话,他是美籍印第安人,名字好像叫HotRain.我相信你还记得LongShadow.”

“我刚刚正好想到了他.”我说,“HotRain想干吗?”

“想让我知道虽然我已经付了罚金,但他并不满意.”(注:LongShadow之死参见第一本书)

“他想要更多的钱?”

“我觉得不是.看起来他除了经济补偿,还想要别的.”Eric耸耸肩.“对我来说,这个事情已经了结了.”Eric喝了一口人造血,往后靠在椅背上,用深不可测的目光看着我.“了结的还有我的健忘症事件.危机已经结束,巫女们都死了,我的Louisiana恢复了往常秩序.你呢,怎么样?”

“我是过来谈正事的.”我说,我换上了公事公办的面孔.

“我能为你做些什么,我的Sookie?”他问.

“Sam想问你要点东西.”我说.

“而他派你过来要.他究竟是太聪明还是太蠢?”Eric喃喃自语

“都不是.”我说,努力的不显得粗鲁.“他腿断了.也就是说,昨晚他弄断了他的腿,被枪击.”

“怎么回事?”Eric的注意力开始变尖锐

我开始解释.当我说到只剩下Sam和我,夜晚多么沉寂的时候,我有点颤抖.

“Arlene刚刚离开了停车场.她全然不知的回了家.新来的厨师Sweetie也刚走.有人从停车场北面的树后面向他开了枪.”我又抖了一下,这次是因为恐惧.

“你离他有多近?”

“噢,”我说,我的声音也在发抖.“我真的离的很近.我刚转身……然后他就……到处都是血.”

他的脸色跟大理石一样冰冷.“你怎么反应的.”

“谢天谢地,Sam的手机在他口袋里,我一只手捂住他腿上的洞,一边用另一只手拨了911.”

“他怎么样了?”

“嗯,”我深吸了口气,试图让自己不抖.“考虑到发生的一切,他还算不错.”我相当平静的说.我很自豪.“但当然了,他要歇一阵子了.最近酒吧里发生了很多奇怪的事情.我们的替班调酒师,他没法坚持几天以上.”

“那么Sam的要求是什么?”

“Sam想从你这借一个调酒师,直到他的腿康复为止.”

5

_________

“他为什么不向Shreveport的变形人头目提出这个请求,而是来找我?”

变形人很少拉帮结派,但城里的变形狼人不同.Eric说的对,如果Sam向ColonelFlood提出这个请求,会比现在要合情合理的多.

我双手握着一杯姜汁,我低下头看着它们.“有人在BonTemps枪杀变形人和狼人.”我说,声音放得很低.我知道他能在音乐和嘈杂人声中听见我说话.

就在此时,一个男人走了过来.他来回踮了半天脚,看看我,再看看Eric.

“嘿,你来了啊.”这个年轻人戳了戳我肩膀对我说道.我抬起头看着他,真没办法.有的人就是自己找抽,尤其是喝了酒的时候.我试着表现出愉快的样子.“我应该不认识你吧?”我和蔼的说,想让情况缓和下来.

“你不该跟吸血鬼在一起.”他说,“人类女孩不应该跟死人在一起.”

这话我听到过多少次了?以前我和Bill好的时候这些狗屁我听太多了.

“你应该回那边跟你的朋友们呆在一起,Dave.你可不希望你妈妈接到电话被告知你死于Louisiana的酒吧斗殴吧?尤其是吸血鬼酒吧,对吗?”

“你怎么知道我的名字?”他缓缓的说.

“知道不知道都不是重点吧?”

我能从眼角余光看见Eric在摇头.他觉得我的处理方式太温和.

“你怎么知道我的事情?”Dave继续问

“我有X光视线.”我煞有其事的说.“我能看到你裤子里的驾照.”

他开始微笑.“嘿,你能看到我裤子里的其它东西吗?”

我微笑回去,“你是个幸运的人,Dave.”我含糊其词过去.“现在,我在这里跟这个人在谈正事,麻烦你…”

“好的,对不起,我……”

“没关系.”我说.他回到他朋友那边,一付功成身退的样子.我很肯定他要跟他们把这次对话内容严重美化.

酒吧里的每个人都装作没有在关注这个极有可能演变为血腥事件的小插曲,当Eric的眼神扫过四周桌子的时候,他们都赶紧做忙碌状.

“在我们被粗鲁的打断之前,你正要告诉我什么事情.”他说.不用我招呼,一个女侍应生就走过来给我上了一杯喝的,把之前的空杯子拿走.跟Eric坐在一起的人都能得到优待

“对.Sam并不是BonTemps最近唯一一个被攻击的变形人.CalvinNorris在几天前也被射中了胸部.他是个变形豹.在他之前,还有HeatherKinman,19岁,一个变形狐.

Eric说,“我还是不觉得你说的有什么意思.”

“Eric,她死了.”

他还是一付“重点在哪里”的样子

我咬紧了牙齿,免得我开始跟他叨念HeatherKinman是个多么可爱的女孩.“我想向你说明的是,为什么Sam不向其它变形人和狼人求助.”我的话从从牙缝里迸出来,“他觉得那样会连累到他们.而当地的人类没有一个够格的.所以他让我来找你.”

“当我住在你家的那段时间,Sookie……”

我呻吟道.“噢,Eric,你消停会行不?”

Eric想不起来他被施咒期间发生的事,这让他如坐针毡.“总有一天我会想起来的.”他郁闷的说.

当他把一切都想起来,他不会光记起XXOO的部分.

他也会记起厨房拿着枪的那个女人.他会记起他替我挨了一枪,救了我一条小命.他会记起我向她开了一枪.他会记起埋尸的事情.

他会意识到他能永远控制住我

他可能也会记起他卑尊屈膝到主动提出抛弃自己所有的一切跟我生活在一起.

XXOO部分,他会乐于回忆.控制部分,他会乐于知道.但我想他不会乐于回忆起最后一部分.

7

________

“你说的对.”我低声说,低下头盯着我的手看.“我指望你总有一天能想起来.”

“Sam叫你来开这个口,很聪明.”过了好一会,Eric说道.我不知道对这句话该做何回应.“我会匀一个人出来.”我感觉我卸下了千斤重担.我专注的看着我的手,深深的吸了一口气.当我偷望他的时候,Eric正在环顾酒吧,考虑在场的吸血鬼.

“如果我派Charles去怎么样?”Eric漫不经心的说.但我知道他话里有玄机.

“或者Pam.”我说.“或者任何脾气好的人.”

“Charles是我碰见过的脾气最好的吸血鬼.不过我承认我不是很了解他.他只在这边呆了两个星期.”

“看起来你可没让他闲着.”

“我能匀出他来.”Eric看了我一眼,一付骄傲的样子,意思是说,他有权决定自己的员工忙不忙,有多忙.

“呃……那好吧.”Merlotte的顾客会喜欢这个海盗,这样Sam也会大挣一笔.

“条件如下.”Eric盯着我说.“Sam为Charles提供畅饮人造血和栖身之地.你也许会想把他留在家里,就像你把我留在家里一样.”

“我也许不会.”我怒了.“我家又不是旅行吸血鬼的旅馆.”

“噢,当然不是.但是因为收留我你还是得到了一笔丰厚的回报.”

他的话就像一根尖棍子捅中了我的痛处.我缩了一下.“那是我哥哥的主意.”我说.我看见Eric的眼睛在放光.我的脸刷的红了.我刚刚证实了他的猜想.“但他说的非常对.”我言之凿凿.“为什么我要免费收留吸血鬼?毕竟我需要钱.”

8

“你的5万块已经花完了?”Eric小声说.“Jason是不是提出要分成?”

“不关你事.”我说,我的声音跟我希望的一样尖利而激愤.我只给了Jason五分之一的钱.他虽然没有真开口要,但我得说他显然指望我给他一些.因为我的需要比较迫切,所以我留下了一大部分,比我当初打算的要多.

我没有医保,Jason有.我曾在想,如果我残疾了怎么办?如果我手断了,或者必须割盲肠怎么办?那样我不仅没有时间工作,还得付医药费.在这年头住院可是很贵的.过去一年中我看了几次病,为了付帐可是让我痛苦了好长时间.

现在我很庆幸我当时的警惕.通常我不会高瞻远瞩,因为我习惯了过一天是一天.但Sam的受伤事件震动了我.我本来想,我是真的非常需要一辆新车——呃,一辆更新的二手车;我本来在想,客厅的窗帘脏的都发黑了,如果能从JCPenny那买些新的该多好啊;甚至我都开始想如果买一件不打折的衣服该有多爽.但当Sam的腿受伤的时候,我惊呆了.我之前竟如此虚荣.

Eric研究着我的表情.“我希望我能像你听别人思想一样,听到你的思想.”他说.“我真的希望我能知道你脑袋瓜里想些什么.我也想知道我为什么在乎那个脑袋瓜里想些什么.”

我歪着嘴笑了笑,“我同意你的条件:免费血液和住宿,但住宿不一定要跟我在一起.钱呢?”

Eric笑了.“我会让他用实物来回报.我喜欢Sam欠我个人情.”

我用Sam借我的手机给他打电话,告诉了他.

Sam接受了.“酒吧里有一个地方可以让吸血鬼睡觉.好的.食宿,还有一个人情.他什么时候能过来?”

我把问题转述给Eric.

“现在.”Eric招呼了一个女服务员,叫她去把Charles从吧台叫过来.

9

Charles动作夸张的从吧台后跃过,朝Eric的隔间走来.四周响起一片掌声.

他先向我鞠了个躬,然后转向Eric,全神贯注.换作别人可能是低眉顺眼的样子,他做起来却很自然.

“你要听这个女人的话.只要她愿意,她就是你的主人.”CharlesTwining听到Eric这个指示的时候,脸上的表情变幻莫测.很多吸血鬼就是不可能让人类召之即来,挥之即去,不管他们的头头怎么说.

“不,Eric!”我被雷到了.“即便你要让他听从谁,也应该是Sam啊.”

“Sam叫你来的.我把Charles的指挥权交给你.”Eric的脸沉了下来.根据经验,我知道只要Eric有了那种表情,就没有再争辩的余地了.

我不知道事情会发展成什么样子,但我知道肯定没有好果子.

“我去拿一下外套,然后我就时刻准备着跟你一起离开.”Charles说,并优雅的向我鞠躬,让我觉得自己像个傻子.我答应了一声,声音像是正被人扼着脖子发出来的,虽然他还低着腰,竟朝我挤了挤没有打补丁的独眼,我忍俊不禁,一下放松了许多.

酒吧里响起了“HereComestheNight”,Eric对我说,“跳支舞吧.”

我看了看小小的舞池.空空荡荡.不过,Eric满足了Sam的要求,为他安排了一个调酒师/保镖.我应该客气一点.“谢谢.”我礼貌的说,滑出了隔间.Eric把他的手递给我,我握住,他的另一只手搂住了我的腰.

10

我们成功克服了身高的差距.酒吧里的每个人都在盯着我们看,我佯装不在意.我们在舞池里悠然自得的翩翩起舞.我把目光聚焦在Eric的喉咙上,这样我不会去与他的双眼对视.

这支舞结束的时候,他说.“抱着你的感觉让我觉得很熟悉,Sookie.”

我颤抖着,努力的把目光专注于他的喉结上.我有种不可抑止的冲动想要对他说,“你对我说过你爱我,还有你会永远跟我在一起.”

相反,我轻快的说,“你想得倒美.”我迅速的松开了他的手,脱出了他的怀抱.“对了,你有没有曾遇到过一个叫Mickey的看上去凶巴巴的吸血鬼?”

他再次抓住了我的手,用力捏着.我说,“嗷!”他松开了.

“他上周来过.你在哪里看见的Mickey?”他用命令的语气的问道.

“在Merlotte’s.”我对于我心血来潮的问题给Eric造成的影响感到吃惊.“怎么回事?”

“他在喝RedStuff,跟我的朋友Tara坐同一桌.你知道的,你见过她对吧?在Jackson的死亡俱乐部?”

“我看见她的时候她不是FranklinMott罩着的吗?”

“呃,他们是在交往.我不懂他怎么会让她跟Mickey在一起.我希望Mickey只是在那作为她的保镖啥的.”我从隔间里拿回我的外套.“那,这个男的到底是怎么回事?”我问.

“离他远远的.别跟他说话,别惹他,别想着去帮你的朋友Tara.Mickey来这的时候,他基本只跟Charles说话.Charles告诉我他是个恶棍.什么野蛮的事情都干得出来.别靠近Tara.”

我张开双掌,示意Eric给我解释.

“我们其它人不会做的事情,他会做.”Eric说.

我呆呆的望着Eric,吃惊而焦虑.“我不能就这么不管她啊.我朋友不多,不能眼睁睁看着她死.”

“如果她跟Mickey沾上关系,她就是砧板上的肉.”Eric的说法,简单而残忍.他接过我的外套帮我穿上,我扣好衣服,他的双手在我的肩膀上按摩.

“衣服很合身.”他说.不用读心术我也能知道他不想再说Mickey的事情.

“你收到我的感谢信了吗?”

“当然了.很,呃,合乎礼仪啊.”

我点点头,意思是这个话题到此为止.但很显然,不可能.

“我还是很想知道你以前那件外套上为什么有血迹.”Eric嘟囔着说.我的眼光一转,望住了他的眼睛.我再一次暗骂自己不小心.那次他过来感谢我收留他的时候,趁我正忙他在我房子里搜了一遍发现了那件外套.“我们干了什么,Sookie?对谁?”

“是鸡血啦.我杀了只鸡,煮了.”我撒谎说.小时候我曾见我奶奶干过很多次,但我从来没自己杀过.

“Sookie,Sookie.我的测谎仪告诉我你在撒谎哦.”Eric摇着头,责备的说.

我惊住,大笑起来.这是个离开的好时机.我能看见CharlesTwining站在门前.“再见,Eric,谢谢你借的调酒师.”我说得好像Eric借给我得是什么AA电池或一杯米之类的.他弯下腰,用他凉凉的嘴唇刷过我的脸颊.

“小心开车.”他说,“别去惹Mickey.我要去调查一下他为什么在我的地盘出现.如果你跟Charles有什么问题的话,给我打电话.”(如果电池不灵,或者米里都是虫的话.)在他身后我能看见之前说我不是少女的那个女人还坐在酒吧里.她很显然在好奇我到底施展了什么手段能让这么古老和迷人的吸血鬼都对我绕有兴趣

我也常常在想同样的问题.