三

为了搞清病毒的性质，用长毛鼠作了试验。

最初的结果是十月十三日出来的。

感染期是一至三天，最初的症状和感冒差不多，发烧、发冷、咳嗽、流鼻涕、头痛等等。接着就发高烧到四十度以上，关节痛、筋骨疼、呕吐、拉痢疾，接着就开始全身痉挛，昏迷不醒，接着便是死亡。

新种病毒菌被命名为抗原型H4N3。

这种病菌具有强度杀伤神经和破坏大脑能力的作用。通过呼吸道进入人体后急剧繁殖，繁殖出来的第二代新菌便进入人的大脑，从得病到死亡大约需十天左右，死亡率约为百分之四十，就是不死也会瘫痪或者呆傻，留下后遗症。

巴林松再一次用电话和世界卫生组织理事长进行联系。希望以世界卫生组织的名义发布一项以托里亚为中心，五百公里以内的居民不许外出的公告。他在电话上说——

“癌病船要驰向红海，正在举行的抗癌会议不得不放弃了。癌病船将尽全力控制住病毒的蔓延。如果控制不住，事态将不堪设想。一个月以内病毒将污染整个中近东，然后从非洲各国蔓延至西欧各国。而被染上病毒的人中间百分之四十将要死亡，我们癌病船要尽全力去扑灭病毒。当然，这需要埃比亚政府方面和独立阵线方面的配合，希望通过本部和各方进行商谈。现在是紧急时刻，必须只争朝夕。希望世界各国制药公司赶制药品，当癌病船进入红海时，请医疗发达国家用飞机把医药运来。请做好准备。”

“明白了，巴林松先生，我们将尽全力，让贵船成功。”理事长说。

“谢谢您。”

巴林松放下了电话。

接着他又向斯克德财团汇报了情况，然后他又去见了船长。

“一切都办好了，总部也同意了。”巴林松说。

“那很好。那么，起航吧？”白鸟问。他早已做好了起航的准备。

“这可是一次急行军，身体吃得消吗？”白鸟担心巴林松的身体，问道。因为近来巴林松简直忙到了极点。别人休息，医院系统的人也无法休息，因为船上有八百名患者啊。每天手术、讲课，巴林松比任何人都忙，他已经明显地消瘦了；加上接连不断地发生意外，精神上也很疲劳。

“身体的事用不着担心，我现在担心的倒是托里亚的病毒。如果癌病船控制不了局面的话，将是人类的不幸。”

“能控制住吗？”

“我想，我们这条船上集中了全世界的智慧。”

“可是我们的对手是毒菌。”

“看各国能否配合了，配合情况好的话，癌病船将是无敌的。到了那里就立即打开战局，尽力去制服病菌。”

“比较艰巨啊。”

白鸟倒了杯咖啡，看了看巴林松。

电话铃响了，白鸟走了过去。

“是那个叫斯台福的人打来的。”

巴林松去接了。

“我是巴林松，怎么样了？”

“详细情况还不清楚。我现在到了红海入口附近的一个小城市，这里原来是法国的租地，是在埃比亚和素马里中间的一个小城市。我探听了一下，好象独立阵线方面有相当多的人染上了病，但他们保持沉默，对世界卫生组织的劝告也保持沉默。”

“为什么？”

“政府军方面好象要大举进攻，如果发表了发病率，政府军可能会乘虚而入，一举歼灭他们。现在他们在静观动向，担心是个圈套，所以一直沉默着。”

“是吗？”

“等有了新情况再联系。”

“拜托了。”

巴林松放下了电话。

“真有粗心大意的人啊。”巴林松心事重重地望着白鸟。

“独立战争……。”白鸟听了介绍，只是木然地说了一句。

战争已经持续二十年了，战火把具有古代文化的城镇都毁掉了，现在双方的处境都相当的困难，但还不停止战争。

癌病船此行也许是多灾多难的，白鸟想。

癌病船“北斗号”沐浴着夕阳的余晖离开了新加坡港。新加坡首相准备亲自举行欢送仪式，癌病船谢绝了，按时出港了。

“北斗号”出港不久，夕雨子到A层去看石根利秋。

她拿着一张画，默默地放在石根的桌子上。

石根拿过来看着。

长时间地沉默。

是一张奇妙的画，好象是一个湖，湖中心有一头象，象闭着眼睛，露出长长的牙。整个构图比较暗，周围死一般的暗，仿佛从画面上跳出死神的影子来。

“谁画的？”

“依莱奈画的。”夕雨子低低地答道。

“是么，是依莱奈画的？”石根想起了从博茨瓦纳来的少女，她是夕雨子唯一的朋友，尽管语言不通。依莱奈现在正在学习英语，护士一边画画一边教给她画上的动物和景物的名称。她已记下了五十多个单词。

夕雨子也记住了不少单词。两个人只是用简单的单词来会话。

“那么，这张画怎么了？”

“不知道。”夕雨子摇着头说。“今天早晨，她什么都没说送给我了，当时她眼睛里含满了泪水。”夕雨子望着石根说。

“是吗？”

石根只是瞪大了眼睛，他不知道说什么好。

夕雨子的病情日益恶化，头发几乎全部脱光了，她只好戴上一顶黑色无沿的帽子来遮住光亮的头皮。她比以前更瘦了，透过那青灰色的皮肤，看得见一根根突出来的血管。

现在，为了定期检查脊髓组织，医生用很粗的注射针头在夕雨子的脊髓上穿了一个洞。夕雨子告诉石根，穿洞的那天她痛得简直难以忍受，甚至想死去。

石根安慰她忍耐，要乐观，不能死去，并且问她。“如果死了好的话，那么，那天你为什么要救活叔叔呢？”

夕雨子说她怕，她感到人活着可怕。石根只好开导她，劝说她。

有一天夕雨子收到了一个大包裹。是石根帮她取出来的。

包袱是父母和弟弟妹妹们寄来的，附了一封长长的信。

夕雨子把家里寄来的东西死死地抱在怀里，看着信哭了。石根看到了这一切，也流下了眼泪。他明白了，夕雨子为什么不给家里挂电话，为什么房间里一点装饰品也没有，原来这少女想与世断绝一切联系，默默地死去。

晚上——在收到包裹的当天晚上，夕雨子到了石根的房间里，说要挂电话。石根帮她挂通了，夕雨子紧紧地抓住电话，她说她谢谢家里的礼品，并说她现在身体很好，而且结识了几个朋友。大家过得非常愉快。对方——父亲从母亲手里抢过电话机，弟弟又从父亲手里把电话机夺过来，最后是妹妹和他讲话。

听到、看到这情景，石根忍不住走出了房间。

他感到悲哀，感到病魔对一位少女的过分残酷。

从那以后，夕雨子再也没提到死，把父母和弟弟妹妹们寄来的礼品摆在房间里，脸上的表情也明快多了。

可是，没过几天，夕雨子的表情又暗淡了，——她想到依莱奈的那张画，担心依莱奈会死去。

依莱奈用那张画向夕雨子诀别，夕雨子也感到这一点，但她不知道自己该怎么办。她很着急，她让石根带着她去见负责依莱奈的医生。

石根也认为是应当去见一见医生，弄清是什么原因使依莱奈画了那样的画。

四

在A层，白鸟铁善正走着，马拉德叫住了他，说是有话说，请白鸟方便的话到他房间去。

“看来，你的情况还不错么！”白鸟边坐下来边说。接着便抽出一支烟来。

马拉德的精神确实比以前好多了。近来，他也愿意和人说话了，他常常向周围的人讲述国际形势尤其是中东形势。因为他不但了解情况，而且有实际经验，所以讲起来绘声绘色，很受欢迎。

他也同意提供给塔亚克少年一间高级病室，因此那少年也被收容了进来。现在，少年哈亚夫已经能在船里自由活动了，巴林松的手术成功了。

可是这会儿，马拉德的表情却突然严肃起来了。

“我要雇三个随身警卫，要多少钱都行。可以吗？”他问白鸟。

白鸟说。“船上不能带警卫。”

“难道你想让我被杀吗？”马拉德大声问道。

“那倒不必担心。”白鸟平静地说。

“我上船以来，不是遇到了一次危机、死里逃生吗？！到了埃塞俄比亚，刺客会接踵而来，我有几条命也不够？你难道不明白吗？我想……”

正说着，船里的广播在呼叫白鸟船长。

“等一会儿再谈吧。”

白鸟离开了房间。

办公室里的电话在等着白鸟。

是美国驻埃比亚总领事馆打来的。

白鸟和美国领事讲了几分钟话。

然后他请巴林松到他的房间来。

巴林松及时赶到了。

“发生骚乱了？”白鸟显得很紧张，巴林松预感到事情不妙，问道。

“埃比亚的公安部禁止癌病船进港。”

“禁止进港？”

“是的。”

不定期船只进入外国港口时，需由所属国向所在国政府申请，许可后才能进港。癌病船属美国籍，所以美国驻埃比亚领事馆内埃比亚政府申请，但完全出乎预料，埃比亚政府不批准。

“到底是怎么回事呢？”

“说是埃比亚并没有病毒，世界卫生组织故意这样搞，并说这是美国的阴谋：独立阵线的医疗队长和癌病船的院长是好朋友，现在独立阵线已经筋疲力尽，缺粮少药，士气低落、说美国为了乘机插手托里亚，制造了那里有病毒的骗局，派癌病船乘机而入，给独立阵线运进药品物资。因此，他们坚决拒绝癌病船进港。甚至说癌病船是企图向他们扩散癌症而去的。说如癌病船无视公告，强行进港的话，政府海军将向癌病船发起攻击，他们的友好邻邦苏联也不会保持沉默的……。”

“这简直是……。”巴林松这时简直不知说什么好。

…………

癌病船现在正通过印度南端海峡，一直和世界卫生组织保持紧密联系。世界各国都注视着托里亚的病毒情况，都把控制、扑灭病毒的希望寄托在癌病船上。

各医疗先进国家已经同意协助制造有关药品，一旦癌病船抵达埃里托里亚，便马上派专机把药送到。

在这样万分紧急的情况下，当事国埃比亚政府竟然拒绝癌病船进港，而独立阵线方面又保持沉默。

“这是怎么回事呢？”巴林松不断地重复着这句话。

“确实搞不清详细情况、领事馆怕被窃听，所以也讲得非常简单。但埃比亚政府想利用病毒来消灭独立阵终这一点是明确的，他们想利用病毒来杀伤对方，至少是杀伤独立阵线的领导机构，接着一鼓作气全部消灭之。当然，病毒也会蔓延到埃比亚其它地区，政府宁肯付出巨大的牺牲，也要消灭和他们作对了二十多年的独立阵线。”

白鸟说完便坐在沙发上，沉思着。

“或者……”巴林松慢慢地说道。“苏联的货机从南也门起飞，那飞机正好在独立阵线的境内被坠毁，我看这也许是故意的，故意让埃比亚把飞机击毁，把病毒扩散出去，以达到他们的目的。因为就苏联来说，用遗传工程学来制造新的病毒并非难事，也正因为有苏联作后台，埃比亚政府这次才如此强硬。”

“有这个可能，”白鸟说。

“简直是一群恶魔，”巴林松把手抚在前额上。“为了他们的战略目的，竟然向全世界扩散病毒。简直是魔鬼！这是不能允许的！已经有五名使者一也都是患者，离开了托里亚，这五个人已经把病毒扩散出来。这样下去，不仅埃里托里亚将会有几十万人死亡，而且会很快蔓延到埃比亚全国乃至其它国家。”

“……。”

“我没向世界卫生组织谈到这些阴谋，连新病毒的具体情况也没谈。可照现在的情况看来，是有公开出去的必要了。苏联的货机被击毁后，便马上委托埃比亚炸毁飞机残骸，这件丑闻应当公布于众，让大家都起来谴责这一罪恶行径。”巴林松说完闭上了眼睛。

“这样干，也许会引起一场混乱。”白鸟说。

“混乱……。”

“独立阵线方面肯定是等待着癌病船的到达，但他们又不能发表那里的严重情况；如果发表了，政府早就会乘虚而入，一举消灭他们，所以他们便只好沉默，残酷的沉默！我认为，癌病船应当马上到托里亚去！癌病船有控制病毒蔓延的义务！”巴林松越说越激动。

“如果不这样，癌病船就失去了作为一条战斗之船而存在的意义！就失去了集中人类智慧与疾病斗争的癌病船的价值！癌和病毒并没什么两样，尤其对人工制造的、有百分之四十的死亡率的新病毒，我们不能让它蔓延。如果任其蔓延下去，就等于草菅人命。这不是埃比亚一个国家的问题，我们应当这样来认识。癌病船应当有它自己的机动性，应当采取自己的独立行动，应当先发制人，不能袖手旁观！”

巴林松说完，用手使劲地按着额头，痛苦地闭上眼睛。

白鸟望着激动的巴林松，脸上的皱纹越来越深了。

“可是，埃比亚政府声明要进攻，癌病船船上有患者，有医务人员，有水手，总共二千五百多人，万一……这些人可能要丧命的。”白鸟说。

“……”巴林松一下子回答不出话来。

“我不能这么办。”白鸟仿佛下了决心。

“这条船虽然不是红十字船，但它比红十字船存在的价值更大，这是全世界都公认的。埃比亚政府不会无视这一点而盲目进攻，如果那样干的话，将会受到全世界舆论的谴责的，我认为他们的声明只是威胁而已。”

“如果不是威胁呢？”

“到那里就会搞明白的。”巴林松用暗淡的目光看着白鸟。

“想要进攻癌病船的人是疯子，而癌病船是不应当怕疯子的！放弃了自己的使命，癌病船就会变成有名无实。我是受已故斯克德之委托才出任船长的，我尊重他的遗志。癌病船如变得有名无实，将是对斯克德的污辱。但是我并不想冒险，应该前进的时候，我主张前进，不管发生什么事情。我决心接近托里亚，巴林松，请你尽全力去控制病毒的蔓延！”

“……”巴林松反倒不讲话了，他默默地望着白鸟。

“船长，有人投海自杀！”一等水手竹波豪一大声叫了一声。

“紧急停船！放下救生艇！”白鸟下完了命令便抓起了帽子，奔了出去。