亚瑟.克拉克，这位以诗人般的想象力为人类开辟崭新太空时代的英国科幻小说家，3月18日在其居住了半个世纪之久的斯里兰卡首都科伦坡病逝，享年90岁。很多人对此叹息：“克拉克的谢幕标志着科幻小说的黄金时代正式远去。”

在他的墓碑上有这样一句话：“这里躺着的是亚瑟.克拉克。他从来没有长大过，也没有停止长大。”而在葬礼上播放的乐曲是脍炙人口的经典科幻电影《2001：太空漫游》的主题曲。很多人或许并不知道克拉克是谁，但是大多数人都听说过著名导演库布里克的电影《2001：太空漫游》，而这部在世界电影史上享有盛誉的作品，其作者就是克拉克。

一生著作超过百部的克拉克对于科幻小说的爱好和对未来的想象力可谓与生俱来。克拉克出身在一个农民家庭，童年时代偶然接触了科幻小说杂志《惊奇故事》，从此迷上了科幻小说。除了迷恋科幻之外，克拉克还用自制的望远镜测绘过月球。二战结束时，克拉克从伦敦大学国王学院毕业，获得了物理学和数学的理学学士学位。随后，克拉克加入英国星际协会并且创作了自己的第一部短篇小说《太空旅行》。作为一位作家，克拉克的创作高峰期是从1950年开始的，其主要代表作有《童年的终结》（Childhood's End，1953），《上帝的90亿个名字》（The Nine Billion Names of God，1967），《2001太空漫游》系列、《与拉玛相会》系列（Rendezvous with Rama）、《帝国时代》（Imperial Earth，1975）、《遥远地球之歌》（The Songs of Distant Earth，1986）等。其中《2001：太空漫游》系列是克拉克在1964年创作的，于1968年公映，影片中计算机智能化对于人类未来的巨大影响，尤其是对于认得负面控制影响给观众留下了深刻的印象。影片开始时类人猿抛出的香蕉转换成宇宙飞船的蒙太奇镜头，一直位列有史以来最经典的电影镜头之首。时至今日，当我们进入21世纪，在面对过度依赖计算机技术的真实社会现象时，更是为克拉克当年预言性的描写而感慨。

很多英国人在谈到克拉克时，都会将他称为预言家。的确，克拉克的小说描绘的太空旅行、人造卫星以及计算机的广泛应用都相继成为现实。早在1945年，他就发表了一篇技术论文，探讨以人造卫星作为地球基础通讯中继站的可能性。可惜这篇论文在当时几乎无人过问。而如今，人造卫星早已成为人类与太空沟通最重要的通讯中继站。

人类终将登上月球，也是克拉克早年的预言。当影片《2001：太空漫游》问世后一年，美国宣布启动阿波罗登月计划。很多英国人都说美国的宇航学者是从克拉克的作品中找到了登月探索的勇气。航天科学家约翰逊35年来一直在美国航空航天局工作，他回忆起一次航天会议的情景时说：“火箭工程师们围着桌子坐成一圈，都说自己读过克拉克的小说，于是自己成为了火箭工程师。”

对于这位英国杰出作家的去世，英国举国上下都表现出深深的惋惜。BBC评价说，“他是一个掌控电子时代的人物，极具未来的眼光，并通过作品将人们提前带进了可预见的将来。”《泰晤士报》则将克拉克比作“他身处时代最为卓越的未来学学家和科幻小说作家》。”一位英国作家这么说道：“《2001：太空漫游》应该是科幻电影演至目前最为经典的一部，而没有克拉克的涓涓文字，就没有这部伟大电影的诞生。”《纽约时报》将克拉克称为“将科学专业知识和诗意想象力完美结合、帮助人们迎接太空时代的作家。”

欧美文学界的很多人都在克拉克生前所建基金会的网站上著文写道，克拉克的辞世意味着人类在科幻小说创作领域进入了长时间的低潮。众所周知，亚瑟.克拉克与阿萨克.阿西莫夫、罗伯特.海因莱因并称为现代“科幻三巨头”，后两位分别于1992年和1988年去世。正是因为有了这三位大师数百部精彩的科幻作品，人类的思路变得更加开阔。热爱科幻小说、憧憬未来世界的人们不会忘记克拉克的名言：“在宇宙中人类并不孤独。”

而这句话，也一定会像克拉克的其他预言一样，在未来的某一天，成为现实。