第二章 古城

相传天方国(古印度)神鸟“菲尼克司”满五百岁后,集香木自焚。后从死灰中复生,鲜美异常,并且得到永生。此鸟即中国百鸟之王凤凰。凤凰古城西南有一山酷似展翅而飞的凤凰,故以此而得名。

凤凰古城分为新旧两个城区,老城依山傍水,清浅的沱江穿城而过,红色砂岩砌成的城墙伫立在岸边,南华山衬着古老的城楼,城楼还是清朝年间的,锈迹斑斑的铁门,还看得出当年威武的模样。

周瞳几经辗转到达凤凰古城的时候,已经是黄昏时分。斜阳西下,桥边岸畔不少妇人正在用木槌洗衣,啪啪声随着水波荡漾开来。顽童脱个精光,在水中嬉戏,也有姑娘家把身子浸在浅水处享受流水轻柔的抚摸。岸边更有不少游客,悠闲的漫步而行,一片世外桃源的景象。

周瞳却无暇欣赏风光,他满脑子盘算的都是如何寻找艾晨的线索,不过眼下也只有一个办法,那就是拿着艾晨的相片,四处询问。

严咏洁借了他一笔颇为不菲的旅费,周瞳可不是一个会节省别人钱的人,所以他找了一处靠着沱江边古色古香、富有浓郁土家族风韵的吊脚楼住了下来,虽然这里的设施比不上五星级酒店,但是风格独特,位置极佳,整洁干净,所以价格也是绝不会便宜。

周瞳随便找了家小食店,先要了碗米粉填饱了肚子,然后就开始拿着艾晨的相片不断的向过往的游客、行人,还有店铺的老板们询问。足足忙活了四、五个钟头,但是却一无所获。

夜色渐深,路上的人也越来越少,整个凤凰古城变得一片宁静,只是偶尔会有几声狗叫从远处传来。没有月色,暗淡的灯光稀稀落落的从远处的老房子里透出来,一阵江边的寒风吹来,周瞳忍不住打了个哆嗦。

“真是活见鬼,这里可是旅游胜地,怎么才十一点多,就连个鬼影子也看不到了!”周瞳一边走着一边埋怨道。

不过他的话刚刚说完,从远处黑暗的小巷中,就走出一个人来。周瞳借着昏暗的光线,打量过去。那人是一个上了年纪的苗族妇女,头上缠着黑布,身穿大襟绣花的苗服,后面还背着竹篓,不过最让周瞳发杵的还是苗族老婆婆手上那柄泛着寒光的柴刀。

沉寂的街道上,苗族老婆婆的布鞋缓慢而有节奏的击打着古老的石板路,一步一步朝周瞳站立的方向走来,而周瞳的心跳也随着这脚步声起伏着。

“啪”的一声后,脚步声嘎然而止,老婆婆躬着腰握着刀,定定的站在了周瞳的面前。

周瞳的心也仿佛“砰”一下停止了跳动,眼前这个苗族老婆婆,脸就好像是干死的枯木,一双幽暗的眼睛更是摄人心魄。

“年轻人,你脸上好重的黑气,走远点,走远点。”老婆婆摇着头,声音深沉缓重。

周瞳完全不明白一个素未相识的老人怎么会和自己说这些话,除非她知道一些事情。

“老婆婆,难道你知道我要找的人在哪里?”周瞳努力克服心中的恐惧,拿出艾晨的相片问道。

“猪吃猪仔,鸭吃鸭蛋,走远点,走远点……”老婆婆嘴里说着一些周瞳完全听不明白的话,然后重新抬起脚步,往周瞳来的方向走了。

周瞳望着苗族老婆婆远去的身影,不知道自己该不该追过去问个清楚,可是此时他的心里却有一种极其压抑的感觉,挥之不去。

那苗族老婆婆走到一条小巷口的时候,又转了进去。

周瞳此时也终于打起精神,决定追上去再问个清楚,可当他跑过去的时候,小巷里却是空空荡荡,只有阴冷的风拂面而过。周瞳的心里泛起一丝寒意,额头上早已渗出冷汗。

第二天临近中午的时候,严咏洁给周瞳打来了电话,而此时的周瞳却还躺在床上,昨夜的遭遇,竟然让他一夜恶梦,至于梦见什么,他却也不记得,直到早上才迷迷糊糊的睡熟。

今天的凤凰古城没有阳光,朦朦的雾气伴着点点细雨,让这座历史悠久的古城更显出一份神秘的气质。但也正因为这样,被手机铃声吵醒的周瞳,却还以为是清晨。

“拜托,不用这么早给我电话吧!”周瞳懒散的拿起手机说道。

“还早?现在已经日上三竿了,难道我给你钱是让你去度假的?”严咏洁没想到周瞳这个时候还在睡觉。

周瞳闻言抬头看了看房间里的钟,果然已经是中午十一点半了。

“昨天工作的太辛苦了。”周瞳尴尬的笑了两声。

“我已经查到了寄给你的快件是从哪里发出的!”严咏洁言归正传。

“哦,是哪里?”周瞳立刻提起精神问道。

“和我们以前推测的一样,是从凤凰古城寄出来的,是一家叫做‘路通’的私人快递公司,我想你可以去那里查一下,应该能找到一些线索。”

“嗯,好的,我这就去!”周瞳一边说一边从床上爬了起来。

“你……千万小心,我感觉这件事情有些不同寻常,过两天,我处理完手头的事情就会赶过来!”严咏洁有些担忧的说道。

“放心,我不会乱来的!”

严咏洁想再说点什么,但最终还是没有说出口,于是“嗯”了一声,就挂断了电话。

“路通”快递公司在一个并不显眼的小楼房一楼,一个大概几十平方的房间,除了一张办公桌和两张椅子,其它地方都堆满了包裹。周瞳也是费了一点力气才找到位置。

一个戴着眼睛,年纪约莫有四十多岁中年男人,正埋着头在写着什么,他甚至没有抬头看周瞳一眼,就开口问道:“来取包裹的吗?”。

“我是来查一份快件!”周瞳纠正的说道。

“哦!”中年男子终于抬起头来,看了一眼周瞳,“单号多少?”

“714514814”周瞳流利的背出了快件的单号。

中年男子放下手中的笔纸,在一旁的电脑里输入了单号。

“海王大学!”中年男子在电脑上看到快件的信息后,脸上竟然露出了一种惊恐的表情,仿佛某种可怕的回忆浮现在脑海中。

“那天晚上是你?”中年男子忽然直盯盯的看着周瞳。

周瞳被他问的一头雾水,一时间也不知道怎么回答。

“不可能,不可能,那天晚上……晚上……我看到的……”中年男子站起来,神情虽然激动,但是脸色却苍白。

“你看到什么?”周瞳连忙问道。

“纸……纸人!”中年男子用颤抖的声音说道。

“你在开玩笑?”周瞳嘴上虽然这么说,想起陈风跟他所说的话,心里还是“咯噔”了一下。

中年男子一屁股坐了下来,顺手拿起桌子上的杯子,喝了一大口水,才稍稍镇定了一点。

“那天晚上大概十二点左右,我已经关了门,到里屋去睡觉了,可是就在这个时候突然响起了敲门声,我呼喝了两声,却没有人应声,但是敲门声仍旧响个不停,无奈之下,我只好从床上爬起来开了灯,然后去开门,可是门外却没有人,借着屋里的灯光,我只在门口的地上看到一个已经封好的快递纸袋,上面还放了二十元钱。我拿起来,看到纸袋上写着送去的地址和收件人,我还记得就是‘海王大学,周瞳收’。当时我拿着纸袋,本能的探出头,往楼道里看去。”中年男子说到这里,又喝了一口水,看了一眼周瞳,然后才继续说道:“楼道里一片昏暗,但是在上楼的楼梯口边,借着外面昏暗的路灯,我看到……看到一个与真人一般大小的纸人,纸人就像是农村里办丧事上用的那种一般模样,我当时就吓得把快递纸袋掉在了地上,而几乎就在同时,那纸人仿佛被大风吹走一般,飘出了我的视线。”

中年男子一口气说完,全身已经是汗湿了一片,擦了擦额头的汗,他忽然想起什么,看着周瞳问道:“你是?”

周瞳咽了咽口水,说道:“我就是周瞳!”