第一部 第三十一章
“六年工夫修一座皇陵,还没有完工吗?”
“对了。”
“多大的工程,六年还修不好。”
“这有个缘故,说起来,真的是话长了——”
“又说这话!”杏香一面打断,一面在曹雪芹额上戳了一指头;出手很重,尖尖的指甲竟掐出了一道红印子。这点疼痛曹雪芹还忍得住,没有出声;杏香却深悔孟浪,自然也觉得歉疚,还有些心疼,也有点怕他恼怒,随即便搂着他的脖子,赔笑抚慰。
“乖乖,我不是故意的,疼不疼?”
“没有什么。”曹雪芹故意闭上眼睛,享受着那一份温馨。
“既然没有什么,你就慢慢儿讲给我听;其中一定有段新闻。”杏香在他耳际厮磨着,柔声问说:“是吗?”
这一下,曹雪芹把不能说得也说了;雍正皇帝蓄意不愿在昌瑞山长眠的原因虽不便透露,却需有句话交待:“原来说泰宁山的风水是如何了不得的好,亦不尽然;包里归堆一句话,那时的皇上,不愿意葬在昌瑞山。”
“为什么呢?”
这一问在曹雪芹意料之中,所以从从容容的答说:“风水,各人有各人的看法,雍正皇帝对此道也很精的,他觉得昌瑞山的风水不好,所以不愿把陵修在那儿。不过,这话他自己不便说,得找个人来替他下一番说辞,当然,在昌瑞山以外,得另外找一块好地,也是高总督一定要办到的事。无奈,看来看去,只有泰宁山比较上还好,只好将就着用了。”
“一将就,就出了毛病。”杏香很快的接着问:“是不是?”
曹雪芹没有接她的话,管自己说到;“为了让高总督尽心尽力,雍正皇上先下了赏,把他由福建调到两江,管江苏、安徽、江西三省。进京以后,怡亲王把上头的意思,悄悄儿告诉了他,陪着他去看地;看了几块,细细比较,说泰宁山还好。等画了图送了上去,雍正皇上亲自召见,问他:挖下去会不会有水有沙?高总督说不会。于是让他回去了;马上又下了一道上谕,以两江总督属吏云贵总督。这就是说,官是两江总督,本衙门在江宁,家眷也在江宁,办事可是在云南昆明。”
“哪有这样子做官的?‘云贵半边天’,江南的总督,万里迢迢到那儿去办事,倒不怕麻烦?”
“皇上不怕麻烦,做臣子的敢怕吗?”曹雪芹又说:“其中的缘故,我不说,你倒猜上一猜?”
“我怎么猜得到?好了,”杏香推着他说:“说到要紧关头上卖关子,最缺德了。”
曹雪芹笑一笑说:“说我缺德,索性缺一回德,你倒杯酒我喝。”
“这会儿喝酒?”
“怎么不能喝?不但能喝,还有名堂,叫做卯酒。”曹雪芹望着条案上的自鸣钟说:“你看,这不是交卯时了?”
杏香抬头看去,钟面上长短针都指在“五”字刚过的部位,果然是卯初了;不由得微微一惊,“呦!”她说:“都快天亮了,喝杯酒睡吧!”
虽说只一大杯“京庄”花雕,却很费事;用铜挑子倒上热水,将酒杯坐在水中烫热,再斟入小杯,让曹雪芹拿杏仁之类的干果下酒。
“酒也到口了,关子也卖过了,你该一面喝,一面讲了吧?”
曹雪芹却不想再讲泰陵的故事,怕泄漏的密辛太多,杏香不定哪一天不留意,在闲谈中透露了出去,只会惹祸,不会有任何好处,因而顾而言它的换了个话题。
“你懂不懂什么叫卯酒?”
“不就是卯时喝得酒吗?”
“为什么卯时要喝酒?威什么有卯酒而没有寅酒、辰酒?”
“那我就不知道了,”杏香笑道:“卯时我总是在做梦,从没有吃过东西,更别说喝酒。”
于是曹雪芹从“点卯”、“应卯”谈起;说到晓风多寒,从热被窝中起身出门,易于受病,喝杯酒暖暖身子,风寒不侵,亦是养身之道。
“原来有这么一个讲究。”杏香说道:“那么,出门住店,一早起来赶路,也得喝一顿卯酒喽?”
“一点不错,”曹雪芹问道:“你要不要来一杯?”
“好!”杏香便伸手去取曹雪芹的酒杯。
他却将她的手按住了,低声笑道:“你喝个皮杯好不好?”
杏香白了他一眼说:“我就知道你要出花样。”话虽如此,却无拒绝之意;曹雪芹含了一口酒,哺入她口中,当然也就搂住了好久不肯放手。
“你看!”脸朝外的杏香,将头往后一仰,挣脱他的怀抱说道:“震二爷要起来了。”
曹雪芹便转身去望,冰纹格子的窗户,嵌的是明瓦,中间却是尺许见方的一块玻璃,为了赏雪,未用窗帘,从玻璃中望北屋,只见曹震的卧室中等火哗然,而且隐约还有人影。
“震二爷上午有事;下午我有事,真该睡了,不然,中午起不来。”
曹雪芹将余沥一饮而尽,欠身而起,走到窗前,望着庭中皑皑白雪,不免又想家了。杏香将酒杯、果碟略略收拾一下;从新铺好了床,换了汤婆子的热水,又封了炭盆的火,回头看时,曹雪芹居然仍还负手伫立在窗前。
“你在想什么?想得这么出神?”
“我在想家。”曹雪芹说:“像这种天气,家里一定替我预备一个足料的好火锅,因为知道我最爱在下雪天找几个谈得来的人,喝酒、聊天。或者联句、斗诗牌。午初开始,总要到起更才散。”
“原来你是在想那些乐趣。”杏香问道:“你说‘家里’,是谁替你预备呢?”
“反正总有人把!”
“谁呢?”
“是——”曹雪芹说:“是我姐姐,或者是震二奶奶做了送了来,也说不定。”
“震二奶奶?”杏香不解的问:“不就是震二爷的少奶奶?哪,你不是该叫嫂子了么?”
“可也是我的姐姐。”
“哎哟,我的芹二爷,你可真把我闹糊涂了。”
“走!”曹雪芹拉着她的手说:“等谁下来我再讲给你听。”
于是并头而卧,曹雪芹在枕上将秋月和锦儿的身份与情分,絮絮低诉;当然也谈到夏云、冬雪,甚至碧文。曹家故事一时哪里说得完,但就浮光掠影的谈一谈那几个人,已让杏香神往无限了。曹雪芹倦了,也颇有睡意了,不知不觉地住了口;杏香却还眼睁眼闭的在沉思,不自觉地谈口气说:“我要在你家就好了。”自己的声音,警觉了自己,侧脸看时,曹雪芹已经熟睡,微有鼾声,想象自己觉得好笑;心里空落落的,有着一种迫切需要什么东西来填补的渴望。