第一部 第二章

由于军情紧急,深夜被唤醒了看军报是常事;但这天晚上却不是,“海大人来了”,何福答说:“等着要见老爷。”

“海大人”是指户部侍郎内大臣海望,他是满洲正黄旗人,姓乌雅氏,是皇帝的生母孝恭仁皇后娘家的侄子,算起来是皇帝的表弟。宿卫的椒房贵戚,深夜相访,当然是有极紧要的事情,于是口中说请,人已经起床,而海望在外面听见声音,竟不待相传,径自一掀门帘,大步跨了进来。

“中堂,请换袍褂!”

“怎么,”鄂尔泰大为惊异,“皇上召见?”

“是!”海望迟疑了一下,还是当着何福说了出来,“皇上中风了。”

鄂尔泰犹如焦雷轰顶,被震得站立不住,何伏季忙扶着他坐下,随即转身去取官服。

“怎么一下中风了呢?”鄂尔泰定定神说:“要进步要紧?”

“来势不轻,”海望把声音压得极低,“是‘马上风’。”

鄂尔泰倒抽了一口气,一跺足占了起来,咬牙切齿的骂:”王定乾,张太虚真该碎尸万段!”

“哎,”海望叹口气说:“真没有想到".

“事先有什么迹象没有?”

“昨儿上午,说有点儿头晕。我想通知四阿哥,五阿哥来请安。皇上还说不必,服了药照常看折子,精神好得很。哪知道今天晚上会出事!”海望又问:“我不知道应不应该通知张中堂?”

这是说张廷玉,他在海淀有座赐第,名为“澄怀园”,要通知也很方便。鄂尔泰便问:“皇上怎么交待?”

“皇上口歪嘴斜,话都说不利落了,只听他不住地说个‘鄂’字,我就赶紧来请中堂。”

“既然未召张中堂,你亦不便擅自传旨。等我见了驾再说吧。”