在灵石城内的旅舍中，度过恬静的一夜。日上三竿，张出尘还在梦中。

李靖却是早起来了。他第一件想到的事，是要两匹好马——他们昨天是从风陵渡雇车来的，以后还要去太原，也许还要去河北。如果可能，还想悄悄带着张出尘到三原老家去见一见他的亲族，要走的地方很多，没有匹好马太不方便了。

于是，他一个人找到骡马市，选了两匹好马。回到旅舍，张出尘刚刚起身，正对镜理妆，他第一次看清楚她的黑亮的头发，长得叫人惊奇。

这让他忘了刷马，倚着房门，怔怔地看得出神。

“你在那里干什么?”她从铜镜中发现了他，奇怪地问。

“喔，没有什么。”他笑道，“据说，长发委地是主贵的，怪不得一路上吉人天相，逢凶化吉，都是托你的福。”

“啊，你!”她笑着呵责，“原来你在看人家的头发，人人都有头发，有什么好看?”

“人人有头发，没有你的美!”他走过去捞住她的发梢咬在嘴里，“出尘!”他在她耳边说，“昨天你太累了，我没敢吵醒你。今天晚上……”他嘻嘻地笑着，不再说下去。

“今天晚上如何?”她故意绷着脸装傻。

“你不明白?”

“不明白。”

“好!到时候让你明白。”他在她脖子里吻了一下，笑着到院子里刷马去了。

“人在刷马，视线却不时缭绕在窗台镜奁左右。看到她的娴静的神态，令人忘却身在乱世旅途；忽然省悟，却又似乎不能相信，一夕之间，得如此花容美眷!这疑真疑幻、一时兴奋、一时神往的感觉，把他弄得神魂颠倒，差点让新买来的马踢了他。

定一定神刷完了一匹马，偶然抬头，眼前一亮，他看到一个狮口环目、形容奇伟的中年汉子，正走进店来；旁边跟着个店小二，到了院子里，指着一间最大的空屋说：“三爷，知道你要来，给你留着这间屋子。”

那人点点头，大踏步往他的屋子走去。到了门口，回头一望，却又不进屋了，折了回来，越过李靖身边，跳上台阶，一直进屋；就在张出尘对面坐了下来，目不转睛地看着她梳头。

这是干什么?世上哪有如此荒唐无礼的?张出尘和李靖都十分惊异；而惊异以后的态度却不相同，李靖怒形于色，准备进屋打架；张出尘却是力持镇静，她知道事有蹊跷，要看一看清楚再说。

这一看，顿觉惊喜交集；她看到他提在手里的干粮袋，跟那船家送他们的，一式无二。还有他的朱红酒葫芦，也似曾相识。

于是，她伸一手在背后向李靖摇动，示意他少安毋躁；然后匆匆挽起一个髻，收拾镜奁，重新走到那人面前。

“贵姓?”她问。

“张。”那人很爽朗地回答。

“行几?”

“行三。”

“噢!”张出尘满面笑容，“那是三哥了!我也姓张。三哥，我，张出尘给你问好!”说着，盈盈地拜了下去。

姓张的微微一愣，忽然一跳而起，丢下行囊，爆发出震动屋梁的大笑。

“真有趣!”他伸双手扶起张出尘，亲切地问道，“妹妹行几?”

“我在家居长。”

“那我得叫你一妹。”他大笑着，“一妹，我张老三平生的遗憾，就是没有妹妹，今天你把我这个遗憾补足了，痛快，痛快!”

张出尘也报以愉悦的微笑，然后回头叫道：“药师，来见三哥!”

屋内的一切，一直都看在李靖眼里，事情越来越明显了，由他那一部连鬓的胡子，李靖可以确定他就是淮泗、齐鲁、关洛之间常为人所提到的“虬髯客”。

于是，他向她应了一声，走进屋去，作揖说道：“三哥，我是三原李靖。”

“你不说我也知道。”虬髯客答说，“药师，你知道我到河东来干什么?就为的来找你。”

“喔!”李靖倏然动容，却不知道该说些什么?

“闲话少说，我肚子饿了。”他指着廊下坐在炭炉上的瓦罐说，“那煮的什么?

“一锅羊肉，早该烂了。”张出尘说，“还有一尾黄河鲤鱼，我去做了来。”

“好极。只怕酒不够。”虬髯客拿起葫芦，摇了两下。

“我去。”

等李靖打满一葫芦汾酒回来，张出尘把鱼也做好了，连羊肉一起端了进来，三个人围坐着炕桌，虬髯客解下一柄小刀递给张出尘，作为割肉之用。

那柄小刀，把儿上镶满珠宝，制作极其精美，刃薄如纸，用来切肉，毫不费劲，张出尘把玩了一会，十分喜爱。

虬髯客用手抓起羊肉，蘸着青盐，大块大块地往嘴里送，一面喝着李靖替他所斟的酒，也是大口大口地，健啖豪饮，丝毫不作客气。

吃到有八分了，他擦一擦手，问李靖：“药师，你的福气真不小。你是怎么遇见我一妹的?

“在杨素那儿。”李靖口中回答他的话，眼却望着张出尘，流露出异常满足的神情，“这，这只好说是一个‘缘’字!”他又说。

虬髯客却不像他那样含蓄，口没遮拦，毫无顾忌地：“我看你配不上我一妹!”

李靖大窘，而且还不能不承认：“三哥，你说得是。”

“不过，”虬髯客口风一转，“既然一妹喜欢你，我做哥哥的也只好算了。”他像煞有介事地，仿佛张出尘真是他的一母所生的胞妹，“明天到我庄子上去，我替你们主婚。”

他的语气随便、自然而坚定，好像理当如此，毫无斟酌的余地。而在李靖和张出尘却深感突兀，两人对看了一眼，不知怎么说才好。

但那种茫然的感觉，很快地为欣喜所代替了。一样欣喜，原因却不同，张出尘自觉这样私奔，到底有失女孩家的身份，现在有了“三哥”出面主婚，名正言顺是件再好不过的事；李靖呢，想到目前的情况，几近亡命，三原老家不能回去，以后奔走天涯，带着张出尘在身边，诸多不便，既然“三哥”肯如此照应，那么必要时让她住在“娘家”，是再也妥当不过了。

于是，他们俩不约而同地站了起来，并肩而立，双双下拜，同声说道：“谢谢三哥!”

虬髯客哈哈大笑，一手搀住一个，看看这面，看看那面，又忍不住快乐地大笑。

“坐下来，坐下来!咱们先谈点正经。”他问李靖，“我问你，药师，你去见杨素干什么?”

“我劝他在长安起兵，东出潼关，逐鹿中原。”

“他听了你的没有?”

“当时他没有表示。后来才知道他要杀我……”

“多亏一妹救了你。”虬髯客打断他的话说。

“也多亏三哥你救了我们。”张出尘很快地接口。

虬髯客又笑了，“那是因为我命里该有个好妹妹。”他点点头，又转脸问李靖，“你到河东来干什么?”

“我想到太原去看看李世民。”

虬髯客沉吟着，好久才说：“都说李世民很了不起，有机会我也想会一会他。”

“那好办。”李靖答道，“咱们一块儿上太原。”

“不……”虬髯客摇摇头，没有再说下去。

李靖知道，像虬髯客这种性格，不会因为慕名而特意去拜访某一个人，所以又说：“三哥可以私下看一看他。他常会到晋阳令刘文静那里去玩，刘文静也是我的朋友，咱们找个借口去看刘文静，多半会在那里看到李世民。”

“再说吧!”虬髯客不置可否。

“三哥，”李靖忽然想起一个人，“有位孙道士，你认识吧?”

虬髯客点点头：“一切都是从老孙身上来的。”

“喔!”李靖惊喜地，“原来孙道士要替我引见的大英雄，就是指三哥。”

“这样说，三哥从长安东市旅舍开始，就在暗中卫护着咱们?”张出尘也完全明白了。

“是的。”

“那荒村野店的一切，也都是三哥的安排?”张出尘又问。

“那是我招待过路朋友的一个地方。”

以下就不用说了，黑卫告警、渡船接应，都是虬髯客一手所造成。但有一点叫人放心不下，“那匹马上有相府的烙印，早知道那是三哥的地方、三哥的人，我们不该把它留在那儿，也许会替他们惹麻烦!”张出尘不安地说。