阿狗回到桐乡时，罗龙文已经到了两天，他揭开了江稻生暴毙的谜，也透露了陈东的一个极大的阴谋。

原来陈东要随着遣送倭人的船，先到九州去一趟，是打算勾结萨摩藩主岛津以及回到五岛列岛，伺机而动的汪直，另派新倭，连同辛五郎那一批刚回九州的人，回舟反扑。

“他的算计很深，手段很辣。你知道他为什么坚持要罗小华陪大家上船出海？其实在想挟持罗小华，来对付护送的官兵。到那时候，一方面船在海上，由他‘挟天子以令诸侯’，官兵不能不乖乖听命；一方面勾结的新倭赶到，两下会合在一起

，打官兵一个措手不及。如果他的阴谋成功，叶麻子一定跟着他的路子走；其余的人，只怕也会见风使舵。那一来，就前功尽弃了。”

阿狗骇然，有些不大敢信，“这是罗师爷透露的吗？”他问。

“喏！他交给粉蝶带来的信在这里，你自己看！”

阿狗无暇看信，以先闻为快，因又问道：“那么，罗师爷又是怎样知道的呢？”

“江稻生写信告诉他的。”徐海答说，“那天晚上他派两个人去。王小毛被截了回去，可是另外一个人漏网了。”

“原来如此，不过，我又不明白，江稻生为什么告诉罗师爷呢？”

“这，”徐海指着罗龙文的信说：“你非看这个不可了。其中附着江稻生的原信。”

原来江稻生两次嘉兴之行，一方面默察大势，非归顺不可；一方面为罗龙文所说服，对他相当倾心。那天代表陈东赴辛五郎之宴，谈完回去，方始得悉陈东那样毒辣的阴谋。他深知罗龙文在胡宗宪心目中的分量，以及在官军中的地位，倘遭挟持，随船护送的官军为了顾虑罗龙文的安全，将会听任陈东摆布。那一来东南巨祸复起，荼毒生灵，良心不安。

因此，江稻生认为必须采取紧急措施，这在他的信中说得很清楚：“事急矣！倘公一人入虎穴，未得虎子，先遭幽禁，直待海上变生肘腋，虽有旋乾转坤之能，不得免此灾难。为今之计，唯有阻驾勿来，徐图弭巨患于无形，则保全东南生灵，亦所以保全陈某。”

陈某自指陈东。江稻生的意思是，陈东干下这勾结外寇内犯的十恶不赦之事，将来难逃法网。所以消弭这一阴谋，仍能按照原来的计划，遣回川沙，也就是保全了陈东。这是爱人以德的做法。阿狗不由得对江稻生肃然起敬，同时也更惋惜他的被害。

至于特遣两人分途投信，倒不是预料到王小毛会被截回，特设明修栈道，暗渡陈仓之计，这在他的信中亦有说明：“顷已遣亲信王小毛面呈芜函；上道后，方知其近日患疟。此人勇于任事，竟未言明有病在身，不胜跋涉。深恐中途疟作，耽误大事，故特再重作一书，派专人觅捷径送达左右。如前书已到，此函并呈无妨。”

这就说得很详细了。唯一剩下的疑问是：江稻生因何被害？然而这也不难想像而得，当然是由于陈东发现江稻生背叛了他的缘故。为了怕闹开来便会泄露他的密谋，所以索性杀之灭口。

这是合理的推测。可是江稻生被害的真相，虽已了解：而陈东的意向，仍旧大有研究的余地。

“现在第一件要弄清楚的事是，陈东知道不知道，江稻生人是死了，他要做的事，可是做到了！”

阿狗明白徐海所说，江稻生要做的事已做到，即是指这封信已送达罗龙文手中而言。如果知道有此事，他会很不安，尤其是罗龙文已到，他要防着这封信会公开，当然先要预防，譬如说：“告诉大家，江稻生捏造谣言，用意在挑拨离间之类。否则，等罗龙文将江稻生的信一拿出来，他就无词以解了。

徐海认为他的话很有道理，“这样看起来，陈东对江稻生的信，是只知其一，不知其二。”他说，“这几天，陈东没有什么不安心的样子。那天罗小华一到，替他接风，大家都在一起喝酒，陈东的神色很自然。”

“这好！”阿狗很兴奋地说，“现在是，陈东在明处，罗师爷跟我们在暗处，要算计他容易得很！”

“对！”徐海又说，“不过，还有一点，我不大想得通。”

徐海所想不通的是，江稻生发觉了陈东的阴谋，何以不就近跟他商量，设法防止；而要路远迢迢，不惮其烦地去通知罗龙文？

“二爷，这个道理很容易懂，你怎么会想不通。第一、江稻生不知道你是不是跟陈东有联络；如果你也是一伙的，他来告诉你，岂不是自投罗网？”

“不对！他应该想得到，归顺官军是从我这里发动；而且他也知道，我跟陈东面和心不和。”

“这话不错。”阿狗又有解释，“就算明知道你跟陈东不和，他也不敢告诉你；因为怕你闹开来，妨害大局。而且，他信上也说明了他的心迹，根本上，不是背叛陈东，而是保全陈东。只要罗龙文不来，陈东的计划无从实现，自然而然大事化小，小事化无了！”

“说得透彻！”徐海非常满意，拍拍他的背说：“我到现在没有复罗小华的信，就是为了要跟你先商量。我看这样，你想法子跟罗小华去见一面，当面谈一谈，怎么样？”

“他住在洪家的情形，我不大清楚。不知道有没有私下谈话的机会？”

“应该有的。”徐海用手指蘸着茶汁，在桌上画：“罗小华住在洪家的花园里，地方很大；据说看守的人没有几个。除了陈东所派的那个人以外，其余的并不大干预罗小华的行动。陈东所派的那个人，总有离开的时候，你趁那个时候去好了。”

“就算他不离开，觉总不能不睡，我半夜里去好了。”

“不必！”刚好走了来的王翠翘，插嘴向阿狗说道：“罗小华爱下围棋。兄弟，你不是跟倭人常在一起下围棋，魄力长进了吗？大大方方陪罗小华下围棋

，不就有机会可以交谈了吗？”

这个计策很好，阿狗欣然同意，决定第二天下午就照计而行。

※※※

由于粉蝶的传递信息，下棋的地方是经过罗小华特意安排的。棋枰设在洪家花园假山上的一座茅亭中，四外空旷，一方面不可能有人潜伏偷听；一方面罗小华与阿狗易于保持警戒，人来闭口，人去畅谈。一盘棋算他下两个时辰，有多少话不能说？

“罗师爷，”阿狗先开口，“你老的胆真大，居然敢来？”

“不入虎穴，焉得虎子。”罗龙文笑道，“我不但到这里来，将来还要陪着大家一起上船。”

阿狗想了想问道：“你老的意思是，装作不知道，让陈东照他的计划行事，然后将计就计动他的手。这个手怎么动法？”

“我没有想出来。不过，我总觉得眼前不宜打草惊蛇。”

这样的大事，而且预先已知道了陈东的计划，罗龙文当然不会没有准备便贸贸然自投陷阱，他是与胡宗宪、徐文长商量好了来的。只为有一层情况还不明了，需要到了桐乡实地探看以后，才能作出最后的决定。

这一层情况，就是陈东与倭人的关系；倘或倭人都向着陈东，要制服他便比较费力。当阿狗听罗龙文说明了他的想法之后，觉得心头一宽，随即用轻快的声音答道：“罗师爷请放心。倭人虽只跟陈东联络，并不会听他指使；倭人现在归心如箭，只要能让他们早早回国，什么话都听。倭人的头目叫做辛五郎，已经让我说通了，绝不会走到陈东那一边。”接着，他将如何要求辛五郎合作防范陈东的经过，作了扼要的叙述。

罗龙文一路听，一路已有掩抑不住的笑容，听他说完，非常兴奋地接口：“这比我们希望的情况还要好。倭人是这样的态度，我从前预定的步骤，一定可以顺利实现。”

预定的步骤分为三部分。第一是以照料为名，派一个精通日语而机警干练的人——这个人也已经找好了，是个宁波的秀才，名叫陈可，随船到九州。第二是倭人遣返上船之际，找个理由，留下一半作为人质。第三是到了九州，陈可将以胡宗宪私人密使的身分去见萨摩藩主岛津，揭奇陈东的阴谋，告诉他官军早有防备。如果误信陈东的煽动，就会无可避免地落个同归于尽的噩运。同时，陈可就要提出一个岛津不能不接受的要求，倘或岛津不愿逮捕陈东，献送来华，那余下一半的倭人，就再也不能回到九州了。

谈完了预定的步骤，罗龙文接着又说：“既然辛五郎的态度很好，那么，第一个步骤不妨稍稍修改一下，等陈可来了以后，希望你替他们拉拢；有辛五郎从中协力，到了九州走第三个步骤就会方便顺利得多了。”

“这不劳罗师爷关照，我一定也会这么做的。”阿狗看看天色说道：“时候不早了，请罗师爷落子快些，把这盘棋下完了它，我好告辞。”

正说着有人来伺候茶水，不便再谈。两人落子如飞，结束了这盘棋。罗龙文虚邀阿狗一起吃饭，阿狗自然婉转而坚决地辞谢。他只是想再问一、两句话，却不容他复有此机会，只得算了。

※※※

第三天，罗龙文发帖子宴客。宴客的原因，可以猜想得到。罗龙文初到的那天，便跟诸酋谈过一次，表示胡宗宪愿意接受条件，只待大家正式作一个承诺，一切准备工作即可开始。会谈的结果非常圆满，叶麻并且要求，浮铺要尽早铺搭；陈东也有要求，对于遣返倭人一事，应该赶快安排，遣返的日期，希望有个决定。罗龙文答应立即转报胡宗宪，等有了回音，马上转告。昨天晚上，嘉兴有个官差到达。罗龙文宴客，就是为了答复陈东与叶麻的要求。

果然，这天中午等诸酋到齐，罗龙文拿出总督衙门的紫印大封套扬了一下说道：“胡总督的复文已经到了。他对大家的和衷共济，觉得很欣慰。乍浦搭浮铺

，工料都已准备妥当，选定本月廿五黄道吉日开工。请大家放心！”

“哪一天可以完工？”叶麻问说。

“预定２０天。不过——”罗龙文欲言又止，笑一笑，有些自悔失言的模样。

陈东最多疑，见此光景自然要追问，“罗师爷！”他高声说道：“你老好像另有看法。”

“是的。自己人，我要说老实话，各位最好不要把限期看得太认真。公家的事，向来马虎，不偷工就是减料；或者偷工减料一起来。现在说是说２０天，也许一个月，也许４０天，没有准日子。如果一定要二十天完工，胡总督下令。当然也可以办到。可是工程就搭浆了。上船的时候，浮铺上几百上千的人；万一垮了，祸事不小。”

“罗师爷！”徐海心知罗龙文另有用意，是要个人帮腔，所以故意问说：“如果又想如限完工，又想工程不搭浆，那该如何？”

“如限完工是可以计日而待的；工程搭浆不搭浆，要时时刻刻有靠得住的人看在那里。到完工一验，工程搭浆不能用，那就欲速则不达了！”说到这里，罗龙文作了一个突有意会的表情，凝神静思了片刻，然后喜逐颜开，仿佛盘算甚为得意似的，“要快又要好，只有一个办法：限期。由胡总督下令，不如限者，军法从事！工程，请你们派人监工，看出不对，立刻指出来，马上改。不过这位监工的人，要有些分量，工地上的官儿才不敢小看。”

“这个办法好！”叶麻首先表示赞成。

“那么，”徐海已了解罗龙文的用意，有意问道，“派哪位去监工？如说监工的要有点分量，只有我们几个轮流到工地去。”

“这个办法好！”洪东冈立即附议。叶麻等人表示首肯；唯有陈东不愿即时有所决定，“这一层，我们回头再商量。”他向罗龙文问说：“遣返倭人一事，胡总督的意思怎么样？”

“他当然同意，越早料理开了越好。船已经在调集了，大概１０天以后可到。另外派了一个姓陈的秀才来联络照料，就在这一两天可到。”

“罗师爷！”陈东又发疑问：“大小官儿很多，为什么派个姓陈的秀才？”

“大小官儿虽然多，通倭语的却没有。”

“原来姓陈的通倭语，叫什么名字？”

“叫陈可，宁波人。”罗龙文问道：“你认识他吗？”

“听说过这个人，以前到日本做过生意。”

“既然知道这个人，就更好了。”罗龙文起身，举手肃客，“请入席吧！一面吃，一面谈。”

筵席很丰盛。大家的兴致亦很好，因而酒到杯干，喝到日色偏西，方始散席。陈东又邀大家到他那里，商量监工的事。

到了陈东住所，谈到轮流监工的办法，徐海知道大家多少有些疑惧，因而自告奋勇，拍一拍胸说：“我第一个去。３天一班，我们一共６个人，一轮转下来就差不多了。”

徐海所说的６个人，除他自己以外，应该是叶麻、陈东、洪东冈、黄侃、王亚六。但陈东正在提拔一个助手吴四，要抬高他的地位，便改正了徐海的说法：“一共是７个人，还有吴四。”

“七个就七个，三七廿一，二十天轮完有余。”

即令徐海迁就他的主张，陈东仍有话说。他自己固然如徐海所猜想的，疑惧特重，不敢去“打头阵”，可也不愿意徐海领头，因为他知道徐海心向官方，不愿给他这么一个可与胡宗宪联络的机会，所以这样说道：“至于头一个，老徐你去不得！为什么呢？这里都靠你抓总，你一走，有事情接不上头，岂不是要抓瞎。我看你，倒是只好轮在最后，甚至于不轮也不要紧。”

“我没有意见。”徐海坦然答说，“听大家的意思。”

“这无所谓的。”比较老实的洪东冈接口，“就由老陈分派好了。”

“我的意思，头一趟要请叶老麻去。因为叶老麻做事认真，敢作敢为，工程有不对的地方，马上指出来，以后他们就不敢马虎了。”

叶麻是草包，禁不住陈东的高帽子一套，欣然同意。接着，陈东排了名单；依次是吴四、洪东冈、黄侃、王亚六、他自己和徐海排在最后。

※※※

这下，密锣紧鼓，真的忙了起来，除了监工以外，各人都还有特定的一部分工作要主持。陈可已经来了，他跟陈东负责跟辛五郎联络，安排遣返倭人。定海调来的海船，一共４条，泊在乍浦外海，粮食、清水都已准备齐全，只待集中倭人，用小舢板接驳上船，便可铺碇。

集中倭人容易，分赃却有些麻烦。按股分配以外，辛五郎要求调换轻便易于携带的东西，理由是笨重物体，无法由小舢板运上海船。

这是合理的要求，陈东表示支持；但黄侃、王亚六皆有异议。徐海亦不愿作主，说是最好等叶麻回来再商量。陈东无奈，只好搁置。

等吴四到了乍浦，走马换将把叶麻换了回来，只见他面目黧黑，身上皮肤为烈日晒得脱了皮，可是精神极好，显得相当兴奋。

“总算难为他们，是真心讲和！”他第一句话就这么说。

“何以见得？”陈东不信似地问。

“生了一双眼睛，还看不出来？”叶麻口讲指画地大谈工程进行得如何认真，以及负责接待的官员，如何诚恳，无话不谈。

当然，叶麻所受的待遇，是官方刻意安排的笼络。胡宗宪幕府中人才济济，要降服叶麻这样一个草包，不会费事，只要在“投其所好”这句话上下功夫，他好奉承、好酒色、好谈海外的奇闻异事，都有专人陪伴，伺候得心满意足，自然服服贴帖了。

陈东知道个中缘故，对他的话要大大打个折扣去听，好在吴四一回来，便知究竟，所以此时不跟他分辩，只谈倭人分赃的事。

叶麻原就觉得倭人分得多了，此时自更不肯让步。经不住徐海从中极力劝说，陈东又愿意自己吃亏，叶麻总算勉强答应。这一来，行期就可定了，定在３天以后上船，人货装载完毕立即启程。

于是倭人纷纷整理行装，而慰安所也更热闹了。有的人舍不得相好，想到一回九州，各奔西东，难有相见之期，所以同船归乡，反有“捧打鸳鸯两分离”的伤感，要趁未上船以前，好好温存一番；有的是结了些海盗朋友，判袂在即，少不得借杯酒、抒离情——照子便仿佛是这样一种情况；特意安排在酒阑人散的深宵，约了阿狗话别。

“一向多承关爱，真不知如何报答？请干这杯酒！”她照倭人的规矩，用自己的酒盏向阿狗敬酒致谢。

“多谢你！”阿狗干了酒说，“我真没有想到，竟会结识一位异国美人。”

“是啊！想起来像做了一场梦。梦中有各种各样美好的打算，如今都粉碎了！”

说着，照子泫然欲涕，但有酒无非卖笑，已养成的习惯她无法抛得掉，那种勉为欢笑的神态，反更使人黯然不欢。话虽如此，阿狗却不便保持沉默，“你梦中有些什么美好的打算呢？”他问。

“很多！譬如说，你提到过，西湖怎么样的美，答应我有机会去见识一下，我就常常梦到。”

“梦到跟我一起逛西湖？”

“是的。”照子仰望着暗空，一双眼亦就像暗空中的星星那样闪眨，“我梦见跟你在一条船上，就我们两个人。那条船在荷花叶中，随着微风气荡；我靠在你的胸前，听得见你的心跳；还听见‘卜、卜’的声音——”

“真妙！”阿狗笑了，“心还会‘卜、卜’地跳？”

“是啊！我也奇怪。仔细再看才知道，是含苞的荷花在开放的声音。”

“那还差不多！”阿狗问道：“你看见过荷花开放？”

“见过。我家后面就是一个大池塘，有许多荷花，不知道比你们的怎么样？”照子又解释：“我是说，不知道你们的荷花美，还是我们的荷花美，如今，”她又伤感了，“再也没有比较的机会了！”

“也不一定，也许还有机会。”

“真的？”

“当然是真的。”阿狗笑说，“你想，在这个时候，我还能骗你？”

这就不像是随口敷衍，更不是有意脾气；照子倏然改容，双手放在膝盖上，坐直了身子说：“李君，我要你告诉我，那是怎样的一个机会？”

“我不能告诉你，到时候你自己会明白。”

照子低眉垂眼，静静地想了一会，问道：“你所说的‘到时候’是什么时候？”

“不会太久。”

“是——”照子又问道：“以后呢？我还是得被遣返？”

“那——？”阿狗踌躇了，真不知该如何回答。

“李君！”照子丝毫不放松地逼着问：“我觉得我的疑问，并不难回答。”

“那是你的想法。你不明白我的处境，你一时可以不被遣返，但终须一别。除非又有一种新的机缘，能让你长住在中国。”

这话更玄妙难解了！照子很用心地想了一会，怯怯地说：“你的意思是，我可以在这里生根落籍？”

“果然能长住在中国，自然是生根落籍了。”

“我就不明白，怎么可以这样？莫非你是有什么最后的打算？”

“打算就是打算，何以谓之‘最后的打算’？”

“你好像有点糊涂，”照子有些激动了，“不肯明明白白表示心里的想法。也许我太天真了，我的想法太可笑了，根本就不是那回事。”

见此光景，阿狗不免失悔。闪转腾挪，一无效果，反倒引起了误会。看样子，非有明确的表示不可了。

于是，他也像她一样，坐直了身子，一本正经地说：“如果你能不被遣返，当然能在这里生根落籍，一切由我负责。”

“那么，话又回到老路上来了，我不知道怎么才能不被遣返？是不是？你有什么打算？打算着让我永远伴着你。

这话令阿狗吃惊！惊的是照子的语其中，已充分表露了愿以身相委之意；而事实上是很难办到的！风俗不同，身分不配，都还在其次，最主要的是他还没有成家的准备。

将前前后后的对话想了一遍，阿狗深深失悔自己的言语，过于暧昧，觉得有及时作一澄清的必要。

“照子，我的话说得不够清楚。我的意思是，可能有一个意外的变化，使得你暂时不能回国。那时候我就可以设法安排一个机会，让你能比较一下，西湖的荷花与你家的荷花的高下。至于你问，是否能让你永远陪伴我？那是我求之不得的事，不过事实上恐怕很难办到。”

就在这时候有人来叩门，是慰安所中干粗活的一个中年佣妇，说不二子派人来接照子，请他立刻就去。

这是很突兀的一件事。可是阿狗和照子的心里都明白，是辛五郎想跟她见面，所要谈的当然是有关陈东的动态或疑问。令人惊疑的是，深夜来迎，竟等不到天明，不知是何急要的大事。

“你去吧！”阿狗轻声地说道：“我在这里等你。”

即令他自己不说，她也会这样留他。因为她是辛五郎和阿狗之间的联络人，从辛五郎那里回来之后，一定是有话要向他说的。

※※※

果然，照子于曙色将现时回到阿狗身边的第一句话是：“辛五郎希望你打听一件事，能在今天午前就有回音给他”

“喔，是关于陈东的吗？”

“是的！”照子很冷静地说：“泊在乍浦，用来载我们回国的船，昨天晚饭以后，忽然起火燃烧，辛五郎很想知道，这是不是陈东搞的把戏？目的是什么？”

阿狗亦同样地保持着冷静，“烧了几条船？”他问。

“据说是两条。一条先起火，延烧到另一条；沉了一条，另外一条亦非大修不能再用了。”

“嗯，嗯！”阿狗沉吟着答说，“我不知道是不是陈东搞的把戏；但如果是他搞的把戏，那么，目的就很明显了，是为了阻挠你们回国。”

“这样，”照子用极冷峻的声音说：“我就有机会跟你去看西湖的荷花了？”

阿狗大吃一惊，从她的神情中可以判断，她一定已经参透个中的消息了。阿狗深悔自己口头不谨，无意中泄露了机关。而更疑惧的是，照子的态度很奇怪，语其中仿佛含着敌意。倘若她将她的想法告诉了辛五郎，道奇了官军自己焚舟，以便留下一半倭人在这里的底蕴，将会影响整个局面。

这事太严重了！阿狗很快地作了个决定，声色不动地答说：“果然如此，我一定带你去逛西湖、看荷花。此刻我就去打听真相，你先睡一觉，醒了就到徐家来找我，那时应该有确实回音了。”

说罢，随即起身离去，直到徐海那里，就在门房中睡觉，睡前先关照门上：有个倭婆娘到来，立即去唤醒他。

不知过了多少时候，在睡梦中觉得有人在推他，睁眼看时，门上向他说道：“倭婆娘来了！”

阿狗一跃而起，到门口接着照子，将她曲曲折折地领到后园一间堆置杂物的空屋中说：“已经打听过了，与陈东无关，是船上的官兵不小心闹出来的火灾。”

“呃，”照子点点头。“我这样去告诉辛五郎。”

“不必！”阿狗退了出去将门在外面闩上了。

“李君，李君！”照子在屋内拍着门大喊，“为什么把我关在这里？”

“实在对不起！照子。”阿狗隔着坚固的杂木窗格答说：“暂时委屈你。你的心思太灵敏了，知道得太多了！”

照子倏地回身，面有怒容；但从窗格中看到阿狗的歉疚的神情，她的脸色缓和了，“分享他人的秘密，往往是很不幸的事，我太不聪明了！”她用低得几乎听不见的声音说：“我不怪你。”

“你真了不起！”阿狗一半真心，一半恭维地：“其实倒是我不聪明。”

“这些话，现在不必提了。”照子抬眼看着他问：“我只希望知道，我要在这里待多久？”

“一、两天。”阿狗紧接着说：“我马上会安排你住到一个舒服的地方去，你休息一两天，就可以回去了。”

“回哪里？”

这句话将阿狗问得一愣，“是，是，”他嗫嚅着说：“当然是回慰安所。”

“我还以为可以回九州呢！”

阿狗忽然心中一动，不愿跟她再谈下去，“我立刻派人来替你挪地方。”他说，“我们到晚上再细谈。”

阿狗转身回了后园，找到徐家管杂务的人，关照他挑一处安静而隐蔽的地方供照子住宿，供给从丰，但必须派人严密看守，不准与任何人见面交谈。

然后便直奔上房，只见徐海与王翠翘正有吃饭；却另外设着一副杯盘，因而便问：“有客来？”

“是替你预备的。”王翠翘说：“坐下来！阿海有好些话等你来谈。”

“你怎么把照子软禁了？”徐海问说。

“我怕她泄露机关。她已经看出来了，那两条船是官军自己放火烧掉的。这也怪我不好，无意中漏了话。”接着，他将整个经过，扼要说了一遍。

“怪不得！辛五郎不肯马上作决定。”

原来这是罗龙文的设计。牺牲两条船，便可以有个强有力的藉口。这天上午紧急会商，辛五郎要求再派船来，陈可表示很难，即令能够抽调得出两条大船来补充，也怕旷日废时，主张倭人先走一半，留下一半。万一无法另外派船，大不了由现有的船多走一趟，也可以全数遣返了。

大家都认为这样做法最实在，尤其是陈东，因为急于早到日本，附和最力。可是辛五郎坚持要到下午才肯作决定，不知是何缘故。

“这个缘故，现在可知道了。他是在等照子的回话，照子不去，他仍旧作不了决定。”

“那好办！””阿狗答说：“我去跟辛五郎见一次面好了！”

“那也好！你吃了饭就去吧！只说确是官军不慎失火。”“慢点！这里有很大的漏洞，照子不去，辛五郎也可能到慰安所查问，又不见人，那怎么说？”

阿狗想了想答道：“那也好办！我说我要娶照子，把她留下来了。”

此言一出，徐海无动于衷，而王翠翘却大为惊异，“真的？”她很认真地问。

阿狗笑笑不答，丢下筷子，扬长而去。

这一去不过个把时辰，到回来时，徐海已到他们新立的公所中去了。于是阿狗也折往公所。只见辛五郎也在，而且在谈上船的事了。

谁该去？谁留下？是倭人自己的事。辛五郎已经决定，第一次多运辎重，少运人；这正投徐海的心意，因为人质越多，陈可向岛津提出的要求愈有力量。

还有件事使得徐海很欣慰的——辛五郎领队先走，余下的倭人指定由冈本管理，这一来阿狗便可以发生很大的作用，控制那些倭人就更方便了。

“好了！事情都妥当了。”他高兴地说：“请大家到我那里喝喜酒。”

“喝喜酒！”陈东问道：“喝谁的喜酒？”

粗枝大叶，一向鲁莽的叶麻接口答说：“喝大家的喜酒！一件大事搞停当了，当然是喝喜酒。”

徐海笑笑不响，领着一伙人，骑马回家。但是大门开得笔直，一眼可以望到厅上，张灯结彩，喜气洋洋，是真的在办喜事。

“怎么回事？”叶麻一把拉住徐海问道：“今天你做新郎倌？”

“喏！”徐海顺手一推阿狗，“新郎倌在这里！”

这是连阿狗自己都没有想到的事。一愣之下，急于去找一个人细问究竟，撒腿就跑。

“新郎倌怕难为情，逃掉了！”叶麻拍手大笑。

阿狗却是避开一路上要拦住他说话的人，头也不回地直奔上房；闯入堂屋，迎面看到打扮得花枝招展的粉蝶，她笑嘻嘻地说道：“新郎倌来了，恭喜，恭喜！”

阿狗不理她的话，只问：“翠翘呢？”

“在里头。”粉蝶指着卧室说，“替新娘子在上妆。”

阿狗大踏步上前，掀起门帘一看，第一个入眼的是照子，已经换了装束，虽非新娘子照例得穿的凤冠霞帔，却是王翠翘最好的衣服，上穿银红绣彩蝶的细纱袄；下面是一条大红百褶裙；头上改梳了一个宫妆的高髻，插戴着满头的珠翠，王翠翘将她打扮得富丽非凡；唯一碍眼的是一双露在裙幅外面的大脚。

阿狗看得傻了，自觉不便大呼小叫，只招手等王翠翘走到面前，方始问道：“到底怎么回事？”

“你不是说要娶照子吗？拣日不如撞日，不如趁今天就办喜事，早入洞房。兄弟，”王翠翘笑着问：“你怎么谢媒？”

“我还弄不清是怎么回事？”阿狗搔着头皮说：“心里闷得慌！”

“你真是糊涂新郎倌！”王翠翘答说：“好在吉时还早，你跟新娘子先去谈一谈吧！”

终身大事，不是开得来玩笑的。到此时为止，阿狗还持着保留的态度；所以听王翠翘这一说，正中下怀，而且进一步提出要求：“我能不能单独跟她在一起，好好谈一谈？”

王翠翘也知道，这不仅是阿狗的私事，且也牵涉到极紧要的公务，当然一口答应，手指着套房说：“到里面去谈好了！”

“谢谢！”

“你怎么跟我客气起来了？”王翠翘笑着问。

阿狗自己也不知道何以会冒出这两个字来？不过此时无暇细想，亦无暇作答，笑一笑往里走去。

照子是一直在注意他跟王翠翘相谈，虽然听不懂中国话，可是从他的表情上看得出来，他对这突如起来的喜事，有着无限的困惑，而自己却不知如何解释？因此在目迎的眼色中，不免流露出不安。

“照子！”阿狗说道：“你请到里面来。”

“是。”她驯顺地答应着，起身跟在他后面，直到套房。

阿狗进屋回身，方始发现穿了汉家衣裳的照子，走路的模样很特别，伛偻着腰，双手按在小腹上面，倒像闹肚子疼似地，不由得便皱了眉。

“坐下来谈！”

这坐高椅子，在照子亦很不习惯，姿势便显得僵硬难看。阿狗自然而然地生出疑虑，怕照子过不惯中国家庭的生活。“你跟徐太太，”阿狗是指王翠翘，“是什么时候见的面？”

“在你走后不久，有人领我到很舒服的一个院落，不久，她就来了。”

“她怎么说？”

“她写字问我，识不识汉文，我点点头。这样我们就开始笔谈了。”

“谈些什么？”

“她第一句话问我，愿意不愿嫁你？这句话，我觉得很难回答。”

“为什么？”

“因为这不是一句话就能了事的。如果你愿意娶我做妻子，我当然有许多话要先问一问你。所以，我考虑之后，回答她说：‘我希望能见到李君。’”

“嗯！”阿狗又问：“她怎么说呢？”

“她说你正忙着遣送的事；又说，你已经告诉她，愿意娶我为妻。她是你的姊姊，特地出面来主持婚姻。听她这一说，我比较放心了，告诉她说：‘我愿意’。”

“那么，就在今天行礼，是谁的主意？”

“也是徐太太的主意。”照子答道：“她说，今天行礼，就有我的许多熟人可以看到婚礼。我想，至少辛五郎可以看到。此外——”她笑一笑没有再说下去。

这是非追问不可的，尤其是她那一笑带着诡秘的意味，更使阿狗不放心。便深深看了她一眼说：“怎么不说下去？”

“你说我想得太深，知道得太多。我认为这是对我的很好的忠告。一个妇人，不宜与闻家庭以外的事。”

“你忽然发这么一番议论，我实在想不出是何用意？”

“我是说，我最好不要想得太多；也许我的想法不对，所以还是不说的好。”

“想得多而不肯对我说，更不好！”

“好！”照子立即接口，“那我就对你说吧！我猜想徐太太知道你今天限制我的行动的缘故。她希望我们今天就结成夫妻，那一来，彼此祸福相同，我就不会跟任何人说你所不愿我说的话了。”

这番猜测，在阿狗看非常正确。以王翠翘的性情来说，她确会有这样的想法。但婚姻是两个人之间的事，不应该掺杂不相干的因素在内，所以阿狗郑重其事地问道：“你也就是为了这个原因，才答应在今天就行礼？”

“是的。”

“是为了消除她对你的疑虑？”

“不是！”照子清清楚楚地答说：“是为了向你表示我的忠诚，我们的婚姻，不应该受第三者的干预。”

阿狗对她的答复，深为满意，想了一下说：“我现在还有几句话问你：“第一，你嫁了我，将来会不会懊悔？”

“不会。绝不会！”

“第二，倘或过不惯中国家庭的生活呢？”

“一时也许不惯，慢慢就好了。”照子答说：“我很会忍耐，会细心去学。”

“好！”阿狗又说：“第三，你会不会想家？怀乡病是无药可医的。”

“不！我知道有一样药，很有效。”

“是什么？”

照子羞涩地微笑着，低下头说：“是丈夫的体贴。”

阿狗可真忍不住咧嘴而笑了，“你何以能信任我？”他问：“也许我另外有了妻子呢？”

“没有！”照子答说：“我曾多少次明白问你，暗中试探，确信你并没有妻子，也没有喜欢的女人。”

原来照子倒真是有心人。阿狗情不自禁地起身，将她拥入怀中，吻着她的前额笑道：“我没有喜欢的女人，唯一的例外是：你！”

“你”字出口，门上响了起来，是王翠翘在门外喊：“新郎倌也该打扮打扮了！到了晚上，关起洞房，有多少话不能说？快请出来吧！”

打扮新郎倌无非剃头刮脸，香汤沐浴，衣帽鞋袜，全新到底。平民百姓家的新郎倌，照例得穿秀才服饰，是王翠翘亲手替他挑选，一件簇新的宝蓝湖绉襕衫，腰系同色丝绦；头上一顶玄色方巾，正中心镶一块淡红色半透明的长方形宝石，其名谓之“玭瑕”；脚上是绫袱缎鞋；最后才是“披红”，一条红缎带斜十字扎在胸前；方巾上颤巍巍插两朵金花，宛然新秀才游街的模样。

“啧，啧！”徐海大为称赞，“看你这副打扮，哪个会相信是当年瓦子巷——”

一语未毕，只听王翠翘重重咳嗽一声，徐海会意是阻止他揭阿狗底，急忙缩住了口。

“实在漂亮！”徐海改口掉了一句文，“好似翩翩浊世佳公子！”

“我打扮得不错吧？”王翠翘笑嘻嘻地，显得很得意。可是阿狗只能站着不动，一动就显原形！他从来没有穿过长衣服，去见总督，亦不过一件长到膝盖的大衫。穿长到脚面的袍子，变得不会走路了。

“不行！翠翘姊，我穿不来这种衣服。”

“凡事都有头一遭。你要学学做个衣冠中人，将来或许会做官，趁早学一学官派。”

阿狗无奈，只能接受拘束。任凭他人搬弄着到了厅上，在辉煌灯烛，满屋嘻笑的热闹气氛中，与照子交拜天地，结为夫妇。

礼罢开筵，第一桌居首座的两个贵客，一个罗龙文，一个是辛五郎——这是王翠翘的主意，说照子无亲无眷，辛五郎就好比她的主婚人，理当敬重。

其次是陈可、冈本、陈东，徐海做主人。６个人分据大八仙桌的三面，朝外系着漆金的桌围，居然是正式宴请大宾的气派，使得已略谙中国礼节的辛五郎，不无受宠若惊之感。

“参加今天的婚礼，我觉得很意外，当然也很高兴；不过，”

辛五郎说，“也很有感慨。”说着，他举杯起额，表示敬意，然后一饮而尽。

罗龙文最会察言辨色，听了陈可翻译，知道辛五郎这些言语，不是没话找话的敷衍，便引逗着答说：“意外与高兴，大家都有同感；就不知道辛五郎的感慨是什么？”

陈可拿他的话译了过去，辛五郎听完先点点头，又干了一杯酒，方始开口：“我在想，像今天这样的欢乐，一个人的一生中，遇不到几次，应该特别珍惜。”

“是的！”罗龙文说：“中国人有句话：‘化干戈为玉帛’；倘非如此，像今天这样的欢乐，一个人一生中，一次也不会遇到。”

陈可是个秀才，肚子里颇有些墨水；日文的造诣亦很高，所以这段话翻译得很好。只看辛五郎全神贯注，不断重重点头的姿态，使人想到他已充分了解。

“中国确是泱泱大邦。‘化干戈为玉帛’的教训太好了。我愿以有生之年，奉行这句中国古训。”说罢，辛五郎从罗龙文开始，遍饮同席，是很兴奋也很诚恳的样子。

于是，罗龙文说了许多话，他说了解“应仁之乱”以前，足利幕府的腐化暴虐，为日本各地带来悲惨的灾祸，２０年中，几次发生大饥馑。宽正元年的大饥馑，惨绝人寰，百姓只能吃草根树皮；而足利幕府中的显要，仍然穷奢极侈，连后花园天皇亦忍不住吟诗寄慨。

由陈可一段、一段翻译到这里，冈本插嘴问道：“罗君可记得那首诗？”

“是一首汉诗。”罗龙文讨副纸笔，将后花园天皇所作的一道七绝，写下来交与陈可。

于是陈可用音读的倭语，朗声念道：

残民争采首阳薇，

处处闭炉锁竹扉。

诗兴吟酸春二月，

满城红彩为谁肥？

“这首诗是规劝足利幕府第八代将军义满的。然而亦仅止于规劝而已。”罗龙文又说：“‘应仁之乱’一起，群雄并立，各自争胜。有些诸侯穷兵黩武，扰及中国，伤了彼此的和气，是件很不幸的事。我想，唯有玉帛，可化干戈。这次和解以后，我一定请胡总督上奏朝廷，恢复‘勒合船’，互通有无，彼此得利，岂不皆大欢喜。”

等陈可将这番意思翻成倭语，只见辛五郎与冈本，激动不已。一再示意，愿长保友好。在座的人，自然亦感到安慰；唯一的例外是陈东，虽然随众举杯，亦有笑容，但眉宇间有着掩隐不住的忧虑不安。

“罗小华今天很出风头，着实露了一手。我真不懂，倭人的历史，他怎么会那么熟悉？什么‘后花园天皇’，前花园天皇的，真叫人闻所未闻！”

“我也听说了。”王翠翘笑道，“陈东的脸色很难看，是不是？”

“你怎么知道？”

“猜可以猜想得到。这一来，他想辛五郎帮他勾引新倭来捣乱，不就很难了？”

“是啊！不过实际上好处不在这上头；好的是陈可跟辛五郎商量什么，便很容易谈得拢。”

“谢天谢地！但愿早早成功。”王翠翘忽然问道：“你也会觉得很有趣吧？阿狗居然成亲了，而且娶了个倭女。”

“我不觉得有趣。”

“你不觉得？”王翠翘诧异地问：“为什么？”

“别人做新郎倌，又不是我做新郎倌。”

王翠翘似笑非笑地看了他一眼，问道：“想做新郎倌容易，找个新娘子就行了。你的新娘子在哪里？”

“你这不是明知故问？”

“你是说我？”王翠翘假作吃惊似地，“那倒真教我受宠若惊了！”

这也是不肯正面表示态度的一种态度。有好几次了，徐海曾经暗示，愿意娶她为结发夫妻；而王翠翘始终装作不解，使得徐海困惑万分，不知她到底打的什么主意？今天因为阿狗的婚事而引起的感触，特别强烈，便下定决心，非问个水落石出不可！

“翠翘，你不要装佯，痛痛快快说一句！喜欢我就嫁给我；不喜欢我，今天就分手，我马上搬到前面去住。”

“唷、唷！”王翠翘故意逗他，“发的什么牛脾气？”

“对了！我就是牛脾气；不发则已，一发就收不住。你既然知道，又何必惹我发牛脾气。”

“你一定要知道，我就告诉你吧！因为我喜欢你，所以才不敢嫁你。”

“此话怎讲？”

王翠翘咬着嘴唇，想了好一会，方始回答：“我说得很难听，不过是实话，自古以来，强盗受招安，做到大官的很多；窑姐儿做官太太，别人就会当笑话讲，害你不好做人。”

听得这话，徐海长长地透了口气，脸色立刻和缓了，“我道你是什么了不得的为难，所以始终不肯松一句口。原来如此！”他说，“我说个人，你倒想想，梁红玉！”

这位宋朝的巾帼英雄，举得很适当。梁红玉金山擂鼓，助夫大奇金兵，也正就像此刻她的助徐海共图平倭之功。王翠翘心动了。

“除非，”徐海又故意哭丧了脸，装得很委屈地说：“除非你看我不像韩世忠。”

“没有的话！”王翠翘不知不觉地中了苦肉计，“如果你不在乎，我答应你就是！”

徐海喜逐颜开，“多谢娘子！”他拢起袖子唱了个肥喏：“喏，喏，下官这厢有礼了。”

王翠翘背转脸去，“卟哧”一声笑了，“别张狂！”回转身来，她脸上已收敛了笑容，“我可跟你说实话，我并不想你做官。”

徐海愣了一下，“那么，”他迟疑地问：“你想我做什么？”

“只想你做个安分守己的良民百姓。”王翠翘说，“找个清清静静的地方，有口饭吃就可以了。”

“这是二三十年以后的打算。”徐海踌躇着说，“你知道，我是闲不住的。”

“不是要你饱食终日，无所事事；你也有许多有益处的事情好做。”

“你倒说说看！是那些？”

“譬如，你可以保卫地方。”王翠翘说，“我看，倭寇是不会死心的；像陈东那样的人，也是死不完的。眼前即或能平静下去，过些日子，故态复萌，彼此勾结着又来了。靠官兵是靠不住的，沿海上千里，哪里能够处处防得到？如果处处如此，人人出力，还怕什么倭寇海盗？”

徐海听得很仔细，但一时作不了决定，唯有暂且闪避不答，便开玩笑地答说：“看来你倒真像梁红玉！恐怕梁红玉还不及你，第一、你懂兵法；第二、——”他不说下去，只顽平地笑着。

“第二是什么？”

“第二么？”徐海在她颊上轻轻拧了一把，“照我看，梁红玉绝不如你漂亮！”