第二章

渊上里爱是西野家的长女，七年前嫁给现在的丈夫渊上藤三郎。提起西野家，在当地可谓无人不知，无论山林、田地都有很大的产业，可谓富甲一方。

本来家里有里爱、端子和父亲西野万平、母亲止子、妹妹春子以及弟弟卯卯助6个人，但父亲、春子和卯卯助相继去世。到现在为止，家中实际上只剩下母亲止子和端子两个人了。因此，端子顺理成章的成为了西野家的财产的继承人。

关于端子，虽说从未听说过有什么不太好的传言，但也不是口碑非常好的。而姐姐里爱，却是为村里人十分的厌恶。

“她到现在为止不知勾引过多少男人，现在仍然和吉原的那个仙太郎打得火热呢！”

“丈夫藤三郎可真是个老实人呀！明明知道，只是假装不知道罢了。”

许多村里人如此说。

据警员们的调查结果来看，这个吉原的仙太郎原来家住有田郡石坦村，即人称吉原的地方。真名为宫杉仙太郎，今年35岁，为人家出力做工的。根据警方的暗中调查，此人确实与里爱有亲密关系，而且经常与里爱在蜜桔山上幽会。随着调查的深入，又得知，里爱从前经常勾引一些有钱的男人，这次看到仙太郎不过是个小劳工，无甚油水可榨，便逐渐开始冷落了起来。那么，有没有可能是仙太郎因遭受冷落而愤恨进行报复呢？

警署组长听了警员们的报告之后，当即决定：立刻到大阪的米屋旅馆，全力调查此事，并嘱咐要秘密的查。然而，调查结果却令人们大吃一惊：原来，端子在与梅本吉次郎结婚前就已经和一个叫久保田保一的32岁的男人同居过。两个人情投意合，端子把他藏在家中长达两年之久。那么，人们不禁要问，两个人为什么后来会分开呢？而且现在保一又在哪里？为什么四年前会失踪呢？听村里人说，保一是一个很花心的男人，从端子那里骗了钱来，却与一大阪女子私奔了。这一消息，无疑会更加令人疑惑。两年前，吉次郎失踪；四年前，保一失踪，这两件看似不干连的事情会不会有某种不为人知的联系呢？警员们皱起了眉头。

审讯室中，在警员的一再逼问下，保一的父亲终于不情愿地开口了：

“保一与端子在一起，已经是五年前的事了。他在她们家住了一年左右，每次他回家里来，都听他说端子的姐姐里爱总企图霸占她的财产。所以保一听从端子的计策，逃到大阪躲了起来。在之后两个月里，保一才来了一封信，信上说他挺好的，叫我别担心，也许十年之内不会再来信了。”

“那么，你还保存着这封信吗？”

警员问道。

“没有，丢了。”

保一的父亲答道。

就这样，口供送到了警署组长手中，他抱起胳膊沉思着说道：

“这么说来，保一不可能四年间只发过一封信！既然吉次郎的信都是假的，那么保一的信为什么没有同样的可能性呢？好吧，我们只有调查宫杉仙太郎了。”

宫杉仙太郎本是一个贫苦的农民，他每天日出而作，日落而息，与年迈的老母亲过着清贫的生活。那么，专门喜欢勾引有钱男人的里爱怎么会看上他呢？

警员们来到了仙太郎家，狭小的房屋，破旧的摆设，即便全部搜上一遍。似乎也不费多大工夫。这样一个破家还能搜出什么来呢？可是，就在他们即将离开时，突然无意中发现墙上挂着青色格纸。咦？这不是与那封以梅本吉次郎名义从大阪的旅馆发出的委托书是相同的纸质的吗？显然，这种纸是在这个村子制造出来的！

仙太郎穿着破烂的衣服摇摇晃晃从外面回来了。刚一踏进家门，看到家中这番景象，不由得吓得脸色泛白。当警员们将那些搜出的假信件和一叠青色格纸摊在他面前时，他早已浑身颤抖，额头上渗出一行行的汗珠。在证据面前，他只得坦白了：

“当她发现我只是一个一文不值的苦工时，就开始冷落我，于是我很生气，很愤怒，但我真的什么也没做呀！”

然而，警员们却暗暗以为，那个以吉次郎名义发信、并杀害吉次郎的人，极有可能就是此人！

“给保一家发匿名信的也是你吧！”警员问道。“噢？是吗？”

他佯装镇静。

“别装傻，给保一家发去了类似于吉次郎的信是你！”

警员又深逼一步。

“怎么可能？保一这个人，我连见都没见过。四年前，我还不认识里爱呢！”

他得意的说道。不料，正是这句，使他露出了马脚。

“伪造信件给保一的人绝不会是被杀的吉次郎！”

警员咄咄逼人。

“吉次郎被杀，保一也被杀，杀害他们的真凶是谁？”

面对着如此锋芒的问讯，仙太郎只得无奈的摇摇头：

“好吧，我说，其实是那个可怕的女人。”