第一章
惠涓开车接女儿，前方路边榆叶梅盛装现出，一枝压一枝一树接一树的红粉，娇滴滴肥嘟嘟，裸着，炫着，美着，可惜，它只十几天活头；女孩儿常被用花做比，美如花，美得短也如。想到这个惠涓心就慌：女儿二十三了，连个起码的恋爱对象都没有；还不能说，一说准说：“急什么，我才二十三！”才二十三？要你是男孩子，还可说“才”；女孩子，只能是“都”！
——惠涓伤春了，为女儿伤。
这天是星期天，女儿在公司加班。事先跟她说请个假不要去了，你一个实习生，多你不多少你不少；如果没事，该去去，但你有事，事很重要。女儿不听，她心里公司更重。那公司不错，是家有一定规模的投行，现如今学金融女生的励志口号就是：上得投行，下得厨房。一个在校本科生能进这样的公司实习，毕业后如能够留下，自是好事；但跟惠涓安排的事比，不能比。
惠涓为女儿物色了一个优秀男青年，人托人人又托人，争取到今天的见面机会；见面时长都有限定，下午两点半到三点半。对此惠涓有过看法，感情这事儿，合则谈，不合散，用得着限什么定吗？矫情！但她很快放下不满从积极方面进行了思考：这正说明人家优秀啊，不优秀敢限定吗？不优秀只配被限定。虽说女儿目前也在被限定之列，但，一旦两人见上了面，谁限定谁就难说喽。
女儿生得人见人爱花见花开，与俗意的美不同，她美而浑然不觉。这不觉并非不知，从小被人夸到大怎会不知？是不在意。她只在意她在意的事，像她父亲。曾经惠涓因之窃喜：自觉其美的女孩儿心难静，心不静学习好不了。女儿学习好，重点初中重点高中名牌大学一路上下来，没用人操心。但渐渐，惠涓发觉不妙。年少时一心一意读书，是对的；都二十多了还这副除了学习就是工作别的不管不问的架势，是不对的。男人可以，男人有事业就有一切；女人不行，世界对女人的永恒要求是貌。事业可能随着年龄长，容貌只能随着年龄褪。
相亲事于周五定下，当天下班进家就跟女儿说，直说到今天早晨。语重心长苦口相劝晓之以理动之以情，用了各种的方式。文艺的：春天是恋爱的季节；通俗的：男大当婚女大当嫁；庸俗的：明年二十四后年二十五，过了二十五就往三十上鼓，女孩子值钱的好时候就这么几年，这几年抓不住，要么，剩在家里，要么，降价甩卖！
不听！
后来丈夫出面调停，才算打破僵局：女儿还是去公司加班，到下午结束不了，请两小时假，来回路上一小时，相亲一小时。为确保实施，惠涓开车接送。
惠涓比约定时间提前半小时到，走前从女儿书柜拿了本书，用来打发等待时间，却忘戴花镜。眯细眼吃力地看了一个小段儿，累得放下。从前她视力多么好啊，再小的字，只要有亮，就看得清，那时节恍若昨日。合上酸涩的眼，默念着刚才书中的话——“像每一滴酒回不了最初的葡萄，我回不了年少”，心有戚戚。待会儿女儿来，拣适当时候——就路过榆叶梅的时候——把这话说给她听。
惠涓不文艺不小资，岂止是“不”，相当排斥，如果不说鄙视；可是，女儿文艺女儿小资，做母亲的就得把自己的好恶放到一边。为能跟女儿有共同语言，看书拣女儿喜欢的书看，说话用女儿喜欢的风格说，比如“春天是恋爱的季节”，比如“像每一滴酒回不了最初的葡萄”……一心一意跟女儿交朋友。自己做女儿时，儿女得巴结着父母，轮到自己做母亲，乾坤倒转，父母得巴结儿女了，也算是一种生不逢时。常常，下班到家忙完洗完上床，还得强睁睡眼看两页女儿看过或正看的书，什么“我已然开始了长年的迷途，生之命题封锁我，觥筹交错的知识酒杯灌醉我，爱与欲的逻辑困惑我，生活的桩木打倒我……”木桩就木桩吧，非得“桩木”，世上就有那么些人专门不好好说话。这种字儿想看下去，除得有颗母亲的心，还需毅力，堪如哪本书说的，人为和猴子打成一片，得去模仿猴子。
咔，车门打开，女儿进来；脸绷着，嘴闭着，连个起码的招呼都不打。惠涓很生气，但决计不计较。同意相亲已是进步——已是让步；她让一步，你就得让出相应的一步，不如此不能维持和平，不和平不利于相亲大局。
惠涓挂挡，倒车，前驶，车在静默中行。小空间两个人的静默，于僵持中对抗，较量催生着愤怒，时间越长怒火越旺，火山般积蓄爆发的能量。惠涓忍了再忍，忍无可忍：相亲不是目的，相成了才是，以她眼下的这个心态这副尊容，不可能相成，相不成不相，话得说清！在火山即将爆发一刻，车拐弯，榆叶梅蓦然再现，花树花河丰饶咆哮，正当谢幕前。惠涓立时心软。
“小可，”——女儿名唤小可——“看！榆叶梅！太漂亮了，啧啧！”声音欢快，仿佛什么事没有。小可不为所惑，不理不睬，眼珠子都不动。惠涓坚持冷静：“小可，别人跟你说话，你总得给点反应吧？”她哼：“您想要什么样的反应？”惠涓火山爆发：“你到底想干什么？给台阶不下！还挑衅！”没想她火更大：“您到底想干什么！说过上班时间别打我电话，非打！”
惠涓消了气，原来她闹别扭不为相亲，为这。惠涓到后先发的短信，没接到回复才打的电话。说自己到了，问请假了吗，总共没两分钟就挂了，有什么嘛，她明摆着借题发挥。不过也好，你借题发挥，我就就事论事。
“怎么，给你造成不好影响了吗？”惠涓问，带出点关心和歉意。
“是的是的是的！您来电话时陈佳在我旁边！”她嚷。陈佳是小可的领导和人生榜样，二十七岁的部门经理，年薪六十万，能干、漂亮。
当时小可正干活。把复印好的文件按页码好分作七份，分完，逐份检查，确保没有错页缺页残页，再行装订。到公司来她大多做的是这类没知识含量的事情，每次做都同第一次做般认真，带一种虔诚的执着，进投行工作是她和很多同学的梦想。如今的中国很像几十年前的美国，经济、金融类专业成为学生们的最热首选；投行又是这些人学成后的最热首选，致使投行门槛直线上升，想进先得出身名门。国内清华北大、美国常春藤、英国牛津剑桥、日本东大……小可就读人大；若是人大财经学院也好，她不是。硬件不行软件补，做事先做人。她的努力很快见效，懂事、踏实、认真，是上下对她的一致评价。
确定文件没错，小可装订，项目组开会等着用，实习老师电话催两回了。本该开会前弄完，一位钱姓老师头痛，差她去买布洛芬把时间耽误了。七份文件订好，最后拿过拆散的原始文件。那文件是借的，实习老师一再叮嘱不要弄丢不要弄脏不要出错。再次一页一页数过没有问题，拢好，在桌上蹾一蹾齐，预备装订时妈妈电话打来——公司规定手机24小时开机——接完电话刚挂，陈佳声音在脑后响起。女中音，带点磁性；那声音也使小可倾倒，她自己是扁平的娃娃音。那声音说：“文件急等着用。请抓点紧。上班时间不要打私人电话。弄完直接送三号会议室。”一个惊叹号没用，还用了“请”，外人听来又和气又客气，但在当事人小可耳朵里，如同雷鸣。
小可连道“好的陈总”，手下加紧动作，动作幅度很大，带着点不由自主的夸张：右掌高高抬起，对准订书机用力砸下……锥心的锐痛从左手传来，疼得她尖叫出声，定睛看，砸下的订书钉在她左手食指的肉里——刚才注意力全部集中在了身后陈佳身上，对手中做着的事情根本视而不见——把订书钉从肉中拔起，鲜血登出，陈佳随之发出一声尖叫。
瞬时，小可感到了温暖，暖得疼都不那么疼了，那是一种带有亲近亲切味道的温暖。没想到陈总也会尖叫，没想到陈总其实也是一个女孩儿，会害怕，会受到惊吓。她要对她说，自己这伤看着吓人，其实没事儿，使劲把血挤挤，注意别感染，两三天即可愈合。
没想陈佳先她开口，说的是：“小心别搞脏了文件！”话到手到迅雷不及掩耳将那份宝贵文件从小可手底下抽出，几乎同时，小可伤指鲜血滴落，正落到刚才文件所在的地方。
那一刻，小可冰冻般凝固，几秒钟后，一言不发转身走开，边走心边往下坠——她不该走，她应该拿上文件送三号会议室——陈佳在身后看她，她感觉到了那目光的力度——心里头明明白白，却就是走，越走越快，她被突如其来的深刻失望攫住，无法自控。
……
跟妈妈说了事情经过，三言两语，只说经过不说心情。心情没能厘清：到底是什么让她如此失望？
惠涓相当不以为然——没听说哪个领导会为这么点小事把人开了，但不能说，说了势必又是新一轮的争执对抗，没必要没意义，更重要的，没时间，再过两个红绿灯到相亲地点，得在这之前调整好女儿心情。先检讨：“都怪我，不该上班时间打你电话。”放低姿态才能消除敌意。再解释：“主要是咱们要见的那个男孩儿各方面条件太好了，要不我不会那么急。”
小可叹口气：“妈以后您千万别给我张罗了，张罗了我也不来，这是最后一次。”
惠涓一语双关：“最后一次！”
相亲地点在医院旁边的咖啡厅，约好到后电话联系。下车后惠涓刚从包里掏出手机，铃声响，是沈画。
沈画是惠涓二姐的女儿。惠涓姊妹三个，二姐命最不好，嫁了个没本事的男人，一辈子窝在东北的偏远小镇，生活平淡乏善可陈，惟一能拿出来说一说的，是这个女儿。那女孩儿漂亮，漂亮得光芒四射咄咄逼人，和她的漂亮一比，小可的美只能算端正。自古红颜多心高，沈画不甘像父母那样蝼蚁般活着，一心到北京打拼，上海广州都不考虑。不能不说，她是对的，纵观全中国，能让美色发挥出最大光和热的，当属北京了。二姐说沈画到北京后工作没落实前，得先在惠涓家住一段，惠涓满口答应。家里三口人四大间房呢，临时周转个人全无问题。昨晚二姐来电话说沈画今天到，看来这是到了。
果然是到了。但是呢，不住小姨家了。问为什么，说不想给小姨添麻烦。惠涓直觉这不是理由，当下追问，她不放心。年轻女孩儿，头回来北京，关键是，长那么扎眼，万一出事呢？真出事跟她妈没法交待。二人在电话里一问一答，一答一问，一旁小可等得不耐烦，抬腿往咖啡厅走，惠涓赶紧抽出嘴来问：“你知道是哪一个吗？”
“我看到他了。”她手一指。
惠涓朝小可指的方向看，也看到了：灰蓝休闲西装，眼前放一个笔记本电脑——都是事先约定的——坐靠窗的咖啡座上。从她们这角度只能看到他的侧脸，那侧脸轮廓清晰流畅刚而不硬，比照片还好看。照片惠涓让小可看过，小可不否认照片中人的帅，却说，不能以照片取人，现如今只要想，谁都能成为照片上的美女帅哥。这观点惠涓认同，但说：“男的长得不讨厌就行，有本事就行。”说归说，心里也犯嘀咕，才貌双全到底好些，男女都一样。而今看到真人，心下踏实许多，边跟沈画说话边向青年所在窗口对着的路边迂回，路边有棵白杨，目测树干粗细刚好够她容身，使她能观察到里面而不被发现。
小可踏上咖啡厅台阶，厅门大敞，春光由大门长驱直入铺满吧台，一大蓬雪白百合花在吧台的春光中怒放，小可心情越发忧郁。进门时停一下，扭脸检视门玻璃映出的自己：大致过得去，细节不清楚，玻璃毕竟不是镜子；即使看得清楚又能怎样？只能这样。进大门右拐，心竟有些惴惴。这并不是她第一次相亲，之前被妈妈逼着相过三次，每次都是素颜素衣去，满不在乎回。去就是目的，就完成了任务，她是为妈妈去，是孝。这次感觉异样，头一回，她想给对方留下一个好印象。
曾经，小可一心好好学习好好工作实现自我价值，深信靠谁都不如靠自己——“最可靠的伴侣是强大了的自己”。到今天前，她一直努力地在这条路上走，向着既定目标心无旁骛。而今，那目标变得模糊不清，变得可疑。来的路上她苦苦地想，这到底是为什么？
绝不是为工作时间接打私人电话被陈佳批评了，恰恰相反，她乐于被陈佳批评。实习老师说，如果陈总哪天看你出了错却说都不说，证明她对你失望了，你最好是赶紧找下家走人，陈总只批评她认为值得她批评的人，换句话说，她只对她看重的人严格，越看重，越严格。是在车拐进咖啡厅停车场的一刻，小可醍醐灌顶般参出了个中缘由：严格不等于冷酷。
一直以来，在她心底，陈佳不仅是她的领导和榜样，还是知己。当初应聘，第一轮简历阶段她被淘汰。想来的人太多，都想通过实习留下，跟那些人就读的学校学历比，小可出身寒微学历低下。正是陈佳——她对筛选出的简历不满意，要求看投来的全部简历——把小可拣了回来。小可的第二外语是日语，一级，最高级，这一点吸引了陈佳。能把第二外语学到这程度的人少，除了有兴趣，还得有能力，这两点都为陈佳看重。面试时陈佳对小可说了四句话：日语一级，很不简单。公司有对日业务，刚走了个人。注重细节，做事先做人。欢迎你来南实证券。四句话句句都是重点：认可。前景。方法。期待。
陈总欣赏她看重她，她惟以十倍的努力响应，胸怀“士为知己者死”的激情投入每天的工作，复印、录入、订餐、送取快件……桩桩件件，别人看来简单枯燥，她做得有滋有味有声有色。有时与同期实习的同学聊起，得知他们在别处做的事同她在南实证券相仿，但心情相反，沮丧茫然。
是激情赋予了同样工作以不同感受，是陈佳赋予了小可激情。每天迎着朝阳向公司走，小可心儿朝阳般雀跃明亮：她又将在陈总注视下开始新的一天，自己的点点滴滴都会为她看到、欣赏，她愿一直跟着她，忠实于她，向她学习，让自己的未来像她那样辉煌。
紧急关头陈佳的本能选择向小可揭示出真实的现实：陈佳于她没有丝毫的别样情感，她曾为之着迷沉醉的那一切，全是她一厢情愿的诗化。在陈佳那里，她只是南实证券的一个零部件一颗螺丝钉，能用时，用；不能用时，扔。面对这样的真实，小可的沮丧茫然不亚于她的同学。还不如，同学好歹始终清醒，不像她，身为名牌大学高材生竟能对日复一日的简单劳动心满意足激情迸发，打了鸡血似的。
妈妈接沈画电话时，小可站一边百无聊赖四顾，目光从咖啡厅大落地窗扫过，看到了他：灰蓝休闲西装，笔记本电脑，侧脸轮廓清晰流畅刚而不硬……那一刻，她心突地跳了一下。
小可往他所在的咖啡座走，越近，心跳越凶。他各方面条件出色，是每个神经正常女孩子的恋爱、结婚对象；妈妈一直说女孩子的好时候就这么几年，干得好不如嫁得好，她嫌妈妈庸俗，此刻，察觉到自己的幼稚。此刻的小可如同一只一直向着既定目标奋力飞翔的小鸟，突然间发现目标没了，惊慌失措下感到筋疲力尽、心灰意冷，方才想到，她还应当有一棵属于自己的大树。这大树枝繁叶茂，允许她藏身歇息，给她安全温暖，为她抵挡外面的风风雨雨。
他一直对着打开的电脑看，没有抬头，她都走到桌旁站住了，仍不抬头。小可没想到会是这样，杵在那里不知往下该怎么进行。
他看什么呢，那么专注？身边站了个人都没感觉。有一点可以肯定，是工作上的事。成功男人都忙，不忙成功不了。他身后隔壁几个男女在高谈阔论，时而爆发出狂浪大笑，他充耳不闻，双目微垂，全身心凝定，只右手食指时而轻动向下拉屏，如入无人之境。不消说，此刻，让他坐到这里的那件事情全然不在他的心里——会不会，从来就不在他心里？他来相亲只为应付家里应付差事，一如从前的她！念及此小可一懔，定睛再看时果然发现问题：他西服质地不错，但皱了，该换没换；他脸的正面同侧面一样完美，但胡子拉碴，该刮没刮；头发也乱，没梳……同为应付差事，他不如她，他连起码的尊重都不肯给！
从前，这件事上，小可认为障碍只在自己。从小学一年级就有男生追求了，给她写小纸条，说“我喜欢你”——“喜欢”不会写用拼音代替。初中高中大学一路走来，追求者众。谈过几个，不了了之，都是到一定阶段后就不耐烦，不耐烦是因为发现了对方的肤浅幼稚。妈妈说她太过挑剔，她承认；认为只要自己肯包容能接受，一切迎刃而解，这会儿想想，真是讽刺。
小可决定走，马上走。走前本能看窗外一眼，果不其然，与妈妈目光“当”地撞上，她叹息着想，要么把相亲程序走完，要么被妈妈唠叨至死，两害相权取其轻。
“你好。”她对他招呼。
他被惊着了似的抬起头，目光茫然看她，带着询问。小可为这目光刺伤：都这时候了，他都没想起她是谁，或者说，没想起他来这儿的目的——无所谓了！
小可走进去，坐下来，从容镇定，无欲则刚。
“我是邓小可。”坐下，她报出了自己的名字。其时心中尚怀一线希望，希望他听到这名字能够恍然、歉然，最好接下来还有——欣然。没有，仍是只有茫然。小可心生一丝痛楚：这个有生以来她第一次怀着对温情的渴望走近的男生，与她无关。
要能大哭一场该多好，让今天遭遇的各种失望、失落、失意随着泪水痛快地流泻排放，可她不能。努力张大眼睛把涌出的眼泪含住，咽下，这让她足有一分钟没办法说话。他的神情中现出诧异——只有诧异——那诧异让小可心彻底变冷，冷硬、冷静：她对他的温情渴望不过是由于软弱，她软弱不过是由于期待的落空，她那期待原本就是个错误——人都会犯错误，但不能为错误打垮！
小可看一眼他打开着的电脑，微微一笑：“正忙着？”
他点头，明确地，毫不踌躇地。
小可没想到，呆住。
她当然知道他忙，她那样问只为找句话说，两个陌生人在一块儿不找话没话。身为男生你不主动找话说也就罢了，出于礼貌答一句“不忙”是起码的吧？他不，他连假装绅士一下都不肯。他怕什么呢？怕说了“不忙”她就会给棒槌当针（真）纠缠他骚扰他耽误他时间吗？他时间实在太宝贵了，他条件实在是太好了，好到了不论他怎样傲慢轻慢姑娘们都会成群结队前仆后继。可惜啊，“龙生九种种种有别”，这世上既有苍蝇嗜血般爱你的好条件的姑娘，就一定会有完全不同的另一种女孩儿！
新恋爱时代第一章（6）
小可讨厌相亲，并不是真的认为自己“才”二十三，她讨厌的正是这种惟条件为上的俗气、势利——他太高估自己的魅力了，太低估别人的追求了！耻辱化作怒火燃烧，全身心挛缩颤抖包括面部，她支起两肘使两手托腮，以指按住震跳的眼肌，说：“很好，我也忙，非常忙。那咱就谁也别耽误谁了，直着说？”用了问号，为礼貌用。她要以始终如一的礼貌昭显对方的无礼，表明二人的不同，道不同不相与谋，她对他一点意思都没有！“我跟你一样，不想来相这个亲。但跟你又不一样，我是我妈押着来的，她在外面。”头朝窗外一摆，他扭脸去看，她看着他：“看到了吧？杨树后头那女的……所以，我得假装跟你坐会儿，聊会儿，得耽误你一点点时间，对不起啊。”
他回过脸来时目光明显活泛多了，显然，确定了没有威胁后感到放心了，放心后就愿意遵循做人的基本常识了，接着她的话也找了句话说：“你为什么不愿意相亲呢？”
“没兴趣！”她干脆道，心里头痛快些了，“我现在很忙，要写毕业论文要实习要找工作，千头万绪。简单说，正处于人生最关键的爬坡期！别的，不予考虑！”
他笑了笑，问：“你们不是说，找个好老公，少奋斗多少多少年吗？”
“哈！”小可也笑，冷笑，她对他的判断果然没错。一字字地，她告诉他：“没有‘我们’，只有她们。”
他眨巴眨巴眼：“什么意思？”这一次不是没话找话，是真没明白。
小可很乐意回答他：“意思就是，我是一个独立的个体，我不想依附于任何人！”说着起身：“接着忙你的吧，不打搅！”向外走。
他没想到，忙跟着站起，于是乎，小可看到了他西服右下襟的一块黄色斑迹，当即不假思索站住，正面向他，边用力上上下下打量，边一字一顿道：“给你提个醒？下次你相亲的话，请一定收拾好点再来。就算你跟我一样是家里逼着来的，就算你根本没打算同意这事，但是，该对对方有一个起码的尊重！”转身走。
他叫：“哎请稍等——”
她看他，看他有什么话可说。他没能说成，刚要开口时被一个不期而至的人给打断。那人在他们桌头位置站定，先客气地冲他点下头，而后扭脸直视小可：“是邓小可吗？”
小可愣住，旋即，注意到对方的灰蓝西服手提电脑，继而，恍然大悟：“你是——”
那人不待她说完，笃定一点头：“对，我是。”言毕，冲小可对面方向又那样一点头：“他不是。”而后，对着窗外再一点头：“我刚才跟阿姨通过话对上号了。”
小可看窗外。目光甫一过去，便被在窗外不远处焦急等待的妈妈接住，即刻冲她连比划带说，听不到说什么，也用不着听。
真是闹剧啊！
“我们去那边坐，小可？”相亲对象说，去掉姓氏直呼名字，露骨地表达着喜爱。
这单方面的强行表达让人肉麻、生厌，还得跟他把程序走完，好歹最后一次。小可低头拿包，座位上没包，包在车里。抬头走时余光瞥到了对面那人，他正在看她、看他们，脸上是饶有兴趣的好奇和事不关己的淡漠，如同看热闹的路人，小可突然间恼怒，冲他低吼：“你为什么不早说？！”
他愣一下后方才明白，正色道：“我没有机会说，你想想！”
小可哑然，怒火窝心无可宣泄，霍地，转过身去面朝她的相亲对象：“对不起，我还有事！刚才，我把该对你说的话都对他说了！”转而对“他”一点头：“麻烦请替我转达！”扬长离去，扔下两个穿灰蓝西装的男人面面相觑。
两个男人长得一点不像，却奇怪地都与照片有相似之处。那照片经过了高手的PS已达PS最高境界：比真人好看了很多，却不失真。