下部 Chapter 1 花自飘零水自流
一．
雾气弥漫。隐隐透着一抹幽暗的红色。
这个森林仿佛无边无际里，没有光明，也没有方向。重重迷雾之下，四周依稀可以看见无数参天的枯树，瘦长的树干上缠绕着层层藤蔓，就像一双双绝望的手，伸向未知的前方……
当我恢复意识，就发现自己的身体正在这片黑暗的森林里行走，好像受了某种蛊惑，一直一直往前走，却不知自己要走到哪里……
不行，不能再这样走下去了。我奋力抓住身旁的一根树藤，不让自己的身体再往前走。可那树藤外面的干皮却缓缓剥落，露出一抹冰凉的白色来……我低下头，却发现自己握在手里的，竟是一截森森白骨，那抹幽冷的白色掩映在四周暗红色的雾气里，说不出的阴森可怖。
我脊背一凉，却咬着牙没有松手。这时，半空里忽然飘出一个略微耳熟的男声，恍惚而遥远，不带一丝质感，仿佛这声音就是由这无从捕捉的血色迷雾汇集而成的……
“丫头，胆子倒不小呢。”他的声音我仿佛在哪里听过，似笑非笑地倒像是带了一丝赞许。
这时，只见眼前一道蓝光划过，风景霎时一变。
天空晴朗得就似碧色琉璃，浓雾也已散去，露出一片空旷而澄明的天地来。地上却有一缕奇异的艳红，映透了苍蓝得近乎虚假的天……
大片大片的无叶红花开在脚下。我重重一愣。
这种花我曾在画上见到过，也曾听过有关它的传说……
嫣然凌厉的姿态，凄清绝美的容颜，如血一般地开在脚下，仿佛红色的绝望浪花，幽幽地绵延至天际……我一时间被这种诡异而繁华的美所震撼，不自觉地低下身来，颤颤地伸手抚向那株奇异的红色，怔怔地自语道，“彼岸花……”
彼岸花又称曼珠沙华，花红无叶，颜色凄艳如血。相传此花只开在黄泉，是黄泉路上唯一的风景……也曾经听过这样的诗句，“彼岸花开开彼岸，奈何桥前可奈何？”据说这种花，花开一千年，花落一千年，花叶生生相错，世世永不相见，听起来就十分凄凉。或许死去的人，就是踏着这凄美艳丽的花朵通向幽冥之狱。
“不要碰它。你会后悔的。”这时，那个男声又自身后响起，清冷的，遥远的。我耳朵一动，不知怎么就想起了那个神秘又爱美的道士来，猛地收回要去抚摸彼岸花的双手，回身惊道，“无尘道人？”
“竟然这么快就认出了我的声音。丫头，别来无恙啊。”他的声音带着一丝笑意，很近的响在我耳边，却有一双陌生的而冰凉的手掌在同一时刻覆住了我的眼睛。他说，“不要看我。——彼岸花前不见人。我还不想收了你的魂。”
我怔了怔，一时任他蒙住我的眼睛，说，“这里是什么地方？我怎么会……”
他手臂微一加力，一只手指已经抵住我的喉咙，说，“不要再问没有用的话。我顺手救你，无非觉得你还算是个聪明的女人。”他的脸凑近了我，鼻息呼出夹杂着奇异芳香的热气，他声音里似有迷茫，说，“元清锁，你不是很聪明么？你告诉我，如何才能得到一个女人的心？——又如何，能不辜负另一个女人的心？”
我怔了怔，说，“这个问题，再聪明的人也无法给你答案。坚持还是放弃，辜负还是被辜负，都在你自己的一念之间。我只能劝你一句——”
我顿了顿，其实这也是我想对自己说的话吧，“——遵从自己的心意。且行且珍惜。只要曾经真正幸福过，结果如何，其实都没有关系。”
四周诡异地安静。明明有光，可是这种静，就像深夜里黑暗的死寂。直到无尘轻轻一叹，打破着这片彼岸花海前诡异的沉寂。他沉默许久，说，“话是好听，可是未免冠冕堂皇了些。——丫头，关于真正的情爱，其实你还是不懂。我们，都不懂。”
我微微一怔，刚想再说些什么，他却忽然松开了我。眼前蓝光一闪，转瞬我已经置身在一片冰凉的水波里，他的声音随着幽暗的水纹自四方传来，“丫头，后会有期。记得下一次，不要再被水鬼缠住，也不要再来叩天罗地宫的门……”
水底冰寒，我挣扎着想要游到岸边，体内却再无力气，终于缓缓地失去知觉……
二．
仿佛沉睡了很久很久，骨子里的疲惫渐渐散去，我睁开眼睛，忽然有种不知今夕是何年的感觉。
日光有些刺眼。
四合如意纹的梨花妆台，鼓面梨花木小凳，透着熏香的白色轻纱帐……这个房间如此熟悉，却又有些陌生。就好像是鬼门关里走一遭，又再次重返人间似的。
我迷迷糊糊地坐起身，侍女小蝶关切地迎上来，问，“小姐，昨晚你着了凉，夜里都发烧了，现在觉得怎么样？”
她不问还好，这样一说，我才开始觉得头昏昏地疼，一跳一跳的，眼前也有些发黑。
原来竟只是一夜吗？为什么我却觉得，自己好像沉睡了很久很久，刚刚才灵魂附体一样。
“我没事。”我习惯性回答道。难道那片长满枯树的森林，如血的花海，以及无尘道人忽然动听起来的声音，都只是我的一场幻觉吗？
自从得到元氏青睐之后，我在府中待遇提高了不少，每天早晨都有人伺候我梳洗。小蝶递过来一条热毛巾，说，“小姐，先擦擦脸吧。”我这才发觉，光是想起那个诡异梦境，就已经让我的额头渗出一丝汗来。
——我还真是胆小啊。接过毛巾，我深吸一口气，在心里稍稍鄙视了一下自己。
小蝶犹豫片刻，说，“小姐，宰相大人派人召你过去呢。”说着，她脸上浮现出为难的神情，终是忍不住，又说，“听说司空大人向宰相大人请了辞，想要带您一起回司空府。……可是宰相大人却要他……要他亲自去迎娶颜姑娘呢。”
“……是吗？”我一愣，脑子里迅速把这一切过了一圈。宇文慵是去提亲的，总不能带我一起吧？真是个绝佳的落单机会呢。想起昨夜宇文慵抱着我时暴虐压迫的眼神，我有些发怵，心想我终于可以离开他了。不由得扬唇一笑，说，“太好了。我终于可以离开这宰相府。”可是转念一想，青鸾镜还不知所踪，我若走了，岂不是又将端木家的使命置之度外？心头有些为难，眉头又锁起来。
小蝶被我瞬息万变的表情搞得有些纳闷，愣愣地看着我，还以为我受了刺激神经错乱，小心翼翼地问，“小姐……你没事吧？”
我摇摇头，往向她身后的几个侍女，手上都端着银盘，在床榻旁边站成一行。我坐到梳妆台前，铜镜中的自己有些憔悴，面色苍白得没有一丝血色，只有一双眸子晶透铮亮，黑白分明，似是闪烁着永不服输的光芒。
西苑的正堂，宇文护和元氏坐在正位，宇文邕坐在左侧下首。远远看去，三个人谈笑晏晏，在不明所以的人看来，恐怕还以为这是其乐融融的温情画面。
可是又有谁知道，元氏昨晚还曾派人来找我问话，想要从我口中问出有关宇文慵的一举一动。以他的才智和野心，稍有风吹草动，也许大宰相宇文护就会采取行动。可是元氏不知道，我所描述的实事都是处理过的。虽然宇文慵并没答应我什么，我却也不会去害他。
房间里摆满了绸缎锦帛，金银珠玉，用一只只檀木箱子装着，开着盖子铺了一地。
我心中暗笑，宇文慵果然是个知冷知热的人，知道什么时候该走，不但保全了自己，还打着结婚的幌子，换来这么一大堆金银财宝来。
其实后来细想，陈国吴明彻虽然不算有惊世之才，却也不算无能之辈。陈国大军压境，他此次特意带来兰萍那个性子嚣张的女人，恐怕本就是想寻衅生事，惹出什么争端，好跟周国趁机翻脸。只可惜他还没有置自身生死于度外的魄力，再加下斛律光态度不明，这才怏怏地无功而返。
可是宇文慵顺利平息了这件事，反倒显出他的胆色和魄力。宇文护多疑嫉才，以后自然会多提防几分。所以这一次表面虽然立了功，可是对宇文慵来说，却未必是件好事。想来是他自己也知道这一点，所以才会主动请辞，向宇文护表明自己并无野心。哪知宇文护却顺水推舟让他去接颜婉过门，以此来拉拢颜婉背后的势力。对宇文慵来说，这也算是个意外收获吧。
想到这里，我心头却莫名闪过一丝不快。他，终是要收颜婉进门的。低头叹一口气，抬腿往堂内走去。
我笑意盈盈地走向宇文护和元氏，刚要走近了请安，经过宇文慵身边的时候，却清晰嗅到他身上特有的那种味道，连房中金兽香炉中散出的丝丝缕缕的薰香都掩盖不住。他曾离得我那么近，他曾那样地抱着我……这种味道，仿佛从昨夜起，混合着午夜清冽寒凉的泠玉池水，无比清晰地深印在我脑海中。
我忍不住侧头看他，他的眸子乌黑漆亮，脸上隐约有些憔悴，竟仿佛是一夜未睡。想起昨夜他怀里的温度，和深夜刺骨的池水，我有一瞬间的失神。本就着了风寒，一直都在硬撑，恍惚间，脚下忽然一软，眼前一黑，软软地往地上跌去。
一双熟悉的手掌稳稳扶住我，有力的手指钳着我的手臂，灼热而温暖。宇文慵的黑眸近在咫尺，我可以从那双清亮瞳仁中看见面色苍白的自己。
他一定以为我是故意的吧。我莫名的有些心虚，匆匆别开目光，目光落到他腰间悬着的一颗圆润的明珠，重重一愣。
那颗明珠通体光亮，散发着玉一般温润的光芒，四周隐约有盈盈的紫光闪烁跳跃，似一层薄薄的雾气。
那是镇魂珠特有的光泽，我绝对不会认错！
我睁大了眼睛看他，几乎冲口而出就要问他这珠子是哪里来的，却恍然意识到场合不对，赶忙强自站起身，虚弱地扬唇一笑，恭恭敬敬地跟宇文护和元氏请了安。
“清锁，我看你脸色不太好，不如在这儿多歇些日子，等慵儿接了颜姑娘，再回来接你回府。”元氏见我面色苍白，魂不守舍，以为我是因为颜婉的事情不痛快，关切地说。
“多谢姑母关怀，不过我没大碍的，只是昨夜没睡好罢了。……司空大人办喜事，当然要风风光光的，我也想尽快回府为他打点一下。”我回头看一眼宇文慵，说着言不由衷的话，彼此眼中都有些讽刺。
“……那好吧。”元氏见我这样说，也不再坚持，“慵儿，那你就先送清锁回司空府。”
“不用了。……经略使府在西，司空府却是往北，不顺路呢，误了吉时就不好了。我既然能自己来，当然也能自己回去，请姑母放心。”我急忙拒绝道。心想这也许是个重获自由的好机会，我怎么可以就这样错过呢？
宇文慵眸子中不易察觉地掠过一丝黯淡，片刻间恢复如常，道，“清锁聪明伶俐，岂是一般人能伤得了的？姑母放心好了。”
元氏见此情景，还以为我俩在斗气，笑着一叹，也不再多说什么。
我瞪他一眼，目光又落到他腰间的镇魂珠上，心中揣测不定。
此时已是初秋。园中荼蘼的盛夏之景已经渐渐褪去，空气还是潮湿闷热的，风中却已夹了一丝细微的寒意。
我与宇文慵并肩走出西苑正堂。明天就要分道扬镳了，这对我来说，是一个逃离他掌控的好机会。可是青鸾镜尚无消息，镇魂珠又在他身上，我真的可以就这样走掉么？眼角忍不住又瞥向他腰间悬着的圆润明珠，心中犹豫不定。
“你喜欢这珠子？”他的声音自耳畔传来，却遥远如天际。我一怔，惊讶地抬眼看他，原本以为，他再不会主动跟我说话的了。
转眼又走到梨园。
梨花已落，满地堆积的粉白花瓣层层迭迭，碧梨池的水还是一样的碧绿凝香。
还记得那日，我也曾跟他并肩站在这里，他冷冷看我，说，元清锁，我的忍耐是有限度的。……然后我为了逼退颜婉而紧紧抱他，他温热的呼吸仿佛还萦绕在耳边……原来一再挑战他忍耐极限的我，如今还是好好地站在这里。
我心中一瞬间有些感慨，只是呆呆地看着他，良久，表情还是愣愣的，老实回答道，“是啊，我喜欢。”
“……这本来就是我的。”我眨眨眼睛，又补了一句说。
宇文慵见我这样，微微一怔，随即脸上浮现出一丝浅淡的戏谑又宠溺的笑容，又想是有种深深的无奈，扬唇道，“只要是你喜欢的，就都是你的么？”
我一愣，一时间不知该如何回答，于是选择不回答。只是探究地歪着脑袋瞅着他，索性摊开来，说，“我以为你再也不想看到我了。”
“这句话，应该由我来说吧。”他的笑容忽然很清浅，没有了平时那种冷漠嚣张和暴虐，“昨晚，我一直在想你。……想你说过的话。”
一阵微风袭来，掠动我额前的碎发和轻纱水袖。我呆呆地看他，没想到他会这样平和暧昧地跟我说话。
他忽然伸手为我把刘海别到耳后，指尖温温的，触在我冰凉的脸颊上，有种异样的舒适。我心中错愕，下意识地往后一躲，他的修长好看的手倏忽僵在半空。
气氛莫名地有些古怪。
“……对不起。”我轻声地说。看着他一瞬间受伤又自嘲的眼神，我心中萌生一股莫名的歉意。他，一定是从未这样被拒绝过的吧。
宇文慵近距离地凝视着我，眼眸中闪过一丝释然，轻叹一声，忽然伸手解下腰间的镇魂珠，放到我手里，说，“这是颜婉送给我的。你拿走吧。”
我一惊，纵使我想像力再丰富，也万没料到他会忽然这么做。
他的宽大手掌暖暖的，轻轻握着我小小的手，镇魂珠到了我掌心，倏忽闪过一丝炫目的紫光。
他离我很近，我怔怔地仰头看他，睫毛自然上卷，他眼中竟一瞬间涌动着浓浓的宠溺，忽然握紧了我的手，声音却是冷冷地，说，“不需要什么交易了。……我放你走。”
此时已是黄昏，绯红的夕阳染红梨园残褪的满树梨花，朦胧的光线丝丝缕缕透过树叶的缝隙照在他身上，我只是看着他，什么话也说不出，只觉得眼前的一切都宛如梦境，那么那么的不真实。
光影昏暗，想必我此时的表情也如雾里看花，是模糊不清，暧昧不明的。他眸中闪过一抹转瞬即逝的眷恋，忽然轻轻拥住我，声音很轻，轻得仿佛一丝叹息。“清锁，有时，我会怀念从前的你。”
我被他揽在胸前，一时间思维有些凝滞，只是捧着镇魂珠任他抱着。第一次觉得他的怀抱很暖，很舒服，仿佛可以为我挡去这清冷秋日所有的寒凉。
他尖尖的下巴摩挲着我的肩膀，将我抱得更紧了些，喃喃地说，“有时，我宁愿你不要像现在这样聪颖倔强。起码从前……你从未想过要离开我。”
“我……”以前的元清锁那么爱你，为什么你没有好好珍惜过呢？真正的元清锁已经死了，我是端木怜，我不可能会爱上一个鄙弃自己的人。我开口刚想说什么，可是却已经晚了……宇文慵灼热的吻忽然覆上我冰凉的唇，深深地吻着，舌尖不断探向我唇齿深处，仿佛充斥着浓浓的眷恋和占有欲，急促热烈得几乎让我无法呼吸……
我一惊，慌乱中手上一松，镇魂珠掉在地上，沿着草地缓缓滚落……我猛地推开宇文慵，惊惧交加地瞪他一眼，转身想拾起镇魂珠，可是它却顺着凉滑的苔藓滴溜溜滚到绿波荡漾的凝碧池中。
只见水波中折射出一抹荧荧的紫光，仿佛在呼应它一般，凝碧池深处忽然照出一束冲天的金色光芒，在清澈的水面上扩散开来，天地间仿佛都是一片耀眼的灿然金光……此时太阳已经落山，刹那间，凝碧池中却闪耀出比太阳更加金亮的华光来。
我和宇文慵同时被眼前的情景惊呆，记得在博物馆的那个夜晚，我也曾见过这夺目的金辉……我瞠目结舌地看着前方，喃喃地说，“青鸾镜……”
就在这时，金光笼罩下的池水忽然分成两半，中间露出一道狭长干涸的小路来，一面通体圆滑的金色铜镜静静躺在那里，上头竟然没有一丝水珠。我迟疑片刻，一步一步沿着小路走过去，双手捧起青鸾镜，只觉手上一热，似是有种不知名的力量灌入我体内，镇魂珠自水中跳跃而出，我下意识地伸手接住它。走回岸边，荧荧紫光和耀眼金光混合在一起，忽然同时熄灭，身后的池水也并拢在一起，泛起阵阵粼粼的波光，仿佛什么也不曾发生过。
手中的青鸾镜收敛了光芒，除了通体润滑，没有一丝镂花之外，与寻常铜镜无异。宇文慵震惊地看看我，又看看我手中的青鸾镜，目光一凛，沉声道，“这就是青鸾镜？为什么……”
我知道他想问什么，青鸾镜把自己藏得这样隐秘，连法力高强的香无尘都找不到，为什么会在我们面前显现出来？我想或许可以这样解释——端木家是千百年来肩负着守护青鸾镜的责任，所以青鸾镜可以感应到端木家世代相传的神物镇魂珠。他是未来的人间帝王，青鸾镜洞悉机缘，并不排斥他，所以才会在他面前出现。
可是这一切，我无法跟他解释，只好打断他，接口道，“‘鸾镜一出，天下归一’，这八字箴言你听说过吧？”一边在心里默算了一下年份，顿了顿，说，“我现在就把它交给你保管。两年之后，你再把它还给我，如何？”
“……为什么？”宇文慵一怔，探究地看着我。似是不解为什么我昨天还说要带走青鸾镜，而今天，却又要将来之不易的宝物双手奉上。
因为你注定是人间帝王，一代明君，将会统一北朝。而且，更重要的是――
“最危险的地方就是最安全的地方。颜婉就在你身边，香无尘一定想不到青鸾镜在你手中。”我把青鸾镜放到宇文慵手里，很认真地看着他的眼睛，说，“答应我，不要让任何人抢走它。”
这里是古代，我独身一人，真的没有能力保护青鸾镜。香无尘来历不明，背后又有一股神秘力量，青鸾镜一旦落到他们手里，不知会发生什么事情。
与其冒这个险，不如顺应历史顺应天命，让宇文慵来应验这“鸾镜一出，天下归一”的箴言。
“好，我答应你。”宇文慵郑重地把镜子收到怀里，目光投向我，眸子里忽然辉映着比月光更幽深的光芒，说，“元清锁，你也要答应我一件事。”
“走得远远的，不要再回来。”他忽然别转过身，背影修长而落寞，低沉磁性的声音中似是蕴含着无限的不甘与眷恋，“我不是一个可以容忍失去的人。”
他一字一顿地说，“如果我再遇到你，一定会不惜一切代价把你留在身边。
一生一世，你都别想再离开。”
我微微一怔，随即转过身，头也不回地往门口的方向走去。
三．
“小姐，司空大人面子可真大，连皇上都亲自来给你们送行了呢！”我坐在妆台前，小蝶站在我身后为我梳头，一脸欢快地说。
“小蝶，这个给你。”我打开红木妆匣，拿出一根镶玉金钗放到小蝶手中，说，“我走了之后，你好好照顾自己，我会跟你联络的。”
小蝶一愣，手中的梳子坠到地上，睁大眼睛看我，惊讶地说，“小姐，你不带我一起走么？”
“相信我，我会为你安排一个好出路的。――当然，也是为我自己。”我拍拍她的肩膀，温和地笑笑，说，“小蝶，你是现在我身边惟一可以信任的人。”
我即将离开周国，去金墉城找兰陵王。路途险峻，我也不知道自己面临的是什么。更何况，我还要她帮我留在宇文毓身边。
这个儒雅良善的皇帝，我并不希望他死。
丹静轩外的牡丹苑。那一次与他遇见，也就是在这里。
那时的满园春色，灼灼如焚的大片牡丹，现在已经红消绿褪，只剩星星点点的残红落在地上，满目萧索。
宇文毓身长玉立地站在那里，明黄色锦衣澄澄明亮，略显文弱的白皙脸孔掩映在花木的碎影中，我看不清他的表情。总觉得他身上有种过于理想化的书生气，倘若不是生逢乱世，或许他会是个颇有所作为的太平天子。
听到我的脚步声，宇文毓缓缓转过身来，斯文俊秀的脸上略有些苍白，一双明眸深深地看向我，有些挣扎，有些留恋……似乎还有许许多多说不明道不明的情感。
我一步一步走近，他开口仿佛想说些什么，嘴唇动了动，却终是什么也没有说。
“我要走了。也许，不会再回来了。”我扬唇一笑，想努力使气氛变得轻快些。
“为什么？”宇文毓倏忽一怔。
其实我在宇文慵身边这么久，我想我已经能明白他放我走的真正原因。
“因为宇文邕很在乎你。”我眼中也有些动容，脸颊微微一红，说，“……他，不想让一个女人影响你们之间的感情。”
“四弟……”宇文毓重重一愣。这句话似乎触动了他，宇文毓表情很复杂，震惊，后悔，不甘，歉疚，还有一丝无可奈何……
宇文毓看我的眼神，连宇文邕都能察觉出异样，就算我再不解风情也好，又怎么会丝毫不知？自从上一次与他在牡丹苑相遇，他看我的眼神中，就多了几分温柔和欣赏。那夜我挣开宇文慵跳入泠玉池，他为我披上暖暖的斗篷，眸子里蕴含着无限怜爱……
宇文慵是何等霸气的人，否则怎么会决定放我走？这就是原因，他知道我也知道。
“清锁……”他的声音很轻，第一次这样唤我，“原来有些事，瞒不了别人，更瞒不了自己。其实，我也不想……”
“清锁何德何能，……到底有哪里值得皇上为我心动？”我避开他灼热又挣扎的眼神，轻叹着说。
这句感叹是真的。后宫佳丽三千，我不过中人之姿，远算不得国色天香。
“……我也不知道。”良久，他的声音也似叹息，伸手碰触我的发鬓，却又在半空中停住，似是挣扎片刻，强自甩手背到身后，侧身不再看我，说，“也许只是因为一首歌，一阙词……或者一个笑容。”
我想起自己当日在临水亭榭中抚琴清唱的样子，都仿佛是前生的事。
宇文毓俯视着我，目光幽远如月辉，轻声自语道，“……爱他明月好，憔悴也相关。”
风簌簌的划过，片片落叶纷纷下坠，空气中漂浮着夏末秋初浓郁而衰落的青草味道。我和宇文毓面对面站着，我的感慨，他的留恋，四周寂寂无声。
“……皇上，世事有时变幻无常，很多事情不可一蹴而就，需要静待时机。”我还是忍不住劝告他，“不要太锋芒毕露，保全自己才是最重要的。”
宇文毓微微一怔，俊秀的脸上弥漫出一丝满足的神情，扬唇一笑，说，“清锁……你关心我？”
看着他孩子一样的神情，我忽然不忍心说不是，只能怔怔地看着他。
“我知道你在说什么。……也知道他迟早会容不下我。”宇文毓的神情忽然刚毅起来，眸子闪着晶亮又自伤的光芒，“也许我并不能成事，但我绝对不会放弃努力。……何况还有四弟在，日后我打下的根基也不会白费。”
他此时的表情有些凛然，略显文弱的俊脸上泛着信任与希冀光彩。在我看来，隐隐有种舍生取义的味道。
我心下微微一惊。原来宇文毓，早有这样的觉悟。宇文护在朝中的根基何其深厚，是要经过许多人的努力才可与之抗衡的。其实宇文邕最终能将宇文护扳倒，也是踏着宇文毓为他铺下的路。
“帮我好好照顾小蝶。把她放在你身边最近的地方。”我眼中闪过一丝悲悯，虽然没有把握可以改变历史，却也想尝试一下。“以后，若有机会……我会联络你的。”
“嗯。”他愣了一下，点头应了。我知道，答应我的事，他一定会努力做到。小蝶又是宰相府的人，想来宇文护也不会为难她。
“保重。”我看着他的眼睛，诚挚地说。
多说无益，只是平添伤感罢了。说罢，我踏着一地碎叶，转身离去。
四．
背着一袋子金银珠宝，我一个人策马西行。秋日天高，世界好像从来不曾这样广阔无边。
终于离开了宰相府。
可是不知为什么，我的心情却没有想像中那样惊喜若狂。也许经历了这么多，我也开始明白，有些事注定是很无奈的，想得越美好，到头来就越失望。比如金墉城路途遥远，我不知道自己能不能顺利到达。比如兰陵王也许对我并我其他心意，而我却一厢情愿地跌入了对他的思念里。
脑中偶尔也会闪过宇文慵的影子。他俊朗如雕塑的面容，隐忍孤绝的眼神，他手掌灼灼的温度……
如果不是先入为主的对他心存芥蒂，如果他不是那么霸道多疑，如果他不是总以那样强势的姿态对待我……
如果不是心里已经装下了兰陵王的影子……
或许，我对他，也会有一丝眷恋的吧。
正在走神间，身下的马儿忽然停住了脚步，左右晃了两下，原地站定。我抬头，这才发现眼前不知何时迎面站立了一队人马。
为首的男子策马缓步走近，身着青色锦衣长袍，腰间悬着一把明晃晃的金色长剑。我微微一怔，竟然是斛律光。
“清锁姑娘，我们又见面了。”斛律光笑意盈盈地看着我，说，“姑娘是去金墉城吧，不如我们同行，可好？”
我感激一笑，说，“你特意在这里等我的？”
“等候多时了。”斛律光挑挑眉毛，笑容微微有些夸张，道，“兰陵王的魅力，世上没有一个女子可以抵挡。”
乍一听到兰陵王三个字，我的心一瞬间沉下去又浮上来，脸颊微微一红，可是看着他夸张的表情，不禁有些好笑又有些好奇，不由问道，“兰陵王……他长什么样子？”
“……你没有见过？”斛律光一愣，诧异地问我。
我摇摇头，颇有些遗憾地说，“没有呢。每次他都戴着面具……有一次我想趁他不备把面具摘下来……”脑中骤然闪过我伸手去摘他的面具，却意外吻接吻了的情景，脸颊一烫，声音有些不自然，说，“……可惜没有成功。”
斛律光眼眸一闪，做一个叹息的表情，说，“兰陵王骁勇善战，才智无双。只可惜他那张脸……唉！”说着重重一叹。
“他的脸……很丑是么？”其实这一点我也想到了，他若不是容貌奇丑，又怎会日日戴着那张面具呢？想起那双面具后极美的凤眼，我心中闪过怜惜的唏嘘，说，“我跟他说过，不管他面具后的脸是怎样的，我……都不会嫌弃他的。”
这番话是真情流露，所以我的口气十分郑重。斛律光见我这个样子，神情诡异地看我片刻，竟然扑哧一声笑出声来，见我怔然不解地看着他，这才收敛住笑意，说，“清锁姑娘不以貌取人，情深意重，在下心中钦佩。”
“……你那是钦佩的笑容吗？”我斜眼瞅她，狐疑问道。
“……我这是艳羡的笑容。”斛律光打趣道，说，“时候不早了，我们上路吧。这一次，我一定会把你安全带到长恭身边，兑现他的诺言。”
暮色四合。
小镇偏僻，远处有连黛苍翠的远山，若隐若现的山峦将四周环绕起来，形成一道天然的屏障，夕阳西下，晦暗不明的光照在金漆的牌匾上。
上面弯弯曲曲写着：清－水－楼。
这是清水小镇上最大的一间客栈。斛律光为我要了一间上房，处在清水楼的西北角，临窗可以看到花园里繁盛浓密的花木和碧绿绵延的荷花池。
在房间里洗了澡，换身干净简洁的衣裳，整个人都轻松了许多。我把镇魂珠系在颈间，平日用衣领遮着。那似乎是惟一证明我身份的东西了，我凝视着他感叹道。仿佛在回应我一般，镇魂珠在我手掌上发出荧荧的紫光。
这时，窗外忽然飘进一缕清新悠然的琴音，淡淡有如一汪暖泉潺潺流淌，四周还缭绕着氤氲热气，迷茫一片。时而婉转，时而低迷，丝丝入扣，扣人心弦，蓦然回转，如大珠小珠落玉盘，清脆又凄迷，尾音袅袅，不绝如缕……
我闭目倾听片刻，心中钦佩，忍不住转身下楼，顺着琴音寻去。
此曲只应天上有，人间能得几回闻。――脑中骤然冒出这句诗来。
无论技法还是音律，这琴音都无懈可击。可是不知道为什么，又觉得这余音回转间隐约藏着一抹阴邪之气，不知是不是我的错觉。
可还是动听宛如天籁。
我怎能忍住不去看一看这弹琴的人。
五．
天空中飘起细细的雨。绒毛一般，落在残红未褪的花园中，激起阵阵如烟白雾，清凉的细小水滴飘落在脸上，很是舒服。
细细的雨滴坠在荷塘里，激荡起一波一波的寡淡的涟漪，我站在檐下，远远看着凉亭中弹琴的女子，烟雨蒙蒙，世界都仿佛模糊不清。隔着细雨如丝，远远只见她一袭翩然白衣，乌黑的秀发用一支羊脂白玉簪拢在脑后，没有留刘海，露出一片高洁的额头，两缕碎发垂在耳前，云鬓处点缀着一只小小的白玉蝴蝶，轻灵出尘。这样的打扮和气质，只有莲花般天姿国色，超然出世的女子才配得起吧，不由我心中暗想。可是她面上却罩着一片白色轻纱，只能看到她一双眼睛如秋瞳剪水，睫毛上点缀着白色细珠，妙目开合间，如白色蝶翼扑扇飞舞。
一树海棠在他身边幽然绽放，花瓣和雨水一并在她身侧落下，美不胜收。琴音此刻却缓缓停歇，女子抱起那把通体碧绿的翡翠琴，姿态优雅地撑起一把白底梅花伞，飘然往清水楼的方向走去。
“落花人独立，微雨燕双飞。”世上竟有如此琴音，和如此气质出尘的女子。我站在长廊檐下目不转睛地望着她，情不自禁地自语道。
“……说的好。”身边忽然传来一声感叹，声音飘忽而清远，异常好听，又隐约觉得异常耳熟。
我吓了一跳，有人如此接近地走到我身边，我竟然丝毫没有察觉！蓦地转过头，只见我身侧正站着一位锦衣男子，侧脸的线条妩媚得无可挑剔，鼻梁直挺，睫毛翩然，薄唇轻抿，拼凑在一起，散发着出一种无法言说的妖魅阴柔，肤如凝脂，白皙细致得如白玉一般。他目不转睛地望着白衣女子远去的方向，一双黑钻一样的眸子深深地望住她，其中似是有无限眷恋。
良久，等她走远了，从这个角度再看不到一丝影子，他才缓缓回过头来。金冠束发，两侧垂下数缕长长的金色流苏，与乌黑的头发一起搭在胸前，身穿一袭刺花滚金边蓝缎袍子，腰间用金色系着一枚红色玉佩。衣着异常奢侈华美。
似乎察觉出我疑惑又探究的目光，那人也回望向我，目光相接片刻，他倏忽一愣，忽然间咯咯笑了一声，白葱似的长手一甩，“啪”的一声，手中的折扇就遮住了大半张脸，只留一只狐媚上挑的眼睛含笑瞥我一眼，说，“如此贴切的好诗句，果然出自你口中。”
说完，轻挥着折扇，姿态娴美地朝与清水楼相反的走去。
檐下有水声沙沙地响着，细雨如丝。到处都弥漫着沁凉的水雾。
我望着他华丽妩媚的背影，只是觉得诡异。脑中苦苦思索着――
他是谁呢？他的声音那么耳熟，好像在哪里见过哎。可是如此人物，要是真的见过，又怎会轻易忘记呢？
哎，也许因为天底下的美男长得都差不多，所以才会觉得眼熟罢了。
我挠挠脑袋，转身走回房间。
六．
终于能在宰相府以外的地方吃顿晚饭。
其实来到古代这么久，我还真没有好好看过民间的风土人情。清水楼大堂与冢宰府或者皇宫的宴会厅自然不可同日而语，但也算是整洁宽敞。住店的人很多，十几张黑漆木桌坐满了大半。
斛律光胃口不错，正在滔滔不绝地点菜，忽然却凝住神，鼻翼微微颤动一下，似是不确定般，又用力吸了一口气，眼神中瞬间闪过一丝震惊，蓦地抬起头来，目光入鹰般向门口看去。
一个白衣女子自门口走进来，脸上蒙着轻薄面纱，竟就是我所见到的那位弹琴如天籁的女子。身后跟着数个侍婢，都是身穿红衣，没有戴面纱，个个都是年轻美貌。
一缕特别的香气迎面而来，不是寻常的花香，也不是胭脂水粉的香味……淡淡的，却也不像是从她身上沁出来的，倒像是用了某种不散的上好薰香，只消稍微接近，就可沾染上那种独特的香味，久久萦绕不去。
白衣女子走得近了，身上清淡的香气越加浓郁了些，斛律光眼中的惊疑仿佛得到验证般，眉头重重一皱，双目如鹰般探究地望向白衣女子。
那一行人却已往楼梯上走去，白衣女子的纤纤背影高傲清绝，不可一世。
斛律光目不转睛地看着她，若有所思，眸子忽然暗黑得深不可测。
“……你怎么了？”我心中诧异，小心翼翼地问。
“哦，没什么。”斛律光垂下眼帘，明显是在敷衍我，沉思片刻，掏出一锭银子放在桌上，对店小二说，“清水楼的天子号上房一共只有四间。都住了什么人？”
我心中暗自嘀咕，这斛律光情绪如此波动，居然还能这般谨慎小心。
天字号房有两间是我跟他住着的。他这样问，无非是想打探白衣女子的消息，却不单单只问她一个人，这才不至于打草惊蛇。
“嗯，有两间住的是途经这里的富商，带着女眷，好像是要往齐国去的。”这小二是伺候一楼大堂的，是以并不知道我们就是他口中的“富商”和“女眷”。一边高高兴兴收了那一锭银子，说，“还有一间房被一位公子定下来，不过好像没怎么住，房间总是空着。”
“至于这第四间嘛……住的就是方才从这里经过的姑娘了。”店小二往楼上看一眼，压低了声音说，“你别看她的侍女长得都跟天仙一样，却很难伺候呢。她们每次来，我都大气也不敢喘。”
“哦？她们从哪里来？经常来这儿吗？”斛律光不动声色地追问道。
“好像是从北边来的吧。”店小二想了想，说，“她们每年这个时候都会来。每年七月十六就会走，应该是来赏荷的。”
“赏荷？”我好奇接口道，“池子里的荷花并没有开啊？再说，荷花哪里没有呀，难道你们这儿的荷花比别处大？”
“呵呵，两位客官是外地人吧？二位有所不知，清水楼后面的荷艳塘会在七月十五月圆之夜同时盛开，只开一夜，第二天一早就会全部凋谢。……我们这儿的荷花虽然不比别处大，却比别处鲜艳动人，不然怎么有人特意过来赏荷呢！”店小二笑道。
“是吗？那我晚上要好好看看了！”我一听有美景欣赏，不由有些兴奋，复又皱了皱眉，说，“可是……七月十五？不就是中元节？”
中元节又称鬼节，传说这一天阎王会下令大开地狱之门，让那些终年受苦受难禁锢在地狱的冤魂厉鬼走出地狱，获得短期的游荡，享受人间血食，是阴气很重的日子。这荷艳塘专挑这个日子盛开，也真够诡异的了。
“姑娘说的是啊……”店小二面色有些尴尬，笑笑，说，“呵，让姑娘给说穿了。……其实如果不是这日子邪乎，这样的美景，怎会只有这么少的人来欣赏呢？除了那位白衣姑娘每年都来外，没有人是特意过来赏荷的。”
“她每年都来，住得离清水镇很近么？”斛律光似乎对赏荷什么的没兴趣，继续追问道。
“大概不是吧，她们每年都是从南方来，今年却是从齐国那边来的。……来的时候还带了一只长条的大箱子，珠光宝气的，大概是走生意的吧。”
斛律光闻言，目光又是一凛，面上却是平静如常，仿佛不经意地说，“哦。上菜吧。”
我有些好奇地看向斛律光，他察觉了我探询的目光，却顾左右而言他，道，“你知道吗，兰陵王很喜欢兰花。”
我微微一怔。每一次自别人口中听到他的名字，总会有种独特的感觉，有些甜，也有些酸，紧接着是一种莫名的忐忑不安。
然后斛律光再也没有说话。点了一桌子的菜，总不好浪费掉。我只管大吃大喝，一边不时瞥向沉思中的他，知道如果他不想说，我再追问也没有用。
倒是该想想今夜要不要赏荷。
美景我固然喜欢，可是我胆子小啊，专在鬼节盛开的荷花，听起来多少有些……
心中却不由想起兰陵王泛着银色清辉的面具。兰花一样的男子，遗世独立，让我不顾一切想要去寻找。
如果他此时在我身边，我是不是就不会怕了……
如果我找到了他，他可会陪我一起赏荷么？