第十二天晚上的故事 私房菜 尾 声

十多年后,江南一个名不见经传的古镇上,开了一家私房菜馆。主厨的是一个十六岁的天才少年。这家私房菜馆规矩颇多:每周只开周一和周三两天,只做一桌,限制晚餐;吃饭的人数只能在6到8个人之间;不兴点菜,主厨做什么吃什么;不管吃到什么菜品,不能打听食材来源和烹制过程。

尽管有如此苛刻的规矩,好食之人仍然趋之若鸯,因为在那里,能吃到独一无二的极品美味。

私房菜馆的主人,就只有那少年和一个五十多岁的女人。有时,外人会听到这个年过半百的女人,竟唤这少年为“当家的”。他俩的关系,匪夷所思,引人遐想。

当家的少年和这个女人,空闲之时喜欢在院子里泡杯清茶,随意聊天。也会忆起往事。一天傍晚,女人问道:“当家的,咱们为什么非得开菜馆不可呢?”

少年仰望星空,幽幽地说道:“反正我们也回不去了……在这里,总要找些事情来做吧。”

他扭头望着女人,笑道:“而且,难道你不觉得吗?我们‘老家’的东西,比这里的食物好吃多了。我总是想让这里的人尝尝。”

女人苦笑着叹了口气。“我们流落在这里,已经好多年好多年了……”她忧伤地说,“有时候,我都觉得自己已经是这里的人了。”

少年拍着女人肩膀安慰道:“这也没什么不好。这里虽然不能和我们老家相比,但也还算不错。我们现在所在的江南水乡,不就是这里的一个好地方吗?”

女人默默点着头,说道:“咱们这回把菜馆开在这江南水乡,应该不会再遇上什么麻烦了吧?”

少年说:“应该不会了,我们现在已经不卖‘那道菜’了。”

“上次被人吃出来,差点探到了我们的身份。”

少年笑道:“你以为他们不知道吗?其实已经猜到了。”

“这么说,我们当初为他们设的那个局,没起到作用?”

“是啊,他们既没被我们‘陷害’,也没有因为惧怕而就此罢休——真是令我们枉费心机。”少年哈哈笑道,“不过,我也不完全是因为他们,才这样做的。当时我年龄大了,也想借此机会重生一次。”

“也是……对了,你怎么知道他们猜到我们的身份了?”

少年深不可测地一笑:“我如何不知?我能感应到我的‘兄弟’呀。”

“他们知道了我们的秘密,为何没有公之于众?”

“他是我们的一员,怎么会暴露自己呢?况且,他还养育着一个年龄和我差不多大的兄弟呀。”

“这么说来,你倒是不孤单了。”

少年望向女人:“青惠,你也不孤单呀。你以前再生时,不是也多留了几个姐妹吗?”

女人笑起来:“是啊,你不说我都忘了,不知道她们现在何方。”

“总有一天会见面的吧。”少年抬头望向远方。“这个世界上和我们长得一样的人,都是我们的兄弟姐妹。只是有时,他们自己都不知道呢。”

(《私房菜》完)

哥特的故事讲完了。北斗长长地舒了一口气,说道:“你这个故事真是把我害惨了!”

“为什么?”哥特不解地问。

北斗说:“前半部分,听你详细介绍故事中出现的那些美味佳肴,我口水都要流下来了;但揭秘之后,又让我有些作呕……真是服了你了,哥特!我还是第一次听某一个故事,胃都跟着翻腾呢!”

北斗说的话,似贬实褒,哥特淡淡笑了一下。

莱克也表露出自己的欣赏:“这个故事题材新颖,颇具神秘感。尤其是最后的尾声,堪称点睛一笔,让结局意味深长,令人浮想联翩。”

“确实是个让人惊讶的好故事,”夏侯申赞叹道,“你一个二十多岁的年轻作家,竟然能以五十多岁的人作为故事主角,而且各种描述都符合其年龄特点——实在难能可贵。”

“既然大家评价这么高,就让我们趁着余味未尽的时候,给这个故事打分吧。”白鲸说。

“谢谢大家的夸奖。”哥特站起来,“我去拿纸和笔。”

不一会儿,哥特拿着一把签字笔和白纸回来,挨着分发给众人。等大家打完分后,他把纸收起来交给南天和龙马,由他们俩统计打分。

平均分统计出来后,南天和龙马对视一眼,神情愕然。

“怎么了?”纱嘉问道,“分数计算出来了吗?”

“等等……我再算一遍。”龙马汗颜道,他又用了几分钟的时候仔细复算了一遍,吐出一口气,“没错,是这个数字……”

“到底多少分?”暗火问。

南天抬起头来,望着众人:“9。5分。”

“啊……这么高?”纱嘉倒吸了一口气,惊叹于自己第一名的地位才保持一天就被哥特以绝对优势夺走了。

大家都显得有些惊讶,特别是哥特,他似乎也没想到自己能获得这么高的分数,兴奋得满面红光,站起来鞠躬致谢:“真是感谢大家厚爱了!”

哥特的致谢,对心高气傲的大作家荒木舟来说,仿佛是一种讽刺。以前辈身份自居的他,竟然一再输给了这些年轻人。他脸上实在是挂不住,却又不好发作,只有懊恼地站起来,拂袖而去。

众人望着荒木舟上楼的背影,未免觉得大作家有些太没风度了。但之前了解荒木舟的,都知道他虽然架子大,但其实就是这样一个不掩饰自己内心情绪的性情中人。

“我们也回房了吧。”夏侯申说,他望向克里斯,“小天才,明天晚上就该你了,准备好了吗?”

“嗯,昨天就准备好了。”克里斯毫无顾忌地说。

夏侯申一愣。“……你好像丝毫不担心‘犯规’这个问题?”

“不会的,”克里斯把握十足地微笑道,“我的故事绝对不可能犯规。”

夏侯申扬起一边眉毛:“是吗?你如此有自信?难道你的故事有什么特别之处?”

“那是当然。”克里斯神秘地一笑,“明天晚上你们就知道了。”

克里斯的话引得众人心痒难耐,但现在也不便再多问,只有各自散去,等待明晚的来临。

按照以前的惯例,统计完分数之后,打过分的纸就由龙马或者南天放到柜子最下层的一个角落里。南天刚要把今天晚上这叠纸放进柜子,哥特走过来说道:“南天,能把打分的纸给我看看吗?”

南天略微有些诧异:“分数都计算出来了,还有必要看吗?”

哥特有些难为情地说:“我就是想看看……大家分别给我打的是多少分。”

“之前你收起来的时候没看吗?”

“没仔细看。”

因为得了目前最高的分数,想再回味一下?南天暗忖。他笑了一下,把这叠纸交给哥特。“你拿去看吧。”

哥特接着纸,挨着一张一张地翻看,他看得很慢、很仔细,就像是在细细品味一杯香醇的咖啡。南天暗暗好笑,对哥特说:“你慢慢看吧,一会儿放在柜子下面那一层就行了。”

“啊,好的。”

南天朝楼梯走去,他走到楼上自己的房间门口,往下看了一眼——哥特一个人还站在原地看着那叠纸。这时,他感到有些奇怪了——总共11张纸,11个分数,值得看这么久吗?

南天打开房门,走了进去,但是并没有立刻将门关拢。他站在门口昂起头,悄悄注视下面的哥特。一分多钟后,他看到哥特朝两边的楼上偷偷瞄了几眼,然后将那叠纸迅速地对折几下,揣进衣服口袋,向楼上走去。

南天心中一怔——他为什么要把这叠纸拿走?毫无疑问,这种行为不可能是没有意义的!

南天关上房门,背靠着门思索了几分钟,突然,他猛然意识到了什么——难道哥特……

这个念头让他惊愕不已,为了证实自己的猜想是否正确,他决定立即去找纱嘉。

南天悄悄打开门,走到隔壁纱嘉的房间门口,轻轻敲了敲门,说道:“纱嘉,是我。”

门很快就打开了,纱嘉站在门口问道:“南天,有什么事吗?”

南天快速地点了下头。“进房间说吧。”

他们分别坐到沙发和床边,南天急促地问道:“纱嘉,你告诉我,刚才你给哥特的故事打了多少分?”

纱嘉疑惑地问道:“分数都统计过了呀,问这个干吗?”

“我一会儿跟你解释。你先告诉你,你打了多少分?”

纱嘉想了想,说:“我给他打的是8。9分。”

南天倒吸一口气:“你没记错吧?你真的打的是8。9分?”

“当然不会记错。这是刚刚发生的事呀,怎么了?”

南天睁大眼睛,心中的猜测已经得到证实了。“果然是这样……”

“到底怎么回事?”

南天把刚才看到的一幕告诉纱嘉,纱嘉费解地问道:“哥特干吗要把打过分的纸悄悄拿走?”

“我之前也很疑惑,但是来找你之后,我已经明白这是怎么回事了!”南天愤慨地说道,“哥特作了弊,所以他的分数才会这么高!”

“啊!?”纱嘉大吃一惊,“他是怎么作弊的?”

“他居心叵测,为了作这个弊,他在两天前就开始做准备了!”南天凝视着纱嘉说,“你想想看,前面九天晚上,都是北斗负责去拿纸和笔的。但是从第十天晚上——就是荒木舟讲完故事后——哥特就把这个任务接了过来。他把纸和笔发到大家手里,之后再收起来,交给我和龙马统计分数。本来我以为他只是想为大家服务一下,现在看来真的是太天真了!他这样做,就是为今天晚上打下基础!”

纱嘉愣愣地望着南天。

“你还没明白吗?”南天说,“不妨让我把今天晚上哥特的作弊过程虚拟一下吧——他讲完故事后,像前两天晚上一样,到柜子那里拿出纸和笔,发给大家。因为连续三天都是他来做这件事,所以我们已经适应了。

“接着,我们分别打分。打完分之后,哥特挨着把纸收起来——你仔细回想一下,他收得很慢,当路过尉迟成和徐文的位置时,那两张椅子是空的!这是关键!他只要做些小动作,就可以利用这一小段空缺,背对我们,把事先准备好写了高分的纸和某些纸对调——只要动作利索,只需要一两秒!这样一来,当纸交到我和龙马手里的时候,就全都是高分了!”

纱嘉完全听呆了,她张口结舌地说道:“啊……这确实是有可能的,哥特穿着一件紧身小西服,如果他把事先准备好的纸夹在西服和衬衣之间,要掉包简直易如反掌!”

“不是‘可能’,而是事实!”南天说,“我刚才已经从你这里得到证实了!”

“怎么证实的?”

“你给哥特打的分是8。9分,但是我清楚地记得——我们在统计分数的时候,所有的分数都在9分以上,而且是9。5分左右,根本没有一张是8。9分!”

“我的那张已经被换掉了!”纱嘉惊呼。

“可能不止是你的,还有另外一些人的也被换掉了。”南天气愤地说,“哥特心术不正,他利用了我们心理上的一个盲点——每个人都只知道自己打的分数,而不知道别人打了多少分!这应该是主办者都没有想到的一个漏洞,被狡猾的哥特发现了,成为可乘之机!”

“难怪……当你们计算出哥特的分数是9。5分的时候,大家都显得有些难以置信,却又没有提出质疑。大概每个人心里想的都是——‘也许除了我之外,别人都打的是高分吧’。”纱嘉彻底明白了,她问南天,“那你打的是多少分呢?”

“我打的是9。1分。因为我和龙马是要负责计算分数的,所以我们俩的纸,哥特是肯定不敢调换的,但另外9张纸,就说不准了。”南天回忆道,“我记得有好几张都是9。6、9。7分,所以平均分才会如此高,现在想起来,那几张可能都是假的!”

“一定是!”纱嘉愤懑地说,“客观地讲,哥特这个故事的创意和情节都很不错,但是也没有好到让前面的故事为之逊色的程度。我当时就觉得奇怪,怎么除了我之外,大家都不约而同地给这个故事打这么高的分——原来是这样!”

南天叹了口气:“可惜的是,就算我们意识到了这一点,也无法改变这个结果了。”

“为什么?我们可以把这件事情告诉大家,让他的分数作废呀!”

南天无奈地摇着头说:“恐怕这是不可能的。打分的纸已经被哥特拿走,而且现在多半已经销毁了。如果我们让大家把自己打过的分回顾一遍,哥特肯定会说有些人是过后反悔。只要他死不认账,我们又没有证据,就不能证明他作了弊。”

“那我们就让他得逞吗?”纱嘉担忧地说,“南天,你有没有考虑过——哥特为什么不择手段,非要胜出不可?如果他是主办者,而后面只剩克里斯和你两个人了,假如你们的分数没能超过他,那就糟了!”

“单从这件事来看,不能说明哥特一定就是主办者,他也可能是想赢得这场比赛才这样做的……”南天蹙眉深思了许久,“我是最后‘守关’的人,只有尽最大的努力,让我的得分超过他了!”

纱嘉忧虑地说:“南天,我不是不相信你的实力,但是要让每个人都打出超过9。5的高分,要讲一个怎样的故事才能做到这一点呢?这个难度,实在是太大了!”

“还有两天的时间,我会想出一个办法的。”南天感受到空前的压力,但也为即将迎接这巨大的挑战感到兴奋。这已经不是一场游戏或者比赛了,而是一场战斗!他是守卫最后一座城池的将领!

第13天晚上六点五十,众人齐聚大厅,围坐一圈。倒数第二个晚上的主角是智商150的天才少年克里斯,他始终如一的神秘态度和独树一帜的行事风格,使得他的故事毫无疑问地成为关注焦点。此刻,克里斯信心十足地端坐在皮椅上,手掌相对,指尖合拢竖起,似乎今晚的演出是他期待已久的。

七点钟到了,克里斯开口道:“各位,我今天晚上要讲的这个故事,非常特殊。需要简单说明一下。”在场的另外11个人专注地看着他。

克里斯说:“前面的12个故事,都是由讲述者从始至终地叙述,其余的人则作为听众。我想这种形式大家多少有些厌倦了,所以想出了一个新形式——接下来这个故事,我会在讲述的过程中,与大家互动。”

“怎么个互动法?”暗火问道。

“马上我开始讲,你们就明白了。”克里斯带着一丝轻浅的笑意,“另外有一点,我要提前告知大家——我之所以想出这种新形式,不是哗众取宠,也不是标新立异,而是别有用意——我打算通过这个故事,试探出谁是主办者!”

众人大吃一惊。莱克难以置信地说道:“真的吗?你的故事……有这么神奇?”

“你想利用‘互动’做文章?”荒木舟眯着眼睛猜测。

克里斯保持着神秘的笑意:“玄机何在,我现在当然不能说出来。大家也不必多想,只需要一会儿按照我的提示,忠实于自己的想法去做就行了。好了,不多说了,我开始讲了。这个故事的名字叫做‘逃出魔窟’。”