第八章 鸟尽弓藏
“二、二、五，九点开小。”叶汉尖声唱骰道。
骰宝台惨叫声起。谭通先是目瞪口呆，继而怒目圆睁，高声叫喊：“妖术，妖术，你用的是妖术！”
叶汉说道：“就算我用的是‘妖术’，谭先生为何不当场识破？”
谭通气得面红肉扭，手指叶汉道：“好，你不认账，那么，由我摇骰做庄，你来猜！”
叶汉看了一眼谭通身旁空空的筹码盘，冷冷道：“倘若再次输了，你用什么赔我？”
谭通已输红了眼睛，指着自己的鼻子：“你以为我输不起？我用这颗人头与你赌！大家做证，谭某人若输了，自己把头割下！”
叶汉认真道：“叶某人虽系赌徒，但人性始终未曾泯灭，不会如此狠心，若赢了你，只要求谭先生把须发剃了。”
“好，叶汉说得好！”全场一片欢呼之声。
叶汉从荷官台退下，让位给谭通。谭通认真检查骰盅和骰子，没发现破绽，要求全场肃静。
最后一铺开始了。
谭通宣泄似的摇骰，停下，骰子在跌落时发出“兹兹”的响声，按正常情况，这是一点或二点着地的响声，即向上的一面是六或五，该押大，但这一次相反，必须押“小”。
叶汉在“小”字上押下20余万元筹码……谭通掀骰盅，三枚骰子赫然入目：一、一、五，七点开小……
谭通这一次彻底服了，当狗仔用冰盘端来一把锋利的剪刀，他一手操起，先挽过头发，“咔嚓”一声剪下，再抓起胡子……一大把粗黑的须发被抛在骰宝台上，谭通的泪水也跟着洒了下来……仰头长叹一声，挥泪离开赌场……
“叶汉！”
“叶汉！”
此刻，叶汉并没有胜利的喜悦，只有虚脱般的疲倦。
全场一片呼喊，狗仔、解典等人回过神来，激动地将叶汉向高空抛。
周平端起相机，不停地掀动快门。
傅老榕、高可宁长长地舒了口气，如打了大胜仗的统帅，频频向观众致意。
卢九、何士等人趁机悄悄离去。
全澳门在一阵狂热过后复归平静。不过，这一次的“叶汉热”似乎起到了意外的宣传效果，即爱好赌博——特别是爱好骰宝的人，无形中成倍增加，《澳门日报》依时而起，率先开辟了赌博专栏，并由此赢得了大批读者。
叶汉的名字自然早已家喻户晓，被众多赌徒视为心目中的偶像。
在澳门这块特殊的土地上，一位赌博明星的知名度和影响，是众多诸如影星、歌星永远也无法企及的，叶汉当然地成了众人关注的焦点。
关于他的身世、经历、爱好，特别是赌博方面的事，都成了“追星族”喜爱打听的问题。《澳门日报》首席记者周平责无旁贷地担任采访叶汉的重任，以满足广大赌迷的要求。
叶汉成了公众人物，对自己的形象十分注意。他自信将来一定会成为叱咤赌坛的风云人物，现在讨得大众的喜欢，正是为日后打基础。
周平在《澳门日报》开办了“叶汉专栏”，就赌迷们关心叶汉的事做出各种答复。赌迷耿耿于怀的是叶汉大胜谭通的那一段精彩表现，并就此事提出如下具体问题：
1。何谓“听骰”，一般的人都可以练吗？你对“听骰”持何种态度？
2。谭通乃是一代赌博奇才，他惨败于你手下的直接因素是什么？他还能东山再起吗？
3。谭通拥有听骰神功，在他发现按原来的方法听骰都失败后改变方法，为何还是败在你手下？当时你是采取什么手法？
4。当最后一次谭通做庄，你为何还能稳操胜券？
5。目前澳门爱好骰宝的人很多，可是都知道叶先生有如此了得的手段便望而却步，请问叶先生，广大赌客来泰兴公司骰宝场赌博，怎样才能获得公平？
这些问题，都相当尖锐、客观，无法回避。特别是第5条，更直接反映了当前赌客的心态，如果泰兴公司骰宝场能处在不败之地，那大家干脆送钱给赌场好了，根本用不着赌。
但赌博的全部意义就在一个“博”字上，输赢未定的诱惑才使这一个非正当行业得以万代流传，长盛不衰。
事实上，赌客的这种担心是合乎情理的。由于抗战正在进行，内地的大批人涌入澳门，这些人无以消遣，赌博成了他们的首选。但是，当他们听说泰兴公司有这么一位神乎其神的骰宝主任，又都犹豫不决了。
针对这些情况，叶汉义无反顾地接受了周平的采访，在回答第一问题时，他说：“听骰，就是根据骰子跌落的不同响声，判断出骰子点数，以达到赢钱目的。众所周知，骰子是正方形的，共有呈水平的六个表面，每面按点数分别刻有一至六个圆形凹位。由于被挖出点数，骰面剩余的平面面积就因点数不同而不同。以一个骰子为例，比如‘一点’那面，只有中间一个圆点微微凹入，落地时接触面积与全平面着地就没有什么区别；再看‘六点’这面，因为钻了六个小圆点，骰面被挖去不少，余下围在点子周围的骰面，比‘一点’要少很多。所以，这两种骰面在与其他平面相互摩擦时，产生的音调也就不会一样。正常情况下，‘一点’那面落地，因只挖去一个圆点，中间没有太大隔阂，发出的声音当然干净利落，没有杂音，直到骰子停稳前，都会一直发出‘兹——’的叫声，如同蝉鸣。‘一点’着地，那最上的一面必然是‘六点’。
“‘二点’比‘一点’只差一点，落地时声音也像蝉鸣，但是有点像‘蝉曳残声过别枝’，音调略微短促一些，没‘一点’响亮，这时，应该判定它是‘五点’；反之，‘六点’和‘五点’落地的声音比较低沉，音色微弱或暗，这时，表面上的那一面可能是‘一点’或‘二点’。另外，‘三点’和‘四点’有点暧昧，介乎‘六点’与‘一点’之间。
“要是什么也听不见，那么，很可能是骰子跌落时没有转动，这种情况下注，完全要凭运气。
“至于是不是所有人可以练‘听骰’，只要不是聋子，都可以练成。但练得快或慢，都因人而异，各凭天赋，有的人要十数年——比如谭通，而有的人只须十天就够了——比如在下。
“关于我对‘听骰’持什么态度，叶某人的旗帜是鲜明的——不可取。赌博讲求的是公平竞争，公平竞争只能凭运气，若做不到这一点，就失去了赌博的意义。我叶某人练‘听骰’，乃是为了破‘听骰’，迫不得已而为之。”
叶汉针对第二个问题作出如下答复：“谭通确是一代赌博奇才，无论他的天赋与执著，都是一般人无法相比的，但他太过分相信自己了，这是他失败的直接因素。至于他能否东山再起，前面我已经说过，赌博场上只存在运气，没有定数，人生如赌，我叶某人不是才从失败中走出来么？有一点必须说明：我很敬佩谭通的个性，敢用命做赌注的，这世界上为数不多，多数人是希望借赌博让自己过得更好。
“朋友们对前次我与谭通的较量很感兴趣。回答第三个问题，我还是一句老话：赌博只凭运气，如果总是赢，无论他采用何种手段，都属于不正常，我破谭通的方法其实很简单，只在骰盅底层加垫了一层较厚实的透明胶布。经过改进的骰盅，骰子在胶布上打转，发出来的声音恰恰与没有经过改进时相反。后来谭通发现了这个问题，但他不该轻敌，在台前喊叫，这时我自然会示意手下换一只骰盅。至于最后谭通做庄，我能赢他就更不足为奇了。
“说到第五个问题，朋友们的担心都是多余的。”叶汉笑道，“既然叶某人把什么秘密都公开了，大家还有什么可怕的？作为赌场，惟有公道才能求生存，叶某人道术再高，也害怕赌客不进入赌场。如何想办法让客人满意，是泰兴公司之立足点，今后我将邀请客人参与我们的骰宝改进工作——我们的宗旨是尽可能做到公道，使大家在平等的基础上凭运气决定输赢。谢谢大家对叶某的厚爱，希望不断听到各方意见。”
周平的采访文章一经发表，全澳门又掀起了一场“叶汉热”。赌客们对叶汉的坦率由吃惊变为亲切。他们打消了顾虑，大胆走进叶汉经营的三大赌场赌骰宝。热衷于“听骰”的赌客，都停止了训练，他们知道，在叶汉的骰宝场赌钱，只能凭运气，无论玩何种伎俩都是行不通的。
以后的事实说明，叶汉公开了自己的秘密，不仅没有使自己的形象有所损失，相反，更加赢得了广泛的信赖与敬佩。
由于谭通的失败，卢九再无法入主澳门赌坛，他的手下除被谭通带走一部分，多数作鸟兽散，邱老六投到了叶汉手下。
叶汉以骰宝需专业化为由，让邱老六取代简坤，负责管理十月初五街的骰宝场。
他本人仍在各处走动，不时应酬报界或政界人物的造访。
一天，叶汉刚在中央酒店八楼办公室落座，琼枝破门而入，对叶汉说：“叶先生，你刚刚在报纸上答复了赌客提出的5个问题，获得了圆满的成功。现在，由我向你提出第6个问题：最近叶先生出了名，不可一世，有人猜想，你身边的女人肯定成倍增加，喜新厌旧是男人的本性，请问，你对过去的女朋友是否还残留一丝依恋？”
叶汉一愣，冷不防琼枝会提出这个问题，当他明白过来后笑道：“叶汉虽然出了点名，但也谈不上‘不可一世’，瞎忙倒是有的。当然，叶汉也巴不得身边美女成群，有享受不尽的艳福。可惜父母造成本人这副尊容，很难招女人喜欢。故名虽出，而艳遇全无，幸得老天怜悯，赏我一绝色女子，无奈近日忙得不可开交，冷落了大美人，还望琼枝小姐原谅。”
琼枝被叶汉幽默的表情逗乐了，“扑哧”一笑，用一根粉嫩的手指顶住他的额头：“讨厌鬼，你这副尊容除了我，确实没人瞧得上。喂，想不想我？”
叶汉努努嘴，示意琼枝关门。琼枝在叶汉的脸颊处刮了一下说：“像馋猫似的稀罕你了？今天我找你是说些正经事。”
叶汉伸出手臂欲揽琼枝入怀，涎着脸说：“难道做爱不算正经事？”
琼枝甩了一下手臂，红着脸看了一眼敞开的门外，低声求饶道：“汉哥，别……真的，我要跟你说一些事。”
叶汉松下手，亦认真起来，问道：“什么事，真的很重要吗？”
琼枝点点头，望着叶汉：“汉哥，近段时间，你知道老板是如何看待你的？”
“不知道。”叶汉摇头不解地望着琼枝。
“可能你以为自己破了谭通，挽救了泰兴公司，功劳大，老板会感谢你？”
“我认为，”叶汉的喉头动了动说，“最起码应该是这样——如果他们还有点良心的话。”
琼枝冷笑道：“你果然是这么想的，不过，你想错了，凭良心是做不了老板的。”
叶汉吃惊地望着琼枝，不知道发生了什么事。
“汉哥，最近你的情况很不妙，傅老榕很有可能做出对你不利的决定。”
“为……为什么？”叶汉只感到一盆凉水自头顶浇下，全身凉透。近段时间，他一直处在热头上，冷不防背后还潜伏着意外的危机。
“因为你热过了头。”
叶汉听到这句话，更加泄气，无力地把背向后靠。
“凭良心说，傅老榕、高可宁对你破了‘听骰党’首先还是感谢的。可是慢慢他们发现街头巷尾都议论你，视老板如无物，后来《澳门日报》又推波助澜，连篇累牍地刊登你的照片和访谈，在一般人的印象中，‘叶汉’似乎成了泰兴公司的代名词，想想看，他们心理能平衡？物极必反，汉哥，近段时间你真的太张扬了。”
“琼枝，你有没有听到傅老榕将怎样处置我的消息？”
琼枝摇头。
“那你是怎么知道他会向我下手？”
“这事纯属偶然。今天我去董事局找傅老榕签字，听他在办公室大骂：‘叶汉是什么东西？我看他还能得意几天，老子定要他哭笑不得！’当时我就吃了一惊，慌忙退回来，又听到简坤、高可宁、解典他们在说你的坏话。遗憾的是，恰在这时傅老榕的女佣送开水进来，我不得不进门去。”
叶汉咬着嘴唇沉思，脑海里想着的转来转去是两句话：鸟尽弓藏，兔死狗烹。现在泰兴公司的生意如火如荼，骰宝部日进万金，有他或没他都是一样，傅老榕当然有可能对自己下毒手，只是，他没料到会如此之快。
恰在此时，电话铃声起，叶汉手中的烟头惊落在大腿上，灼痛中，一种不祥的预感涌上心头……他猜想到这个电话是傅老榕打来的，而且对他来说绝不是一件好事，他有意不接，让电话一直响下去，但每响一次，都令他心烦一次……最后，他还是拿起了电话。果然是傅老榕打来的。
傅老榕干咳一声说：“我和高老板正商量，准备重用你，可是澳门乃弹丸之地，再发展也只有这一点点前景。最近听说上海的赌博业搞得热火朝天，上海，你知不知道？那可是一个好地方，比澳门少说也大一百倍，真正的英雄在那种地方才能大显身手……我和高老板商量好了，准备派一支最精干的队伍去那里打天下，由你负责，叶主任，你觉得怎么样？”