第一章
做得多不如做得对
我一直有个可怕的毛病，有一堆事情等待我处理时特别明显。比如说，我通常在早上写稿，中午自己弄东西给自己吃，“贪多务得”的习惯在这时候便展现无遗。
我会先把煮水饺的水烧开，然后，看一看阳台上的花木，有几片桔黄的叶子该剪掉了，我立刻戴上了手套，寻找园艺用的剪刀。打理花木时我看见昨天晒的衣服还没收，待会儿可能要下雨了，于是我又放下剪刀，把衣服收进衣柜里。这时发现衣柜里的衣服放得有点不顺眼，又顺手理了理……
糟糕，水老早煮滚了，我放了水饺，心想，为什么不连餐后咖啡一起煮，省点时间呢？于是……然后我又等得不耐烦了，随手翻开书架上昨天买的书，趁着空当读了起来。
有一次，因为发现水饺快被我煮烂了，情急之下，赶快熄火，掀开锅盖时，不幸地被旁边正在加热的摩卡咖啡壶所吐出的蒸气烫伤。
一次只做一件事
是的，我贪多务得，企图在最短的时间内做最多的事。我一边用冰敷着我的手臂，一边检讨，我为什么要一口气做这么多事？我真的省了时间了吗？我把每一件事都做好了吗？
答案是，没有。而且除了烫伤我的手之外，还不知道损失了多少脑细胞。我为什么要把自己搞得这么紧张，明明只是在做家事？于是我想到了高中以前的数学课。
数学对我来说，一直是“不管我怎么努力，我都考得不太好”的一科，几乎从“国小”以来就是这样。其他的科目不太费力就可以在班上名列前茅，但是天知道，数学花了我多少力气，却没有我觉得“应得”的成绩。如果老师的题目出得难了点，有时，还会发生整张考卷看不懂的情况（通常是三五题看不懂就自己吓自己），使我很沮丧。到了高三，我想，放弃算了。
有一次，题目既多又难，让每个同学都在哀声叹气。我忽然看到了一线曙光。“慢慢来，能做多少就做多少吧。管他能得几分呢？”我开始选择可能会的那一题开始做起，十分确定自己做对了之后，再慢条斯理进攻下一题，然后，再做下一题。真的不会，就放手，用耐心跟时间磨，完全不管时间到了没有。结果，出乎意料的，我竟然考及格了。
最好笑的事是，那一次考试是台北市的数学资优生甄试，北一女全校只有七十多个人及格可以参加复试。
天晓得我以前拿的都是二三十分的成绩，数学老师跌破眼镜，笑着说：“有进步，有进步！”
把轻重缓急分出来
做得多不如做得对，我这才发现自己原来的毛病出在哪里。对于数学，我不是不能理解，只是反应比较慢，至少，是比全班大多数同学慢。而我一直想把每一题都做完，对时间的恐惧加上对自己能力的否定，使我在惊慌下反而把该会的都在不够谨慎的状况下做错了。从此我谨记这个教训，能做多少就做多少。在联考时，我至少也还答对了一半题目。不乱回答的好处是，不必担心扣错。
我常常得克服自己以“贪多务得”来处理手边一堆事情的毛病，也尽量不要让自己在同一时间内处理那么多事情，至少先把先后顺序和轻重缓急分出来，把重要的事情先做好。当上班族的时候，我看过很多每天在抱怨压力太大、手边事情太多做不完的人。
我常发现，他们的事情做不完，是因为他们把自己搞得很混乱，根本不想把任何一件事先做完。所谓压力，令人讨厌也令人耽溺，如果不把压力联盟各个击破，就会一直泡在压力里。
不必担心做不完，该担心的是，如何把第一件事做完再做第二件；就像在读书的时候一样，如果你在准备历史时，想着明天还有地理考试，还要考《论语》、《孟子》的默书，你永远无法把真正该放进脑袋里的东西好好装进去。而且，当脑袋混乱时，你的情绪一定好不了。
有得多不如有得巧
“量少质精”和“重质不重量”每个人都会说，但怎样身体力行，而不是只让它变成口头上的自我安慰，确实是一件很困难的事情。
我的衣橱中“货色”的更替和转变，给我很大的启示。
由于“存货”空间不足，我必须不定期地把某些穿不着的衣服清出来。从清理衣橱中，我看到自己在“决定拥有”时的盲点。被清出的衣物，不是穿了总觉不对劲从未派上用场的，就是一季穿不上一次，或是穿上之后不但没给自己加分，只有扣分的。
为什么当初我会兴致勃勃地买下这些每次穿上它，照完镜于后都会让我皱眉头的衣服呢？
常常是因为贪小便宜，折扣嘛，牌子不错，卖得这么便宜，不买可惜。不然就是因为刚好有时间逛街，既来之则买之做纪念。
有一柜的衣服，不如有几件能加分的衣服
很多人跟我有一样的看法，在非折扣期“忍痛”买下的衣服，总比折扣期买的衣服适合自己，在衣柜中留得比较久，穿上身的频率也比较高。花同样多的钱，在“最后折扣”时也许可以买上两件、三件，但那两三件被派上场的频率，总不如非折扣期看上的那一件。
在几次清衣柜之后，我终于觉悟了：不管多便宜，如果一季只能穿一次，或穿上之后只会扣分的，绝对不买，免得变成“环保的罪人”。从此，我购物的失误率少很多。
有得多不如有得巧。如果衣柜里都是适合你。会加分的衣服，你不需花太多时间，就可以漂漂亮亮地出门，所节省的“时间成本”绝对值回票价。有一柜衣服，不如有几件能加分的衣服，非关价格和名牌。
不只是衣服的问题，所有会占空间的“动产”、“不动产”都一样。有华厦千万间，不如有一间能住得舒适安全的房子，不然，就会变成负担。就像美国许多拥有度假别墅的千万富豪共同的经验：那间房子让你最快乐的两天，就是你买进和卖出那两天。
食物也是一样，现代人都懂吃得多、吃得好会带来庞大的副作用。可惜的是我们在决定拥有一样东西时，很少考虑到多了是否会造成负面效果。我们沉浸在“数大便是美”的所有人的喜悦里，炫耀着自己的所有物。如果它没有恰如其分的实用性，我们并不算真正拥有它们。
多，没有用，适合最重要
适当的钱使你无后顾之忧，生活如鱼得水；拥有过多，你开始烦恼如何投资。如何不被觊觎者骗走。你可能会因股票一日跌停的损失而得忧郁症，也可能因一日涨停而休克；你担心情人与子女爱的是你的钱而不是人……情人也是如此，很多人的内心里都渴望成为万人迷，以“有很多人追我”为光荣，忘记了自己只要一个“对”的人。
有得多容易，有得巧难，要我们回归清贫生活，以现代社会而言实在虚伪，但我们值得想想，什么才是最适合的，多，有时并没有用。
我记得《理财圣经》的作者黄培源博士曾说：“有钱很愉快，但如果你拥有的钱超过一亿，你就会开始不快乐了。”大部分人一辈子当然还不会拥有一亿，还没资格想象那种不快乐，但他对有钱人的观察，自有相当的洞析力。我也记得纪伯伦所写的：“上帝是公平的，因为一个睡在丝绒床垫上的人，并不会比一个以大地为席的人能拥有好梦。”
在对的时间，才会做对的事
从前有一段时间，我似为，我很能控制自己的情绪了，不管再累再忙，我的情绪应该没有什么太大的差别。
直到最近我才发现，我的情绪稳定值并没有我想象的那么高。“当你精神饱满的时候，即使遇到很棘手的事，你还是会有相当的耐心和宽容度；但是当你精力不济时，一件小小的事都可能令你烦恼不已。”当我读到加州州立大学心理学教授罗伯·塞耶的这段话后，开始反省自己。
我发现，没错，在情绪好的时候，我很容易一口答应别人要求我做的事情，也会对别人的情绪有比较高的忍耐度，对任何的批评意见敞开心胸；但在我“累得像只狗”的时候，我很容易回绝别人的邀请；累了一天的那个深夜，只要有人打电话给我，我说话的语气，很容易有一搭没一搭，有意无意间，有点急躁地想挂断电话；有人批评我，我一定往坏处想。的确，在我疲倦时，情绪智商是比较低的。
学习情绪智商管理
有好几次经验重复发生。忙了一天回家，有时看到经纪人传真来的纸条，有一大堆工作、演讲等邀约征询我的意见，问我愿不愿意去。如果那天我很累了，我总会马上打电话给她说，请全部推掉，并斩钉截铁地说：“我没空！”第二天起床，精神好了，重新看那些纸条，良心发现，理性回头，我又会打电话更正我的某些决议，同意接受某些邀约和工作。
偶尔会受到腰酸脖子痛的毛病侵扰。我也发现，当身体无恙时，我容易说“yes”乐观进取；身体不好时，我容易对很多事说“no”往负面想。原来，我还是这么情绪化的。只因为我一个人住，在工作完毕后通常没有什么应酬，所以当我拖着疲惫的身子回家时，我可以好好地松懈一下，没有莫名其妙迁怒于人、因为一时忍不住发作情绪而后悔的机会，所以我误以为自己的情绪一直很平和。才怪！
很多朋友已经觉察到情绪的起伏有时会像“不随意肌”，很难控制。有一位做大生意的朋友就告诉我：“白天我不会烦恼的事，在入夜不能成眠时会变成一个巨大的恶魔，使我感觉世界末日到了。”
他知道自己在晚上情绪不会太好，就会特别叮咛自己不去想麻烦的事情。等出太阳之后，一切自然会像早晨的露珠般被阳光蒸发。塞耶教授的报告也指出，同样的一件事，在夜深时最令人心烦，因为我们的精力在白天时最旺盛，心情也最好，下午四五点时就逐渐减弱。
难怪很多人在上班时是好好先生或好好小姐，回家就有无名火上升。白天的人际关系和下班后的受欢迎程度完全不同。白天人见人爱，夜晚人人走避，深夜则悲叹自己孤苦。
谈事情要看好“timing(时机)
有些上班族很会看老板的脸色。我们明白，在他心情大好时，提出各种要求和建议比较容易被采纳；可是在感情生活中或和家人的相处时，我们却常忘了“看脸色”。往往在对方疲惫时说些不中听的话，或者在两人都筋疲力尽时数落对方的不是，或者在睡前严肃地做“沟通”，搞得觉也不必睡了，势同水火。
在两人都累时做观念沟通，常是越沟越不通，因为集中精神的能力变差了，脾气也变坏了。这样的沟通，只会有负面效果。“我已经很累了，他还无理取闹……”这是我们常听到的抱怨话。对方未必无理取闹，只是谈事情没看准“timing”的问题。
还有一方在半夜把另一方吵醒来翻旧账的，这样的伴侣必成怨偶。
读书也一样。过去念北一女校时，我发现有些同学分明念得比别人勤快，“朝六晚十二”地死K，成绩却不见得比别人好。因为有些时间，你再勤奋地念，吸收力也很差。
找到一个好的时间，你会变成一块很好的吸水海绵。
找到一个好的时间说话，别人也比较听得进去。
别在精力耗弱时想不愉快的事情。
也别在双方累得要死时吵架。
别在他心情不佳时向他抱怨，那是雪上加霜，你不会得到你想得到的。找个对的时间，一下子就会命中靶心。
时间晚了，我不该再写稿了。否则，非但愿意快乐用二分法来看人通常是愚蠢的，而我周遭都有快乐的人和不快乐的人。
但每一个人似乎都希望快乐。
快乐到底去哪里找？
在我们的生活中，似乎有些东西能讨我们的欢喜，但常只是一时欢喜。逛街时买了一件衣服、吃了一顿美食。得到一句赞美、升了官、发了财都能使我们“快乐”一阵子，但通常就只是那一阵子。很多人，没多久又陷人近乎习惯性的悲伤和空虚里。有野心的人会设定下一个目标，让自己进入追逐游戏里；比别人敏感的人会想，唉呀呀，人生就是得到这么多，还不是生老病死苦……
有时我们想一再地重复我们的快感经验，但快感经验是有边际效应的，你第二次考第一名的时候，总不会比第一次考第一名高兴；如果你习惯考第一名，你就不会因为考第一名而高兴，只会因为某一次没有考到第一名而沮丧。
哪一种人不快乐？
每一个哲学家或心灵探寻者都有一个共同的结论，真正的快乐要往自己的心里去找。
而你的内心在哪里呢？只有你自己能知道。
有人类以来所有的宗教。所有的哲学，不过是在探索同一个源头，没有人能提供正确的答案。世界上当然没有完全快乐的人，除非是个躁郁症的患者，处在“躁”症的时期，他们确实被快乐完全燃烧，但忧郁时，又会要掉他的命。我们只能找到“感觉自己活得蛮快乐”的人和“多半感觉自己活得不快乐”的人。
期待有人为自己带来快乐的人常常不快乐。
动不动就拿别人来比，愤世嫉俗的人一定不快乐。
太在乎别人评价的人不快乐。
把每件事都往肩上扛，拿一百分当标准的人必然不快乐；期待自己在别人眼中一百分的人和要求朋友完美的人一样，不但不快乐，而且也会让跟他在一起的人不快乐。
越把自己的不快乐怪在某个人头上的，必然更不快乐。
挫折的污泥中也有快乐的养分
在现代社会，不快乐者好像越来越多，不快乐常像一种传染病，弄得人心惶惶。在我们无力探索人生的源头之前，我们想快乐，只有一个方法，你须先“愿意快乐”。愿意快乐，才能找到让自己在生活中能快乐的东西，摆脱掉让自己不快乐的东西。
并不是所有希望快乐的人都打从心里愿意快乐，或舍弃自己的不快乐。我发现很多人和自己的不快乐已经产生了“共生”的关系。
比如一个在家里被当成肉靶子打的受害妇女说，她反正习惯了，虽然她渴望过的是平安无虑的生活；一个每换一次工作就抱怨公司人际斗争和老板刻薄的人，不愿意放弃自己“期待环境一百分”的梦想，也不愿稍稍加强一点圆通的性格，只把抱怨当成自己的心理治疗方式；也有人天天羡慕别人可以开五百万跑车，住千万华宅，埋怨自己命不好，但有了钱与时间，还是天天上牌桌打麻将。
还有些人爱上自己的多愁善感，伤春悲秋，虽然他们也羡慕别人的开朗性格。他们和自己的不快乐产生了“相依为命”的关系之后，只能越来越不快乐。
一个愿意快乐的人，不会僵在不快乐中动也不动。如果我们愿意快乐，从挫折的污泥中也可以看到快乐的养分。然后撒下种子，好好浇水，看它会开什么花。